Не успели первые лучи солнца пробиться по небу, как перед людьми появились темные эльфы, словно посланцы ночи.
Когда все присутствующие заметили, что группа, появившаяся следом, состоит из темных эльфов, их выражения были полны шока и удивления. В конце концов, в большинстве ситуаций их вид был олицетворением зла. Возможно, только демоны и дьяволы из Бездны Хаоса имели худшую репутацию. Даже о нежити отзывались лучше, чем о них.
Однако те, что стояли перед зрителями, несомненно, были аномалией среди темных эльфов. Это были темные эльфы-рыцари, облаченные в золотые тяжелые доспехи, и это был первый раз, когда они появились на поверхности смертного плана. Порядком и неторопливо они шли вперед. Другие темные эльфы, как известно, умели пользоваться кинжалами и ядами, но эти владели великолепными священными мечами и прочными башенными щитами. Самое главное, они носили кресты, которые были окутаны Святым Светом. Даже сами рыцари были окружены Святым Светом, отчего человеческие Святые Рыцари, наблюдавшие это зрелище, были поражены больше всех.
«Темные эльфы способны стать Святыми Рыцарями?»
«Как это возможно!? Как злые темные эльфы могут получить благословение Святого Света?»
«Потому что ваш Бог Святого Света — идиот».
Конечно, я не стал высказывать свои мысли вслух, так как это точно заклеймило бы меня как еретика. Однако я не собирался скрывать тот факт, что я полон негативных намерений, и язвительно посмеялся над ними.
«Хе-хе, у меня есть подруга, которая является Святым Рыцарем Легенды темных эльфов. Мало того, у нее есть возможность достичь ранга Святого. Вздох. Жаль, что ее сейчас здесь нет».
Некоторые из Святых Рыцарей были полны неверия, а некоторые кивнули с шокированным выражением лица. Я не пытался скрыть свой оскорбительный смех, за что получил гневный взгляд от Айвлы.
С тех пор как она вернулась с Эстрадой и узнала, что Святой Рыцарь Роло — это я, она стала враждебной и недружелюбной. Похоже, что я случайно заставил ее сильно разозлиться на меня.
Эмблемой рыцарей охраны города темных эльфов был крепко сжатый золотой кулак, который олицетворял дух командной работы и сотрудничества. Над кулаком также висел тупой меч, который олицетворял применение насилия только в необходимой степени — ага, он определенно не олицетворял ничего другого, особенно мои личные претензии к определенной компании Riot Games, эмблемой которой был кулак… Ирелия была такой милой, так почему они всегда ее ущемляли? Вместо этого им следовало бы сосредоточиться на Темо, который постоянно загрязнял окружающую среду своими взрывоопасными грибами».
[1]
1
Кашель, я должен прекратить уходить в сторону с темами из моего оригинального мира. Давайте вернемся к основной теме.
В отличие от официальных рыцарских орденов, основными задачами которых были реальные боевые действия, наиболее важными задачами рыцарей городской безопасности были, несомненно, менее масштабные сражения, такие как подавление бунтов, бандитских группировок и диких зверей. Чтобы им было удобнее разделяться и сражаться в разных местах, все они в основном были разделены на небольшие команды.
Капитан и вице-капитан каждой малой команды были темными эльфами-рыцарями, пришедшими из Подземья. Это был классический метод, когда ветераны руководили новичками. Хотя члены команды были самыми разнообразными, но большинство из них были рыцарями, обладающими прочной кожей и высокой выносливостью, или молодыми людьми, решившими стать рыцарями.
Причина этого? Действительно, воры были ловкими и проворными, а воины — более гибкими. Маги были еще более приспособленными и, казалось, вполне подходили для работы в таком городе, как этот, но если посмотреть на общую репутацию этих трех основных и распространенных профессий, то ни одна из них не была настолько хороша.
Все знали, что воры замышляют недоброе и работают только ради денег, а воины имеют имидж варваров и жестоких до такой степени, что разговаривают только кулаками; это было очевидно для всех. Профессия мага также воспринималась всеми как связанная со злом и не заслуживающая доверия. Хотя маги могли легко добиться уважения и страха, они определенно не могли добиться доверия; у них была гораздо худшая репутация, чем у святых рыцарей, рыцарей справедливости или даже обычных рыцарей.
