Размеры дракона, парящего над городом Диос, были воистину огромны. Достаточно было сказать, что весь этот городок дракон был способен накрыть всего лишь одним своим крылом. Кстати, каждый взмах крыльев этого чудовища, вызывал ураганный вихрь и срывал крыши с домов.
Но, на самом деле, этот разрушенный провинциальный городишко был дракону мало интересен. Куда больше его заинтересовала армия монстров, собранная под «дырявыми» городскими стенами. Поэтому, сделав над городом всего лишь пару кругов, и убедившись в том, что он ему на один плевок, дракон завис над «детьми Блеции». После чего чудище несколько замешкалось, словно прислушиваясь к чьему-то совету. Но уже через пару секунд, дракон набрал в свою грудь побольше воздуха и подул на армию монстров, как обычный человек дует на горячий чай.
Поднятый вихрь был настолько сильным, что он разметал монстров на десятки километров. И среди этого ужаса явственно можно было расслышать утробный смех чудища, которое устроило весь этот бедлам всего лишь ради забавы.
Впрочем, смеяться дракону позволили не долго. Небеса осветила яркая молния, которая ударила дракону прямо в макушку.
— Ай! — разнёсся по округе обиженный девичий возглас. — Дура!! Я же пошутила!!!
В ответ на такую шутку, вторая молния угодила гигантской рептилии по заднице.
***
Придя в ярость от столь публичного унижения, дракон резко развернулся мордой к городу, с твёрдым намерением сурово покарать обидчика. Но стоило только рептилии сделать глубокий вдох, как в её бронированное брюхо прилетел чёрный щит, запущенный в дракона со скоростью пули.
Необычно крепкий чёрный метал, ударился в драконье брюхо с такой силой, что бедная рептилия выпучила от боли глаза и, подавившись набранным воздухом, закашлялись. Но обидчикам несчастного дракончика достигнутого результата показалось мало. И следующим брошенным снарядом оказался здоровенный полуогр, горланящий в полёте: «Мама!» и ещё что-то неприлично матерное вдобавок.
Причём, судя по тому, что обе стороны конфликта пораскрывали рты от удивления, полёт полуогра оказался сюрпризом для всех. А гигант, тем временем, успешно долетел до длинной шеи окончательно обалдевшей гигантской рептилии и ухватился за её шикарную ярко-алую гриву.
— Ай-ай-ай!! — девичьим голоском завизжала гигантская рептилия, словно бы ей сейчас вырывали клок волос.
— Одуванчик! — наконец-то и со стороны защитников города Диос раздался обеспокоенный женский возглас. — Сейчас же отцепись от этой хвостатой идиотки!
— Ни за что! — прокричал полуогр, мечтающий о славе и подвигах. — Драконья голова будет моей! Я обязательно стану вождём!!!
И, кажется, что полуогр вознамерился убить дракона на полном серьёзе. По крайне мере, цепко ухватившись за драконью гриву одной рукой, другой он потянулся за одним из своих топоров. Но именно в этот момент, произошло ещё одно чудо. Из густой копны драконьих волос, вынырнул совершенно обычный гном. И глядя на полуогра сверху вниз, он сконфуженно с ним поздоровался:
— Привет.
— Ты?! — искренне изумился полуогр, явно признав в этом гноме своего старого знакомого.
— Ты уж прости, — с горестным вздохом извинился перед своим давним приятелем этот загадочный гном, в руках которого блеснуло острое кинжальное лезвие. — Ничего личного.
***
Одним взмахом руки, гном укоротил драконью гриву. И полуогр, в руках которого остался лишь клок бесполезных алых волос, камнем полетел вниз. При этом гигант смотрел на гнома с такой детской обидой, что бородачу стало искренне стыдно за свой коварный поступок.
— Мои волосы!!! — тем временем взвизгнула гигантская рептилия, уязвлённая столь ценной для неё потерей. И пытаясь утолить жажду своего праведного гнева, дракон всё же выпустил из своей пасти струю жаркого пламени.
Однако это пламя не сожгло город. Горящей жидкостью, (а выглядело всё так, словно огонь был выпущен из гигантского огнемёта), пламя растеклось по воздушному куполу, которым накрыли весь город.
— Так не честно! — видимо, беря пример с Одуванчика, с детской обидой воскликнул дракон. После чего, он ударил своей лапищей по этой магической защите.
При этом, оскорбленная, уязвлённая и уже всерьез разгневанная рептилия не обратила никакого внимания на своё же собственное пламя, которым всё ещё был объят воздушный купол. И от могучего удара лапой, столп пламени и искр поднялся высоко к небесам. А сам воздушный купол начал трескаться, словно бы он был сделан из обычного стекла.
