Воздушный бой продолжался. Тактика, которую Тигермены использовали против Белого Дракона, напомнила мне, как стая волков окружает и охотится на большого водяного буйвола.
Эти Тигермены, очевидно, были хитрыми и опытными охотниками. Они использовали самый проворный отряд среди них в качестве приманки, которая постоянно летала перед Белым Драконом. Пока эта единица привлекала внимание и дыхание Белого дракона, остальные непрерывно роились вокруг нее и усугубляли раны на спине и крыльях Белого дракона.
Всякий раз, когда Белый Дракон яростно пытался контратаковать и сделать все возможное, чтобы убить своих смертельных врагов, эти Тигермены разбегались. Их виверны были быстрыми и могли совершать резкие повороты в воздухе. Белые драконы были известны своей неуклюжестью и глупостью, и этот конкретный дракон не мог за ними угнаться. Преимущество меньшего размера виверн оказалось здесь весьма полезным.
Тигермены были терпеливыми охотниками. Их не прельщала быстрая победа. Они медленно уничтожали свою добычу, ожидая, когда Белый Дракон достигнет грани.
Тем временем на поверхности Медный Дракон Эвелин все еще улыбалась, наблюдая за мной. Казалось, что ее нисколько не волнует битва в небе.
«Ты не собираешься подняться, чтобы помочь? Разве это не дракон? Похоже, он серьезно ранен».
Размах крыльев Белого Дракона был всего три или четыре метра. Возможно, он еще даже не достиг статуса взрослого дракона. В его крылья было воткнуто более десяти окровавленных гарпунов, а скорость его передвижения заметно замедлялась. Ситуация не казалась слишком хорошей для этого Белого Дракона, но Медный Дракон передо мной, казалось, довольствовался тем, что просто наблюдал.
«Белые драконы мне не родственники. Возможно, тебе нужно больше узнать о драконах. Все драконы оказывают базовое уважение только тем, кто находится с ними в близком родстве. Вы не можете случайно использовать такие слова, как «семья» или «один вид». А еще есть вражда между Цветными и Металлическими драконами.
Взрослый белый дракон ничем не отличается от дикого зверя. Голодный белый дракон способен съесть даже собственных детей. Как Медный Дракон, я уже редко могу не пойти и не помочь выследить его. Если я пойду спасать Белого дракона, и об этом станет известно, все остальные Металлические драконы будут смеяться надо мной. Кроме того…»
«Элитные охотники из племени Вечного Грома? Вы, трусы с кошачьими головами, прекратите издеваться над молодым драконом! Встретьте гнев настоящего дракона!»
Гневный рев прервал Эвелин, когда в небе внезапно появился Синий Дракон Эвелин. В отличие от брата и коня Халента, которые только недавно достигли возраста взрослого дракона, этот Синий Дракон имел длину более двадцати метров. Она уже достигла уровня Древнего Дракона.
Из-за ее волнистого тела невозможно было различить узоры на чешуе.
В единственном роге на ее голове бушевал гром, а каждый из ее передних когтей схватил жемчужное сокровище. Темные тучи заволокли небо, когда она расправила свои голубые крылья и взмыла прямо к воздушной битве в небе.
Еще до того, как она приблизилась к противникам, высокоуровневая драконья мощь Синего Дракона и вызванные им грозовые облака заставили виверновых коней Полудраконов запаниковать. Воздушные рыцари Тигермена были вынуждены кричать, чтобы остановить своих виверн от панического разворота и бегства.
Самым загадочным было то, что вызванные ею грозовые тучи послали серию цепных молний, и первой наэлектризованной целью оказался Белый Дракон, на которого набросились.
«…Кроме того, моя сестра больше не может этого выносить. Если я украду ее добычу, она нападет и на меня».
«Так это и есть Синий Дракон, известный как самый большой боевой маньяк и самый быстрый из драконов?»
Глядя на воющего Белого Дракона, падающего прямо на ее пути, Голубой Дракон Эвелин, очевидно, не собиралась его спасать. Вместо этого она врезалась одним крылом в Белого дракона, ускоряя его падение на землю.
Одно ее крыло было больше, чем все тело белого дракона. От удара крылом он потерял сознание и упал на землю. Мгновением позже он приземлился с жестоким ударом.
*Бум!*
Как жестоко. Вместо того чтобы спасать Белого дракона, Синий дракон Эвелин без колебаний использовала магическую атаку грома. Хотя она тоже была Цветным Драконом, она не раздумывая напала на своего родственника Белого Дракона.
«Похоже, что Пятая сестра в последнее время страдает от сильного стресса… Нет ничего странного в том, что она напала на Белого Дракона. Пока Белый Дракон не разовьется настолько, чтобы обрести разум, никто из нас не будет считать его равным себе. Белые драконы, не достигшие ранга Бессмертного Дракона, обладают интеллектом всего лишь дикого зверя. И другие жители здесь способны приручить их, поэтому Белые Драконы могут стать угрозой для нас. Взгляните на этих виверн-полудраконов. Они, вероятно, полукровные ублюдочные отпрыски какого-нибудь Белого Дракона. Пятая сестра очень не любит драконов, не обладающих разумом. Она считает, что их сходство с ней самой — не более чем оскорбление».