Святые рыцари должны были повиноваться учениям Святого Света, рыцари справедливости — соблюдать закон, а обычные рыцари — следовать рыцарскому кодексу и клясться в верности своему лорду и королю; репутация и честь были для них важнее жизни. Чтобы завоевать доверие людей и внутреннее доверие новичков к самим рыцарям городской безопасности, почти все лидеры небольших команд были рыцарями.
Говоря словами одного человека, «Хотя у консервных банок вместо мозгов в основном пустой воздух, но все они могут выжить благодаря своим красивым лицам…». Да, это была цитата, сказанная кем-то, когда он еще был Святым Рыцарем, но в итоге его побили все его товарищи. Ладно, буду честен: кроме такого человека, как я, великого мастера по стрельбе себе в ногу, кто еще мог сказать что-то настолько нелепое?
Будущие рыцари городской безопасности проводили большую часть времени, выполняя задания внутри города, и у них были свои специальные отряды разведки, логистики и магической поддержки. Успех их работы здесь зависел в большей степени от того, смогут ли они создать о себе достоверное и честное впечатление, поэтому выбор этих рыцарей с «консервными банками вместо мозгов» был наилучшим выбором. Это было доказано еще в Городе Серных Гор.
Каждая небольшая команда состояла из десяти-двенадцати человек, а возглавлял ее элитный рыцарь темных эльфов.
У них было оборудование самого высокого уровня, и у любого преступника от одного взгляда на них начинала болеть голова. Планировалось, что численность рыцарей городской безопасности составит 14 000 человек, чего будет более чем достаточно для защиты сразу нескольких городов.
Что касается того, почему мне пришлось начать военный парад так рано, еще до восхода солнца? Это было сделано из соображений заботы об этих темных эльфах, которым не подобало появляться под солнечными лучами. Пока что им придется работать в основном ночью, но когда их специальное оборудование будет готово, они смогут нормально передвигаться и днем.
Что это было за специализированное оборудование? Момо носила прототип.
Главная причина, по которой темные эльфы боялись солнечного света, заключалась в том, что их зрачки и кожа не переносили солнечного света. Для кожи это было не так плохо, хотя они начинали страдать от сильных солнечных ожогов, если оставались на солнце слишком долго, но их слабые зрачки не переносили солнечного света вообще… на самом деле, это не было чем-то неразрешимым.
Они носили черные гномьи очки против ветра с темно-зелеными линзами из древесной смолы. У них была кожа гидры высшего уровня из водного элемента, из которой были сделаны крутые куртки, кожаные перчатки и черные ошейники. Они носили бы сапоги на высоких каблуках и длинные носки на своих длинных, красивых ногах, плюс фиолетовые тени для век и помаду, которые придавали бы им бунтарское чувство красоты, казавшееся не от мира сего…
Что касается того, скопировала ли я элементы с определенной специальной работы из моего предыдущего мира, доминатрикс — кашель-кашель — по крайней мере, я не была настолько безумна, чтобы дать им кожаные плети. Конечно, у некоторых темных эльфов с особыми интересами уже были такие предметы, как, например, у сумасшедшей собаки по имени Момо, которая в данный момент с удовольствием устраивала порку, вызывая различные восклицания горожан… давайте просто проигнорируем тех извращенцев, которые добровольно пришли на порку.
С таким высококлассным оборудованием водной стихии, предоставленным им, и если добавить к этому тот факт, что они наносили специально изготовленный Оливией солнцезащитный лосьон для кожи, которую они открывали, они были полностью защищены от солнечного света, так что им не нужно было подражать другим темным эльфам на поверхности — им не нужно было носить темно-черные плащи и осмеливаться передвигаться только ночью.
С таким оборудованием их устойчивость к солнечному свету значительно возрастала. Некоторые темные эльфы уже вызвались провести эксперимент для меня, и с помощью этого водного оборудования и солнцезащитного лосьона они смогли нормально передвигаться под солнечными лучами в течение примерно пяти часов. По мере того как их тела постепенно привыкали к солнечному свету, даже увеличение времени пребывания под солнцем до восьми часов в день было приемлемым. Когда серая эльфийка Момо надевала это снаряжение, она практически могла игнорировать любое негативное воздействие солнечного света на нее.
