Лагерь беженцев, созданный армией королевства в срочном порядке
Несколько других беженцев также разместились в ветхих палатках. От грохота, который время от времени доносился со стороны города, тела всех беженцев дрожали. В том маловероятном случае, если армия королевства у парадных ворот будет уничтожена, демоны ринутся в атаку всем скопом. Покосившись на это зрелище, герой услышала от Эдель и Римонси о том, что произошло до сих пор.
— Великий барьер исчез, и демоны вторгаются на землю? Похоже, творится какой-то бардак.
— Совершенно верно. Нам удалось благополучно спастись, но другие до сих пор эвакуируются. Внутри города, наверное, адское зрелище.
Римонси пробормотала это так, словно это заботы других людей.
— В любом случае ребятки из церкви что-нибудь да сделают. Большинство обычных людей уже зарублены.
— А вот это ещё не известно.
— Матари-тян до сих пор воюет в городе. Я собираюсь пойти помочь ей, я не могу её просто оставить одну. А ты побудь с Римонси.
Прервав речь Эдель, герой заговорила сильным тоном: «Разумеется, я тоже иду. Если та кабаниха останется одна, я даже не знаю, что может произойти. Давай, поторопимся…».
Когда герой попыталась встать на её голову обрушился громоподобный удар; боль была такой невыносимой, что она даже не могла перестать кориться из-за неё. Крепко схватившись за голову своей дрожащей правой рукой, она прикусила губы, чтобы вынести мучительный стон. С её губ стекала кровь.
— Кх!
— Т-ты в порядке?
— Герой-тян, ты в порядке!?
— Я-я в порядке. В порядке. Ничего, правда ничего.
— Да какой тут ничего! Быстро приляг…
— Эдель, если у тебя есть что-нибудь вроде обезболивающего, можешь принести его? Сойдёт всё что угодно, что сильно притупит чувство боли. Просто принеси всё. А ещё воды.
— Где болит? Расскажи о своих симптомах. Мы должны диагностировать их должным образом, а затем разработать с ними…
— Хватит, быстро принеси мне их! Сейчас нет на это времени! — когда герой закричала, все эвакуированные сильно засуетились: «Что-то случилось?».
Вместо Эдель, которая не изъявляла желания действовать, Римонси достала маленький флакон с графином из близлежащей сумки.
— Вот, держи. Это супермощное обезболивающее.
— Римонси! У него слишком сильный побочный эффект!
— Но оно самое эффективное. В конце концов, это для тех пациентов, которые уже неизлечимы. У меня здесь много чего есть, так что мне можно не церемониться. И больше нет смысла волноваться хоть о каких-то побочных эффектах. По сравнению с тем, что ты делаешь, это лекарство — ничто.
Римонси посмотрела на Эдель с презрительным выражением лица.
— … Э, я, я… — Эдель отвела взгляд в сторону.
— Ты не должна говорить о вещах, не относящихся к делу. Или скорее, ты бы предпочла ничего не говорить? Даже если я сейчас выслушаю тебя насчёт этого, это уже ничего не решит.
— Т-ты знаешь… что я сделала…
— Ну, кто знает.
Лицо Эдель стало мутным, а в ответ на это уголки рта героя немного приподнялись. Она не ненавидела Эдель. Лучше уж проснуться через насильственный путь, чем умереть, будучи прикованной к постели — даже если это будет сделано нечестивым способом. Даже герой имеет право выбирать, каким способом умереть. Она вынула много маленьких чёрных таблеток из бутылочки.
— По-подожди!
— Всё нормально. Я и так умру, если не воспользуюсь им.
Герой сразу проглотила лекарство и запила водой.
— Что за глупость ты творишь! Сейчас же выплюнь!
— Да замолчи ты, пинки. А теперь я пойду. Если я провалюсь в сон в такое-то время, то я буду дисквалифицирована из героев. Ну всё, не мешай.
Когда она оттолкнула Эдель, которая пыталась удержать её тело, герой накинула на себя одежду. В мешке, который лежал в непосредственной близости от неё, она нашла свои серебристо-белые доспехи и меч, предназначенный для использования в качестве расходного материала, которые она носила. Она единожды глубоко вдохнула, стиснула зубы и сдержала своё дрожащее тело. Если бы она не напрягла свои нервы таким образом, она бы прямо сейчас могла рухнуть и закрыть глаза. Как долго будут гореть свечи?
— Ну ладно, я пошла. Иду в ад, опять.
— П-подожди! Подожди!
