Полная тишина и утренний сумрак, создавали весьма романтическую обстановку для мужчины и женщины, которые сидели рядышком на одной кровати. Вот только лица у этой парочки были очень уставшими, и вместо романтических слов о любви, мужчина откупорил походную фляжку, из которой пахнуло перебродившей брагой.
— Отвратительный запах, — тут же высказалась женщина.
— Это остатки того пива, в обнимку с которым мы так весело отметили моё день рождение, — пояснил мужчина. — Кажется, оно перебродило. Но, других спиртных напитков в этой комнате нет.
— Ты так отчаянно хочешь напиться? — удивилась женщина.
— Вряд ли бы у меня это получилось напиться, если бы даже я захотел, — усмехнулся в ответ мужчина. — Я просто хочу ещё раз оказаться в атмосфере того праздничного дня. Хотя…
Отхлебнув из фляги, мужчина поморщился и недовольно сцедил.
— Вкус у этой дряни теперь полностью соответствует запаху.
— Дай-ка попробовать, — неожиданно попросила женщина, требовательно протянув руку к фляжке, которую держал мужчина.
Пожав плечами, словно говоря: «Я тебя предупредил по поводу вкуса» — мужчина передал флягу женщине и задумчиво взглянул на огромную кровать.
— Нашли хозяина этой кровати? — задал он вопрос, который совсем не подходил к данной романтической обстановке.
— Като нашла тело старого короля в одном из закоулков туннеля, через который во дворец проникли Кудо и Кей, — ответила женщина, перед этим отхлебнув из фляги и передав её обратно мужчине. — И судя по состоянию тела, старый король был убит задолго до начала штурма столицы. Скорее всего, моя догадка была верна. Тот парень, по имени Оками, которого искромсала Дора всё в том же туннеле, обладал способностью полностью изменять свой облик. Он и занял место убитого короля.
— То есть, на практике получается, что на протяжении последних дней эта страна вообще была без правителя? — уточнил мужчина, вновь отхлебнув ужасное пойло из фляжки. — Ведь, по словам Хелены, тот парень почти не вылезал из этой спальни, перетрахав почти всех женщин этого дворца.
— Получается, что так, — равнодушно пожала плечами женщина, приняв переданную ей фляжку. — Вполне логичный финал всей этой истории. Старых правителей этого дворца отравил кто-то из придворных. В итоге, следуя порядку очередности, трон должен был занять дедушка Кей. Но этого старика отравила его жена, которая тут же объявила войну родному брату отравленного мужа. А затем….
На мгновение женщина замолчала, словно раздумывая над тем, а стоит ли ей дальше пересказывать всю ту анархию, которая творилась в этом павшем государстве. И отпив из фляжки, она решила, что ей стоит обсудить с мужчиной женщину, которая правила эльфийским королевством страной всего лишь пару минут:
— Я бы хотела, чтобы ты себе представил женщину, которая очень долгое время упорно шла к своей цели. Причём, путь для достижения своей цели, каким бы сомнительным он не был, эта женщина выбрала не по своей воле. Тут постарался мужчина, который весьма своеобразно распорядился её детской и наивной любовью. Поэтому и не удивительно, что эта женщина уже давно перестала верить в любовь, и превратилась в расчётливую и циничную суку. И даже свою родную дочь она использовала лишь как инструмент для достижения своей цели.
В конечном итоге, живя в тени огромного количества любовников и тихо плетя свои интриги за их спиной, эта женщина получает желанное. Рискнув своей жизнью, она садиться на трон. Но, находясь на вершине власти, эта женщина вдруг обнаруживает, что рядом с ней никого нет. Даже её родная дочь стала совершенно чужым человеком. Этой женщине не на кого положиться и не у кого просить помощи. Для неё становиться очевидным, что она абсолютно всем безразлична. А, тем временем, её уже окружили кровожадные хищники, пришедшие в ярость от того, что эта женщина чуть ли не из пасти вырвала желанную для них добычу.
И вот, в самый последний момент, когда этой женщине казалось, что для неё всё уже кончено, появляется бесстрашный рыцарь, который защитил её чуть ли не своей грудью. Мало того, этот рыцарь, тоже вынужден жить в чьей-то тени. А ещё, оказалось, что этот рыцарь так же одинок, как и женщина. Добавь к этому ещё и шок. А так же стремительно развивающиеся события, входе которых эта женщина окончательно осознаёт всю свою беспомощность. И ты получишь что-то похожее на любовь.
