Чжу Яо оценивающим взглядом окинула юношу. На вид ему было около двадцати, а его самосовершенствование находилось на ранней стадии Фундамента. На нем была лазурная мантия, на манжетах которой была вышита эмблема в виде медной монетки. Затем она кое-что поняла и тут же спросила:
— Это у тебя нашивка?
— Стриптиз (1)? — озадачился парень?
— Я хочу сказать, ты один из людей этого Павильона Сбора Сокровищ, которого отрядили зазывать народ на аукцион?
Выражение его лица на миг стало напряженным, а затем он пришел в себя:
— Хо-хо, товарищ даос, не поймите меня неправильно. Этот скромный просто заметил, что вы не знаете, что за мероприятие здесь проводится, поэтому захотел вам в двух словах о нем рассказать.
— Спасибо! — Чжу Яо развернулась и направилась восвояси. — Меня это не интересует.
— Товарищ даос, — этот юноша тотчас встревожился и снова преградил ей путь.
Чжу Яо пожала плечами:
— У меня денег нет! — "Я настолько бедна, что в карманах у меня не бряцают даже медяки, ясно тебе?"
— Товарищ даос, это очень забавная шутка, — на всем его лице было написано "Да ты шутишь". — Наш Павильон Сбора Сокровищ всегда открывает огромные перспективы, и мы всегда хорошо информированы. Не говоря уже о том, что мы провели на этом острове несколько тысяч лет, так что у нас собралось бесчисленное множество разных сокровищ. Друг даос, даже если вы не желаете участвовать а аукционе, вам совершенно точно не помешает взглянуть на другие товары.
"Хорошо информированы?" — Чжу Яо на миг застыла. В таком случае сможет ли она узнать у них о местонахождении того мистического артефакта? Она сразу же заинтересовалась.
— Тогда, пожалуй, стоит взглянуть.
— Товарищ даос, прошу!
Чжу Яо последовала за юношей и, наконец, осознала, что на самом деле в центре острова располагался крупный город, просто ото всех его скрывала установленная по периметру формация, которую в полете нелегко было разглядеть. Но как только она прошла через окружающую город формацию, как все, что она видела перед собой, полностью изменилось. Все это место оказалось заполнено прогуливающимися практиками, а с обеих сторон от нее протянулись оживленные улицы. На этих улицах было полно магазинов, торгующих всевозможными талисманами, лекарственными пилюлями и тому подобным товаром. Однако перед входом у каждого из этих магазинов красовалась эмблема с медной монеткой. Похоже, этот Павильон Сбора Сокровищ представлял собой сеть магазинов.
Молодой человек привел ее в магазин, где продавались мистические артефакты. В магазине оказалось не особенно много покупателей. Два человека в той же форме, что и этот юноша, поприветствовали их, а затем поклонились юноше. Однако он просто отмахнулся от них и принялся лично показывать ей товар.
Похоже, этот молодой человек был у них главным.
— Могу я узнать, как мне обращаться к другу даосу?
— Моя фамилия — Луго (2), а единственный иероглиф "У" — имя мое, — Чжу Яо небрежно придумала себе имя.
"Луго У? Почему это звучит несколько странно?"
— Так значит, это даос Луго, — он все так же любезно ей поклонился. — Этого скромного звать Чжэнь Юанем, а здесь у нас магазин с самым полным собранием артефактов во всем Павильоне Сбора Сокровищ. Даос Луго, не стесняйтесь и осматривайтесь, сколько хотите.
Чжу Яо продвигалась следом за ним. Ее не интересовали выставленные на продажу мистические артефакты, в конце концов, все они были ниже пятого ранга. Про себя она задавалась вопросом, как бы ей выведать, что там с этим запечатывающим мистическим артефактом, не вызвав ни у кого подозрений.
— Даос Луго, не стесняйтесь и смотрите как следует. Не то чтобы этот скромный преувеличивал, но в том, что касается мистических артефактов предпоследнего уровня, наш Павильон Сбора Сокровищ — единственное место в этом мире, где можно их отыскать. Более того, они бывают разных типов, и у нас есть все, что вы только можете пожелать.