Не обращая внимания на Эдель, которая хотела остановить её, она убрала руку, которая пыталась удержать её и вышла из палатки.
— … Ну здравствуй. Я так долго тебя ждала.
Белый ворон, который долго ждал её, поприветствовал её с гордым выражением. Он находился на уровне глаз героя, но при этом парил, не махая крыльями.
— Наконец-то ты встала. Нет, должна ли я сказать, что ты пробудилась? Ну, это уже не важно. Итак, давай поскорее вернёмся. На этот раз я умру вместе с тобой.
— Бошка птичья, ты чё несёшь?
— Я к тому, что тебе незачем страдать из-за такой кучки мусора, как эти людишки. В любом случае — уже слишком поздно, так что давай сделаем всё попроще. Так определённо будет лучше.
— … Уже слишком поздно?
— Именно, ты же не сможешь жить с оторванной половиной своей души, не так ли? Ты умрёшь всего через несколько часов. И как по мне, это не самая лучшая смерть. Кровь хлынет из всего твоего тела, а голова великолепно оторвётся. Это потому что всё, что ты накопила до сего дня, откликнется в один миг. Оно, безусловно, будет очень мощным, я тебя уверяю.
— … … … …
— Вот так оно и есть. Пора уходить. Просто отпусти этих людей. Если это я, то тебе же легко будет это сделать за долю секунды?
Белый ворон прошептал очаровательное, сладкое предложение. Герою хотелось посмеяться над этим, мол, слишком глупо, но не могла. У неё уже было определённое предчувствие — такое предчувствие, что это бесполезно. Даже если кто-то скажет, что её душа разрезана напополам, это будет не удивительно. И действительно, в сердце зияла пустота, как будто половина её тела была вырезана. Она чувствовала, что ей не хватало чего-то важного; но не понимала, чего именно. Только одно было предельно ясно — то, что утеряно, больше не вернётся обратно. Белая зловещая птица начала медленно махать крыльями, будто бы подсказывая ответ герою.
◆
Парадные ворота города Арт
Ожесточённая битва между армией королевства во главе с Ялдером и демонами продолжалась. Несмотря на то, что это была элита, которая была тщательно натренирована самим Ялдером, их противниками были демоны. Солдаты, которые обычно сталкивались в качестве своих противников с людьми, были вынуждены вступить в тяжёлую схватку. Более того, чтобы демоны ни за что не просочились через парадные ворота, им приходилось сражаться в непосредственной близости. В тот момент, когда они пропустят хотя бы одного, это будет равносильно поражению. Ялдер решил рассредоточить лейб-гвардию вокруг него на передовой. Он также обнажил свой меч и направился к линии фронта.
— Таким темпом это будет идти бесконечно. Надавите на них все разом и уничтожьте! Затяжной бой с ними будет глупым выбором!
— Ваше превосходительство, выходить вперёд очень опасно! Пожалуйста, подождите, пока не прибудет подкрепление! Через несколько дней…
— Дебилизм! Демоны у этих парадных ворот — лишь часть врага! Если мы потратим время в таком месте, внутренняя линия обороны рухнет! Если это случится, мы больше не сможем остановить демонов!
Они пока что не получали сообщений, что демоны вырвались на поверхность, так что находящиеся внутри солдаты-волонтёры, вероятно, подавляют их в самых критических местах. Однако прорва дамбы — это только вопрос времени. Они должны достичь линии фронта до того, как это случится и заново отстроить её.
— Н-но!
— Сидамо, твоё мнение!
— Позвольте мне проложить путь, а ваше превосходительство будет следовать за мной.
— Хорошо, я оставлю это тебе! Покажи, как ты спасешь свой великолепный родной город!
— Вас понял! Лейб-гвардия, выдвигаемся!
— Да, сэр!
Сидамо обнажил меч и бросился к парадным воротам, а вслед за ним пошли лейб-гвардейцы и Ялдер. Гигантские пчёлы с 4-я глазами стояли перед ними, орудуя большими жалами и сбившись в рой; те люди, по которым попали эти жала, падали на землю, из-за чего невозможно было сказать, живы они или нет.
— Даже если это и демон, это не отменяет того факта, что они живые существа. Если распороть им брюхо и раздавить голову — вы непременно убьёте их! Не очерняйте репутацию его превосходительства Ялдера! А ну, собрались с духом!
— Уо-о!
— После залпа из луков, косите их и прорывайтесь внутрь! Начать атаку!!
