— Спасибо тебе за наставления, призрачный старший брат. Могу я узнать, как зовут призрачного старшего брата? — вежливо поинтересовалась она.
Призрак улыбнулся:
— Нашу встречу предопределила судьба, маленькая призрачная леди, погибшая от болезни, не нужно быть такой вежливой!
Призрачная Чжу Яо, погибшая от болезни:
— ...
— Нет нужды в каких-либо титулах. Моя фамилия — "Чэнь", а имя состоит из одного иероглифа — "Чжэнь".
"Чэнь Чжэнь (1)?"
— Привет, а я тогда Хо Юаньцзя!
— Хо Юаньцзя? У тебя очень странное имя.
"Не такое странное, как твое, окей?"
Чэнь Чжэнь на миг оторопел, но уже спустя мгновение пылко продолжил:
— Призрачная маленькая леди, погибшая от болезни, судя по твоему внешнему виду, ты, должно быть, призрак того, кто умер совсем недавно. Ты впервые в Загробном мире, не так ли? Идем, этот старший брат поможет тебе получить сертификат.
— А-а-ах... — "Получение брачного сертификата, и это при первой встрече? Не слишком ли стремительное развитие отношений?"
— Чего ты там ахаешь? Поспеши и плыви за мной! — поторопил ее Чэнь Чжэнь. — Только получив сертификат, удостоверяющий твою личность, в Зале Совета по Определению Царства, ты сможешь стать настоящим призраком и свободно перемещаться по Загробному миру. Иначе ты будешь не более чем блуждающим призраком.
Выходит, ей предстояло получить удостоверение личности.
— Спасибо, старший брат Чэнь.
— Призрачная маленькая леди, погибшая от болезни, не нужно всей этой вежливости!
— ... — "А мы можем больше не упоминать о моей смерти от болезни?"
Чжу Яо решила, что этот так называемый "Зал Совета по Определению Царства" определенно окажется могущественным и влиятельным местом. В конце концов, там получали удостоверения личности, а значит, это, как ни крути, должно быть нечто наподобие правительственного учреждения. В итоге Чэнь Чжэнь подтащил ее к придорожной канаве и сказал, указывая на лужу, наполненную мутной водой.
— Это Зал Совета по Определению Царства. Опусти руку в воду.
— ... — "А что случилось с обещанным правительственным учреждением? И не слишком ли у них простой способ определения личности?"
Чжу Яо с помрачневшим выражением на лице сунула туда руку. Однако от воды из этой канавы она не почувствовала ни малейшего намека на влажность; ей показалось, будто ее пальцы коснулись кучи мягкого хлопка. Мгновение спустя на ее ладони внезапно вспыхнуло слабое зеленое свечение, затем медленно проявился круг, внутри которого был написан иероглиф "Основной".
— Зеленый, — обрадованный Чэнь Чжэнь похлопал Чжу Яо по плечу. — Призрак, скончавшийся от болезни, как я и думал, нас с тобой действительно свела судьба!
— Что означает этот цвет? — Чжу Яо вынула руку из канавы, и свечение на ее ладони постепенно угасло, оставив лишь зеленое слово "Основной" не больше ногтя размером.
— Всего может быть семь цветов. Каждому призраку, впервые попавшему в Загробный мир, достается определенный цвет на отметке, удостоверяющей его личность. Эти цвета символизируют город, в котором отныне ему нужно жить. Зеленый означает Зеленый город, — он вытянул руку, и она увидела, что на его руке красовалась похожая зеленая метка. — Так уж совпало, что возле моего дома есть свободное место, ты можешь там поселиться. Отныне мы станем соседями.
"Так значит, эти цвета действуют как удостоверения личности, и каждый может свободно выбирать себе землю. Интересно, есть ли свидетельства о праве собственности?"
— Старший брат Чэнь, разве призраки не должны отправляться на реинкарнацию? Зачем нам выбирать место для проживания?
