Часть 9.
Мао почти ничего не слышал из того, о чем говорили или делали Чихо и Эмеральда, пока шли за Эми. На первый взгляд и Чихо, и Эми казались спокойными — или, по крайней мере, готовыми притворится, что того дня в больничной палате Урашихары не было; поскольку они продолжали жить своей жизнью, возвращение к этой теме могло показаться неправильным. Как рассказывал Ашия, Нордо и Лэйла нанесли несколько визитов в Эйфуко, но, судя по поведению Эми, едва ли она уделила им время.
Итак, крутя педали своего Дуллахана II он, как и всегда, направился домой, и, как и всегда, поднялся по скрипучей лестнице. В квартире Нордо внизу горел свет, но он не стал проверять кто там внутри.
За дверью его встретили ужин Ашии и спина Урашихары. Другими словами, обыденный день в крошечной Цитадели владыки тьмы, которую он обустроил в Японии. На данный момент этого было предостаточно. Но сегодня вечером в этой смеси присутствовал один, если так можно выразиться, посторонний элемент.
— Почему ты здесь так поздно?
Судзуно ждала его.
— Сегодня приходила Лэйла, с г-жой Шибой и Габриэлем.
— Да? Хех, — рассеяно ответил он. — Что у нас сегодня на ужин Ашия?
— Немного жаренного во фритюре тофу и супа мисо на данный момент, господин. Я мог бы приготовить несколько стейков с тофу из морозилки, если пожелаете что-то еще.
— Не стоит. У меня сегодня был обед, так что ужин должен быть легким.
— Прекрасно, мой господин. Я разогрею через минуту.
— Я подумала, что тебе будет неинтересно их слушать, поэтому отослала прочь, но…
— Так почему ты здесь?
— Я… — на мгновение лицо Судзуно покраснело по какой-то причине. Затем, вспомнив о своем поручении, она взяла себя в руки. — Слушая их… я начинаю чувствовать, что они меня покоряют.
— Тоже мне. Ты служительница Церкви. Она ангел, ты же знаешь.
— Эм… ну да, но… Слушай. С другой стороны, я хочу сказать…
Ее лицо снова слегка покраснело. Затем, наконец собрав свою волю в руках, она хлопнула ладонью по столу в центре комнаты, как раз в тот момент, когда Ашия накрывал на стол.
— Почему ты так упорно отказываешься выслушать Лэйлу?!
— Эй, вспомни о времени. Они услышат тебя внизу.
— Мм… И что с того?..
Насколько они знали, Лэйла могла быть внизу с Нордо. Никто точно не знал, где проживала Лэйла, но примерно где-то в районе большого Синдзюку, и, следовательно, отсюда просто добраться на поезде. Мао явно имел на нее зуб, но сейчас был здесь, присматривая за соседями. Она хотела поговорить с ним; он не хотел ее слушать; но их разделяли лишь татами на полу, перекрытие и потолок внизу, и по их мерках это не было препятствием.
— В твоих словах нет смысла, — вздохнула она, сжимая кулаки и опускаясь на колени.
— Слушай, я раньше уже сказал — все. Мне реально плевать на ее историю. Но, ты разве не можешь предугадать, чем все закончится?
— Чем все закончится?
— Ты знаешь, чего она хочет. Она хочет, чтобы я, Эми — и ты, разумеется, Эмеральда и Альберт, Ашия и Урашихара, и, возможно, Амано и Альберт в куче — она хочет, чтобы мы все объединились и спасли Энте Исла от какой-то ужасной угрозы, нависшей над ним. Какая угроза, мне неведомо.
— Мм… Да, все так.
— Какова бы не была эта угроза, она затронет Алас Рамус, Асиет и Эроне целиком и полностью, и нам придется делать что-то с сефиротами той планеты, так? А поскольку мы с Эми являемся “скрытой силой” — кстати, мне хотелось бы знать, что это означает — мы тоже не можем оставаться в стороне. Итак, мне реально нужно, чтобы вы рассказывали что-то еще?
— … Если ты хочешь получить ответ “да” или “нет”, то, с моей точки зрения, да, хотим.
— А с моей точки зрения, — с улыбкой возразил Мао, — ответ никогда не изменится, оставшись “нет”.
— …
— Ваш ужин, мой господин.
Урашихара не сдвинулся ни на дюйм от своего компьютера.
— Если ты забыла, то как по мне, если бы каждый мужчина, женщина и ребенок были стерты с лица Энте Исла, то все стало бы на свои места. Если наша домовладелица говорит правду, то все, что нам нужно делать — просто подождать еще несколько столетий, верно? Люди, может быть, были бы мне полезны если бы я ими правил, но их, итак, больше чем нужно, не говоря уже о занозах в заднице под название короли и все прочие. Если тебя интересует мое мнение, то мне больше хотелось бы уничтожения Энте Исла, чем спасти. О, спасибо, Ашия.
Судзуно молча, с подозрением наблюдала за ужинавшим Мао. Он, казалось, не притворялся. По факту сказано очень жестоко, хотя, к сожалению, иного им не стоило ожидать от Короля демонов. Но Судзуно уже знала, кем он был на самом деле, внутри. И этот “настоящий” человек, который не связан с именами Сатана и Мао Садао, не имел в виду ничего из сказанного, буквально. За этими словами скрывалось какое-то другое намерение.
Она решила подождать, пока он продолжит, пристально глядя на то, как он потягивает суп, удивленно фыркает от того, насколько горячим оказался тофу, и еще два раза наполнил свою миску рисом.
— … Ты очень упрямая, да?
— Такова моя черта характера.
— Ты больше ничего не услышишь.
— Ты не лжешь, но и не честен. Мне об этом прекрасно известно, как и всем остальным.