Однако больше, чем анализ личностей разных видов драконов, меня привлекла сама девушка.
«Она такая красивая~»
«Что?!»
Я сказал что-то странное? Даже глупая кошка была так потрясена, что встала на задние лапы.
«…У нее точно такая же душа и воспоминания, но ее физическое тело повлияло на то, что она пошла по другому пути с другой личностью. Это чудо, данное Богом Вероятностей. Если бы я только мог препарировать, то есть глубоко исследовать это, возможно, я смог бы найти короткие пути, чтобы заставить физическое тело влиять на душу!»
«Как и ожидалось, это кажется верным».
«Да, не ошибешься, это Роланд».
Знаки, исходящие от окружающих, вызывали у меня чувство таинственного гнева, но меня действительно интересовала ситуация с Эвелин. Она была моим первым творением Первородного Греха, и у нее было так много времени, чтобы саморазвиваться и совершенствоваться.
Если бы я только мог препарировать и тщательно изучить ее, я бы точно выиграл.
К сожалению, судя по нынешней ситуации, ни одного из этих десяти драконов нелегко обмануть. Было бы нелегко заставить их лечь на мой операционный стол — то есть сотрудничать с моими исследованиями.
«Вы хотите препарировать меня? Мечтайте! Если ты посмеешь направить свой мясницкий нож на Шер, мы, сестры, будем сражаться с тобой до смерти!»
«…Я случайно сказала это вслух? У меня нет такой привычки, не так ли? О, это была ты, проклятая глупая кошка. Эвелин, послушай меня, я всего лишь провела аналогию! Аналогию!»
Мне достаточно было взглянуть на самодовольного глупого кота, чтобы понять, в чем проблема. Хотя душевная связь с волшебным питомцем была удобной, это было обоюдоострое лезвие. Было бы легко слить определенную информацию. Глупый кот определенно тайно сообщил Эвелин только что.
Мне наконец-то удалось «объяснить», что я имел в виду слово «препарировать» только как академическое прилагательное, синоним «тщательного исследования». Однако Медный Дракон по-прежнему наблюдал за мной с гораздо более бдительным выражением лица, заставив меня отказаться от планов будущих исследований.
«Проклятье! Я намеревался использовать Шер в качестве приманки, чтобы заставить ее сотрудничать в моих исследованиях. Харлойс, это все твоя вина».
«…Хмф! Ты действительно думаешь, что она не была начеку с самого начала? Ты забыла, сколько людей были свидетелями того, как ты угрожала Змеиной Эрцгерцогине? Ты забыл, что несчастный я — живое предупреждение для всех остальных? Она всегда была на страже против тебя. Разве вы не заметили, что Эвелины не взяли у нас ни кусочка еды или воды?»
Анализ Харлойс был очень точным. Нынешняя позиция Эвелин была любопытной. Была ли она на стороне драконов? Но ее душа и воспоминания были человеческими. У нее даже были невероятно запутанные отношения с Барди. И все же, была ли она на стороне людей? В конце концов, в настоящее время она была одним из главных лидеров драконов.
«Мне нужно как следует поговорить с ней.
Да, даже если это просто получение уникального подопытного, мне нужно провести хорошую дискуссию».
Моя лабораторная крыса теперь была на страже, поэтому я больше не мог осуществить свой первоначальный план. В таком случае, я просто временно отложил его в сторону. Тем временем битва в небе подошла к концу. В тот момент, когда Синий Дракон Эвелин поднялась в небо, исход битвы был предрешен.
Тигермены племени Вечного Грома ничего не могли сделать против Синего Дракона уровня Древнего Дракона. Как только они увидели ее, они без колебаний повернулись и бросились бежать. К сожалению, их противник был самым быстрым из всех драконов, умеющим управлять молниями и бурями. Лишь немногим счастливчикам удалось спастись.
Что же касается Белого Дракона? Оставалось только надеяться, что после падения и образования такого большого кратера от него остался полный труп. Однако, если учесть, что Белые Драконы обладали звериным уровнем интеллекта и репродуктивными способностями, не было особой разницы, выживет ли еще один или еще один Белый Дракон. Синий Дракон Эвелин, вероятно, хотела использовать этот шанс, чтобы немного развеяться.
Теперь у нас было несколько дополнительных пленников. При ближайшем рассмотрении я обнаружил, что эти Тигермены не были связаны со зверолюдьми из мира смертных. На самом деле, у них, вероятно, даже не было общих предков.
Зверолюди на смертном плане Эйха имели много физических черт, схожих с человеческими. Это было аналогично тому, как если бы они были двумя отдаленно родственными семьями. Самое очевидное различие между людьми и зверолюдьми заключалось в том, что зверолюди обычно имели несколько звериных черт. Но это было не более чем звериная голова, звериные уши и так далее. На самом деле, люди с определенными интересами даже считали пары человек-зверь приемлемыми. С другой стороны, Тигермены до нас, очевидно, развивались по другому пути.
Это было довольно сложно объяснить, но вполне очевидно, если видеть перед собой пример.