Честно говоря, исходя из уровня магии подземных темных эльфов, найти способ борьбы с солнечным светом не было чем-то невозможным. Однако в их обществе, где Лорчи контролировал все, любой, кто исследовал эту тему, по сути, заявлял о своем намерении выступить против Лорчи.
«Что? Ты изучаешь метод борьбы с солнечным светом? Ты собираешься предать Лорчи и сбежать в надземный мир?»
Теперь, когда Лорси был мертв, я полагал, что темные эльфы со временем сами придумают новые способы борьбы с солнцем.
Конечно, даже сейчас наборы оборудования для них стоили недешево. В защитных очках гномов изначально использовались линзы из драгоценных камней, которые пропускали слишком много солнечного света для темных эльфов, поэтому я посоветовал специально изготовленные Амелией линзы из древесной смолы, которые имели большой успех, но их все равно было нелегко производить массово.
Хотя материнское дерево уже было, мне нужно было подождать, пока волшебное дерево Амелии вырастет в лес, прежде чем я смогу наладить массовое производство линз из древесной смолы. И хотя у меня на руках было много кожи гидры, она все равно была довольно ценной, и использовать ее только для защиты от солнца казалось расточительством.
Кожа гидры была непробиваема для обычного оружия и имела защиту, равную или превосходящую защиту стальной брони, но у меня не было кузнецов высшего уровня, которые могли бы использовать такой высококачественный материал. Чтобы не тратить кожу гидры впустую, я вносил в них лишь очень небольшие и простые изменения, даже не зачаровывая их никакими заклинаниями или рунами.
Хотя защитные свойства были только естественными защитными свойствами кожи гидры, это уже было значительным. Сопротивляемость магии кожи гидры в сочетании с тем, что темные эльфы уже имели талант к сопротивлению магии, помогали им полностью игнорировать любые магические заклинания, которые были ниже Золотого ранга. Это превращало их в настоящих магов-убийц.
Я удовлетворенно кивнул, глядя, как они проходят мимо. Мало того, что они были будущей городской охраной и запасными рыцарями для наших основных сил, но они также были специализированными войсками против магов. Конечно, если бы это было необходимо, я бы заставил их действительно играть роль убийц магов.
После того, как этот отряд «Бунтарской роты» прошел мимо нас, следующая группа была довольно неожиданной.
Впереди шел высокий и сильный таурен, который честно и прямо улыбался, постоянно махая людям по обе стороны дороги. Имя Сюэти, в конце концов, было довольно известным.
Однако из-за некоторых особых причин и довольно экстремальных цитат, таких как «Почему хороший мужчина должен прикрываться?» или «Что плохого в том, что мужчина извращенец?», он вызвал крайнее отвращение у большинства женщин и поддержку у большинства мужчин.
Конечно, были и женщины, которые любили экстремальные вещи, которые поддерживали его.
После того, как этот высший священник прошел мимо нас под одобрительные возгласы и освистывания, за ним во весь опор появились хорошо экипированные члены Церкви Закона.
Это была группа судей в черных одеждах, но они также были Заклинателями Закона, Судьями и Рыцарями Правосудия. Их было не так много, и их шествие не было очень упорядоченным. Однако гордость сильных была яркой, как дневной свет, в глазах тех, кто признавал их силу.
«Как это возможно, что у них так много Золотых рангов?»
«Золотых рангов? Присмотритесь внимательнее, среди них действительно так много Легенд».
«…Слухи о Подземье были правдой? Легенды повсюду, личи как собаки, а случайный бросок кирпича может убить двух полубогов-личей?»
Я злобно посмотрел на дурака, который сравнивал личей с собаками и даже намеревался убить Полубога-лича кирпичом, а затем вернул свое внимание к процессии.
Я был вполне удовлетворен их внешним видом. Эти старики из Церкви Закона были, в самом слабом случае, золотого ранга, и все они были теми, кто мог быть судьями. Они были истинной силой Церкви Закона, накопленной за последние сто лет.
236 золотых рангов, 46 рангов Легенды и 4 ранга Святого. Это была боевая мощь, более чем достаточная для управления Подземьем, и этот военный парад был способом дать всем увидеть истинную силу Церкви Закона. Именно благодаря их существованию Диффиндора можно было назвать «Непогрешимым».
