Часть 1
Солнце заняло своё положенное место на небосводе. Согласно прогнозу погоды, предстояло три солнечных дня. Сегодня ожидался горячий и душный день. Хотя наступило уже 20, вторая половина августа, осень казалась далёкой.
Просидев допоздна за компьютером, Сората отправлял свой игровой проект.
Парень заполнил необходимые анкеты и пункты и перечитал ещё раз. Теперь ему оставалось нажать на кнопку «отправить».
По мнению Сораты, советы Рюноске позволили значительно улучшить его проект.
Поскольку проект включал иллюстрации Мисаки и несколько ключевых фраз, предложенных Дзином, теперь материал не шёл ни в какое сравнение с изначальной текстовой версией и походил на настоящий игровой проект.
Когда парень недавно показал его Рюноске, тот не стал критиковать, как раньше.
Сората постарался, как мог, и радовался своему достижению.
Его решимость участвовать в соревновании «Давайте сделаем игру» невероятно укрепилась.
Следуя инструкциям на экране, парень за пять минут заполнил необходимые пункты. Остался один клик, и проект будет отправлен.
Рука, держащая мышку, пропиталась потом, а желудок начал извиваться и скручиваться. Сората испытывал такое волнение и возбуждение, какое прежде не знавал.
Впервые его тело реагировало так честно. Даже при заселении в Сакурасо он не настолько ужаснулся.
Посчитаю до десяти и нажму.
Он сделал несколько глубоких вдохов и начал в уме отсчёт.
10, 9, 8… 7. Он начал считать, и на стол запрыгнула Нозоми. Из-за неё Сората случайно нажал кнопку отправки.
Экран изменился, и высветилось: «Операция успешно завершена. Благодарим вас».
Нозоми состроила гордую морду, сидя на столе.
— Ах ты...
Из всех кошек это оказалась Нозоми. Чёрная кошка. Парню стало не по себе...
Но не было смысла жаловаться, потому Сората закрыл браузер и удручённо выключил компьютер. Процесс займёт минимум неделю, даже если заявку увидят сразу.
До той поры заняться ему будет нечем.
Сората откинулся на спинку стула и звучно зевнул. Пока что он закончил все свои дела. И вдруг он отчего-то закричал.
Испугавшись, кошки недоверчиво посмотрели на него.
Парень просто не мог успокоиться. Он поднял Нозоми, пытающуюся вздремнуть на столе. Кошка чуть было не уснула и возмутилась его действиям, но Сората хотел поделиться своей радостью.
Он ласково похлопал её по голове. Но Нозоми вырвалась из его объятий и убежала.
Парень отказался от идеи делиться с кошками радостью, откинулся на спинку и уставился в потолок. Разглядывание деревянного потолка помогло очистить мысли.
Он медленно закрыл глаза.
Ничего не хотелось делать. Да и получится ли? Силы покинули тело, и парень почувствовал себя изнурённым. Если подумать, Масиро находилась в таком же состоянии, что и он, пытаясь закончить манускрипт манги.
Мысли о Масиро моментально заполонили его пустую голову.
Письмо, адресованное ей. Особый человек. Тот, кто ей нравится.
На следующий день он стал свидетелем того, как Масиро, которая не испытывала к другим людям почти никаких чувств, просила Нанами научить её отправлять письма.
Масиро выглядела счастливой, когда пошла к почтовому отделению, а вот Сората наоборот приуныл.
Он не совсем понимал нынешние обстоятельства. Он пытался найти в себе отвагу и спросить её во время утренних занятий, но не хотел разочаровываться ответом, и в итоге так и промучился неделю. Он всегда трусил, когда приходилось иметь дело с чем-то решающим.
Вот почему Сората решил закрыть глаза на реальность и сконцентрироваться на игровом проекте. Каким бы свободным временем он обычно ни располагал, он постоянно думал о бесполезных вещах, но вот последние несколько дней, как ему показалось, прошли на редкость продуктивно.
Но теперь, когда игровой проект закончен, парень не мог найти себе занятие. Медленно, но верно голову Сораты занимали мысли о Масиро.
Но помимо неё было и другое — экзамены Дзина. Что будет с Мисаки. И Сората ещё не уладил тёрки с Нанами.
Нанами не знала передыху, каждый день работая, присматривая за Масиро и с головой уходя в подготовку к академическому выступлению. Сорате даже не выпадал шанс сесть рядом с ней и нормально поговорить.
В тот миг кто-то за спиной позвал его.
— Сората.
От удивления он потерял равновесие и завалился вместе со стулом. Пытаясь терпеть боль, он открыл глаза. Перед ним предстала перевёрнутая вверх тормашками Масиро.
Парень быстро поднялся.
И тогда-то вспомнил про своё важное обещание. Сегодня было 20 августа. Сегодня выпускают работу Масиро. Сората обещал ей пойти вместе в книжный.
— Пойдём в магазин после занятий?
Масиро на удивление покачала головой. Она даже не пыталась войти в комнату.
— Нанами странная.
— Странная? В каком смысле?
Масиро молча смотрела в конец коридора... на парадную дверь.
Там кто-то стоял?
Когда Сората выглянул из комнаты, то увидел Нанами в её обычной одежде.
Она прислонилась к подставке для обуви, опустила голову и не двигалась.
Что-то явно было не так. Сората не чувствовал в ней привычной бодрости духа.
Выйдя в коридор, он побежал к ней. Масиро последовала за ним.
— Аояма? — позвал он её.
Нанами медленно подняла голову. Её глаза смотрели в пустоту, а щёки пылали красным. Но она обхватила себя так, словно мёрзла.
— Ты...
— Я... в порядке. Ничего.
И голос у неё отличался. В нём не чувствовалось жизненной энергии.
— В каком смысле ты в порядке?
Парень положил руку на лоб Нанами и почувствовал жар.
Её лихорадило. И довольно сильно...
— Сказала же, я в порядке.
Нанами не приложила никаких сил, чтобы уйти от Сораты, и когда двинулась, несколько раз болезненно кашлянула. Парень потёр ей спину, чтобы облегчить кашель.
— Канда... это сексуальное домогательство...
— Нашла время.
— Я в порядке... Мне нужно на работу... Прости, занятий не будет, мне нужно идти...
В её словах отсутствовал всякий смысл. По одному этому факту стало ясно, что её мозг из-за температуры не работает правильно.
— Не переживай из-за учёбы. И не нужно ходить на работу, оставайся дома.
— Если я внезапно не приду... доставлю неприятности другим работникам...
— А ещё большие будут неприятности, если один из работников не сможет нормально работать! — строго прервал её Сората. Состояние Нанами не располагало к выходу на улицу. И Сората вообще не стал бы ручаться, что она благополучно доберётся до места работы.
— Но...
Если она не отдохнёт, то сляжет насовсем.
