«Отряд «Серебряная монета»! Докладывайте!»
Сбор здесь моего нового экспедиционного отряда был нашей последней подготовкой перед отъездом.
«Рыцарь номер один, присутствуй!»
Рыцарь номер один был седым эльфом, Рыцарем Закона, который не носил тяжелых и прочных металлических доспехов; вместо этого эльф был облачен в кожаные доспехи, сделанные из кожи гидры полубога. Эти доспехи были намного ценнее и качественнее металлических, тем более что кожа гидры уровня Полубога была чем-то редким и ее нигде нельзя было купить.
Эта легкая броня составляла отличную пару любому эльфийскому воину. Она не ограничивала природную ловкость эльфа, а ее защитные способности против всех видов колющих и режущих ударов были даже сильнее, чем у самых твердых металлических доспехов.
Его превосходные свойства сопротивления магии также намного превосходили элемент ртути, который прозвали «королем всех магических металлов». Тем не менее, я должен был быть осторожен в его использовании; если бы не тот факт, что кожу гидры Полубога было слишком трудно получить, я бы с удовольствием дал такое снаряжение всем своим элитным воинам, но…
«Лидер, могу я стереть черную пыль? Такое превосходное снаряжение выглядит как подержанное снаряжение, которое стоит всего пятнадцать серебряных монет. Мне было так трудно забрать его у Момо…».
Да, седой эльф передо мной был не тем Момо, которому не хватает моральной чистоты. Ради своего целомудрия — кашель-кашель — ради своего авторитета командира отряда, я проигнорировал эту «Бешеную собаку», которая настоятельно просила пойти со мной. Я также проигнорировал ее комментарий о том, что «Момо носила это всего несколько дней, не кради сокровища Момо! Ах! Вонючая сестра Явэнь, не надевай его! Твои толстые ноги и весь жир на груди сломают ее». Я выбрал капитана Явэнь, которая только что закончила ритуал лунного света.
И это было не только из-за моей предвзятости.
Поскольку и Явен, и Момо были Рыцарями Закона, Явен, находившаяся на пике Золотого ранга, была не только более надежной в плане силы, но и ее огромный Меч Рассекающий Драконов, который она могла использовать так легко, определенно был оружием высшего уровня, по крайней мере, Легенды или Эпического ранга. Если принять во внимание защиту доспехов, сопротивление магии и естественное сопротивление магии, то она обладала высоким DPS, а также высокой способностью к танкованию. Единственной ее слабостью была медленная скорость. Ее разум, который когда-то был окутан мыслями о Святом Свете, был надежным и честным. Если понадобится, она станет моим идеальным пушечным мясом, чтобы прикрыть мой побег — кашель — я имел в виду мясной щит.
«Раз уж все мне доверяют, а два Высочества поручили важное задание по управлению городской безопасностью мне, как капитану городской безопасности, как я могу позволить себе ограничиться солнечным светом? И самое главное, забудьте о том, что я капитан, но как я могу позволить себе проиграть Момо? Я приму ритуал лунного света, чтобы стать серым эльфом, который не боится солнечного света».
Явен стиснула зубы и приняла ритуал лунного света, став представителем партии новых серых эльфов в городской безопасности. Радостным фактом было то, что после смерти Лорси в ритуале лунного света больше не было так много религиозных элементов, что значительно снизило риск и боль. После того как эта новость распространилась, многие нормальные темные эльфы также прошли ритуал лунного света, чтобы жить на поверхности, не боясь солнечного света.
«Похоже, что у Богини Лунного Света хороший нрав. Она даже не возражала против того, что у нее появилось так много лжеверующих. Этот ритуал даже отнимает значительную часть ее божественной силы. Намерена ли она бороться за Божественное Обязательство Спасения? Это значит, что она объявляет войну одному из Богов-последователей Бога Святого Света».
Если отбросить все эти вещи, самое большое преимущество Момо исчезло после того, как Явен тоже стала серым эльфом.
Да, я определенно не выбрал кого-то такого честного и легко запугиваемого, как Явен, потому что с Момо было слишком сложно иметь дело.
Что касается побочных эффектов от того, что я взял с собой капитана городской службы безопасности… хе-хе, погода сегодня была отличная, не так ли?
«Номер 2! Коэн! Рыцарь… Магический воин!»
