Она никогда не думала, что кто-то может быть настолько красивым. Пока он неподвижно стоял на месте, все в мире, казалось, превратилось в его фон. Его длинные волосы ниспадали до самой земли, между его бровями словно присутствовал легкий намек на беспокойство, тогда как губы едва заметно улыбались от радости.
Глаза Чжу Яо распахнулись. Такой красивый мужчина!
Хотя он все еще не мог сравниться с ее мастером. Ее мастер был эксклюзивом.
— Младшая сестренка... — внезапно позвал он, и его голос был таким же нежным и теплым, как вода, отчего у нее появилось слабое ощущение, что она где-то его уже слышала.
"Похоже, он кого-то здесь ищет, тогда с какой стати бояться его, а?"
Мужчина смотрел прямо на группу птиц, и судя по плескавшейся в его глазах нежности, готов был расплакаться. Нет, подождите, он действительно плакал!
Он заплакал. Отчего Чжу Яо невольно почувствовала боль в своем сердце. Впрочем, это было вполне объяснимо. Он потерял сестру, так что можно представить себе, как он волновался. Похоже, его сестра и правда доставляла ему беспокойство.
Так, а почему это ей показалось, что он направляется к ней? Э-э-э?! Эй, он на самом деле шел к ней!
Остановившись перед Чжу Яо, мужчина нагнулся. Его руки скользнули мимо ее маленьких крыльев, и со звуком "Пуф!*, словно вытащив редьку, он достал ее голову из земли.
— Младшая сестренка, — в его голосе было тридцать процентов радости и семьдесят — грусти, когда он посмотрел в ее куриные глаза.
Адские ежики. Выходит, это она — та причиняющая беспокойство младшая сестра.
"Мировой Дух, похоже, у этого аватара тоже имеется своя предыстория. Ты должен был рассказать мне об этом заранее, разве не так?"
Красивый мужчина куда-то понес ее, бережно отряхивая грязь с ее перьев своей рукой. Словно боясь причинить ей боль, он был особенно осторожен, когда заключил ее в свои объятия с таким видом, будто заполучил драгоценное сокровище.
— Позволь мне отнести тебя домой.
Чжу Яо была в шоке. Почему появилось так много птиц, которые с радостью возвращали ее домой? "Красавчик, кто ты такой, черт возьми?"
Однако красавец-мужчина уже взлетел, унося ее. Она невольно повернула голову и посмотрела на группу птиц, оставшуюся у края скалы.
Ладно, их головы по-прежнему были неподвижно похоронены под землей. "Что же случилось с обещанной любовью между братьями и сестрами?"
Этот человек, красивый до такой степени, что... другие явно были бы не прочь его изуродовать, принес ее обратно к большому дереву, которое она увидела, когда впервые здесь очутилась.
Только тогда Чжу Яо по-настоящему осознала, насколько нелогично высоким было это дерево. Неся ее, мужчина летел около десяти минут, но они все еще не могли увидеть его вершину. Даже самая маленькая ветка была в толщину как футбольное поле. И чем выше они поднимались, тем более отчетливо она видела на дереве похожие на дом строения красного, белого и зеленого цвета, украшенные различными узорами. Вот только все они походили на фрукты, у которых откуда-то появились окна и двери.
Этого дерева уже самого по себе хватило бы, чтобы создать целый город.
Мужчина долго летал, пока они не прибыли к месту своего назначения. Он остановился рядом с гигантским залом, который, должно быть, находился в самой середине дерева. По сравнению с домами, которые она видела раньше, этот зал был в сотню раз больше, а перед самим залом еще и располагалась просторная площадь.
Там уже стояло несколько человек, которые будто бы ожидали их прибытия.
Мужчина наконец остановился с краю платформы, и их поприветствовала тетушка в красочном платье. Ее лицо даже выглядело немного знакомым... это... Разве это не та тетушка из клана Феникса, которую она встретила, когда превратилась в яйцо?
— Шао Бай, ты нашел ее? — тетушка вышла вперед.
"Шао Бай?" — Чжу Яо остолбенела, глядя на мужчину, который ее обнимал. Как такое возможно?! Этот человек, прекрасный до такой степени, что мог бы разозлить небеса, был тем тощим ребенком, у которого оставались только кожа да кости!
"Пожалуйста, вы не возражаете, если я спрошу, в чем секрет вашего роста?! Умоляю вас!"
— Мм, — ответил Шао Бай, переместив руку под которой нес Чжу Яо и выставив напоказ всю ее голову.
— Дай мне посмотреть! — она сделала шаг вперед.
"Привет, тетя!" — Чжу Яо хотела поприветствовать ее, но на выходе ее голос просто превратился в единый звук:
— Чи...
"Хм..."
— Все как я и думала... — тетя совсем не возражала против ее ужасно звучащего голоса, взволнованно протянув руки к Чжу Яо. Вот только Шао Бай слегка сместился в сторону, уклонившись от ее прикосновения, и тетушка осталась смущенно стоять, протянув в пустоту свои руки.
Похоже, отношения маленького парня Шао Бая с тетушкой были не очень хорошими.
Тетушка дважды прокашлялась, прежде чем сказать:
— С ней все в порядке?
— Ее аура слаба, тельце тощее и маленькое, и она еще не может трансформироваться. Ей даже трудно летать, — его голос стал звучать еще ниже, а на последних словах мужчина даже слегка задрожал, глядя на Чжу Яо в своих объятиях, при этом его глаза выдавали легкую душевную боль и грусть. Он нежно погладил ее слегка взъерошенные перья.