Подумав об этом, если Диффиндор действительно подвергся нападению, я мог бы активировать здесь «Великое суждение». Что произойдет после того, как все классы профессий Закона будут повышены на один ранг? Будет 236 рангов Легенды, 46 рангов Святого и 4 ранга Мифа… Хотя этого все еще недостаточно, чтобы убить Бога, но уничтожить армию в 100 000 человек будет проще простого.
Как независимая организация, принадлежащая к Церкви Закона, а не к армии, они изначально не должны были появляться на военном параде Восточного Тумана, но из-за нашей уникальной организационной структуры и отношений, пришло время, чтобы они вышли и напугали некоторых людей.
Конечно, по сравнению с другими церквями Истинных Богов, в которых асами были члены Полубога, Церковь Закона все еще казалась слабее, но даже той силы, которую они сейчас демонстрировали, было достаточно, чтобы другие церкви пересмотрели свои взгляды на силу и потенциал этой новой церкви. В конце концов, Бог Закона вознесся к божественности чуть меньше двух лет назад, но эта система Закона уже достигла такой степени зрелости.
Городская охрана и эти сильные члены Церкви Закона были частью системы Закона, которую я создал в самом начале, и я представлял, что Церковь Закона со временем распространится и станет национальной церковью всего Туманного Альянса. Каждый город будет строить свои собственные суды, помогая распространять семена ее существования.
Судья, способный контролировать ситуацию, был бы лидером, а примерно десять или около того помощников или аколитов были бы основными членами, помогающими ему. Небольшие команды городской безопасности, закончившие обучение, становились исполнителями Закона. Когда откроются и начнут действовать все общественные суды, которые одновременно служили Церквями Закона, каждый город начнет меняться, а количество профессий Закона продолжит расти…
«Хмф! В моем плане будущего нет таких вещей, как глупые древние дворяне и феодальная система».
Они были самым большим сокровищем, которое я накопил за эти годы, и самой важной частью того, будет ли мой план успешным. В конце концов, индивидуальная сила была ограничена. Без их помощи я не смог бы осуществить свою цель.
Если члены Городской Безопасности и Церкви Закона представляли текущие изменения, происходящие в этой стране, то следующая появившаяся группа, вероятно, представляла потенциальное будущее, для достижения которого еще нужно упорно работать и прилагать усилия.
«Смотрите! Это боевой флаг Серебряного Креста! Мой племянник тоже присоединился к ним».
«…Это Серебряный Крест! Это боевая эскадрилья, получившая признание в войне со зверолюдьми».
Если говорить о популярности, то этот недавно поднявшийся боевой эскадрон, большинство членов которого состояло из местных жителей, был самым популярным, особенно после того, как они добились успехов в войне со зверолюдьми. Они также стали горячей темой на всех улицах и переулках.
«Они наши дети и наши герои».
Когда вдалеке показался боевой флаг Серебряного креста, гости из Святой церкви наконец-то улыбнулись. Серебряный Крест, как правило, был связан со Святым Светом, поэтому казалось, что наконец-то появилось что-то приемлемое для них. В конце концов, судя по тому, что горожане были так взволнованы, казалось, что Серебряный Крест имеет отличную репутацию.
Но вскоре улыбки членов Святой Церкви застыли на их лицах. Рыцари-нежити Фандерк и Лани были командиром и подкомандиром этого боевого отряда, поэтому, конечно же, они шли в авангарде. Вскоре члены Святой Церкви смогли увидеть вблизи, что же на самом деле было изображено на боевом знамени Серебряного Креста — меч, представляющий физическую силу, наложенный на посох, представляющий магическую силу, что было чем-то совершенно отличным от настоящего креста, который можно было использовать для молитвы Святому Свету.
Четырехэлементные меченосцы, использующие силу стихий, также сильно раздражали некоторых членов Святой Церкви. В конце концов, по мнению некоторых экстремистов из числа верующих Святого Света, даже силы стихий нуждались в очищении.
Однако они ничего не могли с этим поделать, поскольку никто не устанавливал правила, согласно которому серебряные кресты являются интеллектуальной собственностью Святой Церкви.
