Весь храм рушился. Из-за высоты храма упавшие с потолка камни бились с силой метеоритов, пробивая в земле большие дыры. Однако двое, стоявшие друг против друга, проигнорировали эту близкую угрозу.
В одно мгновение гигантская черная каменная громадина полностью исчезла. В следующее мгновение я взмахнул мечом.
*Кланг!*
Посреди падающих камней, срез меча встретился с тяжелым кулаком Эмордилоркана, отчего повсюду полетели искры. От удара я упал на землю, а моя правая рука, державшая меч, болела от боли. Моя пурпурная [1] 1 также начала кровоточить. Однако я изобразил восхищенное выражение лица.
«Я смог заблокировать его атаку!»
Да, противостоять Эмордилоркану и блокировать его тяжелый кулак было выше моих ожиданий.
«Ты действительно думаешь, что сможешь победить, просто заблокировав меня!?»
Громовой рев эхом разнесся по храму, когда разъяренный Бог Земных Элементалей выплеснул свой гнев и издевательски рассмеялся над моим восторгом. «Тогда позволь мне сообщить тебе! Этот удар сейчас был лишь одним процентом моей силы! Разве это не приводит тебя в отчаяние?!»
Услышав это, я рассмеялся еще громче, чем он. Неужели он просто проверял ситуацию? Это было одинаково для нас обоих: мой удар мечом не использовал ни одного из моих козырей. И хотя внутри я был несколько разочарован, я не стал показывать этого и не проиграл в словесной войне.
Я тоже знаю, как правильно вести бой». Моя атака сейчас тоже была лишь на один процент от моей силы. Ты пытался сделать мне массаж?»
Сила фригидного льда постепенно распространялась по моему мечу, и все было в пределах моих ожиданий. Не успел я даже встать на ноги, как яростный шквал атак Эмордилоркана повторился.
*Whoosh!*
На этот раз Эмордилоркан не ответил мне, он глубоко вздохнул, потряс своим телом, топнул ногой и мгновенно исчез.
Его гигантское тело обладало немыслимой ловкостью.
Послеобразы, которые он оставил после себя, были не в состоянии воспринять мои глаза. Я видел только размытое пятно перед тем, как передо мной появился гигант. Единственное, что я мог сделать, это следовать своим боевым инстинктам и защищаться своим серебряным мечом.
Сила, которой невозможно было противостоять, передалась мне через мой меч. Пейзаж вокруг меня стремительно менялся; одним ударом я был отправлен в невероятно высокий потолок.
*Кашель!*
От удара спиной о потолок я выкашлял большое количество крови. Этот удар сильно повредил мои внутренние органы. Похоже, что между нашими силами все еще была большая разница. Сила моего физического тела была сродни силе титана, но до него мне было далеко. Неудивительно, что все эти гиганты-башни были уничтожены Эмордилорканом одним ударом.
Моя правая рука начала покрываться льдом, а меч из ледяного кристалла примерз к руке, и только поэтому я не выронил его. В результате этого обмена ударами я снова проиграл, но все равно смеялся.
Под действием силы тяжести я упал с потолка, но за моей спиной внезапно раскрылась пара кристаллических ледяных крыльев.
«Подготовка завершена, и он больше не должен быть начеку. В таком случае, ты должен позволить ему попробовать твой мир».
Голос женщины-лоли, звучавший в моих ушах, казалось, напоминал мне, что я не одинок в противостоянии со своим смертельным врагом. Тем временем Эмордилоркан швырял в меня камни снизу; они летели в меня с силой метеоритного дождя.
*Бум!* *Бум!* *Бум!* *Бум!* Колоссальные дыры образовались в потолке от силы брошенных Эмордилорканом камней; однако я скользил сквозь этот метеоритный дождь…
С помощью рывков, перекатов и скользящих движений камни Эмордилоркана имели нулевой шанс попасть в меня благодаря Харлойс, которая контролировала мой полет. С ее помощью я смог сконцентрироваться на следующей атаке.
«Эмордилоркан!»
Вместе с моим гневным ревом ледяная энергия меча исходила от яростной атаки. Это был самый прямой вид приглашения к вызову.
Когда Эмордилоркан увидел, что я действительно скольжу прямо к нему с явным намерением схватиться с ним лоб в лоб, он не испугался. Для такого человека, как он, который специализировался на ближнем бою, не могло быть и речи о том, чтобы испугаться такой засады.
Однако какой-то природный инстинкт словно напоминал ему о чем-то. У него возникло зловещее предчувствие, поэтому он незаметно для себя сосредоточился на мече, который я держал в руках, — необычайно красивом мече изо льда.
