На следующее утро Сюй Шу обнаружил солдат, которые несли огромные щиты к городским стенам, выстроившись в аккуратные колонны. Увидев эту сцену, он лишь улыбнулся, подумав: «Они реально думают, что смогут так противостоять моим баллистам?»
Его баллисты были улучшенной версией баллист, которые они использовали в морских сражениях. Их силы было достаточно, чтобы пробить обшивку корабля, так что большие щиты вообще не были для них проблемой.
«Всем приготовится!» даже без приказа Сюй Шу, Ден И уже позаботился о том, чтобы все 12 баллист заняли свои позиции и приготовились к стрельбе.
«Военный советник, возможно ли, что эти щиты на самом деле могут стать большой преградой для баллист?» спросил Лю Бей у Пан Туна. В его беспокойстве не было ничего удивительного, так как эти огромные щиты несла его Белоперая пехота. Он не хотел рисковать ими просто так. Ранее Чень Дао просил у него разрешение использовать их, чтобы заполнить ров, но Лю Бей отказал ему. Но прямо сейчас у него не было иного выбора, кроме как пойти на этот шаг.
«Господин, не переживайте. С нашим оружием, Шоучун будет захвачен!» крайне уверенно заявил Пан Тун.
«Но…» Лю Бей все еще был настроен крайне скептически. На опыте Чжан Сю, все они узнали, что даже самые крепкие доспехи были бесполезны против этих баллист, так что он просто не мог поверить в то, что эти щиты смогут остановить огромные стрелы этого ужасного оружия.
«Господин, Вы уже забыли о битве Второго генерала в Шоучуне?» дабы успокоить Лю Бея, Пан Тун использовал этот факт. Бой Гуань Юи нельзя было считать полноценным боем. Скорее это было бегство. Лю Манг захватил город всего за 1 день, а Гуань Юи был вынужден отступить, оставив позади всю провизию и припасы. Это стало действительно большой душевной травмой для него.
В отличии от Гуань Юи, который сильно переживал по поводу данного поражения, Лю Бей был куда-спокойнее. Наоборот, просто думая об этих катапультах, его глаза начали сиять. Он вовсе не винил Гуань Юи в том, что тот сдал город, так как если он решил сопротивляться до самого конца, то просто бы умер. Но теперь ситуация изменилась и уже он был в роли нападающего, а войска Лю Манга выступали в роли защитников: «Может ли наше оружие конкурировать с катапультами фальшивого короля?»
«Эм…» на основании полученной информации, Пан Тун знал, что это было невозможно. Так как из описания Гуань Юи, катапульты Лю Манга могли метать камни весом до 300 кг. на расстояние от 300 до 600 метров! А если вес камня был меньше 100 кг, то катапульты могли метнуть их даже дальше, чем на 700 метров.
В эту временную эпоху, все катапульты делались из дерева. Юный мастер-механик испытывал давление сильнее других, но все еще был уверен в своих творениях. Возможно его катапульты не сравняться с катапультами Лю Манга, но они все еще могли быть использованы для осады города.
Конечно, Пан Тун не мог сказать этого Лю Бею, чтобы не разрушить его уверенность. Так, он сказал, что их творения были не хуже катапульт Лю Манга.
Эти слова заставили Лю Бея немного расслабится, после чего он отдал приказ Чень Дао действовать согласно плану.
Чень Дао тут же принял приказ и отправился готовится к его исполнению.
«Господин, как Вы думаете, что пытается сделать Лю Бей?» помимо Лю Бея, за происходящим так же наблюдал Чжан Сю из своего лагеря. Потеря его людей сделала его крайне подавленным настолько, что ему захотелось расплакаться. В конечном итоге ведь именно он приказал своим людям направится к городу, игнорируя опасность баллист.
Чжан Сю был так же несколько озадачен, наблюдая за происходящим. Неужели Лю Бей не боялся баллист на городских стенах? Он думает, что эти щиты смогут защитить его людей? Из того, что видел Чжан Сю, он мог сказать, что эти щиты были бесполезны против баллист. Тем не менее, Белоперая пехота все еще двинулась вперед, что сильно озадачило его. Но глядя на выражение лица Чень Дао, он знал, что у армии Лю Бея должен был быть какой-то план.
«Всем войскам, взять мешки с песками!» приказал Чень Дао. Так все солдаты, за исключением Белоперой пехоты, взяли мешки с песком. После чего они медленно двинулись вперед под руководством Чень Дао.