В тот момент, когда Сидамо подал сигнал, корпус лучников, организовавший строй, выпустил стрелы. Тела многих восьмиглазых пчёл превратились в решето и рухнули наземь, выплёскивая из тел зелёные жидкости. За ними стояли зелёные великаны с уродливыми лицами. У себя в руках они держали огромные дубины, а из их приоткрытых пастей виднелись человеческие конечности. В тот момент, когда ему в голову пришла мысль: «Стоит ли спешить с атакой без плана?», — голова великана взлетела в небо.
— Ха-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!! Сдохни-сдохни-сдохни!!
Он увидел лишь вспышку большого красного меча и то как окружающие демоны были легко разорваны в сопровождении сумасшедшей улыбки. Знакомая молодая блондинка была облачена в чёрные стальные доспехи. Солдаты королевства, чей боевой дух взлетел из-за активности девушки, продолжали крушить демонов одного за другим. Когда он заметил, что не осталось ни одного живого демона, им удалось подавление парадных ворот.
— С-сестра Матари!?
— Си-Сидамо!? Почему ты в таком месте!
— Это моя…
Оба удивились, но тут же поняли, что сейчас некогда объяснять, что вообще происходит. Несмотря на то, что демоны, напавшие на парадные ворота, были сметены, орда демонов продвигалась в ряд со стороны главной площади, соединяющей с площадью лабиринта. Получается, линия обороны звёздной церкви окончательно рухнула?
Несмотря на то, что Ялдер, спешивший на фронт, на мгновение потерял дар речи от увиденного зрелища, он вновь громко закричал, чтобы разжечь боевой дух: «Они в меньшинстве! Сейчас самое время возвысить наше имя! Не дайте им прорваться сквозь ворота, стоять насмерть!».
— Да, сэр!
Матари среагировала на голос Ялдера быстрее, чем кто-либо другой, подняла сердитый рык и бросилась в атаку, разрубив с одного удара людоящера, который бежал в передней части колонны.
— Ого, что за героическая фигура! Не уступайте даме, мы тоже продолжим!!
Орда демонов столкнулась с солдатами, держащими копья. Ближний бой начался снова. Но в отличие от предыдущего раза, это была битва, конца которой не было видно. Вереница из демонов бесконечно простиралась вдаль.
◆
Площадь перед лабиринтом
Ход боя, который превратился в ситуацию с перетягиванием каната, в настоящее время стал склоняться не в пользу людей. Причина этого проста: демоны могли заменять друг друга, а вот люди не могли. Вот так всё и было. Оборонительную линию переполняли гневные крики и рыдания. К Елене прибыл гонец с душераздирающим выражением лица.
— Госпожа Елена, потери передового корпуса воинов очень велики, если так продолжится — он рухнет!
— Это случилось быстрее, чем планировалось, введи всех резервных солдат. Не дайте ограде сломаться. Пусть сильно истощённые люди отступят, а потом вернуться, после того как передохнут. А после стоять намертво!
— Есть!
Гонец ушёл, вслед за ним примчался другой раненый гонец.
— У тылового отряда рейнджеров скоро закончатся стрелы! Рейнджеры хотят перейти на фронт!
— Разрешаю. Передай им, что я оставлю всё на усмотрение Крау.
— Вас понял!
Елена лишь единожды представила себе лицо женщины, которая заменила ей сестру, но она тут же выбросила это из своей головы. Сейчас не тот случай, когда надо погружаться в сентиментальность. Подобные вещи достаточно оставлять на последнюю минуту. Она поглядела на команду колдунов позади, и можно было увидеть, что их лица были посиневшими, а тела дрожали.
— Почему интервал между колдовскими атаками дальнего боя становится всё больше и больше!? Дана же строгая директива: ни в коем случае не прекращать оказание поддержки!
— Они тоже сильно израсходовали свою волшебную силу, им потребуется время на восстановление. Они используют волшебные зелья, но это предел. Если они продолжат употреблять их, их жизни окажутся в опасности.
— … … Ладно, я тоже присоединись к колдовской атаке. Я ведь потомок красного одеяния. Надо же мне хоть немного помочь.
Услышав эти неожиданные слова от Елены, кадровые руководители переменились в лице и выступили против.
— Не надо! Безопасность госпожи Елены неразрывно связана с выживанием культа! Пожалуйста, будьте в стороне на этой оборонительной линии!!
— Меня не волнует судьба культа или ещё что! Сейчас самое важное — предотвратить вторжение демонов!