Тем временем остальные гости не думали обо всем этом. Все их внимание привлекла недавно созданная односолдатная меха, идущая в авангарде.
«Это односолдатная боевая меха Sith #0. У него полностью металлическая внешняя оболочка и обсидиановое защитное покрытие. Его максимальная скорость составляет 30 километров в час, так что он может легко идти в ногу с процессией рыцарей. Толщина брони и ее полезность могут быть изменены в зависимости от желаемой стоимости производства, а если при ее изготовлении используются магические металлы, то ее также легко сделать невосприимчивой к атакам Серебряного ранга и ниже.»
Видя, что внимание всех приковано ко мне, я сделал небольшую паузу, прежде чем бросить мегатонную бомбу своими следующими словами.
«Хотя его защита превосходна, его ношение никак не повлияет на произнесение заклинаний. Это, несомненно, лучшее оборудование для любого архимага в будущем. Хотя управление этой мехи требует способности управлять стихиями, мы также продаем Секретные Серебряные Мечи Духа для управления этими мехами, которые может использовать даже обычный человек. Для управления требуется только этот магический меч… То есть даже правитель, не обладающий ни магическими, ни физическими способностями, может мгновенно овладеть, как минимум, боевой силой Серебряного ранга с помощью этого меха. Они также смогут получить Секретный Серебряный Меч Духа, который даст им возможность в некоторой степени управлять стихиями».
Когда я махнул рукой, воин в мече открыл часть внешней оболочки. Элементарную силу вокруг него можно было игнорировать, в то время как Секретный Серебряный Меч Духа, который также был красно-черным, очевидно, являлся основной частью меха. Это явление, казалось, нарушило здравый смысл и вызвало переполох среди всех зрителей.
Секретный Серебряный Меч Духа?
На самом деле это был магический меч, модифицированный с помощью магической инженерии. Первоначально я назвал его «Серебряным мечом», но поскольку все резко возражали против этого, я мог лишь беспомощно добавить к его названию еще два слова.
Что касается так называемого «Секретного серебра?» Ну, золотые часы, золотые ручки и золотые зубы не обязательно сделаны из настоящего золота, а в канистре сухого молока золотого цвета точно нет золота. В серебряном компьютере или автомобиле тоже не было настоящего серебра, а если у кого-то в мозгу было серебро, значит, пора подавать в суд на торговца за отравление металлом. Именно так работала реклама торговцев; все понимали, как это происходит.
«Сколько? Сколько у вас мехов? Мы, Родосское Королевство, купим их все!»
«Ты смеешь пытаться украсть их у нас, Сан-Антонио? Отдай их все нам! Мы обменяем на них высококачественное золото».
«…И что с того, что мы их украдем?! Вы думаете, только у вас есть деньги? У нашего Касолана тоже полно денег! Почему бы вам не попробовать объявить нам войну? Если вы сможете победить все пятнадцать наших стран, мы отдадим их вам».
Даже если никто из них не видел военного потенциала в этих мехах, сама идея позволить обычным людям обладать боевой силой Серебряного ранга была соблазном, перед которым не смог бы устоять ни один правитель. Судя по тому, что эти эмиссары выглядели так, будто вот-вот начнут драться за мехи, возможно, все они получили прямой приказ от своих правителей, который им придется выполнять.
Похоже, что утечка информации о мехи, которые я планировал продать заранее, была правильным решением. На самом деле, даже Святая Церковь поддалась искушению и послала своего профессионального переговорщика.
«Да хранит вас Святой Свет. Мы чувствуем, что Ваше Высочество все еще обладает слабой силой Святого Света, так что это счастье, что мирские и суетные дела не помешали вашему поиску пути Святого Света.
Пусть справедливость рыцарей вечно хранит тебя».
Хорошо, похоже, что даже Святая Церковь играет в эту игру. Если бы это был кто-то другой, он, вероятно, не понял бы этих слов, но для меня в прошлом такие вещи были повседневным явлением. Это было то, что он действительно имел в виду:
«Эй, сопляк, мы все члены Священного Света, так что не поднимай цены слишком сильно. Иначе, если ты это сделаешь, будь осторожен, наш большой босс, Бог Святого Света, будет с тобой считаться».