«Отлично! Наша цель ров Шоучуна!» сказал Чень Дао. Белоперая пехота была его гордостью. Хоть эта пехота сформировалась благодаря существования Трех персиковых братьев, но львиную долю работы по их формированию все еще легла на плечи Чень Дао.
По его мнению, Белоперая пехота была похожа на Волчью кавалерию, если сравнивать их один к одному. Среди пехотных подразделений не было ни одного другого подразделения, которое могло бы справиться с Белоперой пехотой, включая знаменитую Армию чиновников Лю Манга. В настоящий момент они были непобедимой армией на Центральных равнинах, так как Волчья кавалерия понесла сильные потери и в ближайшее время не появится снова.
В отличии от тяжелой кавалерии, движение Белоперой пехоты было более упорядоченным. Это была их дисциплина. Они выполняли приказы, несмотря ни на что. Именно по этой причине Као Као не смог захватить Лю Бея, хоть он даже выслал для этого свою Тигровую кавалерию.
«Тяжелая пехота и щиты? Ха, сегодня превращу их всех в шашлык!» усмехнулся Сюй Шу. Он дождался момента, когда Белоперая пехота вошла в зону поражения баллист, а затем отдал приказ на огонь.
12 баллист снова пришли в движение и небо наполнили стрелы.
Балллисты снова показали свою силу. Щиты были мгновенно пробиты, как и Белоперая пехота, которая шла в первых рядах. Помимо тяжелых доспехов Белоперая пехота так же носила кольчугу. Обычно, кольчуга имеет довольно неплохое сопротивление против стрел, но даже она оказалась бесполезна против баллист. Так, большинство солдат из первых рядом была убита, либо получила тяжелые травмы.
«Продолжайте стрелять, не останавливайтесь!» приказал Сюй Шу. Он так же видел аккуратный строй войск внизу и быстро понял, что это была элита Лю Бея. Было бы очень полезно, если бы Сюй Шу смог уничтожить их здесь.
Хоть баллист было всего 12, они не прекращали стрелять. В конечном итоге, они не только были мощными, но и могли стрелять довольно долго. Однако Белоперая пехота действительно заслуживала своего статуса элиты. Когда первый ряд рухнул, второй ряд быстро занял их место, сохраняя строй. При этом, те, кого еще можно было спасти, быстро были отведены в тыл, а те, кого спасти было уже нельзя, были просто добиты.
«Хватит ли у вас щитов, чтобы остановить все мои стрелы?» потери Белоперой пехоты стали настоящей трагедией для Лю Бея, однако глаза Чень Дао яростно сияли, когда он наблюдал за действием своих войск из главного лагеря.
В главном лагере, помимо Лю Бея и Пан Туна, так же был еще один молодой человек, который так же наблюдал за происходящим: «В 200 метрах они пробивают 2 слоя щитов! Тяжелые доспехи совершенно бесполезны.»
Рядом с парнем стоял человек, который записывал все его слова.
Затем Пан Тун кивнул головой и помахал командным флагом. Когда Чень Дао увидел этот флаг, то вздохнул с облегчением. Честно говоря, он не смог бы слишком долго удерживать позиции перед мощью этих баллист, так что едва завидев флаг, он тут же приказал своим войскам: «Отступить назад на 100 метров!»
Так, Белоперая пехота с осадными щитами начала организованно отступать назад.
«Хотите сбежать? Как минимум половина из вас останется здесь!» холодно сказал Сюй Шу. Вчера они уже разгромили кавалерию Силян, но из-за того, что кавалерия была слишком быстрой, поражающая способность баллист была значительно снижена. Но сейчас их противником была Белоперая пехота, которая была намного медленнее кавалерии, так что стрелы с баллист наносили им огромный урон.
«Они делают небольшой перерыв после каждых 10 выстрелов?» сказал молодой парень. Через 10 выстрелов, баллисты останавливались, чтобы перезарядится. Этот перерыв был небольшим, но этот молодой парень все еще заметил это.
«Генерал, мы отступили на 100 метров!» солдаты из Белоперой пехоты доложили Чень Дао. Тот кивнул своей головой и его войска снова замедлились.
Стрелы продолжали лететь и пробивать их доспехи. Казалось, что вообще не было никакой разницы между 200 метрами и 300 метрами.
«Ого! Они все еще могут пробивать щиты на расстоянии 300 метров?» юноша нахмурился. Он не ожидал, что кто-то может создать подобное оружие в это время. 300 метров для кавалерии было небольшим расстояние, однако пехоте все еще потребовалось бы некоторое время, чтобы преодолеть его. Если подобные орудия будут установлены на каждой городской стене, то штурм городов в будущем станет крайне проблематичной вещью: «Военный советник, прикажите им отступать дальше!»