В тот момент, когда Елена попыталась силой оттолкнуть их, с передовой раздались ужасные крики союзников.
— Д-дракон!! Появился красный дракон!!
— Ог-огромный. Что за размер такой!
— Х-хи-и-и-и-и-и-и-и-и-и!!
— Б-больше не могу. С-спасите!!
Солдаты-добровольцы стали разбегаться, они выбросили своё оружие и начали убегать, не обращая внимания на взгляды окружающих. Бойцы церковного ордена попытались остановить их побив оружием, но безрезультатно. Прищурившись, Елена посмотрела на небо, чувствуя огромное давление ветра. Красный дракон, который повернул своё огромное тело, хвастался своим присутствием. Архидракон. Это был демон с красной, твёрдой кожей, верный слуга короля демонов, появляющийся в легенде. Он расправил два крыла и издал яростный рёв, как будто он заставлял всех существ преклонить колени.
— Уо-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!
Елена, которая пришла в себя, повысила свой голос и отдала приказ: «Не паниковать! Команда лучников, команда колдунов, сменить цель на красного дракона!! Сбейте его и уничтожьте на земле!!».
— Н-но я не думаю, что такое…
Кадровый руководитель колебался, но иных способов противостояния не было. Хотя и так было ясно, что такое действие — не более чем брызганье капель воды на пылающее огнище, сейчас у них не было иного выбора, кроме как сделать это.
— Другого пути нет! Сконцентрируйте свою огневую мощь и сбейте его! Если вы ударите по крыльям, шанс на победу ещё останется!
— В-вас понял! Всем корпусам…
— О-он выдыхает пламя!! Ложись!!
Как только донёсся чей-то крик, из пасти красного дракона начало вспыхивать палящее пламя. Дракон бросил взгляд на колдунов, которые пели, скрываясь за земляными валами, и выстрелил раскалённым пламенем. Пылающее пламя сожгло несчастных колдунов. Они обуглились моментально, даже не успев закричать.
— Э, к-как. Это просто смешно.
— И-идёт следующий залп!! Уведите отсюда госпожу Елену! Немедленно уведите её из города!
Елена, по обе стороны удерживаемая телохранителями, в оцепенении смотрела на это зрелище. Покосившись на неё, красный дракон снова наполнил себя огненными шквалом. Следующая цель — отряд, защищающий бульвар. Последняя опора сердца Елены, элита культа, рыцарский орден Ла’Флоренсия. Они отчаянно сражались против врага перед собой, не видя дракона.
— Ти-Тимор! Убегай!! Убирайся оттуда!
Крик Елены не достиг их ушей: пылающий огонь точно поразил Ла’Флоренсию, также задев многих демонов. Вера горела. Столь элитный рыцарский орден был уничтожен всего одним ударом. Не слишком ли высокомерна мысль, что люди хотят победить демонов? В таком случае, единственный способ предотвратить это — растянуть барьер?
— А, а-ах.
— Госпожа Елена! Возьмите себя в руки, ну же!
— Н-надо исправить ситуацию. Н-но как? Н-нет, победить дракона никак не получится. Ч-что же делать? Н-надо подумать. И-Икон, Тимор.
— Госпожа Елена!! В любом случае, идите укройтесь!
— Кто-нибудь… на помощь…
— Го-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!!
Рёв красного дракона эхом прозвучал над Арт. Люди впали в отчаяние, а демоны подняли восторженный клич. Красный дракон собрал в себе пылающее пламя и изверг огненный шар по направлению к цели перед собой и спалил её до смерти. Марш демонов из тёмной бездны снова пришёл в движение, чтобы сожрать изолированных людей, чтобы сжечь города, чтобы снова впечатать своё существование в этом мире. Пространство исказилось, на земле появился кардинал Ирвачёв и несколько протеже приверженцев. Ирвачёв носил красную мантию, а приверженцы носили зелёные мантии, у каждого из которых было блаженное выражение.
— Елена. Мелкая девчонка, похоже я слегка перегнул палку, смотрев на тебя свысока, я не ожидал, что у неё и впрямь есть лидерские навыки объединить такую боевую мощь за столь короткий промежуток времени. Означает ли это, что она тоже немного подросла? — пробормотал Ирвачёв с небольшим любопытством. Он уже уверовал в свою победу и смотрел в будущее. — В самом деле, это в некотором роде было сложновато. Но с появлением архидракона всё кончено. Оборонительная линия почти рухнула, больше нет никакого способа остановить демонов.
