Как и говорилось ранее, после того, как Блеция забылась крепким сном, она утратила всякий контроль над монстрами. И, наверное, это привело бы к катастрофе, если бы все монстры беспрекословно и слепо подчинялись только этой женщине. По крайне мере город Диос и окрестные провинции буквально потонули бы в крови. Но власть Блеции над «детьми» уже давно была не абсолютна.
Деревянные марионетки, в отсутствии Блеции, тут же признали своим лидером Розу. Большинство стай огненных волков сгруппировалось вокруг двуглавой волчицы. Лисицы же, были более дружны, чем волки, а потому, в полном составе, они следовали за Ириской.
Были и виды монстров с более или менее развитым интеллектом. Например, древни и виверны. У них хватило ума на то, чтобы осмыслить очевидный факт — их свобода от материнской опеки, это лишь временное явление. А уж память о том, как страшны истерики Блеции, была заложена в этих монстрах чуть ли ни в генах. Так что, «сообразительные» монстры благоразумно решили отойти/отлететь/отползти подальше от начавшегося бедлама и смиренно дожидаться дальнейших приказов «матери».
В итоге взбесилась лишь малочисленная группа монстров, которые были не столь сообразительны Например, бестолковые слизни или гигантские насекомые. Но, в общей численности армии «Повелителя монстров», эти глупые виды были представлены относительно малым числом.
Кажется, что Блеция и сама прекрасно осознавала опасность, которая кроется в армии из безмозглых животных и насекомых. Вот только вся проблема заключалась в том, что ни одна армия мира не может обойтись без пушечного мяса. А потому, женщине пришлось пойти на этот осознанный риск.
Впрочем, виновниками бессмысленного бунта монстров были не только безмозглые солдаты, но и офицеры, которые не оправдали надежд женщины. И тут речь идёт о Гербере, которая должна была бы возглавить арахнидов, но пребывала в полнейшей растерянности. Да и её презрение к своим глупым сородичам никуда не исчезло.
Поэтому паучиха никого не возглавляла и сражалась как обычный солдат, либо выполняя отданные ей приказы, либо убивая всех, кто рискнул путаться у неё под ногами. И даже пробуждение «Повелителя монстров» никак не повлияло на данную ситуацию. Гербера просто стала ещё кровожаднее, желая расправиться с «бунтовщиками» как можно быстрее.
На правах обычных бойцов сражались так же Одуванчик и Лино. А командование обороной города было доверено графине Джейн Грин, приказам которой повиновались монстры «семьи» и двуглавая волчица.
Но не стоило списывать со счетов и мать Сирран.
Пожилая герцогиня не хотела терять только что обретённую власть и требовала от присягнувших ей эльфов, выполнять только её приказы. Причём, герцогиню нисколько не смущал тот факт, что её глупое властолюбие вносит сумятицу. Главное для этой женщины заключалось в том, что приказы своему народу отдаёт именно она и никто иной.
А ещё пожилую герцогиню нисколько не страшила возможность того, что Блеция может проснуться в любой момент и, разобравшись в ситуации, жестоко её наказать. Что лишь подтверждало догадку том, что жажда власти затмила разум эльфийки окончательно.
В общем, весьма трудно было представить к какой бы трагедии могла привести такая система командования, если бы Като не взяла на себя роль посредника между двумя горделивыми женщинами. И первоначально у девчушки всё получалось. Но проблема заключалась в том, что талант Като делал из неё превосходного тактика, а не дипломата. Так что оборона города медленно, но верно превращалась в ругань трёх остервеневших баб. И если, при обычных обстоятельствах, восстание несколько сотен бестолковых монстров можно было подавить за пару часов, то сейчас никто не знал, когда и чем всё это может закончиться.
***
В курс происходящего было нетрудно войти. Но как прекратить женский скандал и заставить трёх разругавшихся женщин заняться делом, «Повелитель монстров» не знал. Обычно выход из такой ситуации находила Блеция. Именно с её появлением парень начал забывать о том, что женщины в его «семье» очень часто ссорились друг с другом и даже умудрялись делиться на какие-то фракции внутри «семьи».
«Может быть, мне стоит дать по шее всей этой троице, а затем загнать их в такой же каменный мешок, в котором сейчас томятся Кей и Лили? Пусть там и выясняют отношения между собой», — всерьёз задумался парень.
— А может быть, мне стоит убить эту ушастую? — вслух предложил другой вариант Микихито, возникший за спиной парня. — Давно уже руки чешутся. Да только ноги дрожат, как только представлю, что ты или Блеция затаите обиду на меня.
