По сравнению с тесной спальней кухня была большой и опрятной.
Здесь стояла большая печь для выпечки хлеба и две поменьше, на которых можно поставить кастрюли. В большой глиняной вазе хранилась вода, а далее расположилось что-то вроде посудомойки. В центре кухни находился один единственный стол для приготовления пищи. Вдоль стен были полки, на которых хранились всякие кухонные и столовые инструменты. Также можно заметить большой сундук в углу, в котором хранятся ингредиенты.
Крышка сундука была большой и холодной на ощупь. Открыв её, девушка увидела несколько маленьких сияющих бутылочек, молоко и яйца.
Маленькие бутылочки — это волшебный инструмент, созданный с помощью магических камней для поддержания низкой температуры. Он широко используется по всему королевству, поэтому даже простолюдины могли его приобрести. Тем не менее в качестве топлива здесь используют магические камни, поэтому всё равно нужны некоторые деньги, чтобы прикупить их для повседневных нужд. В большинстве своём, эти бутылочки используются для охлаждения воздуха в шкафу или сундуках, там, где холодному воздуху будет сложно выбраться наружу.
Проверив все ингредиенты в сундуке, Камилла посмотрела на полку.
В её глаза сразу же попался чёрный хлеб в центре. Он выглядел твёрдым и сухим. Затем девушка увидела мешочек из конопли, наполненный мукой. Ещё она заметила немного соли и небольшое количество нерафинированного сахара. Чуть ниже находились варенья из разных фруктов. Рядом с луком, морковкой и чесноком лежал слегка сплюснутый помидор. В маленькой стеклянной бутылочке находились пряные семена горчицы.
На самой нижней полке стоял большой мешок картошки и идеальный кочан капусты, а на самой верхней — корзинка с фруктами, бобами и травами.
Лишь отодвинув некоторые вещи, Камилла смогла найти мясо. Высушенная колбаса, оставленная здесь на год. Это лучше, чем ничего.
Видимо, её спасло холодное время года. Когда Камилла достала из мешка картошку, она передала её Аллойсу, ничего ему не говоря.
Взяв переданное, герцог положил всё это на кухонный стол.
— Что вы надумали делать?
— Здесь есть лук, картошка и морковка. Если сварить всё, то получится суп. Хлеб здесь уже твёрдый, поэтому единственное ему применение — это смачивание его в супе. Также я могу пожарить бобы и капусту с солью, ну, и яйца.
Если смешать так ингредиенты, то можно легко приготовить несколько достаточно больших блюд для взрослых. Передав Аллойсу лук, чеснок и морковь, Камилла достала из шкафа два ножа. Один из них она дала парню.
— Вы сможете их почистить?
— Конечно смогу.
Произнеся это, Аллойс взял нож.
— Давайте быстро закончим и вернёмся в поместье. Мне нужно вам ещё кое-что сказать.
— Вы планируете продолжить мне читать лекции? Или, возможно, вы собираетесь сказать что-то на подобии: «Я не выйду за вас»?
Это лишь мечты.
— Хмпф, — Камилла взяла нож с картошкой, — Хоть вы и говорили, что отнесётесь серьёзно к вопросу о похудение, у вас и в мыслях этого не было. Лорд Аллойс, вы никогда не собирались на мне жениться, поэтому и могли так легко лгать.
— …Это же вы сказали, что мы не сможем быть вместе, если я не похудею. Естественно, я не мог сказать ничего иного, иначе бы вы разозлились.
Аллойс тоже начал чистить. В конечном счёте, оказалось, что он в этом весьма хорош. Первая картошина была очищена за один раз.
Очищенный картофель они бросали в корзину, а кожуру — в отдельный контейнер. Позже от неё избавятся.
— Значит, так вы меня пытались успокоить, да?
— Я делал это лишь для того, чтобы вам здесь было комфортно находится. Каждый раз, когда вы не получаете того, чего хотите, впадаете в истерику.
— Истерика?! Что вы имеете в виду?!
— Вот это и имею.
Когда Камилла подняла свой голос, Аллойс холодно ей ответил. Попав прямо в точку, девушка, простонав, замолчала.
— Я думал, что если у вас будет плохое настроение, то вы сможете выкинуть нечто безрассудное, как например, выйти одной ночью на улицу. Я сказала принцу Юлиану, что присмотрю за вами. Что со мной бы стало, если бы с вами что-то случилось?
— …Спасибо вам, мой добрый и любящий лорд.
Камилла произнесла эти слова неестественным низким голосом, как можно более спокойно. Её картофельная очистка становилась всё быстрее и быстрее.
— Однако я всё равно сбежала. Всё из-за вашей неискренности.
— Моей неискренности?
Аллойс перестал чистить и поднял голову.
— Я предоставил вам убежище, позволил свободно жить и даже пошёл на компромисс. До сегодняшнего дня я даже и не пытался обуздать ваш эгоизм!
— Говорите, пошли на компромисс?!
Когда Аллойс повысил свой голос, Камилла также не смогла сдержаться, чтобы не закричать.
— О, прошу, скажите мне, когда же вы пошли на компромисс? Вы даже не слушали ни единого моего слова!
— Единственное, о чём вы говорили, так это о моём весе и о том, что мне следует похудеть!
— И…
Разве всё не так?
Разве не естественно говорить об этом?
Камилла не поняла, что имел в виду Аллойс. И когда она находилась в замешательстве, высокий голос ребёнка внезапно разрушил тишину.
— Я хочу пи-пи…
Аллойс и Камилла посмотрели туда, откуда раздался голос.