— Мои поздравления, господин Ирвачёв. Отныне наступает ваша эра.
— Ку-ку-ку, ещё рано радоваться. Снаружи ещё есть собаки королевства и империи. Избавимся от них, а уже потом поднимем бокалы, чтобы отпраздновать. Кстати говоря, что там с Рейкеном?
Рейкену было поручено ликвидировать великий барьер и отключить устройство для сжатия волшебных эссенций в Звёздной башне; а взамен, по заключённому контракту, власть управления городом передаётся ему. Несмотря на то, что контракт с падшим дворянином в виде одноразовой пешки — это не более чем кусок бумажки, контракт всё же оставался контрактом. И Ирвачёв действительно собирался отдать его — впрочем, город Арт превратится в пепелище.
— С тех пор как он привёл демонов в Звёздную башню, контакт прервался. Но он, кажется, выполнил свою миссию.
— … Умер, да? Он привёл свою орду демонов, этот человек воистину был слишком жалок. Ну, он хотя бы отыграл свой минимум полезной роли.
— В конце концов, это всего лишь падший дворянин. Однако теперь это конец Арт. Весь город и весь Дом сгорают дотла.
— Ку-ку, вот и всё, — Ирвачёв рассмеялся.
Подчинённые тоже засмеялись вслед за ним.
— Что ж, я вернусь в Святилище. Мой верный слуга, я оставлю дракона тебе.
— Предоставьте это мне.
Коста, один из самых талантливых протеже, почтительно встал на колени. Ирвачёв радостно исказил свой рот и торжественно кивнул.
— Убей всех неверных. Не пропусти никого. Убей, даже если это дитя. Преврати этот грязный город в пепел. Это первый шаг к тому, чтобы Ирвачёв стал новым богом. Давайте сожжём его и сделаем из него костёр благословений!
— … Да будет ваша воля.
— Я с нетерпением жду хороших новостей, Коста.
Ирвачёв скинул плащ и поднял «Звёздный нефрит», а после того, как его тело окутал зловещий свет, он исчез. Он переместился на самый нижний этаж подземного лабиринта, в место известное как Святилище. Коста, которому доверили всё остальное, тут же начал манипулировать красным драконом и раздавать указания демонам. Угол оборонительной линии уже был прорван. Направление: в сторону бульвара, — она же жизненно важная точка. Из этого места прорыва начали вываливаться демоны. Люди изо всех сил старались восстановить свою оборонительную линию, но было уже слишком поздно. А демоны всё продолжали выползать из подземного лабиринта. Сила воли солдат, их выносливость и волшебная сила постоянно изнашивались, но демоны лишь двигались вперёд, не зная усталости. Красный дракон, изрыгающий жаркое пламя в небе, сеял смерть. Сложившаяся ситуация теперь была очевидна для всех.
— Всё идёт по плану. Господин Ирвачёв, завершивший «Звёздный нефрит», он тот, кто поведёт за собой этот мир.
◆
— Ты хочешь, чтобы всё было легко? Если тебе хочется умереть, то умирай одна.
— Я лишь хочу сказать, что тебе не нужно помогать людям, пока ты не успела настрадаться так сильно. Неужели ты забыла, что они сделали?
— … … … … …
— На этот раз они все получают по заслугам. Я наблюдала за ними всю свою жизнь, я всё знаю. Позволь мне напомнить тебе.