Чжу Яо окинула взглядом товар. Этот парень точно разбирался в рекламе. У них было все, что только можно пожелать? Тогда как насчет артефакта, который использовался для запечатывания Дьявола?..
"Адские ежики!"
Этот чернильно-черный веер... А что за руны печати над ним парят? Ей же не привиделось это, верно?
— Товарищ даос, а у вас глаз-алмаз! — Чжэнь Юань поспешно влез и поднял этот веер. — Это один из тех самых артефактов, что использовались для запечатывания Дьявола.
— ... — "Эй, так все это реально? А не слишком ли просто?!" — Это... это действительно тот самый мистический артефакт, который использовался для запечатывания Дьявола?
— Конечно же, он, — выражение лица ноши преисполнилось искренностью. — И это даже мистический артефакт пятого ранга. Вот только... Хотя из-за печати он и не может проявить свою силу, зато он единственный в своем роде и вообще неповторимый... один из пяти мистических артефактов этого мира, запечатывающих Дьявола. В первую очередь он ценен как память. Так как насчет него, товарищ даос? Хотите приобрести? Он обойдется вам всего в сотню духовных камней среднего уровня. Вы останетесь в убытке и совершите огромную глупость, если не купите его всего за какую-то сотню камней!
— ...
"А это нормально, что мистический артефакт, который использовался для запечатывания Дьявола, так небрежно выставляется на продажу? Эй, вам обязательно так безалаберно к этому относиться? Ну и где твои принципы?"
Увидев, что она медлит с ответом, Чжэнь Юань заскрежетал зубами и произнес: — Почему бы и нет, товарищ даос? Если он вам действительно нравится, я могу сделать скидку. Пятьдесят духовных камней среднего уровня. Как вам такое?
— ... — Чжу Яо почувствовала, что ей пора менять взгляды на весь этот мир.
— Товарищ даос, это уже наиболее низкая цена. Я просто не могу скинуть еще.
— ...
— Почему бы вам не сказать прямо, сколько вы дадите мне за него?
— ...
— Друг даос, в конце концов мы здесь бизнес ведем, если понизим цену еще, то не сможем заработать на жизнь.
— ...
Чжу Яо внимательно осмотрела веер. От запечатывающих рун едва заметно исходила божественная мощь, а в основании веера вращалась черная дьявольская энергия. Это действительно был один из пяти мистических артефактов.
Она никогда и представить себе не могла, что сможет так быстро отыскать свою цель. Она правда была не против купить его, но главная проблема заключалась в том, что у нее вообще не было денег. Поторопившись, она совершенно забыла получить у Вэнь Юя свою зарплату.
На мгновение призадумавшись, она мигом призвала летающий меч, которым одарил ее Вэнь Юй.
— Как тебе такое предложение? Я сбежала из дома, поэтому не взяла с собой духовных камней. Хотя этот летающий меч — всего лишь мистический артефакт четвертого ранга, на самом деле он высокого класса. Как насчет того, чтобы я обменяла его на этот веер?
Чжэнь Юань остолбенел. В его глазах промелькнула едва заметная искорка, которая уже в следующий миг бесследно исчезла. Улыбнувшись ей, он сказал:
— Друг даос, вам не кажется, что обмен моего артефакта пятого ранга на ваш четвертого не очень хорошая сделка?
— Тогда забудь об этом, — Чжу Яо развернулась и направилась к выходу. Он что, принимал ее за слепую? Этот артефакт явно валялся здесь очень давно, и причина, по которой его еще не продали, скорей всего, заключалась в том, что его невозможно было использовать из-за запечатывания Дьявола, верно? И как можно было после этого считать его мистическим артефактом пятого ранга?
1. Каламбур, на английский переведен как "stripe" и "strip".
2. Чжу Яо назвалась 路过 (lu guo), имея в виду "проходящий мимо/ прохожий", а собеседник принял это за настоящее имя 陆过 (lu guo).
