При слабом свете свечи, с фонариком в руках, Мао Садао тихо ворчал под нос.
— Ува-а-а… Оу, темно.
— Ага, темно. Да ты кэп. Как себя чувствуешь?
Он поставил фонарик и посмотрел на Асиет, севшую на кровати.
— Мм… голова немного болит… и шея…
— Еще бы, учитывая каким раком ты летела.
Выбросить достаточно энергии со своего лба чтобы взлететь, было физически сложно для любого. От одной только мысли о том, что от такого у нее только мышцы на шее напряглись, у Мао заболела спина.
— Я вроде как помню, что случилось. Но почему?..
— Как будто я знаю, — удрученно ответил Мао. После того, как они поплескались в водоеме, он попытался отнести бессознательную Асиет обратно в гостиницу. Но, чего собственно ожидать и следовало, его встретили рыцари Царственных алых шарфов. У них, мягко говоря, было к нему несколько вопросов.
— И… что ты сказал?
— Я использовал громкие имена Судзуно и Церкви. Потом подкупил парней из алых, чтобы они помалкивали.
— У-ух.
Насколько могла судить Асиет, это был один из худших вариантов, которым Мао мог разрядить обстановку. Никто не пострадал, но они на пару взлетели в небо в центре города, и это было только началом их нелепостей. При нормальных обстоятельствах, они бы уже сидели в камере, на пару. Но благодаря положению Судзуно в Церкви — и наличию ее подписи в книги учета гостиницы — Мао превратил шумиху в международное дело, на которое не могут повлиять простые патрульные алых шарфов. Вот только у него были все основания полагать, что рыцари, занимавшие ранг повыше, наведаются к нему завтра или послезавтра.
— Так что, да, если мы хотим выбраться, нужно убираться из этой гостиницы как можно скорее. Если ты нормально себя чувствуешь, я хотел бы выдвигаться.
— Ладно… — Асиет кротко наблюдала за Мао, пока тот вновь взялся за фонарик. Прищурившись в тусклом освещении, она увидела, как Мао что-то верит руками, сбоку от фонарика. — Мао? Что ты делаешь? Издаешь такие странные звуки.
— Судзуно и Альберт до сих пор не связались со мной. С момента их отъезда прошло уже восемь часов.
— Восемь часов?! Так долго… Мао!
— Не вини меня за то, что я тебя не разбудил, хорошо? Тебе тоже нездоровилось, и пока мы не знаем, что с тобой происходит, не можем предпринимать необдуманных действий. Это для твоего же блага, как и для моего.
Его рука потянулась ко лбу Асиет. Он дотронулся до нее. Даже сейчас она испускала слабое свечение. Мао хотел было придраться к ней по поводу того, каких усилий ему стоило скрыть это от патруля, но в этом не было никакого смысла.
Она снова посмотрела на него.
— Что ты делаешь? Это поможет связаться с ними?
— Я заряжаю телефон, вот чем я занят. У меня нет сил, поэтому я должен быть уверен, что восприимчив к связи разума настолько, насколько это возможно. Чудо уже то, что эта штука не разбилась в воде.
Он крутил ручку своего фонарика/радио/зарядного устройства, таком удобном для использования на чужой планете. Последний раз телефон заряжался, когда они обменивались номерами с Альбертом, и даже несмотря на то, что он был старым, все еще мог работать. Была ли проблема связан с его моделью телефона, или же с тем, как он использовал эту штуку, но сколько бы он ни крутил, не мог зарядить телефон так же быстро, как написано в инструкции. Он занимался этим уже три часа. Погружение в воду, возможно, плохо сказывается на электронике.
— Думаю, что заработаю тендецит, если продолжу в том же духе, — криво улыбнувшись, сказал Мао. — Эти человеческие тела чертовски слабы. Впрочем, сейчас это не имеет никакого значения…
Он еще раз взглянул на лоб Асиет.
— Но Асиет, слушай, что думаешь ты? Думаешь, Алас Рамус сражается?
Та покачала головой
— … Я не знаю, — прошептала она. — Но раньше моя грудь была полна теплого чувства. Я не могла сдержаться.
— Ага, и не только это ты не смогла сдержать. Уверен, ты не забыла.
Мао имел в виду кое-что теплое, хранившееся внутри нее. Асиет проворно проигнорировала выпад.
— Но теперь, — кротко продолжала она, указывая куда-то в сторону, — я знаю. Вон там. Есод использует огромную силу. Он разут темную, черную силу.
— Значит… к юго-востоку отсюда? В сторону центра столицы?