Белый ворон стал рассказывать. Что сделала герой, а затем, что сделали люди. Триста лет назад один из товарищей героя, женщина-мудрец, боялась мести героя до глубины души. Что будет делать герой, которая в одиночку победила короля демонов и исполнила свою заветную мечту? Определённо отомстит предателям. Будь она на месте героя, она бы точно не простила, — вот что она подумала. Вот почему она кое с кем объединилась. С тем, кто примкнул к армии короля демонов, хотя и был человеком. Их интересы совпали. Она обманула героя со своими товарищами, пригласила её в Храм Горя и запечатала. В то время как другие товарищи перестали показываться из-за чувства вины, женщина-мудрец и безумец оставались на этом же месте. Женщина-мудрец постоянно следила за Храмом, который запечатывал героя. А безумец проводил исследования и эксперименты, чтобы снова возродить короля демонов. Тем временем женщина-мудрец, со своей стороны, начала проповедовать о лицемерном спасении и сформировала группу, чтобы обрести ещё большую славу. Исследования безумца принесли свои плоды и ему удалось разработать заклинание, которое создавало «искажение» в этом месте. Между женщиной-мудрецом и безумцем сформировались сотруднические отношения, хотя их цели различались. Они передали их потомкам, а также наследовали свою волю. Небольшое искажение, созданное безумцем, постепенно расширялось и в конечном итоге оно появилось на земле. Им был подземный лабиринт Арт. Демоны начали выбираться из подземного лабиринта и начали нападать на группу. Человеком, которого безумец наделил мерами по защите, был Джи Арт; за подвиг в предотвращении вторжения демонов, этот колдун стал родоначальником города Арт. Подземный лабиринт был покрыт великим барьером, как и планировал безумец. Таким образом, механизм безумца наконец-то пришёл к завершению. «Кое-что» втекало в подземный лабиринт из земли, и то, что воплощалось путём увеличения концентрации, — это демоны. Побеждая этих демонов и извлекая волшебную эссенцию, она становилась огромным источником волшебной силы. Безумец собирался использовать этот источник волшебной силы в качестве основы, и в один прекрасный день он намеревался возродить короля демонов. Он жил ради того, чтобы это свершилось, а затем умер. Женщина-мудрец продолжала бояться воскрешения и мести героя, в конце концов она сошла с ума и умерла. Воля их обоих была унаследована звёздной церковью. Тем не менее воля, оставленная женщиной-мудрецом и безумцем, мало-помалу изменилась, и со временем в ней смешался ропот, называемый желанием. Первоначальное намерение следить за героем и воскресить короля демонов было забыто, оно было полностью заменено расширением звёздной церкви и завершением «Звёздного нефрита».
— … Так всё и было. Потомком той грязной, испоганенной женщины является Папесса Елена, а потомком недобитка из армии короля демонов, безумца, является кардинал Ирвачёв. Именно, они все получают по заслугам, тебе незачем спасать их. Во всяком случае, этим ребятам нет спасения, пусть они дерутся друг с другом.
— Если тебе это так не нравится, тебе надо было убить их побыстрее. Ты и впрямь праздная птица, раз смотрела на всё это без остановки.
— Если я возложу свою руку на человека, я превращусь в безвольного бога смерти. Я не хочу падать до такого мусора. У меня тоже есть право выбора. И я уже определилась с кем паду… … Ну так что, а? — белый ворон снова сладко прошептал.
Даже герой не могла не захотеть кивнуть. То, что сказала птица — правильно, она знала, что её обманули. Тем не менее она даже представить себе не могла, что её товарищ на самом деле спелся с недобитком из армии короля демонов, чтобы запечатать её. И мало того, что она продолжала сотрудничать, так ещё и начала помогать в порождении демонов. Это действительно безнадёжные люди. Эта женщина изрекала только красивые вещи, но то, что она делала, было в точности до наоборот… … Но даже так.
— Я иду. Я должна это сделать.
— Я действительно не могу понять. Даже притом, что с твоей душой эгоистично игрались другие, зачем тебе это делать? Разве эта женщина, которая манипулирует трупами, не настоящий бог смерти? Спасти героя — не более чем предлог, на самом деле она просто хочет поэкспериментировать — хочет использовать голову героя.
— Н-не правда. Я-я!
— Заткнись, чёрная ведьма!
Белый ворон уставился на Эдель острым взглядом. Изначально это был только зверь-хранитель, и он испускал сильное чувство устрашения.
— Вот я и говорю, что у меня нет времени развлекаться с вами болтовнёй. Потому что я должна пойти на последнее «торжество». Так что можешь просто уйти с дороги?
К сожалению, лекарство, которое она выпила раньше, не подействовало. Боль никак не отходила, всё становилось только хуже. Сказали, что это лекарство для неизлечимых пациентов, но над ним можно было откровенно посмеяться, раз оно даже не подействовало.
— И ты пойдёшь в таком-то состоянии? И так ясно, что ты скоро умрёшь, но ты хочешь почувствовать на себе страдания? Тебя что, не пугает то, каким воистину ужасным образом ты умрёшь?
— Ага.
— Я хочу, чтобы ты ответила мне серьёзно. Зачем ты это делаешь? Я никогда не могла понять людей до конца, поэтому я отказалась от своей миссии. И скорее всего, другие звери-хранители тоже. Поэтому они бросили человечество и пали… Друг мой, я хочу, чтобы ты поведала мне. Почему ты хочешь сражаться до самой смерти? — спросил белый ворон, который некогда был зверем-хранителем человеческой расы.