Я взглянул на него, заставив этого жалкого пономаря тут же отвернуться. Возможно, перед нами он все еще был не более чем человеком, на которого можно было бы вылить ушат воды, но этот молодой рыцарь уже был важной и популярной персоной в Диффиндоре. Его, казалось бы, божественный талант в магии помог ему прославиться, и, будучи моим рыцарем-хранителем и хорошим другом великого инженера Тимми Лэйда, этот молодой рыцарь, происходивший из семьи фермера, вошел в высшие круги этого города. Он завоевал доверие других не своим статусом, а честностью и дружелюбием.
Пожалуй, единственным непонятным моментом было то, что даже если ему таинственным образом удалось войти в Серебряный ранг как магу, он все еще ничуть не продвинулся как рыцарь. Не говоря уже о том, что он всегда подчеркивал свой статус рыцаря-ученика, но достаточно было лишь упомянуть об этом, чтобы все все поняли.
«О, он ученик Его Высочества Роланда? Неудивительно.»
«Что за черт! Неужели вокруг меня нет ни одного нормального человека…?»
Когда я впервые услышал, что все так думают, я невероятно разозлился и тут же попытался возразить. Но чем больше я пытался противостоять, тем тоньше становился мой голос. В конце концов, я попыталась вспомнить все, что могла, и все имена, которые я помнила, такие как Адам, Амелия, Рейн, Глина и так далее, казалось, что нет ни одного человека, которого можно было бы назвать нормальным. Я потеряла свою уверенность.
«Хмф! Это точно не моя вина. Это вина титула «Король всех джентльменов»».
[Я думаю, что это просто птицы с перьями слетаются вместе. Ты встречал много нормальных людей до того, как получил этот титул?]
Я даже не знал, как мне реагировать на реплику моей Системы; она задела меня за самое слабое место. Похоже, так оно и было, поскольку Коэн и Явен были единственными относительно нормальными людьми из всех, кого я знал. Хотя темный эльф, который любил свет, и магический гений, который был одержим идеей стать рыцарем, были немного странными [Немного?], они все равно были в основном нормальными.
Теперь вы, наверное, понимаете, по каким стандартам я выбирал себе компаньонов для этой экспедиции. Именно так: нормальные люди! Хватит с меня джентльменов, а также неизлечимых чуунибиусов! На этот раз, я постарался выбрать как можно больше нормальных людей для сопровождения меня и усреднить Beifengness этой команды!
[Если вы хотите уменьшить Beifengness своей команды, выкиньте себя из нее. Это лучшее решение, чем что-либо другое].
«Заткнись!»
[Если ты будешь продолжать так со мной обращаться, ты веришь, что я могу сравнять тебя с Богом всех джентльменов и умножить твою способность привлекать джентльменов в десять раз?]
Кашель-кашель — погода сегодня была отличная. Давайте вернемся к основной теме.
Под руководством Харлойс обучение Коэна магии продвигалось с поразительной быстротой. У него уже было свое собственное уникальное понимание того, как быть Четырехэлементным Мастером Меча, и он разработал множество уникальных печатей меча и собственных техник волшебного меча, намного превосходящих то, чему его учили. Несмотря на то, что он был еще новичком Серебряного ранга, он уже владел техникой владения магическим мечом, превосходящей Золотой ранг и выше.
Что же касается техники ближнего боя и боевого мастерства? После обучения у нескольких преданных инструкторов уровня Святого Меча, он, вероятно, превратился из «человека, который будет изрезан до полусмерти, пока его преследует солдат-скелет» в «человека, который будет преследовать солдата-скелета и измотает себя до смерти». Ну, тогда ладно. По крайней мере, прогресс налицо.
Но поскольку солдаты-скелеты были практически на одном уровне с фермерами, его прогресс в этой области был практически незаметен.
«Ты ублюдок! Я никогда не видел такого идиота мечника, как ты. С таким количеством Святых Мечей, обучающих тебя, даже гном должен был превратиться в гнома-мечника. Ты даже не можешь вспомнить, как правильно держать меч! Как и ожидалось от ученика Роланда. Для тебя уже есть прекрасный путь, но ты не хочешь идти по нему, намеренно усложняя себе жизнь».
Хорошо. Если не обращать внимания на последнюю часть, то гневная ругань Адама была вполне обоснованной. Тем не менее, я смог понять, чего хотел молодой Коэн. В свое время я мгновенно понял все о технике владения мечом, но всегда хотел заснуть, когда читал учебники по магии, и меня все еще не устраивал класс рукопашного боя.