— Не беспокойся и отдохни. Завтра ведь важный для тебя день?
Завтра, 21 августа, у Нанами важное выступление в академии.
— Э-это правда, но...
— Короче, поднимайся к себе и спи. Всё ради завтрашнего дня. Какой номер твоей работы? Я с ними свяжусь.
— Нет... Я сама...
Нанами выдыхала горячий воздух. Судя по её состоянию, она с трудом держала глаза открытыми. Но даже при этом Нанами взяла телефон около входа.
Она нажала цифры одну за другой.
Точно. Телефон Нанами отключили в прошлом месяце.
Раз она потратила все свои деньги на оплату общежития, лишних средств у неё вообще не осталось. Ранее Нанами сказала, что как-нибудь перебьётся. Но Сората не очень-то верил...
— Это Аояма. Да, спасибо вам за всё... Да, простите. Я плохо себя чувствую, у меня температура... да, да. Спасибо... Да, я очень сожалею. Тогда...
Нанами снова закашляла, повесив трубку, и упала на пол. У неё не осталось сил, чтобы подняться.
Сората молча поднял Нанами и положил её себе на спину.
На шее он чувствовал её горячее дыхание, раздувающее его волнение ещё сильнее.
Не желая поддаваться страху, Сората направил силы в ноги, прошёл вверх по лестнице и отнёс Нанами в её комнату.
Она не сопротивлялась вплоть до момента, когда Сората опустил её на кровать.
— Пойду принесу какие-нибудь лекарства.
Он попытался уйти вниз, но Нанами ухватила его за запястье. В месте их контакта проступил пот, и Сората испытал на себе весь жар Нанами.
— Что такое? Ты что-то хочешь?
— Я пойду... завтра… — бурчала она себе под нос. — Пойду...
Казалось, Нанами сама не понимала свою речь.
— Понял, понял.
Хватка на запястье Сораты ослабла. Стоило ему выскользнуть, как Нанами резко заснула, будто её вырубили.
Её грубое дыхание сказало Сорате, что к завтрашнему дню дела лучше не станут.
Он хотел заткнуть уши, выходя из комнаты.
Парень вернулся к себе переодеться и помчался из общежития в поиске лекарств.
Рядом с торговым районом располагалась частная клиника Матида, и когда Сората был помельче, мать тащила его в туда по любому поводу.
Сората довольно хорошо знал тамошнего врача, который что десять лет назад, что сейчас, выглядел одинаково. Потому, когда парень забежал в клинику, мужчина не возмутился и внимательно выслушал его.
Врач даже согласился посетить после полудня Сакурасо.
Где-то спустя час он пришёл осмотреть Нанами, а когда составил мнение, зашёл в комнату Сораты.
Вина лежала на летней простуде из-за рабочей перегрузки и слабого иммунитета.
Сората мало что объяснил врачу, но тот точно определил состояние Нанами. Врач посоветовал девушке несколько дней отдохнуть, хотя она и была юна и энергична.
Нельзя было даже надеяться на выздоровление к завтрашнему дню.
Старый врач предупредил его не давать Нанами снова изнурять себя и вернулся в клинику, оставив какие-то витамины и антибиотики.
Тихиро отсутствовала, потому что рано утром ушла в школу. Дзин тоже, ибо с прошлой ночи бегал то к одной дивчине, то к другой. Сората рассказал Мисаки про состояние Нанами после обеда.
Когда вечером вернулся Дзин, Сората всех собрал в своей комнате. Туда пришли Сората, Дзин, Мисаки и Масиро.
Сората сперва объяснил всё Дзину.
— Я ожидал, что она скоро заболеет, но чтобы сейчас…
Если ты ожидал… Сората хотел сказать это Дзину, но удержался. Не было смысла теперь ворчать, да и сам Сората догадывался о подобном, но всё равно ничего не получилось бы сделать.
— Завтра большая проблема~
Мисаки прикусила губу и скрестила руки на груди. Все присутствовавшие знали о выступлении в академии. Последние несколько дней они на своей шкуре испытывали в школе всеобщее волнение. Временами слышали, как Нанами на втором этаже репетирует.
— Она даже во сне говорит, что завтра пойдёт туда.
Отгул с подработки не шёл ни в какое сравнение. Как и обычные занятия. Завтра предстоял особенный день, который наступает для Нанами лишь единожды в году. В этот день она может показать свои таланты и результаты упорного труда.
— Но мы не можем позволить ей пойти.
Дзин сделал озадаченное выражение лица.
— Ага, я недавно заглядывала к Нанамин. Она явно мучается от боли. Как ни печально, но вряд ли она завтра сможет пойти.
— Если она будет настаивать на своём, нам придётся её остановить.
— Ты прав.
Как это ни печально, Сорате пришлось поддержать Дзина. Слишком поздно придумывать другой план. Им придётся убедить Нанами сдаться, ради её же блага.
Дзин поднялся со словами, что всё решено.
И тогда открыла рот Масиро, всё время молчавшая.
— Я бы на её месте пошла.
Взгляды Сораты и Мисаки устремились на Масиро, а Дзин, собиравшийся выйти, остановился.
— Я бы пошла.
— Но Сиина.
— Если Нанами хочет пойти, пусть идёт.
Не найдя слов, Сората посмотрел в сторону Дзина. Тот лишь пожал плечами и сказал, что не может её остановить.
— Пожалуйста, позвольте Нанами пойти, — просила их Масиро, и её глаза говорили, что в случае отказа она сама потащит туда Нанами. — Пожалуйста.
Масиро склонила перед всеми голову.
— Хоть она и говорит так, но что нам делать, Сората?~
— Я хочу позволить Нанами делать всё, что она хочет, но...
Память о том, как горячая рука Нанами ухватила его за запястье, не покидала его голову. Её голос и решимость... Он желал ей награды за её усилия.
— Пожалуйста, Сората. Нанами очень старалась... каждый вечер.
— Я знаю, но...
Иногда нужно знать меру.
— Пожалуйста.
— Если тебе мешает здравый смысл, то разве ты уже не знаешь ответ? — сказал
Дзин растерянному Сорате. Его лицо прям-таки говорило, что он смирился и пришёл к решению. — Где, по-твоему, мы находимся?
В логове проблемных детей. В Сакурасо принято бросать вызов логике и здравому смыслу.
Масиро безучастно смотрела перед собой. Сердце Сораты дрогнуло. Должен ли он отпустить её в школу или остановить? Что правильнее для Нанами? Но думать о таком не имело смысла, потому что, в конце концов, не Сората принимает решение, а Нанами.
— Ладно. Если она захочет пойти, мы не сможем её остановить.
Нанами не сдастся по собственной воле. Сората прекрасно её знал, но мог сказать лишь это.
— Ла~адно, тогда решено! Давайте все поможем Нанамин!~ — ответила сама себе Мисаки.