— Что-то похожее? — настороженно уточнил мужчина, воспользовавшись в паузе монологе женщины.
— Возможно, если бы спасённая женщина её рыцарь сразу переспали друг с другом, или вместе бы напились в ближайшем кабаке, или бы сделали и то, и другое, не отходя далеко от трона, то всё бы это прошло так же быстро, как и началось. Отправившись от шока, женщина бы снова стала циничной. А её бы благородный рыцарь, восприняв ночь с этой женщиной как некую ошибку, попытался бы помириться со своей прежней девушкой.
Но из-за того, что нашему доктору по имени Лили не хватило сил полностью исцелить Микихито, ситуация стала крайне запутанной. Теперь, проведя остаток дня рядом с раненным Микихито, мимолётная любовь Лии превратилась в какую-то дикую смесь из материнской опеки, детских мечтаний о сказочном рыцаре, и циничного желания начать свою новую жизнь с новым «принцем», а не доживать свои дни где-то в изгнании. Тут даже сама Лия теперь не понимает, какие чувства она испытывает к Микихито, и что ей следует предпринять. А сам же Микихито, пока ещё только подсознательно, начал сравнивать Лию с Като. И как-то это сравнение не в пользу последней.
— А-а-э, — издал странный звук мужчина, сидящий рядом с замолчавшей женщиной. — Лили мне что-то говорила об этом. Но я подумал…
Фраза: «Я подумал, что ты с этим разберешься и без моей помощи», — застряла у мужчины в горле. Быстро поняв, что он сейчас нарвётся на скандал (да и вообще, он тут не совсем прав), мужчина умолк. Однако он всё же получил от женщины вполне ожидаемый вопрос:
— О чём ты сейчас подумал?
— Мне стало интересно, что обо всём этом думает Като? — выкрутился мужчина.
— А Като хочет быть с тобой, — тяжело вздохнув, ответила женщина. — В одной постели.
— Неожиданно, — о чём-то задумавшись, пробормотал мужчина. После чего он сделал большой глоток из фляжки. — А как ты сама хотела бы поступить с Лией и с Като?
— Самый лучший способ, это убедить всех троих взяться за ум и не забивать свою голову такими глупостями, — осторожно ответила женщина, внимательно следя за реакцией мужчины. — Но боюсь, что после моего убеждения, все трое несколько изменятся. Причём, я не знаю, насколько сильны будут эти изменения. Но, определённо, это повлияет на их поведение не в лучшую сторону.
— То есть они станут безумцами? — уточнил мужчина.
— Ну-у, какая-то форма шизофрении присуща всем с момента рождения, — вновь попыталась смягчить данный диагноз женщина. — Просто у них эта «форма» будет выражена ещё более ярче, чем сейчас.
— Тогда я пожалею твой зад и притворюсь, что ничего сейчас не слышал, — принял решение мужчина.
— Но раз ты отверг мой первый вариант решения этой проблемы, то у меня не осталось иного выбора, кроме как полностью довериться тебе, — поспешила закрыть тему «контроля разума» женщина. — Я надеюсь, что ты устоишь перед чарами Като. И, скорее всего, через некоторое время девочка сама поймёт, что она не добьётся с тобой успеха. После чего она вновь вернётся к Микихито.
— Но будет ли к тому времени её ждать сам Микихито? — задал вполне логичный вопрос мужчина.
— Ты не хуже меня знаешь о его странном сексуальном пристрастии, — усмехнулась женщина. — Поэтому, какой бы заботой его не окружила та же Лия, место для Като всегда найдётся в сердце этого мальчишки.
— В этом-то и вся проблема, — пробормотал мужчина. — Като уже мало похожа на девочку-школьницу. По крайне мере, её грудь … Кхм. А сколько Лии лет? Мне казалось, что она даже старше Сирран.
— Ты говорил что-то о груди Като? — решила не менять тему разговора женщина.
— Я? — удивился мужчина. — Тебе послышалось. Я спрашивал тебя о возрасте Лии.
— Лия старше Сирран почти на пятьдесят лет. И по меркам людей, между Лией и Микихито колоссальная разница в возрасте. Однако, учитывая, что эльфы живут столетиями, Лию можно сравнить с женщиной, которой едва исполнилось тридцать. Скорее всего, даже учитывая все изменения, которые произошли с Микихито за последнее время, этот мальчик станет дряхлым стариком, когда Лия будет выглядеть лет на шестьдесят.