Чэнь Чжэнь повернулся и посмотрел на нее со странным выражением на лице.
— Реинкарнация? Как тебе только в голову пришла столь ужасная мысль? Разве ты не хочешь стать божеством?
— Призраки тоже могут стать божествами? — "Да ты шутишь".
— Конечно! — Чэнь Чжэнь усиленно закивал и подтащил ее к стоящей в сторонке скамейке, как будто хотел побеседовать с ней о мечтах. — Маленькая леди, я понимаю, что нет ничего хорошего в том, чтобы быть призраком, скончавшимся от болезни, но тебе не стоит разочаровываться, понимаешь? Если тебе удастся культивировать духовное тело, у тебя появится надежда на достижение Небесного Дао.
— ... — "А какое отношение это имеет к смерти от болезни?"
Она действительно никогда не слышала о практика-призраках. Не говоря уже о мирах самосовершенствования, в которых она оказывалась в прошлом, даже в Божественном Царстве ей никогда не доводилось видеть призраков, которые вознеслись в божества.
Чэнь Чжэнь увидел, что у нее все тот же недоверчивый вид, поэтому поделился с ней кое-какими знаниями Загробного мира.
После того как он закончил рассказ, Чжу Яо поняла, что их так называемое "совершенствование" походило на культивирование божества, которым она занималась. Однако здешнее самосовершенствование было сложнее по сравнению с тем, что делали практики-люди. Если призрак хотел самосовершенствоваться, то для начала ему следовало развить свое духовное тело, а затем уже вознестись в Царство Духов и там уже получить тело материальное. Тогда они смогут по-настоящему совершенствоваться в божеств.
Проще говоря, человеку следовало сначала совершенствовать тело, избавившись от личности призрака, а затем вознестись в божество.
— Тогда почему люди просто не перевоплощаются, чтобы получить новое тело для совершенствования? Разве это не избавит от лишних хлопот?
— Для реинкарнации нужно пересечь Реку Забвения, — сказал Чэнь Чжэнь. — Река Забвения смывает все воспоминания о прошлой жизни, включая самосовершенствование и духовные жилы. Невозможно предсказать будущее, и нельзя быть уверенным даже в том, что у тебя вообще будут духовные жилы, не говоря уже о достижении Небесного Дао. Но для практиков-призраков все иначе. Если тебе удастся взрастить духовное тело и вознестись в Царство Духов, ты сможешь вернуть свое прежнее совершенствование. Разве это не лучше реинкарнации?
Неудивительно, что в Загробном мире оставалось столько призраков. Они пытались еще раз рискнуть. Кроме того, теперь у нее вызывало некоторое любопытство место, называемое "Царством Духов".
Участок земли рядом с местом, где поселился Чэнь Чжэнь, по-прежнему пустовал, поэтому он позволил ей там остаться.
Оглядев его, Чжу Яо поняла, что место возле его дома на самом деле было лишь... пустым участком земли.
Да-да, совершенно пустым участком земли, пышно заросшим травой!
(╯°□°）╯︵ ┻━┻ "Какой смысл давать мне в качестве места жительства участок пустой земли? Я что, должна здесь выкопать яму?"
Чжу Яо бросила взгляд на одиноко стоящий домик Чэнь Чжэня, а затем снова взглянула на пустую землю, расстилающуюся перед ней. Уголок ее губ нервно дернулся.
— ...Старший брат Чэнь, призрак… ведь не сможет здесь жить, верно?
— Конечно сможет. Разве здесь не достаточно места? — ласково сказал Чэнь Чжэнь.
— Здесь даже помещения нет!
— Ох, точно, — почесав затылок, Чэнь Чжэнь что-то ей передал. — Вот, это тебе.
— ... - "Что толку давать мне лопату? Выкопать яму и землицей себя припорошить?"