— Спасибо, Сората.
— Ничего... Я её завтра провожу. В таком состоянии Аояму опасно отпускать одну.
— Тогда я позабочусь о транспорте~
— Ага, ясно. Такси подойдёт. Полагаемся на твои финансы, сэмпай.
— Можешь рассла~абиться, будто ты на космическом корабле! — ярко улыбнулась Мисаки. Она как будто что-то задумала, но Сората решил не копать глубже, решив, что она не сделает Нанами ничего плохого.
— Осталась только Тихиро, да? Если подумать логически, она может отказать.
Дзин поправил очки.
— Хотя я не назвал бы её ответственным взрослым... Ну, я как-нибудь с ней улажу.
— Полагаемся на тебя.
Сората на самом деле не знал, как разобраться с Тихиро. Лучше бы ей занялся Дзин, поскольку он больше видал в жизни и больше умел. При взгляде на него показалось, будто Дзин понял свою задачу лучше самого Сораты.
— А что со мной? — внезапно спросила Масиро.
— Лучше всего Сиине ничего не делать.
Если она присоединится, может натворить ещё больше проблем.
— Я тоже хочу помочь.
Одному Сорате показалось, что Масиро немного расстроилась?
— Тогда можешь пойти с Соратой, Масирон.
— Погоди, сэмпай!
— Перевозка на Мисаки, а я остановлю Тихиро. Кто против?
— Никто!
Мисаки восторженно закивала.
— Чего, я думала, дома никого. Что вы планируете?
Внезапно объявилась Тихиро, вернувшаяся со школы. Она пришла раньше обычного, потому что узнала по телефону о простуде Нанами.
— Мне позвонила Судзунэ, и я взяла отгул.
Дзин стремительно поднялся и вышел из комнаты.
Мисаки присоединилась и сказала:
— Мне нужно закончить разбивку~
И покинула комнату.
Воспользовавшись неразберихой, Масиро тоже попыталась улизнуть. Заметив её неуклюжую попытку, Тихиро остановила её.
— Масиро, это пришло тебе по почте.
Тихиро достала довольно большую коробку. На ней виднелось лого сёдзё-манги.
— Это превью-копия, да? — Тихиро подбодрила Масиро взять её, и та молча протянула руки. Не теряя времени на снятие плёнки, она вытащила журнал из конверта.
Масиро не выглядела счастливой, взволнованной или улыбающейся, пока листала страницы. Заметив свою мангу в середине журнала, она лишь глянула на первую страницу и закрыла её.
И передала журнал Сорате.
— Ты всё прочитала?
— Я уже знаю содержание.
— Ну, это правда… но разве ты не радуешься… или типа того?
— Я очень радуюсь.
— А выглядишь не очень радостно… короче, поздравляю с дебютом.
— Ага, спасибо.
Она правда не выглядела счастливой. Наверно, волновалась за Нанами.
Сората глянул на журнал в своих руках. В левом углу располагалось краткое описание нового ваншота мелким шрифтом. Под названием значилось имя «Масиро Сиина».
Его руки задрожали, листая страницы до манги Масиро. Поскольку парень знал её расположение, то смог достаточно быстро её найти.
Она в самом деле оказалась там. Такая первая и очевидная мысль пришла ему на ум. Он прочёл её постранично, хотя уже читал раньше, но в журнале манга ощущалась совершенно иначе, производя впечатление чего-то солидного.
— Значит, стать мангакой возможно.
Его честное впечатление — он изумился.
Он отдал превью-копию обратно Масиро. Девушка обхватила её и вернулась в свою комнату.
Тихиро, которая до сих пор оставалась в комнате, посмотрела на Сорату змеиным взглядом.
— И? Вы же ничего глупого не затеяли?
Их учитель демонстрировала исключительно острый нюх, когда дело доходило до подобных вещей.
— Ничего такого. И выметайтесь из моей комнаты уже. Нужно уважать чужую собственность!
— Нет у тебя никакой собственности, — высказала Тихиро страшноватые слова и вышла из комнаты.
Парню пришлось закрыть за ней дверь самому.
Но самое главное начиналось теперь.
Хотя он знал безнадёжность задумки, оставалось только молиться.
Чтобы Нанами за ночь стало лучше.
Часть 2
На следующий день молитвы Сораты не сработали, и Нанами не поправилась.
Она спустилась по лестнице, готовая выйти на улицу. Уже переоделась и повесила на плечи излюбленную сумку, которую всегда брала с собой в академию.
Увидев её, Тихиро не промедлила вмешаться.
— Аояма, возвращайся к себе.
— Почему?..
Голос Нанами испортился, и девушка не могла нормально говорить.
Её голос звучал намного хуже вчерашнего. Заложенный нос сильно сказывался на речи.
— Не спрашивай о причинах, когда они очевидны.
Нанами не хотела прогибаться даже перед Тихиро. Упрямство в ней лило через край, и отступление приравнивалось к смерти.
Нанами должна была лучше всех знать о своём собственном здоровье. Если бы сегодня в списке дел не значилось ничего важного, она с радостью отдохнула бы. Однако сегодня ей предстояло показать результаты долгих репетиций.
— Иди уже к себе и спи.
— Не хочу.
— Твоё мнение не играет никакой роли.
Тихиро попыталась схватить Нанами за руку.
Но прежде Дзин просунул голову под её подмышкой.
— Что за чёрт, Митака! Ты что творишь?!
— Сората, остальное оставляю тебе.
Вместо ответа Сората взял сумку и повёл Нанами к парадному входу.
— Может, тебе и не понравится, но положись на меня.
Нанами попыталась жаловаться, но остановилась и лишь разок кивнула.
— Так вот почему вы собирались в комнате Сораты!
Тихиро от забав Дзина начала размахивать руками.
— С-стой! Митака!~ Почему ты лапаешь мою грудь?!
— Под руку попалась.
— Не говори, будто это просто совпадение!
Слушая крики Тихиро за спиной, Сората вывел Нанами из общежития.
К ним подкатил белый минивен, сверкающий новизной.
— Кохай-кун! Прыгай!
На водительском месте сидела Мисаки.
— А? Сэмпай, что происходит?!
Он оставил перевозку на Мисаки. Но ожидал от неё такси или чего-то подобного.
Почему Мисаки сжимала баранку руля?
Не понимая происходящего, Сората и Нанами забрались на задние места. А Масиро
уже сидела молча у кресла водителя.
Когда двери закрылись, Мисаки двинула авто. Тихиро, вырвавшаяся из объятий Дзина, последовала следом, но расстояние между ними быстро увеличилось, и после поворота беглецы вовсе потеряли её из виду.
— А… сэмпай, а что у тебя с правами?
— Уже получила.
— Когда?
— Хм~ внезапно.
— Объясни нормально!