Пан Тун махнул флагом.
Люди Чень Дао снова отступили на 100 метров. На этот раз результат оказался немного лучше. Хоть стрелы баллист и смогли пробить щиты, но потери среди солдат оказались не очень большими.
«Господин, почему Белоперая пехота двигается так медленно? Они там что, все идиоты? Они стали нашей мишенью, но все еще пытаются сбежать с осадными щитами на руках?!» прокомментировал Ден И, глядя на Белоперую пехоту. Если бы он был не месте командира вражеских войск, то уже давно бы приказал им бросить щиты и бежать. Лишь так солдаты смогли бы рассредоточиться и стрельба по ним стала бы большой проблемой.
«Здесь что-то не так!» слова Ден И вдруг заставили Сюй Шу понять, что командир Белоперой пехоты не мог быть идиотом, иначе Лю Бей ни за что бы не доверил ему командование этими элитными войсками. Кроме того, отправлять тяжелую пехоту засыпать ров было не самым разумным решением, так как их маневренность была бы сильно ограничена весом их доспехов. Все эти моменты вызвали тревогу у Сюй Шу, а затем он быстро посмотрел через телескоп на Белоперую пехоту и вражеское командование внутри их главного лагеря.
«Военный советник, здесь действительно что-то не так! Они не пытаются засыпать ров! Наверное, они думали, что эти щиты смогут защитить их, но, к сожалению, они оказались совершенно бесполезны против наших баллист!» гордо сказал Ден И.
«Они не пытаются засыпать ров?» Сюй Шу тут же покачал своей головой. Хоть солдаты внизу и держали мешки с песком, но они не пытались сбросить их в ров. Более того, некоторые из них даже бросили мешки на землю в процессе отступления. Это был просто отвлекающий маневр.
«Что здесь происходит?» Сюй Шу, наконец, обнаружил командный флаг, который подымал Пан Тун. Каждый раз, когда он махал флагом, Белоперая пехота приходила в движение.
«Это плохо!» Сюй Шу наконец понял, что это за плохое предчувствие у него было, но было уже слишком поздно.
Белоперая пехота отошла на 700 метров от городских стен и здесь сила баллист значительно ослабла. Хоть стрелы все еще могли пробить щиты, они не могли полностью пройти их и застревали внутри.
«700 метров?» наконец сказал юноша в армии Лю Бея. Затем он улыбнулся Пан Туну и сказал: «Военный советник, теперь мы можем контратаковать!»
Пан Тон широко улыбнулся. Он очень ждал этих слов: «Передайте мой приказ! Мы слишком долго сидели без дела, настало время показать им наше секретное оружие!»
«Есть!» солдат рядом принял приказ. На этот раз Белоперой пехоте было приказано полностью отступить.
Чень Дао вздохнул с облегчением, когда увидел командный флаг. Все это время он испытывал невероятную боль и, наконец, осознал всю печаль Ху Че Эра, когда враг мог их атаковать, а они ничего не могли сделать в ответ. Потери Белоперой пехоты так же были очень высокими. Они переместились всего на 700 метров, а успели потерять более 700 человек. Даже когда они угодили в засаду Волчьей кавалерии, они потеряли лишь 500 человек, а теперь они потеряли 700! Но теперь все, наконец, закончилось.
«Всем войскам, вернуться в лагерь!» приказал Чень Дао, наконец позволив своим войскам отступить. Нормальные люди не смогли бы справится с этими баллистами, так как они не знали, смогут ли они выжить после встречи с ними.
«Господин, смотрите! Войска Лю Бея возвращаются в лагерь!» злорадно улыбнулся Ху Че Эр. В конечном итоге, войска Лю Бея так же злорадствовали их потере, когда они в прошлый раз попали под обстрел баллист.
«Но они не бегут!» Чжан Сю был не только боевым генералом, но так же был и правителем. Так, его мышление было куда-более широким, чем у Ху Че Эра. Лю Бей никогда бы не послал свою Белоперую пехоту на верную смерть без веской на то причины.
Затем его сомнения были полностью развеяны, когда он услышал громкий грохот, исходящий из казарм Лю Бея. Оглянувшись, он обнаружил около 10 странных, огромных и деревянных конструкций.
«Господин, что это?» Ху Че Эр еще не знал, как ведутся бои в Центральных равнинах, поэтому эти деревянные конструкции так же были ему неизвестны.