Возле двери на кухню стоял ребёнок со слезами на глазах и с игрушкой животного в руках. Девушка узнала лицо этого маленького мальчики, которому ещё и четырех лёт не было.
— Чего вы стоите?!
Положив нож и картофель, Камилла подбежала к мальчику.
Присмотревшись, девушка точно узнала в нём того, кто ранее дергал её за юбку и просил сводить в уборную.
— Что делает твой старший брат?!
Когда Камилла выкрикнула это, мальчик спрятал своё лицо за игрушкой, словно это его только что отругали.
— Пфостите…
— Всё хорошо. Ты молодец, хорошо держался… Лорд Аллойс.
Когда девушка произнесла его имя, Аллойс с горечью посмотрел на неё, а затем послушно ответил:
— Что?
— Мне нужно позаботиться об этом ребёнке. Могу я оставить это на вас?
— …Да.
Увидев кивок Аллойса, Камилла взяла мальчика за руку и увела в уборную.
***
Когда девушка вернулась, всё уже было почищено.
Камилла зажгла печь, а Аллойс в это время начал резать овощи. Положив высушенную колбасу на сковородку, она приготовила её так, что с неё начал сочиться жир.
— Я…
Когда Камилла начала жарить нарезанных лук, стоя спиной к Аллойсу, он зашептал:
— Каждый день я находил время поговорить с вами. Даже в самые загруженные дни я старался изо всех сил, чтобы поговорить с вами.
Всё так и было. Они всегда проводили чаепития вместе. Даже в самые напряжённые времена они вместе обедали и ужинали. Каждый день эти двое встречались лицом к лицу.
— Я и в самом деле пытался понять и сблизиться с вами. Каждый день вы лишь жаловались на мой вес, однако я всё равно разговаривал с вами.
Видимо, слово «неискренний» очень сильно его задело. Слушая слова Аллойса, Камилла рассмеялась от осознания того, что заставляет его чувствовать такую неловкость.
— Я поняла, что лорд Аллойс добрый.
Спокойный и щедрый. Хороший лорд этих земель.
— Однако относились ли вы к кому-нибудь как к равному? Вы сказали, что защитили меня? Дали мне всё, в чём я нуждаюсь? Никогда не ругали меня за сказанные слова? Всё это лишь потому, что вы смотрите на меня свысока!
— Я…я никогда не имел…
— Вы когда-нибудь воспринимали меня всерьёз?! Хоть раз пытались понять, какой я человек?!
В этот раз уже Аллойс не знал, что сказать, так как Камилла его отругала.
— Но… разве вы сами пытались?!
— Лорд Аллойс, разве не вы первый поставили крест на наших разговорах?!
— Я!..
Прежде чем Аллойс успел что-то сказать, Камилла внезапно вскрикнула. Она посмотрела на стол… нет, на кучу нарезанных Аллойсом овощей.
— Зачем вы нарезали их такими большими кусками?! Они должны быть вдвое меньше!
— Сейчас это не имеет значения!.. Вдвое? Так они даже не смогут распробовать их.
— Мы не пытаемся накормить вас, лорд Аллойс. Это для детей. Что ещё важнее, чем меньше порции, тем быстрее они будут готовиться. Из-за этого еду можно приготовить быстрее.
— …Понятно.
Словно вылив холодную воду на разожжённый гнев, Аллойс начал покорно опять нарезать овощи.
Взяв овощи, которые нарезал герцог, девушка начала жарить их, перемешивая. Также она поставила кастрюлю с водой на печь.
Стоя рядом с Камиллой, Аллойс начал помогать ей обжаривать оставшиеся ингредиенты.
Краем глаза наблюдая за работой Аллойса, она внезапно остановила его, когда тот потянулся за приправой.
— Ах, постойте минутку, лорд Аллойс.
— Что такое?
— Прошу, не используйте семена горчицы. Маленьким детям тяжело будет есть. Лучше использовать более экзотические травы.
Говоря на чистоту, она с беспокойством наблюдала за ним, чтобы убедиться, что тот не будет использовать чрезмерное количество приправ. Однако, проигнорировав её ожидания, Аллойс собирался использовать достаточно маленькую щепотку. Тем не менее это был всё ещё довольно-таки взрослый вкус. Поскольку они готовят для детей, нужно постараться сделать всё как можно проще.
— …Вы правы.
И также неожиданно Аллойс подчинился Камилле. Он убрал семена горчицы и приправил еду небольшим количеством соли и простыми травами. После Аллойс начал жарить яйца.
Жаря их на сковороде, он осторожно поддерживал их форму до того, как края яиц стали коричневыми. Проделав это, он посмотрел на Камиллу, которая начала добавлять помидор в кастрюлю.
— …Кажется, что вы привыкли к такому.
— Вы удивлены?
Камилла рассмеялась, посмотрев на Аллойса.
Даже если за кухней хорошо ухаживали, она всё равно была бедной. Девушка почистила картошку ножом, который пора бы заточить, приготовила вкусную приправу, в которой не было особых ингредиентов. Хоть мяса здесь и было мало и она не использовала сахар, девушка всё равно смогла умело приготовить пищу.
— Вы не думали, что такая высокомерная и раздражительная девушка может готовить в таком месте, да?
После этих слов Аллойс опустил свою голову. Он посмотрел на пол и нахмурился.
В этот момент он, наконец, понял, почему Камилла сбежала из дома.
— В тот раз… вы всё слышали?
Когда Аллойс посмотрел на сковороду, белки яиц уже начали сворачиваться.