Сората почувствовал себя как на пороховой бочке. Пока что они ехали на допустимой скорости и будто бы следовали маршруту, установленному в навигаторе, но ведь за рулём сидела инопланетянка Мисаки. Не волноваться просто невозможно.
— Хм~ И~ А, вон тогда. В мрачную июньскую пору, когда Кохай-кун поссорился с Масирон, и его кинули.
Как неприятно звучало из уст Мисаки «мрачная июньская пора», но у Сораты действительно не было времени, чтобы беспокоиться о всяком таком.
Вряд ли он мог с уверенностью знать, что Мисаки получила водительские права.
— Тогда… ты просто арендовала его?
— Купила.
— И за сколько?
— Кажется, заплатила полную стоимость в размере 3 миллионов иен или типа того… Не уверена. Поручила всё Дзину.
— Ясно. Тогда неважно.
Согласно японским законам, разрешалось получать водительские права после наступления восемнадцати. Мисаки отпраздновала восемнадцатилетие в июне.
Нанами всё ещё чувствовала усталость, потому лежала неподвижно с закрытыми глазами.
Наверно, пыталась минимизировать потерю энергии. Хотела дать телу как можно больше отдыха, чтобы почувствовать себя хоть немного лучше.
Думая о таком, Сората закрыл рот и решил пока что не тревожить Нанами.
Их автомобиль продолжал плавное путешествие по дорогам.
Спустя почти час езды они затерялись в каменном лесу из домов, и Мисаки принялась озираться по сторонам.
— Только не говори, что мы потерялись.
— Нет~ Уже где-то рядом!~
В поддержку её заявления навигатор выдал «Вы близки к пункту назначения».
— Аояма, думаю, мы на месте.
Нанами медленно открыла глаза.
Похоже, спала она довольно крепко, поскольку выглядела сейчас оторопело. Как бы то ни было, её глаза тут же зажглись решимостью. Такой взгляд мог принадлежать лишь тому, кто твёрдо намерен довести работу до конца. Даже в своём нынешнем состоянии Нанами не растеряла волю.
— Тут нормально?
— Ага… Дальше я могу сама.
Нанами открыла дверь и вышла из минивена. Её ноги дрожали, но Сората больше не мог ей помочь, пускай и хотел. Выступить должна она, а не Сората.
Потому они попрощались, не выходя из машины.
Он не мог сказать «Постарайся». Просто не мог. По возможности он хотел сказать ей не напрягаться. Он действительно хотел, чтобы Нанами отдыхала в постели и восстанавливала силы.
Девушка перешла дорогу по переходу и прошла десять метров, а там вошла в пятиэтажное здание.
— А, так здесь учебная студия~
Дом выглядел прям как супермаркет и гостиница неподалёку.
— Я припаркуюсь на другой стороне.
Мисаки включила поворотники и направилась в сторону парковки, где умело поставила авто на парковочное место.
Внутри минивена наступила тишина.
— Сколько оно продлится? — Тишину нарушила Масиро. Впервые она заговорила с момента отъезда.
— Она сказала, обычное занятие длится три часа, но насчёт сегодня не уверен. Может, раньше закончится или позже… Не знаю.
— Ясно.
Довольно тяжело будет торчать в минивене три часа. Тишина душила. Но настроение не особо располагало к весёлым шуткам.
— Сиина, а не пойти ли нам в книжный?
— Нет.
— Разве не хочешь увидеть свою мангу на полках?
— Всё нормально.
— Что нормально?..
— Потому что её долго будут публиковать.
Масиро наверняка справится. Если её мангу пустят в оборот, то будут публиковать ежемесячно. Масиро ничего не стоило уверенно заявить об успехе.
Даже если она потерпит неудачу, таковая лишь подтолкнёт её идти дальше. Вот насколько изумляла Масиро.
— Ясно.
— Угу.
Но Масиро немного отличалась от себя обычной. Обычно она демонстрировала уверенность, а вот сегодня зажалась в сиденье.
— Эй, Сората.
— Что?
— Это из-за меня?
— А?
— Нанами устала.
— Нет.
Сората ничего не мог привести в доказательство, но опроверг её слова.
Нанами сама решила посвятить себя обязанностям по Масиро, подработке и академии. Она не будет грешить на Масиро, а будет винить себя за то, что перетрудилась в самый неподходящий момент.
— Мне нужно извиниться.
— Но она разозлится на тебя.
Даже если Нанами увидит причину в Масиро, она не придаст этому значение. Никто не хочет пострадать из-за подобного недоразумения, так что грузиться бесполезно.
И тишина вернулась.
Спустя примерно два часа из академического здания начали выходить люди. Где-то тридцать, и Нанами оказалась последней.
Заметив её, Сората быстро вышел из минивена и пошёл к ней. Однако остановился, не дойдя до неё самую малость.
Нанами с кем-то говорила. Нет, она слушала девушку примерно одного с ней возраста.
Сората не слышал её речь, но знал, что девушка её отчитывает. Глядя, как Нанами множество раз извиняется перед ней, Сората не выдержал и помчался к ним.
— Аояма, пошли.
Девушка, говорившая с ней, обернулась к Сорате с рассерженным взглядом. А лицо Нанами потемнело.
— Кто ты? Парень Нанами?
Её голос звучал чрезвычайно мило. У неё были длинные ресницы и маленькое кукольное лицо. Вокруг неё витала загадочная и яркая атмосфера. Но то, как она холодно смотрела на Сорату, лишало её всей миловидности, которой девушка могла бы обладать.
— Я приехал забрать Аояму, но я не её парень.
— Как тебе повезло, — сказала она Нанами.
— Прости, но если хочешь что-то сказать, давай в другой раз? Аояма сегодня неважно себя чувствует.
— Знаю, но где гарантии, что другой раз будет?
— Мне жаль... Мне правда жаль, Момоко...
— Виновата Нанами, но... Почему тогда...
Девушка, именуемая Момоко, развернулась и убежала, тряся двумя хвостиками.
— Прости, Канда...
— За меня не волнуйся, пошли.
Он привёл Нанами к припаркованному минивену. Усадил её на заднее сиденье и залез туда сам.
— Поехали!~
Мисаки вела себя энергично, но внутри минивена царила мрачная атмосфера.
Нанами находилась в более плачевном состоянии, чем раньше, так как заканчивался эффект лекарств. Или потому, что она перестала скрывать свою болезнь.
Уши Сораты улавливали тяжёлое дыхание. То и дело Нанами кашляла и горбилась.
Её тело потяжелело из-за температуры. Горло болело, и заложенный нос вызывал массу неудобств. Но Сората знал, что её состояние ухудшилось не из-за вышеперечисленного, а из-за неудачного выступления...
Он не нашёлся, что ей сказать.
Мисаки сосредоточилась на езде, а Масиро смотрела только вперёд. Сората мог смотреть лишь наружу, надеясь на скорое возвращение в Сакурасо.
