— Ой, Алас Рамус. Сначала сними обувь.
— Нет!
— Никаких, нет. Ты можешь все выпачкать.
— Бу-у-у…
Эми не собиралась терпеть и подняв Алас Рамус, увлеченно наблюдавшую за пейзажем в окне, попыталась снять с нее сандалии. Задачка оказалась не из легких.
— Хватит, Алас Рамус, — сказал Мао с другой стороны. — Слушайся мамочку.
— … Ой, хорошо, — кивнула малышка, и больше не противилась Эми, а как только та закончилась вернулась к своему занятию.
— Эх, она всегда только тебя слушает, — пожаловалась Эми, последовав примеру малышки и посмотрев на вид из окна.
— Ага, это потому, что я для нее более авторитетный человек.
— О, ну разумеется, в этой футболке, шортах и сандалиях, верно? Ну прямо сама авторитетность.
— Эй, сегодня жарко. И именно такое люди надевают в выходной, верно?
Мао осмотрел вагон, а Эми последовала его примеру.
— Не важно, во что одеты другие, — сказала Эми, — в молодом возрасте, люди такое не надевают.
Больше она не собиралась спорить на эту тему. Эми вздохнула, и услышала сообщение о том, что они прибыли на станцию Чофу. Они находились в воскресном поезде, который ходил по специальной экспресс-линии Кейо, по направлению к Хачиоджи, и, учитывая ранее время, он был довольно переполненным. Но даже так, троица без проблем смогла найти себе три места, чтобы сесть рядом.
Эми на днях сообщила ему, что они отправляются на станцию с названием Сейсеки-Сакурагаока, чтобы купить футон для Алас Рамус. Им придется сделать пересадку в Меядайме, чтобы попасть на экспресс. Сперва, Мао был категорически против. Стоило ему посмотреть на карту, как он решил, что им придется ехать в другой край страны, но короткой лекции от Эми, на тему цен и качества, с лихвой хватило, чтобы убедить его.
А затем, Эми дала трубку Алас Рамус:
— Я хочу пойти с тобой, папочка!
И, даже толком не успев ничего понять, он уже со всем согласился. Но, раз Алас Рамус отправляется так далеко, то Эми, разумеется, последует за ней, но он понял об этом только после того, как повесил трубку.
— Что это за записка у тебя? — спросила Эми. Помимо кошелька и телефона, у Мао еще была записка из блокнота.
— А? Список покупок. Ашия поручил купить мне все это, если я смогу найти по дешевке.
Он протянул записку заинтересовавшейся Алас Рамус, и Эми взяла у него из рук и не спешила передавать ей.
— Один мешочек лука, немного натто, жидкое моющее средство для посудомоечной машины… Неужели ты действительно решил отправится на поезде в такую даль, чтобы получить скидку на это?
— Ага, я тоже не понимаю, о чем он думает.
Мао выхватил записку из рук Эми, и спрятал в карман шорт, после чего повернулся к Алас Рамус.
— Смотри, что там у нас, а, малышка?
— Мм… самолет!
— А? О-о, ты права. Ого, он так высоко, да?
— И макробат!
— А?
— Макробат!
— Что это?
Алас Рамус смотрела прямо на него, и подпрыгивая на сиденье куда-то сердито тыкала пальчиком.
— Э-м…
— Она указывает на эмблему MgRonald, — пояснила раздраженная Эми.
— Правда?
Она заметила MgRonald, который расположился перед кольцевой развязкой станции, мимо которой они проезжали.
— Папочка! Макробат! — закричала она, словно впервые увидела рыбу, или птицу.
— О, да, ты права.
— Она постоянно просит покушать там, — категорично заявила Эми, заметив горящие глаза Алас Рамус. — А я постоянно ей повторяю, что она слишком маленькая, чтоб там кушать.
— Вы ходили в MgRonald?
— Да. Она говорит, что внутри “пахнет папой”.
— … О, ты такая умница, да, Алас Рамус?
