«Как всем известно, по определенной причине в королевском дворце до сих пор царит хаос. Тем не менее, встреча должна быть организована. Встреча с императором Орлоссом состоится завтра вечером в шесть часов. Пожалуйста, подготовьтесь как следует. Вот план для обсуждения — пожалуйста, подтвердите, подходит ли он».
«…Это письмо от лидеров Мира Дракона. Помощь, которую они хотят получить, а также компенсация, которую они готовы заплатить, все это написано в нем. Однако я чувствую, что конкретные переговоры все еще необходимы. В конце концов, они хотят получить помощь мощных архимагов, владеющих магией запечатывания».
«Это записи последних обсуждений с высшим руководством Барди. Как главный лидер группы посланников, я считаю, что вам жизненно необходимо понять текущую ситуацию. Пожалуйста, не исчезайте снова!»
«Это письмо из Облачной Башни. Они требуют объяснений, почему вы внезапно пропали и ничего не делали в течение целого месяца.
Должен добавить, что несколько архимагов написали тебе личные письма».
«Рейн вернулся в Восточный Туман. Также есть письмо от Слейвейра. Они хотят, чтобы ты призвал Марса и Омара вернуться на твою сторону, прежде чем весь город Антуан будет уничтожен взрывами.
Они также хотят, чтобы ты призвал королеву Глину на свою сторону, и причиной этого они назвали «дать ей больше опыта».»
«Экстренное сообщение от Тимлада — в конструкции новейшего оружия есть изъян, и это требует вашего решения. Подробности в отчете. Если говорить кратко, то зона действия нового оружия слишком мощная. Оно случайно превратилось в оружие, идеально подходящее для самоубийства».
«Поверхностные зверолюди прислали новый договор и своих данников. Очевидно, они хотят подписать мирный договор на следующие тридцать лет…»
Как только я появился, на меня тут же навалились официальные задания, которые громоздились как горы. Я мог только вздыхать — мне становилось все труднее и труднее бездельничать.
Я также принял решение создать полезный отдел внутренней политики. В противном случае я рано или поздно умру от переутомления.
«Умру от переутомления? Когда ты работаешь меньше трех дней в месяц? Все отделы уже разобрались со своими делами. Остальное касается только тебя. Если бы вы вели себя хоть немного ответственно, никому из нас не пришлось бы так много работать».
К счастью, на этот раз я взял с собой Лилит Милан. Хотя ее язык был как никогда острым, она все равно очень помогла мне — после жалоб, конечно.
Она действительно говорила правду. Эта работа была связана с моей ролью посланника Страны Магов, моим статусом королевской особы Восточного Тумана, моими личными исследованиями оружия и так далее. Даже если бы я нанял десять секретарей, эти задачи все равно требовали бы моего личного внимания и решений.
Что касается того, почему накопилось так много документов, то это было потому, что я был вовлечен в слишком большое количество дел. В каком-то смысле это было хорошо. Новый Альянс Тумана, Церковь Закона, Подполье и другие подобные фракции незаметно становились железным союзом.
Однако слишком быстрое развитие привело бы к негативному побочному эффекту в виде неустойчивой основы. По крайней мере, слишком много личных факторов связывало эти фракции вместе. Хотя личные факторы действительно повысили бы стабильность альянса, если бы что-то случилось с каким-то критически важным человеком — например, если бы меня внезапно убили — возникли бы большие проблемы.
Но найти кого-то, кто мог бы принимать решения вместо меня, оказалось непросто. Лучшей кандидатурой была бы Элиза, но она была вынуждена вернуться в Бездну Хаоса. Остальные молодые люди могли выступать лишь в роли местных лидеров — командовать общей ситуацией им было не под силу.
«Похоже, настало время реорганизовать наши фракции. Давайте создадим несколько новых должностей и передадим часть моих обязанностей, чтобы все продолжалось в обычном режиме, даже если я внезапно умру.
Верно, мы также должны реорганизовать наши вооруженные силы. Слишком архаично использовать систему, при которой один человек командует всей армией».
Я всерьез задумался о том, как делегировать свои обязанности. Однако некто не мог больше смотреть на это.
«Ты так много говоришь, но я вижу только то, что ты пытаешься отлынивать».
«…Насколько я помню, глупый кот, тебя называют «Всезнающим». Почему бы тебе не попробовать придумать идею, чтобы помочь мне?»