Каждый занимался своим, и тогда тишину нарушила Нанами.
Она сказала очень тихо, с родным акцентом.
— Простите...
— Спи, пока едем в Сакурасо.
Сората посчитал лучшим не отвечать ей нормально. Потому что не знал подходящих слов.
— Простите за все неприятни за меня… — продолжила Нанами, будто позабыв, как говорить не на диалекте.
Каждый раз, когда подавала болезненный голос, сердце Сораты трепетало. Обычно Нанами говорила чисто и размеренно. Но сейчас, потеряв важную частичку себя, она утратила всю уверенность и стала выглядеть слабой, как любой другой человек в аналогичной ситуации.
— Не бери в голову, всё нормально.
— Как нормально... Все хлопочут за меня...
— Я сказал тебе, всё нормально.
— Даже ты сказал, Канда... Мени нельзя перерабать, это дурно... И мне нельзя впериться...
Ничто не удастся донести до Нанами, если её захлестнули эмоции. Она не слушала Сорату.
— Я вела себи заносчиво, считая себи всесильной... Наломала пален. Все допомогали мне... но я ничего не смогла...
— Аояма...
— Тело меня не слухается, голос выходит не как надо... Учитель меня бранила за то, что не могу о себе побатиться... И нема мени оправдания... Я доставила неудобство хлопцам из академии... за меня Момоко тоже... Я такая дурёха...
На Нанами свалился груз её горя, её обиды за то, что не удалось показать все свои умения. Ей завладела пустота от того, что усилия не будут отплачены. День прошёл мимо неё, заставляя жалеть о собственном бессилии. Все переживания собрались в огромный ком сожалений и печали и обрушились на обессилившую Нанами.
— Я готовилась к цему дню... хваталась за шанс, и какой теперь смысл... Я не справилась... не справилась... Я-я думала, что смогу лучше... но... чувствитю себя такою дурёхой...
Больно было смотреть, как Нанами обвиняет себя. Сората лишь слушал, не смея взглянуть ей в глаза, но чувствовал её эмоции по интонации и языку тела.
Нанами лишь карала себя. Потому что не знала способа простить себя...
Слишком несправедливо распорядилась судьба. Сората не желал слушать, что усилия Нанами оказались бесполезными.
— Всё в порядке, Аояма. Пусть ты игнорируешь меня.
— Да что ты дурнишь! Говоришь мени не делать цего... хватит. Просто называй мене дурёхой и смейся надо мной... иначе я... умру от стыда.
— Не говори так. Даже не думай. Если ты дура, тогда и все остальные в мире тоже дураки. Бред же!
— Канда...
Он знал, что она строга к другим, но к себе строга ещё больше. Её школьные оценки поражали, ей доверяли учителя, и она платила за обучение и проживание, зарабатывая на подработке... Сората никогда прежде не видел подобного человека её возраста. Образцовый студент. Вот какая Нанами Аояма.
Но теперь Сората в ней засомневался.
Поскольку Нанами располагала собственным набором хитростей на каждое дело, у неё всё получалось лучше, чем у других. Однако иногда это довлело над ней. И Сората подумал, а не потому ли Нанами всегда так стремилась делать вещи лучше, чем другие.
Не так уж много людей могли делать кучу вещей, им мешала лень.
Нанами приходилось обманывать себя, чтобы стараться изо всех сил, и потому она справлялась со всем необходимым, не беспокоя никого вокруг.
Дзин как-то сказал. Сказал, Нанами отличается от Сораты, и имел в виду он именно это.
Нанами с чем-то боролась последние полтора года, с того самого момента, когда уехала из Осаки вопреки желанию родителей. Она держала все чувства в себе, пряча от других... Она знала, ей не удастся стараться изо всех сил, если она признает безысходность своего положения. Если бы она позволила себе слабость, то не смогла бы бросаться в новый бой. Она могла полагаться только на себя, иначе люди заметили бы её промахи...
Но она не смогла бороться вечно и сегодня признала поражение.
— Ты сделала, что могла, Аояма, мы знаем это лучше всех.
— Че... чему ты так говоришь? Мени... мени же хочется... услышать ещё… — причитала Нанами, и у неё полились слёзы.
Она хотела сказать больше, но её голос затих, и девушка стала без конца шмыгать носом.
Сората глядел прямо вперёд, потому не видел запачканное, заплаканное лицо Нанами. Минивен продолжал путь. Ни Мисаки, ни Масиро ничего не говорили.
Нанами, пытающаяся перестать рыдать, положила свою горячую руку на руку Сораты. Он на миг удивился, но откуда-то понял, что от него требовалось. Он перевернул ладонь и обхватил ладонь Нанами. Чтобы поддержать, чтобы успокоить и чтобы похвалить за старания.
Словно маленький ребёнок, заплаканная Нанами вцепилась в руку Сораты. Вытирая при этом слёзы другой рукой...
Сората слушал её, отчаянно пытавшуюся перестать плакать, пока они не приехали в Сакурасо.
Часть 3
К тому времени, когда минивен Мисаки подъехал к Сакурасо, Нанами прислонилась к плечу Сораты и заснула. Парень взял её на руки и отнёс в кровать на втором этаже, стараясь не разбудить.
Что до одежды, он попросил переодеть Нанами Тихиро, которая с яростным видом уже их поджидала.
Потом Сората, Дзин, Мисаки и Масиро собрались на кухне выслушивать нравоучения учительницы. Сами нравоучения проходили в довольно вялом темпе, что лишний раз указывало на пофигизм коменданта Сакурасо. Где-то на середине она переключилась на жалобы, как мало у неё встреч последнее время, и сколько уже её младших коллег переженилось. Сората уже захотел сказать «Что за херню вы несёте?», но решил изобразить раскаяние и сохранил молчание.
Как потом выяснилось, когда они уехали, Дзину пришлось остаться в логове шайки Сораты и выслушивать длинные нотации. Благодаря Дзину беглецам остались одни жалобы Тихиро на жизнь, потому что всё прочее она успела высказать Дзину. Тот уже слинял, сказав, что его ждёт офисная работница Руми.
Нанами так и не открыла глаза за всю ночь, когда Сората проверял её каждый час. Масиро сидела рядом с кроватью и не ушла бы, даже если бы Сората попросил.
Должно быть, она винила себя за состояние Нанами.
— Сиина, лучше отдохни. Уже за полночь.
— Нормально. Я останусь.
— Но если ты заболеешь, Аояма опять почувствует себя виноватой.
— Я в порядке.
— Ладно тогда… оставляю Аояму на тебя. Дай знать, когда она очнётся.
— Ага.
На следующее утро Сората проснулся от горячей задницы Хикари.
— Хуже не придумаешь.
Парень вышел из комнаты и направился в ванную, где умылся и причесался. Затем семь кошек, требующих еду, и их хозяин пошли на кухню.