— Ага! — обрадовано воскликнул дракон и ударил лапой по куполу ещё раз.
***
Раздался громкий хлопок. И сильный порыв ветра отбросил дракона на пару метров. Тем не менее, рептилия радостно воскликнула:
— Я победила!!! Я! Тебя!! Победила!!!
— Ты всё такая же дура, — лишь прокомментировал этот радостный девичий возглас усталый женский голос. — Заплатишь за причинённый ущерб! И береги зубы.
— Пха, — лишь презрительно фыркнула рептилия, набирая в свою грудь очередную порцию воздуха.
Но именно в этот момент, вытянув перед собой руку со сжатым кулаком, к дракону устремился мрачный супергерой, облачённый в чёрные доспехи. Причём летел этот супергерой почти по той же самой траектории, что и Одуванчик. И это говорило о том, что где-то на полуразрушенной городской стене всё ещё стояла некая катапульта, которая и запускала этих смельчаков в воздух. Вот только в отличие от полуогра, герой в чёрных доспехах не собирался возиться с рептилией. Он вознамерился сразить своего врага одним ударом кулака.
— Госпожа, улетайте немедленно!! — во всю глотку закричал гном, явно узнав этого супергероя.
Но убегать от какой-то «мелкой блохи», дракону не позволила гордыня. Так что, наплевав на совет гнома и предостережение загадочной женщины, дракон выдохнул пламя в загадочного супергероя.
***
Храбрый и безрассудный супергерой исчез в драконьем пламени. А остатки огненного дыхания, которые достигли городских стен, оплавили камень. Казалось, что такие понятия, как «жизнь» и «огненные ад» — несовместимы. Но вопреки всякой логике, кулак супергероя достиг своей цели. Раздался звук глухого удара и драконья пасть, всё ещё выдыхающая это пламя, захлопнулась с весьма неприятным хрустом. Мало того, драконья голова резко откинулась назад, позволяя супергерою продолжить свой полёт и взмыть над драконьей рожей.
И, разумеется, мрачный супергерой не стал упускать предоставленную ему возможность. Так что он со всей своей силушки шибанул дракона по носу.
***
Глаза дракона сошлись на переносице, и его заметно повело в сторону. А из носа рептилии хлынула чёрная кровь. К тому же, дракон окончательно лишился одного из своих клыков, который вылетел из его пасти и вонзился в землю.
Но мрачный супергерой, такой победой не был удовлетворён. Он вдруг сам вспыхнул ярким пламенем, и уже падая на землю, ударил рептилию своим огненным кулачищем.
По всему драконьему телу прошлась волна от удара неимоверной силы. И драконья пасть изрыгнула целый фонтан чёрной токсичной крови. На землю так же упало и несколько драконьих чешуек, искорёженных под воздействием сильного удара.
Но сам дракон всё ещё оставался на лету и не собирался терять сознание.
Медленно и неуклюже развернувшись к своему врагу задом, гигантская рептилия полетела прочь от города Диос, куда глаза глядят. Правда, пролететь дракон смог лишь несколько сотен метров, после чего он грохнулся где-то в ближайшем лесу.
Что же до мрачного супергероя, то он благополучно приземлился на землю, без чьей либо помощи. Вокруг него были: оплавленные камни городской стены, вязкая чёрная жижа, которая разъедала землю под ногами, и маленький островок в море царящего хаоса, окутанный зелёным ядовитым туманом.
— Одуванчик, ты жив? — обеспокоено выкрикнул «Повелитель монстров».
— Мелкий предатель, — раздался из зелёного тумана обиженный голос полуогра. — Мы с ним сражались бок о бок, а он взял и отнял у меня победу.
— В жизни всякое дерьмо случается, — пробормотал немного растерянный «Повелитель монстров» — Может, пойдём выпьем?
«Оставь его, — раздался голос Блеции в голове мужчины. — У него есть тот, кто способен его утешить. Лучше возвращайся ко мне, мой непобедимый герой».
Краем глаза заметив, как почти на сверхзвуковой скорости в ядовитый туман нырнула тщедушная девушка, «победитель драконов» лишь пожал плечами и решил последовать совету Блеции. Что же до ядовитого тумана, то он ещё не скоро развеялся, скрывая от посторонних взглядов плачущего ребёнка, которого так жестоко разочаровала жизнь.