— То есть, моя сила всё равно не способна побороть старость, — тут же, с плохо скрываемой грустью, промолвил мужчина. — И мне всё равно предстоит увидеть смерть своих друзей.
— Это слишком далёкое будущее, — поспешила дать совет женщина. — Оно сотни раз успеет измениться, пока мы до него доживём. Так что ты там говорил о груди Като?
— Да ничего я такого не говорил! — с радостью сменил тему разговора мужчина. — И вообще, ты знаешь, у меня сегодня состоялся очень интересный разговор. Этот разговор заставил меня задуматься об очень многих вещах и принять крайне важное решение.
— Продолжай, — проявила интерес женщина, поняв, что мужчина специально прервал свой начавшийся монолог и дожидается её реакции.
— Империя Лавровой ветви разваливается. На юге, от Империи откололась огромная территория, жители которой открыто поклоняются Верховной богине эльфов. А изгнанное с юга старое духовенство, осело в столице Империи. И теперь это духовенство, почувствовав угрозу своему существованию, пытается срочно подмять под себя всю власть. Это даст право священнослужителям распоряжаться имперской армией по своему усмотрению. Вот только молодой император с властью расставаться не хочет. Так что, в самом центре Империи, скоро разразится ещё одна гражданская война.
Кроме того, в различных концах Империи начинается голод. Ситуация ещё не критична. Но сейчас только начало зимы. А к весне людям банально нечего будет есть.
А ещё есть провинции, которые граничат с землями демонов, горных троллей, орков и вечно голодных огров. В общем, эти провинции не выживут без сильного союзника и военной помощи. И пока в Империи бушует гражданская война, эти провинции, скорее всего, исчезнут.
Так что, у нас нет времени на то, чтобы рассиживаться в королевстве эльфов в ожидании весны. Если эта древняя нежить права, то нам стоит начать немедленную подготовку к встрече с ещё одним божком из дружного семейства твоего «отца».
Скорее всего, этому кровожадному божку будут поклоняться все демоны. Значит, надо срочно заключить союзы с теми, у кого общие границы с демонами. То есть, с графством Лоуренс и с гномами. А ещё надо найти союзников в Империи, которые будут готовы сражаться со слугами Верховной богини. А ещё ненужно не допустить, чтобы этой зимой голодные племена орков и огров не уничтожили родную деревню Одуванчика. А ещё очень много непонятных вещей окружают новую подружку Кудо, по имени Дора.
И продолжать перечень срочных дел можно до бесконечности. При этом, совершенно непонятно, сколько времени потребуется на решение всех этих проблем. Десятилетия? А, может быть, столетия? В общем, пока мы во всё это не погрузились с головой, я решил немедленно покончить с самой важной проблемой, которую уже как-то даже глупо откладывать на потом.
Ты согласна стать моей женой?
***
Первые солнечные лучи ознаменовали начало нового дня. И каждое существо вблизи эльфийской столицы вдруг ощутило непонятную радость, растерянность и…
— Така-а! — раздался пронзительный визг Като, которая первой поняла, что происходит в данный момент между Блецией и графом Грином в королевской спальне.
***
PS: на этом всё (осталось ещё одна глава про необычное приключение Лино. Но эта глава почти никак не связана с основным сюжетом, хотя и объясняет, откуда в Японии появилось видео о штурме эльфийской столицы).
Автор возвращаться к этому произведению не собирается, сосредоточившись на официалке и новой книге про девушку-слизь. А все дальнейшие события данного тома требуют какого-то продолжения, (которого не будет). Иными словами начало новых событий и интриг есть, а финала нет. Поэтому я решил их не переводить.
В случае с Лией и Микихито я решил оставить это событие, ничего не вырезая. Вроде как не всё так идеально/гладко в семействе монстров и есть повод для будущих конфликтов. Тем более в нескольких комментариях к различным главам писали, что отношения Микихито и Като как-то натянуты/надуманы. Кто-то в школе там кого-то и не это, а потом в лесу такое… а потом вдруг все всё забыли и простили, а на основании школьных воспоминаний такое вот замутили (Блеция хоть мысли Сирран смогла главному герою передать и тот понял, как им искусно подтёрлись. Да и то, весь третий том разгребали, кто там прав). В общем, кажется, что надуманность в отношениях с Като и Микихито понимал и сам японец, начав новую интригу.