Там Дзин не отводил глаз от небольшого горшочка на плите. Носил он ту же одежду, что и прошлым вечером. Похоже, только что вернулся.
Заметив Сорату, Дзин поприветствовал его.
Сората поглядел на кипящую ёмкость, пока кормил кошек.
— Что это?
Дзин убрал крышку. Поднялись клубы пара, ухудшившие видимость, и в нос ударил чудесный аромат бонито.
Всего лишь каша.
— Нам ведь нужно её чем-то кормить? — сказал Дзин, посмотрел на второй этаж и выключил плиту. Он поместил горшочек, ложку и миску с маринованной сливой на деревянный поднос и отдал Сорате.
— Скорми ей это. А я спать.
Дзин зевнул и исчез, уйдя к себе.
Сората даже не успел его остановить.
Он уже не мог переложить внезапное поручение на кого-нибудь другого. К сожалению, на кухне остались только он и кошки.
Осторожно держа поднос, парень поднялся по лестнице.
Когда он пришёл к двери Нанами, то заметил, что она приоткрыта. Масиро забыла за собой закрыть.
Из дверной щели доносился голос.
— Что мени делать?.. Торадзиро.
Голос принадлежал Нанами.
С кем она говорила? Её телефон отключили. Следовательно, пользоваться им она не могла. И кто такой Торадзиро?
— Откида мени знать? Розбирайся со своим бардаком сама.
Другой человек тоже говорил на кансайском диалекте.
Но такое ощущение, что говорила одна Нанами. Другой человек разговаривал в мальчишеской манере, наверно, из-за заложенного носа Нанами.
— Но вчора мени было так стыдно.
— Подумашь. Куда хирше просрочить плату за общежиток. Чему говоришь мени только сейчас?
Да что там творилось?
Из любопытства Сората заглянул в комнату сквозь открытую дверь.
— Но я заплакала и показала Канде свию слабую сторону, а что было посля, вибще не помню. Он бачил мою сонну особу? Ах~ Кажется, я схожу с ума...
— И зачем ты спала так беззащитно? Он не так уж от тебя отличается.
Нанами сидела на кровати в пижаме. Человек, с которым она говорила, был невидим. Лишь Масиро спала на полу.
— Ч-что ты таке говоришь!
— Хватит бояться и оседлай уже его.
То, на что смотрела Нанами, оказалось подушкой-тигром.
— Так это Торадзиро… — пробурчал Сората обычные для себя слова.
— А? К-кто здесь?!
— А~ эээ, Аояма, ты проснулась?
— Ага...
— Это я, Канда. Не против, если войду?
— Я-я... не против.
Сората зашёл внутрь, стараясь поменьше шуметь, и подошёл к кровати.
Нанами глядела на него, наполовину уткнувшись в подушку-тигра.
— Ты всё слышал?..
— Никогда не думал, что подушки умеют отвечать.
Нанами полностью уткнулась в подушку, и её уши с шеей раскраснелись.
Она посмотрела искоса на Сорату и потребовала у него обещание.
— Никому не говори.
Тот мог лишь покорно кивнуть. Торадзиро тоже на него посмотрел. Похоже, Нанами не впервой говорить с подушкой.
Чтобы сменить тему, Сората протянул ей принесённую еду.
— Сможешь поесть?
Нанами выглядела намного лучше, чем вчера.
— Ага. Вообще-то… я довольно голодная.
Она не ела последние два дня. Само собой, ей очень хотелось есть.
— Ты приготовил?
— Нет, Дзин-сэмпай.
— Куда он пошёл?
— Он приготовил еду и отдал мне, а сам пошёл спать.
Сората передал горшочек с кашей. Но Нанами отчего-то горестно улыбнулась и не взяла блюдо.
— Да, я очень хочу есть, но...
Сората проследил за взглядом Нанами и увидел, что Масиро обеими руками держала руку Нанами.
— Наверно, всю ночь держит.
Нанами стеснялась, поскольку выдала последние слова с опущенной головой. Или же она радовалась.
— Не знаю, о чём думает Сиина, но она сказала, что несёт за тебя ответственность и что волнуется за тебя.
— Ей не нужно.
— К тому же Сиина знает тебя лучше всех остальных.
— В каком смысле?
— Если бы она ничего не рассказала, я бы тебя остановил.
— Не дал бы пойти в академию?
— Именно. А как ещё, если тебя лихорадит. Но Сиина сказала, что на твоём месте обязательно пошла бы, и если пришлось бы, она потащила бы тебя на себе. Она попросила меня, Мисаки-сэмпай и Дзина-сэмпая. Она ведь знала, как много ты работала...
— Я-ясно.
— Вот почему я изменил своё решение и полностью тебя поддержал.
— Тогда мне надо её поблагодарить. Я полностью провалила выступление, но я рада, что пошла. Если бы не пошла, то сожалела бы ещё больше.
— Ясно.
— Ага… Сиина по-настоящему удивительная. Она старается намного больше меня. Сияет так, что даже слепит.
Нанами от отчаяния стиснула зубы. Она мучилась от осознания того, что её навыки даже близко не стоят с навыками Масиро.
— Она всегда рисует мангу допоздна… Наверно, даже не слышит меня, когда я говорю ей идти спать...
— Я уже сказал тебе. Когда она сосредоточена, она игнорирует всё вокруг.
— Я смотрела, как она снова и снова исправляет свои ошибки. У неё получается далеко не идеально, но она никогда не сдаётся.
— Я знаю.
— Иногда, когда я прихожу утром будить её, она до сих пор сидит за столом. И её лицо говорит о том, что она желает закончить как можно скорее. Я очень удивилась. Я всегда считала, что талантливые люди не прикладывают никаких усилий, потому что они гении. Но так я думала до встречи с Масиро.
— Я чувствую то же самое.
— Тогда как нам догнать этих талантливых людей?
На её вопрос Сората мог лишь промолчать. Но ему так показалось достаточным. Нанами всё равно не ожидала от него ответа. Она хотела найти ответ сама.
— Наверно, я перенервничала... Знаю, угнаться за Сииной не так-то просто.
Нанами похлопала голову Масиро свободной рукой. Тогда Масиро издала кошачий писк и отпустила её. Нанами поглядела на свою правую руку, наконец-то освободившуюся от многочасового заключения, и начала успокаиваться.
— Глядя, как вы беспокоитесь за меня, я чувствую себя крайней.
От слов Нанами Сората тоже успокоился. Нанами ещё не ощущалась как член семьи Сакурасо, но она ощущалась как часть компании.
Девушка взяла деревянное блюдо.
Сказав «итадакимас», она зачерпнула в рот немного каши.
Не закрывая рта, девушка глянула на Сорату.
— Не пялься на меня, пока я ем.
— П-прости.
Сората поспешно отвернулся, уведя взгляд в другую часть комнаты.