«В те времена, когда я не хотел становиться классом ближнего боя, это было в основном потому, что я считал, что все классы ближнего боя — это пушечное мясо, в то время как маги — крутые и сильные». Что касается того, почему Коэн так решительно настроен стать рыцарем, то, вероятно, потому, что рыцарь для него — это защита и честь».
Хотя я мог понять, период роста обычного человека в Золотом ранге обычно длится всего несколько лет. Учитывая выдающийся талант Коэна в магии, было бы жаль, если бы он потратил его впустую.
«Выйти в этот раз — это, вероятно, хороший шанс получить практический боевой опыт, который будет полезен для него. Если ты все еще не способен стать мечником, тогда послушно становись магом. Прекрасно то, что в этой поездке мы, вероятно, посетим и Страну Магов. Я могу дать тебе рекомендацию в Облачную Башню, чтобы ты немедленно отправился туда и стал там культивировать».
Когда я посмотрел на молодого Коэна с грустным лицом, мне показалось, что я смотрю на себя прошлого. Я погладил его по голове, а затем с силой похлопал его по плечу, чтобы подбодрить.
Затем я сосредоточил свое внимание на следующем товарище по команде, который присоединился ко мне по собственной воле и был тем, кому я не мог отказать.
«В таком случае, я номер три? Что касается моей профессии… Королева драконов? О, как насчет рейнджера? Я неплохо владею мечом».
Черноволосая красавица была одета в изысканную серебряную кольчугу и ртутную рапиру, которая была скорее декоративной, чем практичной. Она просто шла рядом, потому что ей было удобно справиться с просьбой Молли о помощи, а что касается ее Города Драконов…
«Хе-хе, погода сегодня, конечно, хорошая».
Да, хотя сегодня были темные тучи, гром и град, погода была отличной. Похоже, что драконы отлично разбираются в погоде; ее мнение совпадает с моим предыдущим.
«Ты еще не так долго была королевой драконов. Не боишься, что твои ублюдочные подчиненные взбунтуются, если ты уйдешь?»
«В Подземном мире мы уже самая большая фракция. Если они восстанут, к кому они присоединятся? Разве они не будут бояться нашей мести? Кроме того, пока у них есть способность и смелость восстать, какая разница? Так скучно быть Королевой Драконов. Я не могу делать то, я не могу делать это, и я должна оставаться в Городе Драконов. Это даже скучнее, чем быть в Городе Серных Гор в прежние времена. Это все равно, что сидеть в тюрьме; кому это нужно? Теперь, когда я на свободе, я буду пить-играть столько, сколько захочу».
Стоит ли говорить, что это было так, как и ожидалось от Маленькой Красной? Статус Королевы Драконов, который Молли считала своей собственной жизненной силой, был не более чем цепями, сковывающими Рыжую. Теперь, когда она сбежала, воспользовавшись случаем, в Городе Драконов, вероятно, царил хаос.
Но для меня было хорошо, если бы она пришла. В конце концов, мы отправлялись не на поиски приключений, и важно было иметь козырь, способный переломить ситуацию в критический момент.
Первоначально я хотел, чтобы со мной пошли Адам или Маргарет, но эти двое, очевидно, знали, что я ищу людей для работы, поэтому прямо во время подготовки к экспедиции они исчезли, их нигде не было.
«Хмф, ничего страшного, если они тоже не придут. Иначе я бы видел только вспышки света каждый день. Номер Четыре, кто такой Номер Четыре… О.»
«Ваше Высочество, почему вы вдруг стали таким подавленным? Я сделал что-то невежливое?»
Человек передо мной, который вел себя так «честно и удивленно», был архидруидом Иглстормом, имеющим ранг Легенды. Я мог только беспомощно повести его за собой; для партии приключенцев вполне нормально отсутствие магов или воинов, но остаться без одного целителя было бы не более чем самоубийством.
В конце концов, никто не может быть уверен, что его не ранят, не отравят, не проклянут и не устроят засаду. Однако из-за наших нынешних отношений со Святой Церковью было бы довольно сложно найти высокоуровневого Святого Священника, который бы нас исцелил.
Хотя рабочие классы Церкви Закона были способными бойцами, им не хватало способностей к исцелению. Все Святые Светлые среди городской охраны были темными эльфами, поэтому им было неудобно идти с нами. Поэтому я мог только беспомощно выбирать единственный запасной вариант — представителя школы универсалов, друидов, которые были способны атаковать, защищаться, исцелять и колдовать, но посредственно.
«Номер пять, Кроуз. Ваше Высочество, я буду работать изо всех сил!»