«Катапульты?» воскликнул Чжан Сю. В первобытные времена стены люди начали возводить, как защиту от зверей. Из-за этого стены обычно делали из дерева и они были не очень высокими, так как звери редко пытались перебраться через эти стены. Затем, постепенно, люди взобрались на вершину пищевой цепи этого мира, так угрозы от зверей резко снизились, а вот угрозы от других людей сильно возросли. В результате, стены стали строить из камня и пытались сделать их как можно выше, так как чем выше была стена, тем больше было преимущество тех, кто на них находился.
Но просто высокие стены не могли остановить борьбу между людьми. Если одни люди могли построить достаточно высокие стены, чтобы остановить противника, то так же наверняка находились и те, кто мог придумать способ, как их разрушить. Катапульта была одним из таких способов. Они вместе с таранами и осадными башнями были тремя главными осадными орудиями. Многие знали, как создавать тараны, однако очень не многие знали, как строить осадные башни или катапульты, так как Дун Чжуншу запретил изучать любые другие школы, которые не относились к конфуцианству.
Так, в прошлом большинство осад проводились при использовании большого количества солдат и таранов. И тот, кто в этом противоборстве мог продержаться дольше, и становился победителем. А наличие катапульт сильно уменьшало потери среди штурмующих сил.
«Катапульты?» Ху Че Эр с сомнением посмотрел на странные конструкции. Эти штуки казались крайне загадочными для него. Ранее, столкнувшись с баллистами, Ху Че Эр уже был крайне подавлен, так как потери среди его людей были просто огромны. Однако, он так же знал, что даже обычные баллисты были настоящим сокровищем на поле боя.
«Катапульты?» на лице Сюй Шу была похожая реакция. Он не ожидал, что в армии Лю Бея окажутся катапульты: «Возможно ли, что их промзона была не полностью сожжена и Лю Бей сумел захватить чертежи?»
Сюй Шу не посмел развивать эту мысль дальше. Если Лю Бей сумел захватить чертежи Лю Манга, то защитить Шоучун станет крайне сложно. Городские стены просто не смогут выдержать штурм катапульт.
«Конечно нет!» тут же сказал Ден И, так как чертежи изначально не находились в промзоне и уже давно были эвакуированы в город вместе со всеми мастерами. Лю Манг очень ценил талантливых людей, включая мастеров. Хоть они многого не знали, но у них все еще было их мастерство. Так, большинство вещей, которые были разработаны Лю Мангом и Лю Е были реализованы мастерами. Лю Манг так же щедро платил всем мастерам. Так их положение было не хуже, чем у рядовых чиновников. Так, Ден И так же установил одним из первоочередных приоритетов их защиту.
«Тогда как у них появились катапульты?» Сюй Шу внимательно посмотрел за стену и обнаружил, что строение этих катапульт отличалось от тех, что создал Лю Манг. Катапульты Лю Манга были похожи на длинный рычаг, а эти катапульты были больше похожи на колесо. Сюй Шу не знал, насколько сильными они были, но понимал, что армия Лю Бея собирается использовать их по полной программе: «Похоже, что в армии Лю Бея появился некий гений-механик!»
«Ден И, живо спускайся вниз и прикажи солдатам покрыть стены мокрой кожей!» быстро приказал Сюй Шу. Независимо от того, насколько мощными были катапульты, Сюй Шу все еще мог принять некоторые контрмеры против них
«Есть!» Ден И быстро бросился вниз. Вскоре он вернулся назад. Ему удалось найти лишь около 10 кожаных листов и немного постельного белья.
«Скорее покрывайте этим стены!» приказал Сюй Шу.
Суть катапульт заключалась в том, чтобы метать камни, которые будут разрушать стену при столкновение, так Сюй Шу намеревался подобными мерами погасить часть кинетической энергии от камней и смягчить силу удара камней об стену.
«Ха, решили использовать кожу и постельное белье?» молодой человек из армии Лю Бея лишь слегка рассмеялся, увидев подготовку защитников города: «Это сработало бы, если бы это была обычная катапульта, однако против моей катапульты с вращающимся колесом Ма Цзюня это бесполезно!»
Очень скоро Сюй Шу предстояло на себе испытать ужас обстрела из катапульт.
«Господин, все приготовления завершены! Катапульты готовы к бою! Камни так же установлены на колесо!» доложил один из солдат.
«Отлично! А теперь разрушьте эти стены!» рассерженно сказал Лю Бей. Эти баллисты заставили его истекать кровавыми слезами. Но теперь, он наконец мог отомстить.