И на этот вопрос герой, не проявляя ни малейшего колебания и беспокойства, твёрдо ответила.
— … Потому что я герой, и не более. Это всё. Вот почему я — это я. Я не могу сдаться на полпути.
Какое-то время белый ворон не мог вымолвить ни слова, а затем взорвался громким смехом. Стоявшие неподалёку люди начинали собираться вокруг, чтобы посмотреть, что происходит. И как только они заметили, что это говорит ворон, они начали шуметь.
— Фу-фу, а-ха-ха-ха! Да уж, герой такая глупая! Может ли такая вещь как «потому что я герой» быть ответом! Это вот так ты думала, что в одиночку хочешь одолеть короля демонов! Ты идиотка, ты великая идиотка!
Идиотский смех белого ворона невольно заставил лицо героя покраснеть. В тот момент, когда она собиралась замахнуться кулаком из-за своего гнева, из тела птицы вырвался свет.
— Я поняла, я буду зверем-хранителем героя. Я останусь с твоей глупостью до самого конца, друг мой!
Маленький белый ворон раскрыл свою истинную сущность, это была огромная белая птица. И называть его священной птицей было бы нормально. В прошлом он использовал этот внешний вид, чтобы доставить героя в замок короля демонов, он обладал чувством величия, достойного имени зверя-хранителя.
— … … То есть… ты опять отправишь меня?
— Да. И возьми их. Ты оставила их триста лет назад!
У ног героя появилась пара мечей. Ностальгический меч, окутанный белым светом, и меч, который она где-то уже видела, окутанный чёрным светом.
— Это же моё, но этот…
— Реликвия короля демонов. Будет приятно поприветствовать им потомка безумца. Давай, залезай!!
— Да-да, такая привычка отлично подходит для птичьей бошки… … Эй, что ты там копаешься? Ты тоже идёшь.
Герой, которая запрыгнула на священную птицу со своими мечами, протянула руку оцепеневшей Эдель. Эдель смотрела на руку с озадаченным выражением лица.
— … … Я, я.
— Ты же мой товарищ. Разве ты не обязана досмотреть всё до самого конца? Всё нормально, я займусь этим.
Герой показала улыбку, которую до сих пор никогда не показывала, её протянутая правая рука слегка дрожала.
— … … … … … Да, я всё поняла.
Эдель взяла героя за руку.
— Ладно, понеслась. Начнём уборку с того места, которое попадётся на глаза, а по пути будет неплохо подобрать нашу кабаниху.
— Не умирай до последнего момента. Иначе такой финал был бы слишком скучным.
— Если я умру, то ты уж разбуди меня. Ну же, погнали!
По сигналу героя священная птица энергично взмыла вверх. Люди, увидевшие священную птицу, начали роптать, что появился герой. Появился герой, который принесёт им спасение. Возвращение трёх героев из легенды, это именно то, что происходит прямо сейчас. Мы будем спасены, мы будем спасены. Небольшое волнение заменилось громкими ликующими голосами, и они начали заражаться среди людей. Беженцы проливали слёзы, сложа руки вместе и вознося молитвы «звёздному богу».
Возле парадных ворот
Между демонами и людьми завязался смертельный бой. Матари в одиночку разбиралась с десятком демонов, Ялдер также наносил удары и разил демонов, размахивая своим гордым мечом. Но несмотря на это, людей медленно и медленно выталкивали наружу. Независимо от того, скольких они убили — им не было конца.
— Чёрт-чёрт-чёрт! Почему нас оттесняют! Ни шагу назад!
— Но, ваше превосходительство, вражеское наступление слишком сильное, чтобы его выстоять!
— Никаких оправданий! Надо держаться в этом месте!
— Сестра Матари! Если так продолжится, тебя изолирует!
Сидамо напомнил ей, увидев, как Матари набрасывается на врагов. Но она просто кивнула один раз, не показывая ни единого признака остановки.
— Ха-а-а-а-а-а-а-а-а!
Матари размахивала своим большим мечом, как ей только того хотелось, кромсая гигантское насекомое и ломая голову красного тролля. Она чувствовала, что чем больше она купалась в их крови, тем сильнее нарастал её боевой дух. Это может быть отличительной чертой «воина-берсерка». Затем она ударила демона по морде своей латной рукавицей, отчего его морда вдавилась внутрь.
— Сдохни-сдохни-сдохни!!