«Несмотря на это, я уже начал следовать по пути Закона. Я надеюсь, что Святой Свет будет следить и за тобой, даже в самую темную и черную ночь, чтобы осветить путь перед тобой». (Перевод: Нищий! Мой начальник теперь Вумяньчжэ, так что если у тебя нет денег, убирайся отсюда и возвращайся туда, откуда пришел)».
«Ах, мой юный брат, который следует и по пути Святого Света, и по пути Закона… (Перевод: Ты глупец! Твоя великодушная скупость и храбрость в том, чтобы вот так выстрелить себе в ногу, заставили меня испугаться и получить послание от Бога Святого Света…)».
Ладно, было ностальгически приятно встретить кого-то, кто понимает эти кодовые слова, и я действительно заинтересовался процессом, поскольку мы продолжали говорить на кодовом языке и начали вести переговоры.
Пока я весело болтал с этим Святым Рыцарем, ведущим переговоры на кодовом языке, у всех остальных были совершенно растерянные выражения лиц — даже у моего учителя, который носил прозвище «Самый сильный Святой Рыцарь». В конце концов, у Эстрады не было опыта в церемониальной речи, необходимой для дипломатии, и в их глазах мы продолжали почтительно разговаривать друг с другом бесконечными кругами без какого-либо значимого содержания. По правде говоря, мы вели переговоры уже более десяти раундов туда и обратно.
К этому времени «Ситх № 0» был уже далеко-далеко, и цена за него еще не была назначена, но я уже достиг своей цели.
Это был всего лишь экспонат, и как я мог так легко продать его… Мне все еще нужно было время, чтобы добавить недостающие части и сделать его действительно работающим! Ты, вон там, поторопись и подбери и установи на место его левую руку, которая отвалилась! Будет очень плохо, если кто-нибудь это увидит!
«Всего есть только два ситхских меха, и еще один все еще находится в стадии строительства. Через месяц оба они будут выставлены на аукцион, а следующую партию придется ждать как минимум год. Если кто-то купит оба сразу во время аукциона, мы даже добавим метод создания Секретных Серебряных Мечей Духа. В качестве оплаты мы принимаем золото, а также оборудование Бога».
Дополнительный подарок был намного ценнее самих мехов, но для того, чтобы успешно купить оба меха на аукционе, сумма, которую нужно было заплатить, должна была, по крайней мере, более чем в два раза превышать верхний предел того, что готовы были заплатить другие страны. Такой способ продажи был полон очевидной жадности, но он также давал всем достаточно времени, чтобы получить разрешение от своих правителей и подготовить как можно больше средств. Судя по тому, что все эмиссары мрачно и враждебно смотрели друг на друга, им, скорее всего, не удастся прийти к тайному соглашению о цене между собой, и на этот раз я получу большую выгоду.
Что касается того, почему я готов был отдать метод создания Секретных Серебряных Мечей Духа? Вообще-то, распространение технологии магической инженерии было одной из моих важных стратегических целей. В будущем, которое я мог предвидеть, все человеческие королевства должны будут объединиться, и я не мог допустить, чтобы они были слишком тяжелым бременем.
В любом случае, рано или поздно эта технология распространилась бы; распространить ее на весь мир раньше было бы еще лучше, если бы я мог получить прибыль в то же время.
Не только это, но наши возможности проводить исследования были ограничены в персонале и ресурсах.
По сравнению с охраной сокровищницы и голодной смертью, лучше было продать это и получить семена, которые можно будет собрать в будущем и улучшить общую силу людей.
Что касается того, оставлял ли я бэкдоры и троянских коней, способных украсть технологии другой стороны… Этот вопрос был бессмысленным, ведь в том моем оригинальном мире во всех приложениях и программах высшего уровня всегда были бэкдоры и дополнительные дополнения?
Конечно, чтобы не искушать их настолько, что они попытаются не купить, а взять мои мехи силой, следующим на очереди был бы самый дорогой из всех продаваемых продуктов. Это будет козырем, чтобы подавить любого, у кого возникнут подобные мысли.
«Мизар, пришло время для твоего появления».
Примечание:
1. Ссылка на League of Legends!
Ссылка на Лигу Легенд!