— И не осматривай комнату.
Выходит, Сората мог лишь посмотреть вниз и наблюдать за Масиро, спящей на полу.
— И не смотри на лицо спящей Сиины.
Он прям растерялся. Нанами оставалась Нанами, даже будучи больной. Хорошо.
Здорово, что она взяла себя в руки.
— Говоришь, я должен выйти?
— Нет, но я бы предпочла, чтобы ты держался от меня подальше.
— Ты меня ранишь...
Он ушёл прочь от кровати и сел на стул около стола.
— Потому что... я ещё не принимала душ...
— Хм? Ты что-то сказала?
— Каша вкусная.
— Рад, что понравилось. Дзин-сэмпай хорошо готовит. Раз у тебя улучшился аппетит, то тебе уже лучше. Ешь побольше.
Нанами прищурила глаза и зыркнула на парня.
— Если буду много есть, растолстею.
Даже сказав это, Нанами продолжила есть кашу. Должно быть, она реально проголодалась.
Горшочек с кашей довольно быстро опустел. Пока Нанами принимала лекарство после еды, Сората поставил блюдо на стол.
И тут Нанами обратилась к нему из-за спины.
— Прости...
— С чего так внезапно?
— Я вчера была обузой... Я заставила Мисаки-сэмпай пригнать машину, а Митаку-сэмпая остановить учителя... Все мне помогли, но в итоге всё закончилось вот так...
— Не уверен насчёт Мисаки-сэмпай и Дзина-сэмпай, но лично мне не нужна твоя благодарность. То же самое и про вчера.
— Значит... ты не простишь меня? — спросила Нанами с явным беспокойством.
— Нет, я говорю не о прощении. Как бы сказать, я думал совсем о другом...
— Я не улавливаю мысль.
— Как-то так. В смысле, самостоятельно разбираться со всеми делами классно, сразу видно — взрослеешь. Но я думаю, люди хороши и плохи в определённых вещах, будь они лентяи или трудоголики, и жить в Сакурасо — значит, принять это. Так что ты должна найти собственное место в системе и посвятить себя тому, в чём хороша.
— ...
Нанами уставилась на Сорату, не произнося ни слова.
— Можешь всегда на нас положиться, потому что мы здесь ради тебя. Если не сможешь, я очень расстроюсь.
— Ага...
— Как по мне, здорово так жить.
— Канда.
— Что такое?
— Разве такое говорить не стыдно? Я бы уже в угол забилась.
— Держи свои комментарии при себе!
Сората отвернул покрасневшее лицо. Он без особого повода поглядел в окно и попытался собраться. А Нанами не промедлила атаковать его со спины.
— Спасибо.
От удивления Сората обернулся и увидел, как Нанами склонила перед ним голову.
Исключительная картина, которая лишила его дара речи.
— Говорю, спасибо. Не заставляй повторять.
— А-ага.
— Что?
— Аояма, ты раньше так болела?
— Говорить такое... Не нравится мне эта твоя сторона.
Немного надувшись, Нанами сделала вид, будто расстроилась. И внезапно стала очень милой, отчего Сората остолбенел.
— Н-нет... Всё нормально!
Из-за громких звуков, которыми парень пытался себя успокоить, проснулась Масиро.
Открыв глаза лишь на двадцать процентов, она осмотрелась вокруг.
— А, Нанами?
— Хорошо поспала, Сиина?
— Ты в порядке?
— Ага... Ещё есть температура, но мне намного лучше.
— Ясно, хорошо.
— Всё благодаря Сиине.
С усилием Нанами повернулась к Сорате. Её глаза так и говорили, что она хочет что-то сказать.
— Мне нужно кое-что обсудить с тобой, Канда.
— Хм?
Нанами глянула на Масиро. По действиям первой Сората знал, что она хотела сказать.
— Про «Обязанности по Масиро»... Прости, но вряд ли я смогу продолжать их выполнять. В сентябре начинается второй семестр. Когда у меня будут занятия и подработка... едва ли управлюсь ещё и с этим.
— Ладно, я всё сделаю. Поменяемся сегодня на собрании Сакурасо.
— Ага...
В такой ситуации выбора не осталось. Но в тот миг, когда Сората принял службу, он припомнил то, что хотел бы забыть.
То письмо. Парень до сих пор не смирился.
Он начинал грузиться при каждом появлении Масиро.
— Н-ну, я не возражаю, но есть одна...
— Не переживай, я уже обо всём позаботилась.
— А?
Нанами ему подмигнула, но Сората никак не мог уловить смысл.
Он оторопел, а Нанами посмотрела на Масиро.
— Эй, Сиина.
— Что?
— Насчёт человека, который отправил тебе письмо из Англии.
— Адель.
— Угу, в каких ты с ним отношениях?
— Стой!
Сората попытался остановить её, но опоздал.
— Он мой учитель живописи.
Нанами продолжила спрашивать.
— А его возраст?
— Семьдесят.
— Что?
Изо рта Сораты вырвался изумлённый вопль. Нанами игриво засмеялась. Видно, всё уже знала.
— Итак, она рассказала. Проблема решена?
— П-почему ты об этом спрашиваешь?
— Ну, мне же интересно. Теперь мой долг закрыт.
— Ты ничего мне не должна... Хотя нет, как ты узнала? — спросил он Нанами и глянул на Масиро, смотревшую на него со странным выражением на лице.
— Я заметила, на утренних занятиях ты забавно себя вёл при виде Масиро, и~ мне стало интересно. Прикинула время, и всё стало понятно.
— Да ты детектив!
— Судя по твоей реакции, я права.
— Нет, нет! Вовсе нет!
Сората понял, что сдал себя чересчур бурной реакцией, и быстро попытался оправдаться.
— Мне вовсе не интересно.
Парень почувствовал, как Нанами видит его насквозь. Он злился, но раз это указывало на улучшение её самочувствия, стоило радоваться.
— Ничего такого, Сиина.
— Но я ничего не сказала.
— А, ага. Ты права. Не бери в голову. Угу, всё зашибись.
Масиро наклонила голову набок.
— Похоже, Канда волновался из-за того письма.
— Эээ!~ Ты что несёшь, Аояма?!
— Ты хочешь получить от меня письмо, Канда?
— Нет!
— Да какая разница, просто попроси, — сказала Нанами, пуская из глаз озорные искорки.
— Ладно, напишу тебе в следующий раз.
— А-ага...
Отчего-то он почувствовал усталость. Масиро явно не улавливала суть происходящего, но из-за мыслей о будущем парень не особенно радовался по этому поводу.
Не заметив тревог Сораты, Масиро зевнула, как сонная киска.
— Сиина, я уже в порядке, иди к себе и отдохни.
Масиро посмотрела на Нанами.
— Ч-что такое?
— Масиро.
— А?