Мао попытался сосредоточиться в том направлении, хотя и понимал, что в своем текущем состоянии ничего не почувствует. Но если Асиет говорила об “огромной силе”, то Эми, скорее всего, использовала то же, что и давным-давно против Габриэля. Если так, то Мао никак не мог этого не заметить, даже здесь, в средневековой глубинке.
Но он не смог ничего обнаружить.
— Проклятье, — пробормотал он, сжимая кулак в воздухе. — Да что со мной такое?
Он понимал, что самобичевание ничем не поможет. И все становилось только хуже. Судзуно и Альберт должны были находиться в центре Хейвенскай. Где же они? Если Алас Рамус высвободила всю свою силу, то должна сражаться либо против Ашии, либо с ангелами. Но когда это началось? И, независимо от того, преуспела Судзуно, или же потерпела неудачу, разве не должна была она, по меньшей мере, позвонить и рассказать, как только началось столкновение?
— Фигово, что я не могу связаться с ней по телефону, — пробормотал он. Отсутствие у него демонической силы делало невозможным использование связи разума на Судзуно или Альберта.
— Эй, Мао? Я понимаю, что тебе сейчас непросто. Но, прошу! Пойдем! Моя сестра, она рядом! Я не могу больше терпеть!
— …
В ее глазах была мольба. Взгляд Мао задержался на ней.
За то короткое время, которое прошло с того момента, как она изображала ракету, он не испытал никакого дискомфорта, который возникал всякий раз, когда ему хотелось использовать ее силы. Так что, даже если он не может обуздать ее, то сама Асиет, возможно, может использовать ее. Она наравне сражалась против Камаэля еще в Японии; он не знал, насколько хорошо все сложится на Энте Исла, учитывая все разные виды энергии вокруг, но, по крайней мере, Асиет не была такой же бесполезной, как Мао сейчас.
— … Хм?
Тут сознание Мао вспомнило тот момент, когда он слился с Асиет.
— Эй, Асиет?
— Что?
— Сперва ты сливалась с Нордо, верно?
— И?
— Ты можешь снова отделиться от меня?
— А? Ну, даже не знаю, — Асиет бросила на него удивленный взгляд. — Думаю, с папой смогу, но я никогда не пробовала вернуться, так что…
— А разве нет? Просто мне показалось, что ты довольно легко слилась со мной там, в старшей школе Сасахата Норд. Ты говорила, что переезд ко мне подобен легкому ветерку.
— Да. Это было легко потому, что это был ты, Мао. Но, видишь ли, у меня есть проблемы; возможно, мы плохо совместимы? А с Судзуно и Альбертом — ни за что, никогда не сработает.
— Оу?
— Чихо, ну, может сработать. Амано, может да, а может и нет? Рика и Кисаки точно — нет. Люцифер… мы, думаю, не поладили бы, но он самый совместимый из всех. Тот злой ангел, ни в коем случае, я о нем даже думать не хочу, и надеюсь, что он помрет. Оу, и та девушка, Эми, если моя сестра с ней поладила, то, думаю, и я смогу.
— Эм, чего?
Это сбило Мао с толку. Никакой видимой причины того, кто может “работать” с ней, а кто — нет, не было. Начиная от Рики до Эми и заканчивая «злым ангелом», под которым Мао узнал Сариэля. Мао, Эми, Чихо, Урашихара и Норд находились в списке «годны»; Амано пятьдесят на пятьдесят; Судзуно, Сариэль, Альберт, Рика и Кисаки не годились. Тот факт, что Урашихара заслужил такую высокую оценку, немного бесил Мао. Он даже боялся спросить насчет Ашии и Эмеральды.
Затем он снова обдумал их первоначальное слияние. Он забыл об одном аспекте, но теперь чувствовал, что его следует прояснить.
— Так, погоди, Асиет, когда ты упоминаешь «скрытую силу», ты имеешь в виду…
Именно так она называла его незадолго до того, как произошло слияние.
— О, ага. Это означает, что можно со мной слиться.
Мао получил подтверждение. Но это привело к следующему вопросу.
— Но разве это не странно?
— Что именно?
— Ты сливаешься с нами, верно? Словно новую ветку прививают к дереву? Так почему мы для тебя «скрытые силы»?
— Эм? — Асиет непонимающе уставилась на него. — Ничего странного, разве нет?
— А?
— Все, обладающие интеллектом в этом мире — скрытые силы для сефирота. Мао, кажется, ты все правило перевернул вверх дном.
— Какое правило?
Это еще больше сбивало Мао с толку. Но Асиет не дала ему времени поразмыслить над этим.