Мой меч был гораздо длиннее, чем у других, — почти 1,6 метра. Все его тело было сделано из кристаллов льда, а на рукояти меча была изображена пара богинь, обнимающих друг друга. Клинок представлял собой два ледяных лезвия, которые вращались друг вокруг друга. Меч был прозрачным, как стекло, и, казалось, сверкал, как звезды.
Очевидно, это был изысканный меч, который казался произведением искусства, но Эмордилоркан инстинктивно почувствовал страх, глядя на меч. Страх был эмоцией, от которой он должен был давно отказаться.
Сразу после этого он топнул ногой и сделал глубокий вдох, в результате чего необъяснимое чувство страха исчезло.
«Волшебный меч, который может влиять на эмоции? Ну и что!?»
Этот необычный Бог Элементалей, который даже смог стать Мастером Монахом, был способен игнорировать все негативные эмоции благодаря бесчисленным сражениям, через которые он прошел. Они закалили его сердце и душу; в бою он всегда был способен сражаться на сто процентов. То, что он считал простым волшебным мечом, способным влиять на эмоции, было для него не более чем металлоломом.
На этот раз он не собирался уклоняться. Эмордилоркан намеревался научить меня, что такое настоящая сила.
Когда я опустился на ледяные крылья, Эмордилоркан внезапно подпрыгнул в воздух, и мой ледяной меч снова столкнулся с его тяжелым кулаком. Мы оба сражались, используя свои основные инстинкты.
Никакой разницы с прошлым разом не было.
. Меня снова подбросило вверх, и потолок был таким твердым, что хотелось плакать. Но, вытирая рукавом кровь, которую я выкашлял, я начал улыбаться от восторга, глядя на своего противника.
Эмордилоркан был невредим, но на его правой руке теперь вспыхивало что-то голубое. Вдруг это голубое пятнышко начало расширяться.
Гигант из черного камня взглянул на него и увидел распространяющийся лед, поэтому он стиснул зубы и ударил левой рукой по правой руке.
*Щелк!
Вся правая рука и правый локоть Эмордилоркана были отрублены, и он превратился в глыбу льда, которая разбилась о землю. Кроме этого ничего не произошло.
Эмордилоркана не волновало такое событие, как потеря руки. Это давно стало для него обычным делом, когда он имел дело с сильными врагами, и все, что ему нужно было сделать, это собрать элемент земли и создать новую руку. Это не причиняло ни малейшей боли.
Просто то, что его так обманули, очень разозлило его, поэтому он и уставился на меня.
«Дурак, ты только и умеешь, что играть бесполезные фокусы. I…»
Не успел он договорить, как его гневный взгляд сменился шоком и недоверием.
«…Ты… что ты наделал! Почему я не могу отрастить свою конечность! Почему? Невозможно!»
«Что я сделал? Я ничего не сделал. Просто с этим моим ледяным мечом не так-то просто справиться. Это мой самый сильный меч из всех!»
Что такое сила, и есть ли в этом мире так называемый сильнейший из всех? Каждое живое существо, стремящееся стать сильнее, задавалось этим вопросом. И исходя из своего разного понимания концепции силы, они шли разными путями.
На пути к тому, чтобы стать сильнее, естественный ход эволюции и культивирование, которым занимались могущественные личности, были фактически одним и тем же. Некоторые считали, что надежная защита — это лучшее, поэтому они надевали тяжелые доспехи или выращивали прочную внешнюю оболочку.
Некоторые считали, что высокая скорость до такой степени, что другие не могли их видеть, была самой сильной; возможно, они становились ловкими убийцами или даже отращивали крылья и быстрые ноги.
Настоящих существ высшего уровня невозможно было скопировать. У них были свои собственные представления о силе.
Эмордилоркан был невероятно силен. Он отказался от причудливой элементальной магии и полностью посвятил себя контролю над силой физической мощи. Его элементарный состав был самым практичным из всех мышечных структур, что еще больше увеличило его физическую мощь, которая и так была на высшем уровне. Затем он даже изучил боевые техники «слабых смертных» и использовал самые практичные из своих талантов, чтобы максимально развить свои физические боевые способности.
Честно говоря, как только я увидел, как Эмордилоркан разорвал пространственную ткань с помощью чистой физической силы, я понял, что в живых не осталось ни одного человека, который мог бы с уверенностью сказать, что сможет победить Эмордилоркана только в физическом бою. Это с учетом того, что нынешний Эмордилоркан был весь изранен, а его сила не достигала и десятой части его максимального уровня силы в самом сильном состоянии.