— Пока она здесь, с ней все будет в порядке. Ее тело можно будет медленно восстановить, — тетушка испустила тяжелый вздох, и нечто промелькнуло в ее глазах. Она осторожно спросила: — Шао Бай. Маленькая Семерка вернулась, потому Маленький Шестой...
Не успела она закончить, как выражение лица Шао Бая мгновенно похолодело, и даже Чжу Яо почувствовала его холодную ауру.
— У нее даже перья на хвосте не растут.
— ... — тетушку, похоже, это застало врасплох, потому что выглядела она так, словно глубоко ахнула от потрясения. Выражение ее лица стало особенно сложным, а в глазах, которыми она смотрела на Чжу Яо, на самом деле появился намек на жалость.
Взрослая версия Шао Бая холодно фыркнула. Не поворачивая головы, он ушел, унеся Чжу Яо с собой, оставив позади толпу, собравшуюся на площади.
"Черт, да что случилось-то? Почему разговор прервался?"
Взрослый Шао Бай оказался на удивление очень нежным человеком, совершенно не похожим на ребенка, который испытал тьму в самом детстве.
После возвращения Чжу Яо каждая ее маленькая и большая проблема была решена им. Как пятизвездочная няня он все пропустил через свои руки, не важно, будь то одежда, еда и предметы первой необходимости. Он ухаживал за ней, как за ребенком, и даже не забывал баловать ее. И какие бы хлопоты она ему ни доставила, он все равно сохранял на лице эту теплую и трогательную улыбку.
Как бы она на это ни посмотрела, Чжу Яо не могла найти ничего общего между ним и маленьким ребенком, от которого тогда остались только кожа да кости. Не говоря уже о том, что после случившегося за последние две тысячи лет он не сошел с ума, а вместо этого превратился в хорошего, нежного и красивого юношу.
Вот именно! Аватар, в который она перевоплотилась на этот раз, был тем самым яйцом, в которое она странным образом превратилась, когда потеряла сознание. Причем с тех пор прошло две тысячи лет.
Маленький друг Шао Бай высиживал ее ровно две тысячи лет, и за это время из маленького Феникса превратился в большого. Все остальные птицы думали, что она была мертвым яйцом. Однако маленький друг Шао Бай проявил настойчивость и непреклонность, благодаря чему она, наконец, вылупилась.
"Неплохо, малыш, у тебя есть потенциал". Похоже, она не потратила впустую свои усилия, когда старалась вывести его из того ужасного места, пока была еще яйцом. Осознав, что произошло, Чжу Яо на радостях похлопала Шао Бая своим когтем, но при этом случайно вложила чересчур много силы, и со звуком *Хуа-а* спереди на его одежде появилось несколько украшенных царапками дыр. Три длинных куска ткани затрепетали в воздухе, обнажая расслабленный *****, скрытый за ними, а также два красных... "Это неприлично, не смотри".
Э-э... Ее самоконтроль отключился.
Шао Бай по-прежнему пребывал в хорошем настроении и даже не стал читать ей нотации. Положив ее на кровать, он направился в заднюю комнату, чтобы переодеться. Хотя Чжу Яо всем своим видом показывала, что чувствует себя виноватой, и хотела, чтобы он хотя бы немного ее поругал.
Исходя из слов ее новоявленного достоверного источника информации, она была Фениксом. Она осталась этим очень довольна, по крайней мере, она не была курицей.
Однако она отличалась от обычного Феникса. Перья других Фениксов были огненно-красного цвета, в то время как у нее они были цвета радуги, растекающейся по всему ее телу. Не говоря уже о том, что у нее не имелось оперенного хвоста. Чжу Яо оттопырила зад, взглянув на то место, где должен был быть ее оперенный хвост, только чтобы увидеть вместо него голую задницу. Она тяжело вздохнула.
— Не грусти, он тоже вырастет, — Шао Бай уже вышел, переодевшись в целиком синюю одежду. Утешительно поглаживая ее по голове, он посмотрел на нее глазами, наполненными необыкновенной печалью. Он поместил ее в свои объятия, положил голову на ее перья и торжественным голосом заговорил: — Прости, младшая сестренка. Второй брат плохо тебя защищал.
"Э-э... Эй, с голым задом здесь я, тогда почему ты грустишь?" Ее не волновало даже то, что она стала курицей, поэтому потеря небольшого количества перьев вообще ее не обеспокоила.
***
— Ты не спишь? — тетушка, улыбаясь, впорхнула в комнату, напоминая цветок хризантемы. Только спустя несколько десятков дней после возвращения Чжу Яо наконец узнала, что эту тетушку, Патриарха клана Феникса, звали Сянь Юй. — Кажется, ты неплохо выглядишь, Маленькая Семерка.
— Чи... — "Привет, тетя". Чжу Яо взмахнула крыльями, что считалось ее приветствием.
Сянь Юй улыбнулась еще лучезарней, она поставила тарелку с фруктами, что держала в руках, на стол и передала один ей.
— Держи, Маленькая Семерка. Кушай фрукты.
— Чи! — "Спасибо!" Чжу Яо без лишних церемоний подошла и откусила кусочек. Проглотив его, она почувствовала горячую ауру, разбушевавшуюся в ее теле, которая затем остановилась в ее даньтяне. На мгновение все ее тело наполнилось энергией. Она начала понимать, почему Шао Бай тогда сказал, что она слабая. Фениксы были Божественной Расой, а она была слаба до такой степени, что в ней не было ни одной нити божественной энергии.
— Такая послушная, — похвалила ее тетушка Сянь Юй, внимательно посмотрев на Шао Бая, на лице которого было мягкое выражение. Делая вид, будто и правда забыла об этом, она сказала: — Мне действительно интересно, что происходит со всем этим миром. Я слышала, что мороз на крайнем юге стал еще сильнее...