***
Впрочем, по итогу боя, рыдал не только Одуванчик, у которого отняли эпичную победу. Ревела и чумазая хвостатая девушка, тело которой было разукрашено синяками и ссадинами.
— Госпожа, — пытался успокоить эту девушку добродушный гном, обтирая её носовым платком. — В этой неравной битве вы держались молодцом. Но вы уже взрослая девочка и должны понимать, что невозможно прожить свою жизнь без царапин и синяков. И это всего лишь одно поражение в огромном списке ваших неопровержимых побед. Давайте сейчас мы вернёмся ко мне домой. Я вам снова натоплю баню. Вы намоетесь, наплаваетесь, вдоволь наиграетесь с моими дочерьми и внучками. И я уверяю вас в том, что завтра вы даже и вспоминать не будете об этом дне.
— Нечестно! — наконец, сквозь слёзы и сопли прокричала плачущая девица. — Это нечестно!!! Почему у неё есть такой сильный защитник, а у меня нет?!!!
— Эм-м, — растерялся гном, который в очередной раз убедился в том, что даже несмотря на наличие у него нескольких жён, он всё ещё не в силах понять женскую логику. — Мда-а. В жизни полно несправедливости. Вот я, к примеру, всю жизнь мечтал встретить женщину, с которой никто бы не смог сравниться по уровню ремесленного мастерства. Пытался представить, какие шедевры мы сможем с ней сковать, работая вместе. Надеялся, что когда-нибудь наша семья прославится на весь мир и наконец-то сможет войти в историю нашей страны. И, наконец, через несколько столетий, когда в моей бороде уже появилась седина, а по утрам начала болеть спина, я всё же встретил эту женщину. Но оказалось что она влюблена в молодого паренька, который не может выковать даже гвоздя. Что ж тут поделать?
Горестно вздохнув, гном попытался дать плачущей девушке дельный и практичный совет:
— Может вам стоит выйти замуж за брата нашего короля? Он самый лучший воин в нашем королевстве. Правда, он не сравниться по силе даже с вами. Да и своих жён у него уже с добрый десяток. Да и вряд ли он, ради вас, будет рисковать своей жизнью. Всё же он кормилец семьи, а жён у него… Мда-а…
Поняв, что разговор поворачивает куда-то не туда, гном поспешно заткнулся. А девушка разревелась ещё громче.
— Нечестно! Несправедливо!! — повторяла она. — Почему она всегда и во всём превосходит меня? Я пряталась от своих братьев и сестёр в тёмных лабиринтах. А она всегда смотрела на них, как на жалких слабаков и недоумков. Я горжусь пещерами, которые самолично прорыла в твёрдой горной породе. А она вообще создала горы, в которых я поселилась. Я трясусь над каждым драгоценным камнем, наивно полагая, что моя сокровищница самая огромная в мире. А оказывается, что её «дерьмо» куда ценнее, чем все мои сокровища вместе взятые. Я горжусь тем, что подчинила своей воле пришлый народ, сразившись с вашим героем. А она, без особых усилий, просто от нечего делать, создала свой собственный народ, которому нет числа. А ещё, пока мне приходиться выслушивать от вас проклятия и оскорбления в свой адрес, она купается в любви своих безмозглых чудищ. И вдобавок ко всему, за неё ещё и готов отдать свою жизнь мужчина, которому ваш брат короля и в подмётки не годится. Почему всё так?! Чем я хуже неё?!!
— Ну что за глупости вы сейчас говорите, госпожа? — забормотал гном. — Вы ещё молоды и у вас всё ещё впереди. Будут у вас и богатства, и женихи, и множество детей. И ворчим мы на вас не со зла. Ведь вы спасли от разрушения нашу столицу. Как вас можно после этого не любить? В общем, поменьше думайте об этой женщине и живите своей собственной жизнью. И вот увидите, когда эта женщина станет беззубой старухой, она обязательно признается, что всю жизнь завидовала вам.
— Она бессмертна! — выкрикнула плачущая девушка.
— Ну, тогда у вас есть целая гора времени, чтобы превзойти её во всём. Например, она создала горные хребты. А вы создайте всего лишь одну гору, но из чистого золота. Она нашла себе одного сильного дурака, который даже молоток в своих руках никогда не держал. А вы найдите себе сразу двух мужчин, которые за день смогут построить вам замок из хрусталя. Кстати, госпожа, позвольте мне отметить тот факт, что вы уже превзошли эту женщину кое в чём.
— В чём же? — уже несколько успокоившись, заинтересованно спросила девушка.
— Вы намного красивее этой одноглазой ушастой уродины, — со знанием дела отметил гном.