— Хм-м, — всерьёз задумался над этим предложением «Повелитель монстров», посмотрев в сторону спорящих женщин. — Я обязательно предложу твой вариант Блеции, когда она проснётся. А пока, приведи ко мне Като. Мне скоро пригодится её талант.
— Чтобы ни один волосок не упал с её головы, — строгим голосом предупредил своего друга Микихито, перед тем как исчезнуть. — И не вздумай её целовать!
В ответ на это дерзкое и ревнивое предупреждение, «Повелитель монстров» лишь усмехнулся и задумчиво пробормотал:
— Интересно, с кем я общался в Японии посредством компьютерных игр? С тем говнюком из своих кошмаров, или с этим парнем, который так нагло мне сейчас угрожает? А ведь это хороший вопрос.
Усмехнувшись собственным мыслям, парень громко обратился к небесам:
— Ну что, найдётся смельчак готовый бросить мне вызов?!!!
***
Это было очень сложно назвать вопросом. Скорее, это был чудовищный рёв, отзвуки которого услышали даже в замке графа Лоуренса. И все монстры, оглушённые этим рёвом, тут же затихли. Ведь даже самый тупой ребёнок Блеции понял, что ему сейчас бросили вызов. Да и сила этого чудища всем была понятна без лишних объяснений.
Дальнейшее поведение монстров было продиктовано их инстинктом самосохранения, который выработался за миллионы лет. А этот инстинкт буквально кричал монстрам о том, что надо либо примкнуть к сильной стае, либо забиться в самую тёмную нору и ждать, когда их спасёт «строгая мамаша».
Так что бунтующие стаи огненных волков, испуганно поджав уши, обратились за защитой к двуглавой волчице. А сородичи Герберы в ужасе разбежались по ближайшим лесам.
Но среди монстров нашлись и те, кто был готов сразиться с парнем и оспорить его титул «Повелителя монстров». Такие чудища в армии тоже были. Их предполагалось использовать в качестве живых таранов. Так что, каменная городская стена маленького провинциального городка, была для них лишь досадной помехой.
***
Вскоре городская стена содрогнулась от серии сильных ударов. И две женщины-командующие наконец-то пришли к общему согласию.
— Всем покинуть стены! — закричала Джейн Грин.
— В укрытие! — закричала герцогиня.
— Он будет первым, — услышал парень голосок Като и когтистый палец девчушки указал на вполне конкретный участок стены.
— А где же, крепкие объятия и «Как же я рада тебя видеть!», — ехидно поинтересовался парень, начав двигаться в указанном направлении.
— Очень рада, — пробормотала девчушка. — Но сейчас я не в том настроении, чтобы чужих мужиков обнимать. Своего-то дурака едва не убила за то, что он осмелился вмешаться в мой спор с герцогиней. Блеция скоро проснётся?
— Она заснула впервые в своей жизни, — озвучил свою позицию «Повелитель монстров», подивившись тому, насколько реальная Като отличается от девчушки из его кошмаров. — И я не вижу ничего плохого в том, если она проспит ещё пару дней. А может быть и недель, если ей не будут сниться кошмары, и она будет продолжать улыбаться во сне.
— Это слишком долго, — сухо и кратко высказалась Като.
— Думаешь, мы не сможем закончить эту войну без неё? — поинтересовался парень и, резко развернувшись спиной к каменной стене, он крепко обнял девчушку, которая только и смогла пискнуть: «Ой!».
***
Надёжная каменная кладка, которая защищала город не одно столетие, не выдержала очередного могучего удара. И древние булыжники полетели в сторону парня, который заслонил девчушку своей спиной. А в поднявшихся клубах пыли и грязи уже можно было без труда различить силуэт огромного жука.
— Он использует свою голову в качестве тарана, — начала скороговоркой объяснять Като, пришедшая в себя. — Мозгов, ноль. Но возможно, он плюётся огнём. Они все, в последнее время, начали использовать огонь.
— Я тоже, очень рад тебя видеть, — ответил девчушке «Повелитель монстров», не спеша выпускать её из своих объятий.
— Ты как был дураком, так и остался, — пробурчала Като, оттолкнув от себя парня. — Сражайся, давай. Позже с Герберой наобнимаешься.
— Надеюсь, ты меня не оставишь наедине с ней? — вспомнив про замашки паучихи, взмолился парень.