«Есть!» ответил солдат, а затем 10 катапульт пришли в движение. Когда спусковой механизм был запущен, колесо начало быстро раскручиваться и в определенный момент, заряженный камень на огромной скорости начал вылетать из них.
Первый же залп камней полностью разрушил кожу, но урон по стенам от камней действительно был уменьшен. Кроме того, первый залп был не очень точным, так что часть снарядов не смогла показать полной силы. Так, солдаты на стенах вздохнули с облегчением.
«М? Это все?» увидев результат, Лю Бей был несколько разочарован. Он считал, что катапульты позволят ему одержать решительную победу или, как минимум, смогут уничтожить вражеские баллисты. Но после первого же залпа результат оказался весьма посредственным. Лишь несколько особо неудачливых солдат были раздавлены некоторыми из камней.
«Господин, не спешите с выводами.» сам Пан Тун так же покрылся холодным потом. Если катапульты действительно окажутся бесполезными, то им придется пустить в ход солдат и тогда их потери будут просто колоссальными.
«Думаете, что ваша мокрая кожа сможет остановить мои катапульты? Да вы белены объелись!» юный парень все еще был весьма уверен в себе, а затем он крикнул: «Работайте быстрее! Подымите угол для стрельбы!» под его руководство, катапульты были отрегулированы, а персонал катапульт так же начал двигаться быстрее.
Затем последовал второй залп. В отличии от первого залпа, теперь камни метались один за другим и хоть влажная кожа могла смягчить силу удара, она все еще не могла полностью погасить силу камней. Даже стены, которые долгое время обстреливались камнями, тоже не могли этого сделать.
«Что?» Сюй Шу не ожидал, что эти катапульты по своей скорострельности могут сравниться с их баллистами. Даже катапульты Лю Манга не могли этого сделать, так как Лю Манг делал приоритет на мощь катапульт, а не на скорость. А эти катапульты стреляли так быстро, что солдаты на стенах просто не успевали перевести дух.
Вскоре влажная кожа больше не могла сдерживать камни. Снаряды катапульт мгновенно убивали солдат. Когда они падали на стену, они раскалывались на части и в некоторых случаях убивали еще больше людей.
Оригинальные катапульты были похожи на весы с ведром на одном конце. Это ведро заполнялось камнями, а другая сторона была связана множеством веревок. Во время натяжения такой катапульты, солдатам нужно было потратить много сил. Затем веревки отпускались и катапульта метала камень во врага. У этого типа катапульт было множество недостатков. Так, подготовка выстрела занимала много времени, а разрушающая сила была не очень большой. Однако катапульта Ма Цзюня полностью избавилась от этих недостатков. Он использовал деревянное колесо, чтобы заряжать его камнями. Так, пока колесо вращалось, катапульта могла непрерывно метать камни. После ряда испытаний, Ма Цзюнь пришел к выводу, что когда она сможет выпускать до сотни камней за раз, ее мощь станет просто невероятной.
«Ответный огонь! Используйте баллисты!» громко закричал Ден И, так солдаты, которые держали кожу, двинулись к катапультам.
«Ха, хочешь использовать баллисты? Как бы ни так!» парень все еще был весьма доволен собой. Созданные им катапульты смогли превзойти эти баллисты, так что вполне логично, что он был весьма доволен.
«Генерал, наши баллисты не способны навредить им!» крикнул один из солдат. Их стелы блокировались осадными щитами, которые были выставлены перед катапультами. Так, враг мог продолжать атаковать их, но они не могли нанести им удар в ответ.
«Что?» шокировано воскликнул Ден И, в то время, как Сюй Шу громко рассмеялся: «Ранее они просто проверяли, как далеко могут стрелять наши баллисты!»
700 метров — это было безопасное расстояние, которое Белоперая пехота вымеряла ценой своих жизней.
С течением времени, точность катапульт так же начала расти, а на стенах начало разноситься все больше криков, под непрерывным градом камней.
«О нет! Баллиста!» воскликнул Ден И: «Скорее спрячьте их внутри!» он приказал спрятать их внутри башень. Он так же бросился помогать солдатам ближайшей баллисты, но было уже слишком поздно.
«Генерал, берегитесь!» один из телохранителей оттолкнул Ден И. Ден И уже хотел было выругаться на него, но в следующий миг он обнаружил, что там, где он стоял мгновение назад, была огромная яма, а осколки баллисты и телохранителя, который толкнул его, разлетелись по всей округе.
Из 12 баллист, лишь 2 баллисты удалось спрятать в башни, остальные 10 были уничтожены.