Святые меча? Боевой опыт и техники Эмордилоркана были намного выше уровня так называемых человеческих Святых Меча. Более десяти тысяч лет боевого опыта помогли ему понять бесчисленные школы боевых искусств. Возможно, ему не хватало человеческой креативности и инноваций, и он не смог придумать свою собственную школу боевых искусств, а возможно, в прошлом он уступил в технике боевых искусств какому-нибудь гению. Но если добавить к этому тот факт, что Эмордилоркан обладал физическим телом непревзойденной мощи, он оставался непобедимым в физическом бою.
Однако, каким бы сильным ни был Эмордилоркан, для меня все это было бессмысленно.
Я не был высокомерным. Это было связано с тем, что мы по-разному понимали, что такое сила.
«
Так называемая сила — это, несомненно, неблокируемый меч (сила атаки, от которой невозможно защититься), непробиваемый щит (надежная защита, способная блокировать все атаки) и аномальный метод атаки, от которого трудно увернуться (неожиданный метод атаки, который слишком трудно предугадать и быть начеку).»
Возможно, это было связано с моим образом мышления трансмигранта. Мое понимание силы полностью отличалось от общепринятого понимания силы в этом мире, поэтому я никогда не стеснялся использовать маленькие хитрости или приемы из-под палки. Пока они могли быть мне полезны, я старался изучить все и вся, и сделать это своей собственной стратегией.
Если Эмордилоркан был представителем школы «специалиста», где он продолжал совершенствовать свои самые сильные стороны, то мой путь, пожалуй, можно назвать школой «генералиста».
«Возможно, я не подхожу своему противнику в определенных областях, но я могу найти способ противостоять сильным сторонам своего противника. Я всегда буду использовать свои сильные стороны, чтобы атаковать слабые стороны оппонента». Эмордилоркан очень силен? Да, но его метод атаки, очевидно, слишком упрощен. Все, что мне нужно, это щит, который сможет противостоять ему и закрыть его преимущество, а также меч, который сможет пробить его надежную защиту, и этого будет достаточно. Мне не нужно быть лучше его в самой сильной области. Мне просто нужно победить. Так называемая сила — это способность победить своего врага, вот и все».
И как раз сейчас в моих руках оказался волшебный меч, который с легкостью пробил защиту Эмордилоркана.
«Ледяное бедствие!»
Это был невероятно опасный магический меч, опасный до такой степени, что я даже не осмеливался использовать его на смертном плане.
Причина? Как и в случае с Семью Братьями Тыквы, его сила исходила от «Тени», невероятно опасного Божественного Греха. Я не собирался развлекаться, когда на меня ополчились все Истинные Боги.
Когда Шедоу объединился с Харлойс, я наконец-то смог контролировать его силы, которые были обоюдоострым мечом. Его «Холодное пламя отчаяния» наконец-то стало моей силой.
«Давай, Эмордилоркан! Когда температура достигнет абсолютного нуля, что произойдет?»
Мой меч из ледяного кристалла испускал ослепительные серебряные вспышки, а дуги моих взмахов меча посылали в воздух голубое пламя.
Это была не комбинированная магия; это был чистый сбор холода. Это была магия льда с силой Божественного Греха, которого боялись бы даже Боги.
Вещи всегда развиваются в противоположном направлении, когда они становятся экстремальными. Когда холод достигал крайней точки, холодный воздух собирался в форму пламени.
При одном только взгляде на медленно разгорающееся ледяное пламя Эмордилоркан почувствовал удушье, как будто эти ледяные языки пламени распространялись по его руке, а смерть поджидала его прямо за спиной.
Если бы он не захотел отрубить себе правую руку раньше, он прекрасно понимал, что, возможно, сейчас он был бы полностью заморожен.
Это было проклятие Божественного Греха против всего мира и природной способности таланта Тени. Оно заключалось в том, что все достигло абсолютного предела низкой температуры — абсолютного нуля.
При такой аномально низкой температуре физическая материя больше не будет находиться ни в жидком, ни в твердом, ни в газообразном состоянии. Вместо этого они превратились бы в «суператомы», самое базовое состояние из всех.
Эти атомы перестали бы двигаться, действовать, замерзли бы и просто существовали.
При абсолютном нуле любая энергия исчезла бы, а сознание впало бы в спячку. Они могли только существовать, как если бы само время было заморожено.
Вполне естественно, что руку Эмордилоркана невозможно было отрастить заново. Концепция его руки все еще существовала, но она была просто заморожена. Подобно тому, как люди не могут отрастить три руки, до тех пор, пока он не уничтожит концепцию своей руки, которую я заморозил, он никогда не сможет ее отрастить!
Это был тип токсичного яда, яд мира, который мог заморозить все — яд времени, который мог заморозить даже самые основные фундаментальные природные законы пространства и времени.