***
Като ничего не успела ответить на эту мольбу. Так как гигантское насекомое не собиралось дожидаться, когда эти двое вдоволь наговорятся. Огромный жук, как обезумевший от ярости бык, нацелил на «Повелителя монстров» свой костяной нарост на голове и помчался навстречу своей судьбе. При этом, как грейдер или ледокол, жучара расчищал себе дорогу от гор строительного мусора, который с грохотом разлетался на десятки метров вокруг него.
Впрочем, парня столь чудовищный противник не впечатлил. Времена, когда мальчишка Такахиро бегал от куда более мелких насекомых и просил Герберу о помощи, прошли безвозвратно. Сейчас же, истошно завизжавшая Азарина, долбанула жука по голове с такой силой, что тут же отправила это безмозглое насекомое в блаженное забытье.
Ноги жука подкосились, и огромный гигант, по инерции, пропахал землю ещё несколько метров, прежде чем остановиться перед самым носом «Повелителя монстров».
— Если продолжит буянить после того, как очнётся, убью, — вынес свой вердикт «Повелитель монстров», размышляя над тем, что такой силач в его армии ещё пригодиться. — А пока, ограничимся этим.
— Сверху! — тут же предупредила парня Като.
И в этот момент, с вершины каменной стены, огромная сколопендра выпустила из своей пасти струю огненного напалма, направленную прямо в парня. Впрочем, напалма, конечно же, никакого не было. Горела слюна насекомого, тоненький ручеёк которой струился вниз по каменной кладке и уже образовал маленькое огненное озерцо под стеной.
А для того, чтобы справиться с этим противником, парню хватило одного лишь взмаха руки.
Сильный порыв ветра не просто сбил направленную на «Повелителя монстров» струю огненной слюны, но и облил ею само насекомое. Завизжав от боли, вмиг поумневшая сороконожка поспешила убраться подобру-поздорову. А следующий жучара, пробивший очередной участок стены, почему-то затоптался на месте, так и не решаясь напасть на «Повелителя монстров». Может быть, он был впечатлён продемонстрированной силой?
Хотя, крик Като: «Снизу!» и дрожь земли под ногами парня — всё очень быстро прояснили.
«Повелитель монстров» не хотел выяснять, кто там к нему так нагло «подкрадывается». Да и вряд ли эта подземная тварь окажется сказочной красавицей. А потому, парень со всей силы топнул ногой по земле. И от далеко неслабого землетрясения содрогнулось не только всё королевство эльфов, но и окрестные горы.
Гул земли тут же стих. И о том, что сталось с подземной тварью, нам остаётся лишь догадываться. Что же до «Повелителя монстров», то он, нисколько не запыхавшись, спокойно поинтересовался у сомневающегося жука:
— Ты нападаешь или нет?
Впрочем, жучара даже не стал дослушивать этот краткий вопрос до конца. Весьма резво развернувшись задницей к своему повелителю, он поспешил убраться прочь. Да и другие монстры поспешно отползали от городских стен. Кажется, что хоть какие-то мозги у них всё же были. А, может быть, случилось что-то ещё?
***
«Ах!!!» — разбудила Блецию восторженная эмоция загадочной девицы. И проснувшуюся женщину тут же окутала знакомая кровожадность и жажда битвы.
«Она здесь! — мысленно воскликнула Блеция, которая всё ещё пыталась разгадать таинственную личность Мальвины. — Прямо рядом со мной!!!»
— Хозяйка! — радостно воскликнула Лили, подметив, как Блеция открыла свой единственный глаз.
— Ты здесь одна? — после минутного молчания, поинтересовалась у слизня Блеция.
— Кей только что ушла, — ответила встревоженная Лили, которой передалось беспокойство Блеции. — Она очень сильно меня просила выпустить её отсюда. Мне вернуть её обратно?
— Эм-м, — задумчиво произнесла Блеция, отрицательно качая головой и внимательно разглядывая Лили. — Ты всё же решилась разделить своё тело?
Радостное настроение Лили исчезло окончательно.
— Я понимаю, что подвела вас, — начала оправдываться слизень. — Вскоре я не смогу лечить серьёзные раны и защищать хозяина. Но без вас, она буквально растворяла меня в своих мыслях.
— Ты всё сделала правильно, — поспешила успокоить свою дочь Блеция. — Не беспокойся ни о чём.
«Я сама позабочусь об этой кровожадной твари, когда та родится», — добавила женщина про себя, считая, что она наконец-то раскрыла личность загадочной Мальвины.