— Ага, спасибо. Ты можешь просто уйти? Скорее всего это — смертных грех, для такой девушки как ты, оставаться в доме полном мужчин, в столь поздний час.
— Мне все равно. Сейчас уже слишком поздно менять свои привычки.
— … Я бы с удовольствием послушал, что на эту тему сказала бы Чихо Сасаки, — вмешался Урашихара. — Тебя реально не волнует?
— Хватит! Ты же знаешь, как странно Белл ведет себя в последнее время.
Услышав, как двое мужчин перешептываются у него за спиной, Мао вздохнул:
— Я не хочу, — наконец ответил он, позаимствовав слова Каваты, — быть в ответе за чужую жизнь.
— Ты, что?
— Плюс, независимо от того, обязан ли я спасать жителей Энте Исла или слушать Лэйлу, или нет — независимо от того, что она пыталась навязать мне тогда, у меня все еще нет причин предпринимать действия.
Судзуно снова промолчала, тщательно взвешивая каждое слово.
— Ты можешь пялится на меня сколько хочешь, Судзуно; для тебя у меня больше ничего нет. Не, ну серьезно, это — реальная причина.
— … Полагаю, что так и есть. — Она смотрела еще несколько мгновений, а затем встала, смирившись с поражением. — Тогда я удивляюсь, что тут вообще делаю.
— Не потому ли, что кому-то нужно меня видеть, я бы сказал так.
— Ты видел, какими были Эмилия и Чихо. Они мои друзья, и если они и ангел, которому, по идее, я должна служить, будут взаимодействовать именно так, то и я буду соответствовать. В конце концов, мои навыки бесполезны в какой-нибудь другой области. Также, мне хотелось бы оставить свою потенциальную карьеру в качестве Великого генерала демонов на заднем плане, на всякий случай.
— Довольно богохульно клирику говорить такое, разве нет?
— Спасибо, что уделил мне время.
С ироничной улыбкой она надела сандалии, собираясь покинуть комнату №201. Но ее остановил совершенно неожиданный вопрос сзади:
— Судзуно, тебе что-нибудь известно о металлургии?
— Метал… Чего? — переспросила она, приподнимая бровь. — Ты имеешь в виду кузнечное дело и тому подобное?
— Да. Я никогда прежде не прикасался ни к какому железному оружию, до того самого момента, пока Армия короля демонов не начала действовать.
— И?
— Ну, железо сыграло огромную роль в истории цивилизации, верно? Намного прочнее камня или меди. Довольно сильное, чтобы сдвинуть древнее общество вперед и все такое.
— Что с того?..
Судзуно стояла у двери не понимая, к чему он ведет. Основные народы Энте Исла начали свое существование с овладения искусством ковки металла, точно так же, как это сделали хетты в пятнадцатом веке до нашей эры на Земле. Но, как это связано с тем, о чем они говорили?
— Вот только все дело в том, что идея профилактического обслуживания вообще не прижилась в преисподней. Мы перевели столько хорошего железного оружия, из-за того, как им злоупотребляли.
— Да, и в чем смысл всего этого? — огрызнулась в ответ Судзуно, раздраженная таинственной отсылкой.
— Ох, ничего. Просто пришло мне в голову, вот и все. Прости.
— Тьфу. Какая-то бессмыслица как по мне.
— Нет, просто я хотел сказать, что техническое обслуживание важно. Я снова буду ездить на скутере, как только начну доставку, и просто подумал об этом. То, что я сделала со скутером на Энте Исла, конечно, выходит за рамки того, на что он рассчитан, но…
Два скутера Honta с гироскопической крышей, которые Судзуно предоставила для их поисков на Энте Исла, и которые сыграли важную роль в возвращении Эми в Японию, до сих пор не вернулись сюда. В Хайвенскай, столице Восточного континента планеты, они были основательно разбиты после того, что с ними сделали Мао и Асиет. Альберт пообещал, что соберет все отвалившиеся детали и вернет их назад, но этого еще не произошло. Учитывая совершенно чуждое строение этих скутеров, Мао сомневался, что Альберт знал бы, как выглядят его детали, даже если бы увидел, но не похоже, чтобы он и Судзуно спешили выполнить поручение и вернуть их с Хайвенскай обратно.
— … Как бы там ни было, а у нас слишком мало персонала на доставке. И раз уж Лэйла теперь здесь, то и выполнять обязанности телохранителя Нордо больше нет нужды, да? Так почему бы тебе не присоединиться к Макрональду?
— Я пас, спасибо. У меня нет привычки улыбаться людям из вежливости. Хмурится же, напротив…
— Это пустая трата таланта, чувак, — встрял Урашихара.
— … Я была бы куда счастливее, если бы мне это сказал человек, — огрызнулась она в ответ.
— Оу, я бы сказал, что ты все равно выглядишь довольно счастливой…
— Хватит! — крикнул Ашия.
— В-всего доброго! — крикнула Судзуно так же громко, поспешно выбегая за дверь. Мао не смог сдержаться от смешка от ее отбытия.
— Знаете, — сказал он, оборачиваясь к своим соседям по комнате, — у нас сейчас нет ничего срочного. Я бы сказал, что нашим главным приоритетом должно стать сохранение нашего текущего образа жизни в Японии, и, в перспективе, попытка его улучшения. Верно?
— Безусловно, мой господин.
Ашия уверенно кивнул, хотя ему это предложение показалось немного странным. Урашихара тем временем, просто вздохнул от того, что, по его мнению, казалось неестественной близостью к застою на пике застоя.
— С вами все с вами ребята ясно, “не пилите сук, на котором сидите”, так? Ну, думаю, если этого хотите, так и делайте…