— Ну же, Мао! Это не имеет никакого смысла! Моя сестра, она в опасности! Если ты не пошевелишься, то я начну действовать!
— Эм, лады…
— Если мы пойдем, то думаю, эм, возможно, мы с сестрой вместе сможем победить всех врагов! Ты можешь посидеть в сторонке и понаблюдать. Так что, пожалуйста, пойдем! Сейчас же!
— Э-эх. Теперь мне точно не хочется идти.
Плохая оценка его способностей раздражала Мао, но если Алас Рамус сражалась, то Эми опять что-то выкинула. Он не мог сказать, с кем именно, но как бы Асиет не насмехалась над ним, она никогда не лгала.
— Асиет?
— Что?!
— С Эми все в порядке? Эм, я хотел сказать, с Алас Рамус?
— Ох, усилилась! Как до луны!
Ответ, пусть и несколько абстрактный, немного успокоил Мао.
— Асиет, как думаешь, сможешь вести скутер?
— Мао! Ты хочешь покататься на скутере?! Думаю, что да, но он слишком медленно-…
— Нет. Пока с Алас Рамус все в порядке, мы будем использовать скутеры. Это окончательное решение.
У него появилось такое чувство, словно Асиет собирается полететь туда, как она это сделала, когда перенесла его из автошколы в Фучу, до школы Чихо. Он не хотел, чтобы такое повторилось.
— Судзуно под вопросом, но мы знаем, что с Эми и Алас Рамус все в порядке. Раз нам известно об этом, то полет может нам только навредить. Мы должны сделать все возможное, чтобы Габриэль и Камаэль нас не заметили. Если они нас обнаружат, то сразу же откроют врата, и я не знаю, будет ли у нас шанс добраться до Алас Рамс. Ты же хочешь быть уверена, что сможешь добраться до сестры? Так что успокойся. Если поспешишь, то испортишь все, что мы могли бы сделать, если бы действовали иначе.
— Ох… хорошо. Я наблюдала за тем, как на нем ездишь. И еще, я помогала папе получить права. Или, пыталась. Так что постараюсь! Уверена, что быстро научусь!
— … Ага.
Ему не нравились ее шансы. А в добавок к этому, еще и тот дурацкий тест. Ему нужно будет отомстить ей за это.
— Как только мы вернем Эми, я непременно заставлю ее оплатить тест, который я провалил из-за нее.
Он кивнул и погладил Асиет по голове.
— Давай собираться. Эй, Судзуно ведь оставила ключи здесь, так?
— Мао, мы можем поесть перед уходом?
Почувствовав облегчение, Мао рассмеялся, увидев, как Асиет вернулась в норму.
— После всего того отстоя, через который мне пришлось пройти из-за тебя, ты снова хочешь есть? Дуреха! Мне нужно собрать кое-что, прежде чем мы доберемся до Хейвенскай. Мы поедим в следующей деревушке, так что потерпи до тех пор!
Асиет понимающе улыбнулась в ответ. И тут, кое-что привлекло ее внимание.
— Мао, а что насчет…
Это был подарок, который Мао купил для Чихо и Эми, незадолго до его полета на ракете — набор из трех деревянных ложек. Они были вырезаны из дерева мастером-столяром и, видимо, приносили обладателю удачу. Ложка Чихо была украшена цветочным узором, на подобии сакуры, в то время как ложки Эми и Алас Рамус были расписаны в виде парочки маленьких птиц. Он завернул их, но погружение в водоем полностью разрушило обвертку, поэтому он положил их на открытое место.
— Ах, они? Хм-м… Лучше найти для них упаковку. Не хочу, чтобы покрытие испортилось.
Мао осмотрел комнату в поисках чего-нибудь, чем можно было их упаковать. Но ничего бросающегося в глаза не приметил.
— А багаж Судзуно и Альберта, что насчет него?
— Думаю, лучше взять его с собой. Сомневаюсь, что мы вернемся. Значит, займет много места, хотя… мы могли бы оставить его здесь, и потом попросить Альберта принести его позже? Оу, но они же могут конфисковать его после того, что мы натворили…
— Эм, Мао? Хозяин гостиницы что-то упоминал про воду, когда мы будем выезжать?
— О, да, плата за использование колодца и воду для конюшни… черт, платить за воду отстой. И привкус у нее какой-то странный.
С предстоящим отъездом возникла целая вереница проблем. Они понимали, что должны идти, но Мао прекрасно знал, что не может оставить их вещи в гостинице. К тому времени, когда он собрал все вещи, и забрал скутеры из укрытия в конюшни, прошло еще тридцать минут.