Именно поэтому я так сильно боялся «Тень». Если бы он хоть раз плюнул в меня ледяным пламенем, это, наверное, ничем не отличалось бы от того, что я проспал бы до конца света.
В этом мире не было ничего, что могло бы быть неуязвимо для этого ледяного пламени. Единственная причина, по которой я мог их использовать, заключалась в том, что я обладал еще более сильным щитом, достаточно сильным, чтобы блокировать этот яд мира.
Поскольку это ледяное пламя было способно даже заморозить само время, то как в этом мире может существовать что-то, способное защитить от него? Действительно, хотя этот мир может ничем не обладать, это не относилось к моему новому миру.
«Ух ты! Это действительно самый холодный лед. Мои руки уже онемели до такой степени, что я их больше не чувствую. Ай-яй-яй!»
Несмотря на то, что я явно находился в палящей жаре Плоскости Земного Элементаля, я продолжал говорить о том, как здесь холодно, как будто это была середина зимы. Мои руки были покрыты [Самым холодным льдом], который пришел из моего нового мира.
Хотя я назвал его самым холодным, на самом деле он мало чем отличался от льда в этом мире. Однако, когда я дал ему концепцию [Самого холодного льда в мире], то даже ледяное пламя Божественного Греха уже не могло снизить температуру этого [Самого холодного льда], и так я смог защитить себя.
Конечно, я ничего не мог поделать с тем, что после этого у меня будет обморожение…
Это было особое право создателя нового мира, а также непробиваемая броня, которую я приготовил для себя.
Что? Вы говорите, что я использовал неправильное слово? Я должен был использовать слово неразрушимый, а не непробиваемый? Хе-хе, скоро ты узнаешь, почему я использовал слово непробиваемый.
Когда я с силой воткнул в землю свой приносящий бедствие меч из ледяного кристалла, вокруг нас появилась знакомая фригидная земля моего мира.
«Эмордилоркан, добро пожаловать в мой мир — Землю Фригидной Зимы!»
«Ты… ты смеешь бросать вызов Божественной власти создателя? Ты безумец!»
Его гневный вопрос внезапно прекратился. Холодный лед покрыл меня и превратился в тяжелую ледяную броню, а опасный двуручный меч вдруг запылал синим пламенем и превратил меня в горящего человека.
«Это кошмарный противник! Он действительно осмелился надеть такое? Используя силу Божественного Греха и бросая вызов Божественной власти самой Создательницы Эйха, ты еретик куда более безумный, чем я! Ты бросаешь вызов всем Истинным Богам! Ты бросаешь вызов самому основному порядку и естественному закону мира!»
Эмордилоркан оценивал своего врага Роланда все выше и выше, но, увидев это зрелище, он понял, что все еще недооценивал меня. Я был для него совершенно нелогичным.
После первого раза Эмордилоркан уже потерял уверенность в том, что сможет победить меня. Для смертного, который казался ему таким незначительным, я действительно стал угрожающим противником, а теперь, когда он увидел, как я бросил вызов самой Создательнице, он, вероятно, решил, что я окончательно сошел с ума. Впервые Эмордилоркан видел, как сам встречает свой конец, и впервые сожалел о том, что приобрел такого опасного смертельного врага, и все ради каких-то смертных зверолюдей.
Как я мог пропустить мимо ушей признаки страха и сожаления в его глазах? Я удовлетворенно рассмеялся.
Холодный, замерзший лед теперь покрывал всю эту местность. Поскольку длительная подготовка к этому уже завершилась, мой ветреный мир опустился на это место, и я мгновенно втянул Эмордилоркана в эту замерзшую равнину. На этот раз ему не удастся сбежать.
*Динг! Динь! Динь!
Раздался чистый звук, и бесчисленное количество замороженного льда кристаллизовалось в многочисленные огромные ледяные мечи. Теперь ледяная равнина превратилась в коридор из бесчисленных мечей. После этого, когда я воткнул свой Ледяной Меч Беспокойства в гору, на лезвии каждого ледяного меча появилось смертельное синее пламя.
Я наугад взял ледяной меч. Пламя на нем горело энергично, как факел, и вызвало у меня довольную улыбку. На этот раз настала моя очередь броситься на Эмордилоркана лоб в лоб.
«Эмордилоркан, у тебя больше нет шансов раскаяться. Итак, давайте начнем второй раунд в нашей смертельной дуэли! Я уже говорил, что настало время все уладить между нами! Ты бог, который находится высоко-высоко? Вкуси месть смертного, которого ты считаешь всего лишь муравьем!».
Примечание:
1. Пространство между указательным и большим пальцами.