Если же, кому-то интересно, что же было дальше по основному сюжету, я решил кратко пересказать события этого тома.
***
Вместе с гвардейцами, Като ворвётся в спальню и всё испортит (окажется, что она не ложилась этой ночью спать, а размышляла над тем, что же ей делать дальше).
А подготовку к свадьбе испортит Древний лич криком о том, что молодого императора вот-вот убьют и надо спасать мальчишку (короче, политика). Главный герой бросается на выручку, отложив дату свадьбы (в этом томе Блеция и главный герой так и не поженились)
В награду за дружбу (и просто за то, что он попросил об этом) Микихито были переданы те самые земли, (и руины того самого замка), в которых происходили все события третьего тома.
Отношения между Микихито, Лией, Като, и главным героем тут приведены пока что на уровне монологов, из категории кто виноват и что теперь с этим делать (каким-то однозначным финалом там даже и не пахнет). Зато показано, что волчица Мальвина и лисица Ириска из-за огромного количества съеденного мяса каннибалов начали меняться (волчица стала сильнее, а лисица научилась говорить, пусть и односложно).
Меняется и Курияма, у неё появляется сердце, которое пока ещё не бьётся. А пустые глазницы заволакивает полупрозрачная плёнка, (намёк, что скоро появятся глаза). Дора продолжает находиться рядом с Куриямой и уже переспала с Кудо (в общем, тут никаких сенсаций, всё складывается так, как и было показано во сне некроманта про оранжерею).
Ириска, (прямо на том месте, где ранее была гора трупов из каннибалов) высаживает «волшебное семечко», из которого когда-нибудь прорастёт целое дерево (в видениях Кудо, всё в той же оранжереи, Ирис рассказывала о том, что вместо плодов на этом дереве «созревают» люди-растения, которые живут бок о бок с эльфами).
Начинается какой-то намёк на отношения между Кей и капитаном гвардии (этому посвещено пара абзацев с намёком на будущую интригу). Хелена получает пост командующего над смехотворными остатками (меньше пяти тысяч солдат и офицеров) эльфийской армии (за исключением гвардейцев, которыми командует лично Кей) — этому назначению уделено пару строчек. Старая герцогиня (бабушка Кей и мать Сирран) восстанавливает город Диос — как персонаж, герцогиня вообще упоминается одной строкой за весь том (вроде как жива старуха, не казнили, и даже чем-то там командует).
Сальвия начинает с Блецией разборки по поводу того, что если у Блеции родиться ребёнок от главного героя, то кого можно считать матерью? (главный герой же не будет спать с гигантским червём, а тело эльфийки принадлежит Сирран/Сальвии).
Объявляется старый любовник графини Грин (целый маркиз, которого спасли вместе с молодым императором). Этот маркиз, вроде как, в молодости был безумно в неё влюблён и является одним из тех «пары мужиков, которые у графини были». Но брак по расчёту, долг перед семьёй, бездетность графини, и прочая большая политика — ранее мешали общему счастью. Косвенный намёк на существование этого мужика был ранее. Когда главный герой впервые переспал с Блецией в замке графа Лоуренса и все перевозбудились, графиня Грин упрямо пыталась к кому-то ускакать голой на коне.
Но опять же графиня Грин начинает думать, что она уже слишком стара для приключений и ей пора на почётную пенсию с любимым мужчиной. А маркиз что-то начинает юлить (походу ему нужна не сама графиня, а почётный титул отчима Такахиро) и всё уходит в следующий том, которого нет.
Дракошка возвращается в королевство гномов и обнаруживает, что количество золотых монет в её сокровищнице вновь уменьшилось. В ярости она вламывается в тронный зал, и гномий король (который вернулся в родное королевство намного раньше) ей объясняет, что начались неспокойные времена и нужны были дополнительные средства на дополнительные закупки. В общем, денег нет.
Тогда двое парней (братья-китайцы) который теперь следуют за дракошкой следом всегда и везде, стягивают короля с трона и начинают его трясти за ноги. Дракошка же, наблюдая за тем, как с короля высыпаются золотые монеты, начинает размышлять — у Блеции один мужчина, значит, у неё мужиков должно быть вдвое больше. И уж в этом «соревновании» она Блеции не проиграет! И вообще, какой смысл выбирать между сильным и умным, если ей нравятся оба брата?