«Не шути так. Если ты позволишь мне делать все, что я захочу, то я возрожу эльфийскую империю с тех давних времен. И, конечно, при этом я уничтожу эльфийские королевства и эльфийские церкви и выпотрошу всех до единого этих отвратительных эльфийских богов и королевских эльфов».
Голос Харлойс звучал лениво, отдаваясь эхом в моем сознании, но я знал, что она была совершенно серьезна. И она уже была на пороге уровня Полубога Нежити Императора. Просто ее уровень силы сдерживался недостатком моей собственной силы. Если бы я действительно позволил ей вести себя так нелепо, как ей заблагорассудится, то убрать за ней было бы практически невозможно.
Но теперь, когда я вдруг подумал о том, что она находится на пороге превращения в Полубога Нежити-Императора, мне стало довольно любопытно. Главным вопросом моего исследования было качество души. Вопрос исследования Зеро был связан с температурой жизни. Это можно было считать большими прорывами в области душ и жизни. Как глупый кот намеревался преодолеть этот порог?
«…Мои исследования? Конечно, я могу отдать его тебе. Но даже если я дам тебе свои исследования, ты не сможешь их понять».
Услышав это, мне стало еще любопытнее. Хотя мои исследования в области элементарной магии были довольно средними, я был уверен в своей магии нежити. Как я могу не понять? Поэтому я спросил ее, в чем заключаются ее исследования.
«Воспоминания и превращение выдуманного в реальность».
Хорошо. Как только Харлойс сказала мне это, я понял, что больше ни о чем спрашивать не нужно.
Хотя эта область исследований также была связана с душой, я вообще ничего не изучал об этом.
«О? Это может вылечить амнезию, не так ли?»
«Это совершенно не связано. Цель моего исследования — создать реальность с помощью воспоминаний. Хотя я не могу вылечить потерю памяти, я могу легко дать вам некоторые воспоминания, которые полностью являются моим творением. Вы уверены, что хотите получить такие воспоминания?»
Глупая кошка в это время лениво каталась по крыше. С тех пор, как она вновь обрела силу, она стала еще более ленивой.
«Воспоминания, созданные тобой? Тогда я все еще буду собой?»
«…Если твое физическое тело является изначальным, а твоя душа и твои воспоминания — полными, то есть ли вообще смысл спрашивать, являешься ли ты изначальным или нет?»
«Я чувствую, что разница все же есть».
«А вы можете сказать, в чем разница?»
Мы оба замолчали. Это был вопрос, на который невозможно было ответить. Это была не простая теоретическая дискуссия. Без всякой подсказки мы оба подумали об Эвелин — была ли та трехголовая дракона все еще оригинальной Эвелин? А если нет, то кем она была?
«Вздох, как все запутано. Роланд, в будущем ты должен стараться создавать меньше проблем по своей вине».
«Это действительно моя вина? В те времена я не понимал, что такое река Стикс или цикл реинкарнации. Я думал, что для воскрешения кого-то мне нужно просто соединить физическое тело и душу. Этот результат, очевидно, просто случайность».
«Как же вы собираетесь поступить с Эвелин? Твоей «второй возлюбленной?»
«…понятия не имею. Я просто собираюсь притвориться, что ничего не знаю. Сейчас я больше всего жалею, что оставил одно из твоих тел слизи позади, чтобы подслушать».
Как я мог просто поверить в то, что говорили мне другие люди? Я потеряла все воспоминания о том времени — даже если бы Эвелин утверждала, что она моя мать, не было бы никаких доказательств, чтобы доказать или опровергнуть ее. Разве не было принято в некоторых телевизионных шоу добавлять множество фальшивых «параметров»?
в жизни человека, когда у него амнезия? Я должен был сам докопаться до истины.
Поэтому я, естественно, попросил Харлоис сделать то, что она умеет лучше всего, и оставить слизеринца для подслушивания. Но в результате я услышал нечто такое, что заставило меня чувствовать себя еще более противоречиво: Чувства Эвелин по отношению ко мне и ее предсмертное послание.
«Забудь об этом. Я не собираюсь думать об этом. Давай сначала сосредоточимся на том, что перед нами. Давай подумаем, как запечатать гигантов-титанов».
Потраченный впустую целый месяц не был совсем уж безрезультатным. Раз драконы хотели заключить с нами сделку, значит, у нас было то, чего хотели драконы. Драконы хотели, чтобы гиганты-титаны остались каменными статуями — или, по крайней мере, чтобы возрождение гигантов-титанов было замедлено. В таком случае существовало только два способа решить эту проблему.
