— Младший брат, ты раньше видел что-нибудь подобное? — спросил Цзы Дань.
Чжу Яо покачала головой. Эти гравюры были слишком хаотичными, было бы странно, если бы она их узнала.
— Похоже, здесь не хватает одного фрагмента, — сказал Сяо И и подошел к правой стороне девяти пластин с изображениями. Как он сказал, там виднелась выемка, как будто что-то вынули оттуда. Сяо И протянул руку, чтобы прикоснуться к ней, как вдруг пустой слот начал испускать серебристый свет. — Это место может светиться!
Все трое были поражены.
Чжу Яо же посмотрела на это светящийся пустой квадратный слот, а затем резко повернула голову, чтобы взглянуть на девять плит под другим углом. И в этот момент со звуком "Дилинь!" что-то щелкнуло в ее голове, и то, что раньше казалось бессмысленным, внезапно обрело смысл.
"Черт возьми, это же головоломка с картинками". Неудивительно, что она чувствовала неупорядоченность в рисунках, они на самом деле были перепутаны.
— Отойдите! — Чжу Яо оттолкнула Сяо И, который активировал пустой слот. — Это, должно быть, голово... механизм.
Чжу Яо едва не проговорилась, что это была игра. Присев на корточки, она нажала на пластину рядом с пустым слотом и потянула ее в сторону. Даже без использования силы эта пластина автоматически переместилась в пустой слот, и теперь уже тот слот, в котором она была изначально, начал испускать серебристо-белый свет.
Чжу Яо посмотрела на остальные восемь каменных плит и напрягла свой мозг, пытаясь решить головоломку.
Менее чем через десять минут она сложила полную картинку. Когда Чжу Яо переместила на место последнюю плитку с гравировкой, пустой слот, наконец-то, перестал светиться.
Внезапно земля под ними затряслась, законченная картина вдруг испустила красное свечение, словно формация, а над ней в воздухе всплыли слова на незнакомом языке.
— У тебя получилось! — взволнованно сказал Цзы Дань и посмотрел на Чжу Яо. — Младший брат, я и правда не ожидал, что ты разбираешься в механизмах и формациях древней эпохи.
Простенькие игры для тренировки IQ у детей, вроде этой, древние?
Чжу Яо с улыбкой ответила ему:
— Хе-хе, только немного, совсем чуть-чуть!
Могла ли она признаться ему, что начала играть в такие игры, когда ей было три года?
— Это формация телепортации! — потрясенный Сяо И сделал шаг вперед. — Мастер обязательно должен быть на другой стороне формации.
Сказав это, он первым вошел в нее. Жуй Юй поджала губы, намек недовольство появился на ее лице, но она все-таки последовала за ним.
Цзы Дань кивнул Чжу Яо, и они вместе вошли в центр формации.
Красное свечение вдруг усилилось, полностью перекрыв красным светом все, что ее окружало. Однако спустя мгновение оно медленно потускнело.
Оглядевшись по сторонам, они поняли что прибыли в незнакомое место. Окрестности были темными и серыми, впереди виднелись обломки скал и полуразрушенные стены. Вокруг не было ни души, и до них не доносилось ни единого звука. Эта полная тишина даже казалась немного непривычной.
Чжу Яо зажгла огонек, и здесь мгновенно стало светлее.
Прямо перед ними предстал город, однако это был бесплодный и мертвый город. Глядя на стиль этих построек, становилось понятно, что они были очень древними. На их стенах были выгравированы какие-то странные надписи, которые казались слегка похожими на гравировки, покрывавшие стены Первобытного Серого Города.
— Это подземный город? — пробормотала Жуй Юй. — Неужели под Первобытным Серым Городом и правда был подземный город?
Остальные трое были в шоке, когда услышали ее слова. И в самом деле существовала легенда о подземном городе. Ходили слухи, что Первобытный Серый Город в древние времена являлся резиденцией огромной божественной секты. Ученики этой секты владели древними секретными техниками, в частности, занимались исследованиями формаций. Но затем секта пала. В последние мгновения перед уничтожением секты ученики, которым посчастливилось выжить до тех пор, объединили свои усилия, чтобы скрыть часть секты под землей и тем самым избежать преследования врагов.
Однако с тех пор прошло много лет, множество людей проводили раскопки на глубине нескольких метров под землей этого города, тем не менее ни одному из них не удалось что-либо обнаружить. По прошествии такого долгого времени все начали думать, что легенда была просто выдумкой.
Цзы Дань уже рассказывал эту легенду Чжу Яо, когда они сидели в камере. В целом, это было объяснимо. Как можно отыскать город, скрытый учениками божественной секты, славившейся своими секретными техниками и формациями, с помощью случайных раскопок?
Однако вход в такой подземный город на самом деле оказался головоломкой. Разве это не слишком просто!?
Чжу Яо с глупой улыбкой уставилась на город.
— Младший брат, ты можешь ощутить, в каком направлении находится духовная энергия дерева? — спросил Цзы Дань.
Чжу Яо закрыла глаза. Через мгновение она открыла их и покачала головой. Маленький Дух Дерева ждал слишком долго, поэтому устал и пошел спать. Этот метод был слишком ненадежным.
— Там черный туман, — выражение лица Сяо И быстро похолодело, и он указал на клочки черного тумана, видневшиеся неподалеку от них.
— Похоже, тот подлый вор действительно скрывается здесь, — сказал Цзы Дань, решительно встряхнув жирок на своем теле. — Мы сможем отыскать их, если направимся к источнику этого черного тумана.
Чжу Яо ускорилась, чтобы не отставать от остальных, они быстро углубились в туман, который становился все более и более плотным. Она даже смогла почувствовать едва уловимый противный запах, как будто там что-то разлагалось.
Они продвигались все глубже и глубже в туман, пока не покинули подземный город, выйдя к тропинке.
Тропинка становилась все уже, по мере того, как они шли дальше, а через несколько минут черный туман перед ними стал настолько плотным, что они больше не могли разглядеть направление, в котором должны были двигаться.
В то же время зловоние стало настолько плотным, что буквально ударяло им в нос. Чувства практиков всегда были обострены. Чжу Яо никак не могла избавиться от тошноты, поэтому поспешно запечатала свое обоняние, после чего смогла почувствовать себя немного лучше.
— Младший брат, осторожней! — Чжу Яо шла вперед, когда Цзы Дань внезапно оттащил ее, заставив на пару шагов отступить.
Приглядевшись, она заметила перед собой гигантский и глубокий кратер. Размером кратер был никак не меньше четырех-пяти футбольных полей, а в его глубине бесконечно клубился черный туман. Внизу, под густым туманом, находился бассейн с черной водой. На поверхности бассейна, подобно вулкану, появлялись пузырьки и даже плавали большие и малые кусочки окровавленной плоти. Если присмотреться, все они были разложившимися или разлагающимися трупами демонических животных.
Чжу Яо была настолько потрясена, что отошла еще на насколько шагов назад. К счастью, Цзы Дань успел ее остановить.
Похлопывая себя по груди, она успокоилась, за что, между прочим, удостоилась холодной улыбки от Жуй Юй.
В глубине сердца Чжу Яо на мгновение ощутила холод. Ведь той, кто шел впереди нее, была Жуй Юй, но в итоге Цзы Дань оказался единственным, кто ее оттащил. Она прекрасно знала, что впереди был кратер, но даже не подумала предупредить. Она сделала это нарочно!