Судья и друид ветра Кроуз тоже пришли. Разве не было такого изречения? Друиды, святые рыцари и шаманы считались как половина священника каждый. Поскольку Иглсторм в одиночку, очевидно, будет ненадежен, я мог бы взять с собой еще несколько человек.
«Да, я взял с собой двоих, так как друиды могут считаться только как половина священника каждый. Они оба Легенды, даже если один из них специалист по трансформации, а другой — по буре. Если сложить их вместе, они, по крайней мере, будут считаться за одного священника. Я надеюсь…
Но как только я увидел, что Кроуз держит в руках две книги под названием «Введение в неотложную помощь: Обучение завязыванию бинтов за три минуты» и «Руководство по траволечению, которое может освоить даже обезьяна», а также то, что у Иглсторма на поясе прикреплены различные книги по целительству (все начального уровня), мои глаза начали дергаться. Похоже, я ожидал от них слишком многого.
«Ничего не поделаешь. Если дело дойдет до этого, я лично займусь исцелением. Да, поскольку я Святой Рыцарь, специализирующийся на ближнем бою, то получается три целителя; мы должны по крайней мере рассчитывать на полтора священника».
Драконический рейнджер смехотворно высокого уровня, гениальный магический мечник, обладающий почти золотым рангом, и Рыцарь Закона, способный убить и победить любого ранга Легенды с помощью одного лишь расового таланта и снаряжения. Это была такая надежная передовая сила. Но как только мы оказались в тылу, все сразу же стало казаться гораздо более ненадежным.
Явен и Коэн нервно поглядывали на этих экстравагантных «лекарей ранга Легенды». В конце концов, они решили не говорить, что «друиды — это только половина жреца, если они специалисты по магии жизни», и не колеблясь решили остаться без травм, насколько это возможно.
Что касается Рыженькой, то она зевнула и тут же начала дремать. Обычный человеческий уровень исцеления был ей не слишком полезен. Любой священник Святого Света кардинального уровня, скорее всего, исчерпал бы запас маны, пытаясь исцелить ее в такой степени, которая не достигла бы даже ее естественной скорости восстановления во время сна.
«Я, я, есть еще и я! Я укротитель зверей Святого ранга. Я номер шесть, не так ли? Да, какое счастливое число. Мне так повезло».
Этот ублюдок не обращал внимания на то, что я изо всех сил старался его игнорировать; он даже делал все возможное, чтобы заявить о своем присутствии. Если бы у меня был другой выбор, я бы не выбрал его.
Но проблема была в том, что для такого экспедиционного отряда, как наш, способности ветерана-укротителя зверей были слишком полезны.
Разведка в дикой природе, выслеживание, преждевременное ощущение опасности, проверка ловушек и так далее. С таким охотником-ветераном, как он, в нашей команде нам было бы гораздо легче продвигаться в чужой среде. В конце концов, наш рейнджер был неспециалистом в техниках рейнджера, который полагался только на подавляющие базовые показатели (некий дракон: хмф.) Так что взять с собой Бейфенга было практически обязательным условием. Особенно из-за его способности класса «Укротитель зверей» контролировать и обнаруживать зверей, что было бы огромным подспорьем в достижении моей цели.
«Тебе запрещено доставлять мне неприятности, и тебе запрещено распространять свои таинственные учения об истинной любви и ментальном загрязнении повсюду. Тебе также запрещено делать что-либо отвратительное в моем присутствии…»
Бэйфэн продолжал кивать, но я сдался, когда прошел только половину пути. Как бы хорошо ни звучали его обещания, он тут же забывал о них, как только встречал какую-нибудь новую «настоящую любовь».
«Тогда я буду номером семь. Да, я Святой Рыцарь… то есть маг льда и снега!»
Я с гордостью теребил свою белоснежную длинную мантию архимага. В конце концов, мне нелегко было получить такой шанс показать себя. Так долго я был классом ближнего боя, но теперь я наконец-то получил возможность быть в тылу.
«Это было нелегко — быть Святым Рыцарем столько лет. Наконец-то я могу изменить свою сущность. Хмф! С сегодняшнего дня, пожалуйста, зовите меня архимагом Родри Винсентом… Что я опять написал на своем поддельном удостоверении? Забудьте об этом, слишком длинное имя трудно запомнить. Зовите меня просто Роло».
Я сделал несколько причудливых движений своим посохом и притворился, будто я физически слабый маг, которому посох нужен для того, чтобы ходить. Однако я случайно приложил слишком много силы, в результате чего большой кусок земли треснул, и осколки камня разлетелись повсюду.