— Это хорошее место, — Чэнь Чжэнь несколько раз потопал ногой по земле, после чего остановился в неком месте и помахал ей рукой. — Вот, копай здесь! Вырой яму пошире, тогда удобнее будет лежать.
Он действительно предлагал ей зарыться в землю!
— Солнце вот-вот взойдет. Я пошел домой спать, больше не смогу составить тебе компанию, — Чэнь Чжэнь помахал ей. — Увидимся завтра, маленькая призрачная леди, погибшая от болезни.
— ...Минуточку~ - "Сначала уладь проблему с местом моего проживания. Что случилось с обещанной любовью между соседями? Неужели вся она сводится к обычной лопате?"
Вот только Чэнь Чжэнь даже не обернулся, а просто поплыл обратно в свой двор. Затем он вытащил отрез белой ткани, мертвым узлом привязал ее к дереву, растущему у него во дворе, а после этого...
Он повесился!
Чжу Яо:
— ...
"Неужели так... полагается спать призраку висельника?"
И что она должна теперь делать? Ей вдруг показалось, что выкопать яму и лечь спать в ней — куда более нормально, чем вот это.
Чжу Яо молча взялась за лопату.
В данный момент она была обычным призраком. И даже если ее разум был заполнен техниками самосовершенствования, она не могла ими воспользоваться. У нее не оставалось иного выбора, кроме как раз за разом втыкать в землю лопату. Начинало светать. Окрестности, которые прежде еще слегка затемнялись сумерками, теперь стали отлично видны.
Вокруг тут и там виднелись дома. По сравнению с тем городом, по которому она проходила раньше, здесь оказалось намного тише. Скорее всего, причина заключалась в том, что остальные призраки спали, поскольку вокруг царила мертвая тишина.
Чжу Яо стало любопытно, откуда взялся внезапный источник света. Когда она подняла голову, то увидела, что в небе висело вовсе не солнце, а слои сияющих огоньков, которые постоянно танцевали в небе, как трепещущие на ветру ленты.
Она протянула руку, но не смогла почувствовать ни капли тепла. Это были просто яркие огоньки, но они не давали тепла.
Чжу Яо копала в общей сложности два часа, пока наконец не смогла выкопать яму, подходящую для взрослого человека.
Как ни странно, она нисколечко не устала. Она почти не чувствовала усталости после такой тяжелой работы. Таким образом, она решила закончить все за один раз и приложила еще больше усилий, выгребая лопатой землю. Словно пытаясь создать подземную пещеру, она выкопала себе подвал. Затем она добавила кровать, стол и прочие предметы домашнего обихода, сделав их из земли. К тому времени, как она закончила, пролетел целый день, и небо снова начало темнеть.
Затем Чжу Яо подплыла к своей кровати и улеглась на нее. Сначала она думала, что не устала, но затем ее охватило чувство усталости, и она сразу же отключилась.
Этот тип сна тоже отличался от обычного. Она как будто по-прежнему оставалась в сознании, но ничего не чувствовала. У нее было такое ощущение, словно все ее тело плавало в воде, испытывая невероятно нежное ощущение. Вокруг нее, казалось, плавали белые нитевидные субстанции, немного похожие на те напоминающие полярное сияние огоньки, которые она видела днем, однако они были еще тоньше. Ей невольно захотелось их схватить, но в конце концов они исчезали.
Внезапно ей показалось, что кто-то ее толкает. Когда она открыла глаза, то увидела Чэнь Чжэня, у которого на лице было написано нетерпение. Он сказал:
— Хо Юаньцзя, уже стемнело. Пойдем и напугаем кого-нибудь!
1. Чэнь Чжэнь — персонаж из китайского фильма "Кулак ярости", ученик мастера боевых искусств Хо Юаньцзя. Узнав, что Хо Юаньцзя отравили своими японские соперники, Чэнь Чжэнь отправился в путь, чтобы отомстить за своего мастера и вернуть свое наследие.