Всякий раз, когда она качала мечом, головы демонов отправлялись в полёт. Когда она опомнилась, Матари окружали жаждавшие крови демоны, не было ни одного зазора. Разъярённый до безумия красный тролль помчался на неё. Тролль взревел, когда Матари вонзила большой меч в набухший жир; однако он схватил её меч так, будто он жертвовал собой, и навалился всем весом своего тела на Матари, толкая её. Матари прижали к земле, она приложила силы, чтобы пробурить внутренние органы тролля.
— Ах! Ты!
— Г-гхе. Ку-ке-ке-ке-ке-ке-ке-ке!!
Тролля вырвало кровью, и он умер с довольным смехом. Матари изо всех сил пыталась убрать тело, но оно было слишком тяжёлым. Стая демонов приближалась со всех окрестностей, при этом радостно постукивая дубинами, копьями и топорами. Собрав все свои силы, она всё же отшвырнула труп в сторону и наконец-то смогла освободиться из его хватки; но она больше не могла скрывать своё сбитое дыхание, её глаза затуманились, ноги дрожали, и даже меч казался каким-то очень тяжёлым. Её сразу же накрыл вихрь усталости, который был до сих пор. Это были последствия повышения настроя и пренебрежения физическими нагрузками. Но она всё равно должна бороться до конца. Она заберёт с собой столько демонов, сколько сможет. Убивать демонов вместо героя — она поклялась в этом.
— Герой-сан, я буду бороться до конца!! — зарычала Матари.
— Хорошо сказано, кабаниха.
— Э?
С неба донёсся знакомый голос. Когда Матари подняла голову, одна девушка спрыгнула с огромной птицы; прямо вот так, она просто ворвалась в орду демонов, размахивая двумя мечами, массово производя трупы. После одиночного выстрела также появилась некромантка, превратившая массово произведённые трупы в свои собственные марионетки.
— Г-герой-сан, т-ты исцелилась! Ты сейчас в порядке!?
— Ага. Я специально спустилась вниз, чтобы забрать тебя. У нас мало времени, так что как только мы раздавим это место, мы сразу же отправимся на площадь лабиринта. Если не сокрушить источник, это будет продолжаться до бесконечности.
— П-поняла!!
— Если создать приличное число трупов, то можно будет заставить их драться между собой до тех пор, пока моя волшебная сила не иссякнет.
— Погнали разом, Матари!!
— Д-да!!
Тело Матари внезапно стало легче, это было так давно, когда их трио сражалось вместе. Конечно же, всё так и должно быть. Но почему? Почему лицо героя кажется ужасно болезненным? Да, цвет её лица такой же, как у покойника. Может это потому что она ещё не в идеальной физической форме? В любом случае, нельзя давать ей слишком перенапрягаться. Матари была полна решимости сделать всё возможное, чтобы остановить её, когда всё дойдёт до крайности. Вопреки опасениям Матари, герой истребляла демонов с необычайной силой. Это можно было описать как спектакль потрясенья. Куски мяса разных рас смешивались друг с другом каждый раз, когда герой орудовала своими мечами. Матари тоже не уступала и владела свои большим мечом, но из-за того, что атака героя создавала огромную пустоту, Матари едва могла угнаться за ней. По мере того как импульс демонов спал, солдаты королевства погрузились в то место и начали сплочённо перестраивать ход боя под себя. Несмотря на то, что их озадачили мёртвые тела, контролируемые Эдель, они всё же поняли, кто есть настоящие враги и орудовали своими мечами. В самом деле, они достойно звались элитой.
— Ладно, здесь почти всё убрано. Торопитесь и поднимайтесь на большую птицу. У нас нет времени на пешие прогулки!
— Д-да!
Герой запрыгнула первой, а вслед за ней Матари и Эдель, священная птица снова начала лететь. Из-за того, что она взлетела слишком высоко, Матари отчаянно вцепилась в тело птицы, чтобы не соскользнуть вниз. Поглядев вниз, солдаты, которые до сих пор сражались вместе, подняли радостный клич, кажется они скандировали: «Да здравствует герой», «Пришествие трёх героев», и так далее.
— … Пришествие героя? В этот раз я не могу ни смеяться, ни плакать.
— Г-герой-сан? У тебя из рта…к-кровь.
Из рта героя текла кровь. Эта рана появилась не из-за сражения. Она не прекращаясь вытекала из её рта.
— … … Ничего страшного. У меня осталось ещё немного.
— Е-ещё немного? Ч-что это значит?
— Объясню позже… … А после того, как всё это закончится, давай не спеша поговорим.