«Похоже, что использовать первоклассный металл для изготовления посоха мага — не самая лучшая идея, хотя я думаю, что из этого получится отличное оружие.
Да, всякий раз, когда какие-то тупые амбалы подбегают ко мне слишком близко, все, что мне нужно сделать, это ударить их этим. Просто представляю, как это здорово».
«…Должен ли я начать свои комментарии с мага, который даже не может вспомнить свое имя, которое он сам себе дал? С твоим интеллектом ты мог бы стать воином. Или мне стоит прокомментировать твой посох мага, который даже у огра не хватит силы поднять? Ты просто намерен выигрывать свои битвы, забивая вражеских воинов до смерти своим посохом мага? Или, может быть, мне стоит начать с того, чтобы прокомментировать название вашего маленького отряда? Кто был твоим учителем языка?»
Реплики глупой кошки становились все острее и острее. Похоже, в последнее время она много практиковалась.
«Ты уже комментируешь! Кроме того, что плохого в том, чтобы назвать нас отрядом «Серебряная монета»?»
«А как насчет полного названия отряда?»
«Отряд мистических приключений Серебряной Монеты и Красавчика. По-моему, звучит неплохо?»
«В свое время ваша команда авантюристов называлась «Отряд авантюристов золотых и красивых женщин», что я больше не буду комментировать. В конце концов, ты была лидером команды, и ты сказала, что чем более обыденным будет название команды, тем легче людям будет его запомнить. ‘Разве не все авантюристы ищут романтики и денег? Это название запомнится многим». В нашей команде также было довольно много женщин, и мы все были рады, что нас хвалят как красивых женщин, так что мы были одурачены вами из-за нашего недостатка опыта. Но знаете ли вы, что произошло, когда мы рассказали другим о названии нашей команды? Они так смеялись, что даже уронили свое оружие, которое держали в руках. Это было самое большое унижение в моей жизни».
Поскольку даже Маленькая Рыжая так много жаловалась, похоже, что у нее было много претензий.
«Через некоторое время, кроме тебя, кто еще называл нашу команду авантюристов настоящим именем? В конце концов, все наши личные репутации намного превысили репутацию нашей команды.
Не так давно один идиот даже спросил меня о том, как называлась наша команда в прошлом, желая узнать информацию о наших прежних приключениях. Я отправил этого идиота в полет одной пощечиной. Все остальные подумали, что у меня плохой характер, но на самом деле причина в твоем нелепом чувстве именования. Разве такое имя можно произносить вслух? Я все еще хочу, чтобы моя репутация осталась нетронутой».
Рыжулька продолжала свои жалобы, а глупая кошка непрерывно смеялась, слушая их, и даже старательно подливала масла в огонь.
«Но теперь взгляните на названия команд. Из «Золота и красивых женщин» ты всего лишь превратил золото в серебро, а красивых женщин в красавчиков? Твои способности к именованию, вероятно, достигают небесных масштабов».
Я замолчал, но эта глупая кошка все еще не знала, что для нее хорошо, продолжая злить меня.
«Отряд Красавчиков? Как и ожидалось от тебя. Может быть, ты хочешь, чтобы тебя называли лидером отряда «Красавчик»? Хахаха, твоя форма принцессы Персика, должно быть, оказала на тебя сильное давление. Неужели ты так сильно хочешь, чтобы тебя называли красавчиком?»
Я был так зол, что мои вены вздулись, когда я стиснул зубы и приказал этой глупой кошке с помощью нашего магического контракта с домашними животными.
«Теперь я знаю, чего не хватает нашей команде. Похоже, нам не хватает вора-пушечного мяса, чья профессия — наступать на все ловушки для нас, чтобы обезвредить их. Да, лучший выбор для вора — это класс «человек-кошка». Номер восемь, Харлойс, идем. Как командир отряда, я даже приготовил для тебя воровской наряд. Почему бы тебе не надеть его?»
«Подожди-ка, ты только что сказал «пушечное мясо»? И еще, что это? Кошачьи уши и кошачий хвост? А куда должен быть вставлен хвост? И вообще, есть такая розовая броня? Ах, ты извращенец! Почему у тебя с собой такие вещи!»
«Это остатки от расследования наших шпионов о племенах зверолюдей. Харлоис, даже не думай сменить тему или сбежать. Послушно надень это для меня!»
«
…Может быть, ты их использовал? Ты такой огромный извращенец! Даже не думай об этом!»