У нынешних Тигерменов были крошечные тигриные головы, которые были немного меньше средней человеческой головы. Их средний рост составлял менее 1,6 метра, а спины у всех были сгорбленными. Они также предпочитали передвигаться на всех четырех лапах, и казалось, что строение их суставов не позволяет им стоять прямо. Их пальцы отличались от обычных пальцев зверолюдей, которые были похожи на человеческие пальцы с когтями на конце. Вместо этого их пальцы были просто тремя лезвиями, превратившимися в злобное оружие.
На них были легкие доспехи, в которых было удобно передвигаться, казалось, что они были созданы из случайно наброшенной ткани. Между тем, дрожащие физические крылья на их спинах выдавали их беспокойство.
Даже под угрозой дыхания дракона их мутные глаза были наполнены желанием охотиться за плотью и кровью. От их рук с лезвиями исходило зловоние крови, а к ним были прикреплены куски мяса. Кроме того, из их пастей торчали два острых клыка. Даже не глядя на длинные копья странного цвета на их спинах и инструменты для кровопускания, можно было легко понять, что эти Тигермены — злобные и опасные хищники.
«Что это за место? Говорите. Если никто из вас не заговорит, я съем вас всех».
Удивительно было то, что Медный Дракон Эвелин прямо задала вопрос на драконьем языке.
«…Равнины Призрачного Ветра. Это равнина Призрачного Ветра. Мы охотники из племени хвостатых тигров. О могущественный божественный зверь, мы не знали, что ты пришел к нам домой с просьбой. Мы напали на Белого Полудракона только потому, что он напал на нашу ферму и лишил нас скота».
Хорошо. Они назвали медного дракона божественным зверем, в то время как белого дракона называли только полудраконом. Похоже, что даже местные жители не испытывали никакого уважения к белым драконам.
Что ж, белые драконы сами виноваты в том, что у них низкий интеллект, медленный рост, они не умеют пользоваться магией и даже имеют ужасную привычку поедать собственных детей и яйца… учитывая все это, белые драконы действительно заслужили репутацию самого слабого вида драконов.
Еще более удивительным было то, что Тигерман с золотыми перьями на лбу ответил на вопрос Медного Дракона Эвелин на драконьем языке. Хотя его акцент был несколько странным, он действительно свободно владел языком.
Язык драконов был одним из обязательных предметов для того, чтобы стать магом, а значит, это было совсем не просто. Он обладал собственной магической силой и включал в себя большое количество звуков, для произнесения которых требовалось изгибать язык, а также множество звуков, не воспринимаемых невооруженным ухом. Многие ученики, не обладающие талантом к этому языку, в итоге делали операцию на горле или языке, чтобы попытаться овладеть драконьим языком. По здравому смыслу, если целый вид способен овладеть языком драконов в определенной степени, то этот вид обладает природным талантом к производству магов. На самом деле, даже идиотское племя зверолюдей Dogmen было известно своей высокой долей магического таланта.
Так что эти, казалось бы, злобные хищники-тигермены либо обладали превосходным талантом к языкам, либо драконы использовали свое невероятно долгое пребывание здесь и угрозу драконьего дыхания, чтобы заставить этих туземцев добровольно научиться общаться с ними.
«Равнины Призрачного Ветра? В этот раз нам действительно не повезло. Равнины Призрачного Ветра находятся очень далеко от Болотных гор, к которым мы направляемся».
«Точка телепортации не зафиксирована? Как это возможно, что вы создали такую масштабную Дверь Пространств со случайной точкой телепортации на другой стороне?»
«То, что вы будете телепортированы куда-то в Мир Драконов — это точно. Однако местоположение случайно, потому что созвездия здесь слишком раздражающие. Координаты всей плоскости постоянно меняются».
Я взглянул на небо, чтобы посмотреть на три луны, и кивнул в знак понимания. Когда астрономические тела находятся так близко, возникает большое количество помех. Кроме того, эти помехи могут случайным образом увеличиваться или уменьшаться. При сильных помехах от нескольких лун было бы достаточно сложно телепортироваться сюда. Точная телепортация определенно была бы невозможна.
«Как здесь обстановка? Не могли бы вы дать нам основную информацию?»
«…Я не знаю. Не удивляйтесь! Мы проводим большую часть нашего времени в части Мира Драконов этой плоскости ради нашего скоростного роста. Однако, эта плоскость так велика; как мы можем знать обо всей плоскости? Я знаю только, что здесь однажды произошла крупная битва. Я слышал, что несколько чрезвычайно сильных старейшин драконов погибли здесь».
«Наш величественный Бог Тигр непобедим! Убейте этих проклятых ящериц!»
Хотя этот Тигерман с золотым оперением бормотал крошечным голосом, я слышал его так ясно, как будто он говорил прямо рядом с моим ухом, благодаря моему улучшенному слуху. Судя по реакции Эвелин, это место, похоже, находилось довольно далеко от родной территории драконов. Однако для меня, именно по этой причине, это место было идеальным.
«Воздушные рыцари, начинайте исследовать и картографировать эту область! Инженеры, постройте временную линию обороны! Это вполне может быть нашим будущим домом».