Первый — улучшить силу печатей, например, добавить еще одну печать поверх существующей. Это ничем не отличалось бы от прямой борьбы с гигантами-титанами. Только подумав об этом, можно понять, насколько это сложно. Моя самая сильная техника запечатывания, Печать Четырех Элементов, также произошла из незапамятных времен. На самом деле, та самая печать, которая запечатала гигантов-титанов, тоже была создана из Печати Четырех Элементов. Однако я чувствовал, что долгоживущие драконы также знают все это, так как драконы были отличными магами. Если они не смогли этого сделать, то и нам это вряд ли удастся.
Другой способ — замедлить скорость, с которой гиганты-титаны вырываются из своих печатей, для чего нужно, чтобы все четыре Бога стихий были в равновесии — либо все четыре живы, либо все четыре мертвы. По крайней мере, Трон Огненного Элементаля все еще был цел. Это означало, что самой сложной частью этой задачи было создание нового Бога Земного Элементаля. Естественно, я должен был сосредоточиться на выборе Земного Элементального Бога, чтобы получить эту должность.
Я считал это трудной задачей, потому что мне нужно было собрать материалы для восстановления Трона элементаля земли. Но благодаря «щедрости» Камдиана, Бога Стихии Ветра, у нас теперь был гораздо лучший способ: Экипировка Бога Земли.
Почему мы сразу не отправились на Плоскость Элементаля Ветра, чтобы добыть Экипировку Бога Земли? Я чувствовал, что как только я отправлюсь туда, моя система обязательно выдаст мне квест уровня Мифа. Кто знал, сколько времени уйдет на его выполнение?
«Кроме того, драконы спешат больше, чем мы. Им просто нужен метод решения их проблемы. Мы просто должны дать им метод, а они, естественно, будут работать над ним сами».
Но просто рассказать драконам о методе без каких-либо доказательств было бы недостаточно. Мне пришлось бы исследовать различные темы, такие как «Возможно ли создать новый Трон Элементалей Земли, используя Оборудование Бога Земли?», «Кто должен стать новыми Богами Элементалей Земли и Огня?», «Действительно ли новые Боги Элементалей смогут достичь баланса стихий, что замедлит разрушение печати Гигантов Титанов?»… Ладно, все это выходило за рамки полномочий, которыми наделил меня Симпозиум Истины. Поэтому я просто отправил им отчет обо всем этом, решив поручить им провести медленное расследование.
За прошедший месяц маги земной стихии Симпозиума Истины, вероятно, устали до крайности. Но, судя по информации и советам экспертов, которые я получил от Облачной Башни по этому вопросу, этот план, по крайней мере, получил одобрение Симпозиума Истины… Возможно это или нет — это один фактор, но теперь у меня было разрешение. Это означало, что вопрос о том, удастся ли решить проблему, больше не стоял — если проблема возникнет, все вместе возьмут вину на себя, а не я один. Естественно, я смогу расслабиться и продолжить свои исследования по этому вопросу.
Другое дело, что если посмотреть на битвы, которые, вероятно, скоро произойдут в Элементарных Планах и Мире Драконов, то сил, которыми я располагал, было недостаточно. Именно поэтому я и написал письмо месяц назад. Мое подкрепление должно было уже почти подойти.
«Слеувейр действительно велел своей королеве пойти и повеселиться? Похоже, Марс и Глина прекрасно ладят друг с другом. Когда они вместе, наверняка в последнее время было много взрывов…»
*Бум!*
Да, судя по знакомому серому грибовидному облаку за городом, они только что прибыли.
«Извращенец!»
Знакомый звук кричащих женщин достиг моих ушей. Однако у меня было слишком много подчиненных, способных добиться подобного своим появлением, поэтому я не знал, кто именно прибыл… подождите-ка. Что-то здесь было не так. Может ли быть, что я естественным образом привлекаю таких людей? Я явно был кем-то нормальным!
«Голый таурен!!!»
Теперь мои сомнения рассеялись.
«Голый кентавр!»
Касио, в чем дело!? Что с тобой случилось? Ты не должен был быть таким?! Два года назад, когда твой дедушка передал тебя мне, ты был нормальным!
«Я выйду и поприветствую их!»
Иглсторм встал, чтобы поприветствовать их. Однако я сердито крикнул ему:
«Надень штаны, прежде чем идти!»