Мао протянул руку, чтобы погладить Алас Рамус по голове, несмотря на недовольный взгляд Эми, как тут…
— Оу!
Алас Рамус ударилась лбом о стекло окна, в которое смотрела. Мимо них на полной скорости просвистел поезд, из-за чего она испугалась и случайно ударилась. Не сложно догадаться, к каким результатам это привело:
— Мм… Ва-а-а-а!
— Ой-ой-ой, э-м… Да, кажется это было больно, да? Алас Рамус, ты в порядке?
Мао поднял ее на руки, вместо того, чтобы гладить по голове, и попытался успокоить.
— Простите, извините, — пробормотала Эми в адрес пассажиров вокруг нее, а затем: — Эй, ты чего!
Она застонала, увидев Мао рядом с собой, да еще и с Алас Рамус на руках, под раздраженные взгляды окружавших их людей.
***
— … Фу-ух.
Мао и Эми вышли на изогнутую платформу станции Сейсеки-Сакурагаока, переглянулись и облегченно взглянули.
— Слушай, Эми. Она же в эпическом сражении противостояла архангелу, и даже бровью не повела. Так почему же она расплакалась, стоило треснуться лбом о стекло?
— Ну… Мне и самой хотелось бы знать.
Поплакав, Алас Рамус быстро уснула в объятиях Мао. Даже несмотря на удушливую влажность, которая их окружала, она не собиралась просыпаться.
— Воспитание ребенка — постоянная череда сюрпризов, верно?
— По крайней мере, мне не нужно беспокоиться, что она потеряется в толпе… Хм?
Пока они разговаривали, мимо них прошла молодая парочка, катившая коляску, в которой был ребенок, может быть немного младше Алас Рамус.
— … Ты всегда можешь купить нечто подобное, — предложил Мао.
— Ах, в моем районе слишком много бордюров и лестниц, мимо которых я прохожу. Это слишком тяжело, да и Алас Рамус скоро перерастет этот возраст.
— Ну, как бы сказать, у нас частенько бывают клиенты с колясками, дети в которых выглядят как дошкольники. Оп!
Мао поудобней перехватил Алас Рамус, чтобы она не упала с его рук.
— Да, точно подметил? Но учитывая возраст таких детей, то они должны быть жутко… капризными?..
Внезапно, Эми осознала, чем занимается. Она стоит рядом с Мао, вглядываясь в глаза мирно посапывающей Алас Рамус, и вполне нормально общается с ним. А затем, она вспомнила об их разговоре в поезде.
— … Эй, алле?
— … Ах!
Она тут же присела на ближайшую скамейку.
— Что случилось, тебе поплохело от жары?
И хуже всего то, что Мао искренне переживал за нее. Она осмотрела его с головы до пят.
— Такое впечатление… словно мы настоящая супружеская пара…
Вот только ее голос прозвучал таким тоном, словно доносился из загробного мира.
— Э-э? — Мао выглядел удивленным, и его бровь поползла вверх.
— Смотри…
— Чего?
— Когда девушка говорит нечто подобное, она ведет себя так, словно ей неловко, она кокетничает и все в таком духе.
Эми чувствовала, что эта жара ее действительно доконает, причем в ближайшее время.
— Ты хочешь, чтобы я так реагировала?
— Нет, конечно.
— … Клянусь, я убью тебя… ух, — она встала, несмотря на побледневшее от жары лицо. — Давай убедимся, чтобы такого больше не повторялось, хорошо? Побыстрей закончим с покупками и вернемся по домам. Эта поездка приводит меня в бешенство.
— Ага, я тоже не в восторге.
Но несмотря на их слова, Мао и Эми шли по лестнице от железнодорожной станции вместе, рядом. В конце концов, Алас Рамус была с ними.
— … Если бы Чихо увидела бы нас прямо сейчас, это могло бы закончиться катастрофой, да?
— Почему?
— Не бери в голову, — ответила Эми.