— Хочу, чтобы Нанами так меня называла.
— Что ж, довольно неожиданно...
Нанами удивилась по очевидным причинам. Масиро порой говорила совсем от балды, потому проследить за её мыслью не представлялось возможным.
— Хорошо, я поняла, Масиро. Ты всё равно уже называешь меня какое-то время по имени.
Масиро явно обрадовалась, потому что тут же попыталась прыгнуть к Нанами в постель и там заснуть.
Та отреагировала довольно очевидно.
— Иди спи у себя!
В тот день, на собрании Сакурасо, подтвердили передачу «Обязанностей по Масиро». Новым ответственным лицом стал Канда Сората. Другие участники беспокоились за состояние Нанами, потому согласились на замену.
«Обязанности по Масиро» вернулись к Канде Сорате от Аоямы Нанами. Остальные обязанности смотреть в графике. Почему у меня плечи тяжелее, чем обычно?» Записано Кандой Соратой.
«Если будешь бежать от реальности, не проснёшься ото сна!» Записано Горничной, которой пришлось вести записи.
«Удачи, Канда. Прости за всё. Я кое-что забыла тебе сказать, так что напишу тут. Если сделаешь что-нибудь странное с Масиро, я тебя убью!» Записано Аоямой Нанами.
Часть 4
Состояние Нанами улучшалось день ото дня, и спустя два дня, 24, она вернулась к работе в лавке мороженого. Сората беспокоился, что она опять переработает, но Дзин его заверил, она не из тех людей, кто совершает одну ошибку дважды. Потому
Сората поверил Нанами, когда она сказала «Я буду в порядке».
Когда парень пришёл в чувство после непродолжительного приступа лени, уже наступило 26. До конца летних каникул оставалась всего неделя. Если кто-то спросит, накопил ли он за лето хорошие воспоминания, он затруднится с ответом.
Подать заявку на встречу гейм-дизайнеров — серьёзное дельце, но других людей это не особо впечатлило бы.
А вот если он расскажет, как его потащила с собой Мисаки, ни с того ни с сего захотевшая такояки, как они восемь часов ехали на поезде до Осаки, как она потом вдруг захотела рамен, и для этого им пришлось лететь весь путь от Ханэда* до Нью-Титосэ*, только чтобы им позвонила Тихиро и сказала:
— Канда, ты где? Что? Саппоро? Тогда у нас на ужин крабы. Прикупи их*.
И как им пришлось вернуться в тот же день, съев чашку рамена и купив трёх крабов, люди будут в шоке — вопросы сразу отпадут. Сората побыл в Саппоро всего где-то час. Он впервые посетил Хоккайдо, но путешествие оставило горькое послевкусие.
Вчера Мисаки заявила, что хочет лапши, но испугавшись очередной сумасбродной поездки, на этот раз в Нагасаки*, парень вежливо отказался. Вместо него целью Мисаки стала Нанами, уставшая после работы, и та на него рассердилась.
Парень хотел какие-нибудь нормальные воспоминания. Вроде похода на пляж и горы или любовных утех с девушкой… Обычные такие события, которые происходят на летних каникулах.
Что тут сказать, в Сакурасо под одной крышей жила компания разного пола, и кучу свободных комнат использовали для разных мероприятий, но этого не хватало.
Незадолго до ужина Сората лениво валялся на столе, а рядом Масиро делала наброски в тетради. Ему вспомнилось, вчера ведь редактор приходил в Сакурасо.
Как сказала редактор, она пришла проверить рабочее место Масиро, а также чтобы обсудить с ней ряд моментов.
Поскольку Масиро часто упоминала её, Сората уже запомнил имя Аяно, но встретился с ней впервые. Её полное имя было Иида Аяно. Она была стройной женщиной с нежной улыбкой, двадцати шести годов от роду. Дзин смело расспросил у неё следующие детали: 165 сантиметров, размеры 88, 59, 85. И Сората изумился, как ему удалось естественным образом взять у неё телефончик.
— Как у тебя мозг устроен, Дзин-сэмпай?
— Наверно, я их представляю голыми и кувыркающимися.
Казалось, Махараджа от бога в лице Дзина не привык в чём-то себе отказывать.
Сората заволновался, как бы Дзина однажды не зарезали в подворотне.
Черновики у Масиро выходили не такими уж хорошими, и встреча подошла к концу. Проблема заключалась в слабой драме. Винить стоило личность самой Масиро, потому что её персонажи выходили унылыми и блеклыми.
Но Аяно дала ей какие-то советы и дельные рекомендации. Масиро теперь увлеклась зарисовками, сидя рядом с Соратой. Она вырисовывала линии и перелистывала страницы.
Дзин готовил на кухне ужин и разговаривал с Мисаки, повалившейся на стол.
Обычная жизнь Сакурасо. Сората любил такое ленивое время.
Тихиро сегодня ушла в школу и не вернётся до поздней ночи, поскольку сразу отправится на встречу.
Нанами вернулась с работы в семейном ресторане и отдыхала в своей комнате.
— Дзин-сэмпай, что на ужин?
— Я использую завалявшееся в холодильнике, так что ничего особенного.
Пока они предавались пустому трёпу, на кухню пришла Нанами.
От её вида Сората, не подумав, сплюнул.
— Пфффт!
Нанами, всегда хорошо одевавшаяся даже в Сакурасо, нынче оказалась в пижаме и очках.
Поймав на себе удивлённые взгляды, она слегка всем поклонилась.
— Знаю, немного поздно, но простите за все неудобства за последние несколько дней.
Склонившая голову Нанами с виду застеснялась и принялась оглядываться.
— Канда, хватит на меня смотреть.
— Почему ты первым делом трогаешь меня?!
— Так ты носила линзы, Аояма.
Дзин вышел с кухни и попытался естественным образом обвить её руками. Заметив его действия, Нанами ушла в сторону.
— Нанамин такая прилежная~ Она мне нравится даже в очках!~
Теперь её обнимать понеслась Мисаки. Нанами уже не смогла увернуться и оказалась в объятиях.
— Сэмпай! Х-хватит, пожалуйста! Задушишь!
— Без разницы, мы же обе девушки~
Мисаки без остановки тёрлась лицом о грудь Нанами.
— Н-нет! Тут же парни!
— Тогда продолжим в комнате? Или ванной?
— Пожалуйста, хватит!
Нанами как-то освободилась от Мисаки, но ей не хватало воздуха. А вот Мисаки осталась бодрячком. Как и ожидалось от пришельца. Она точно работала на космической энергии.
— Тогда давайте устроим приветственную вечеринку?
Дзин оглядел всех, и судя по выражению его лица, он явно что-то задумал.
Если подумать, они же до сих пор не устроили для Нанами приветственную вечеринку.
— А, поддерживаю!~ Класс, как и ожидалось от Дзина! Отличная идея! Самое то для вечеринки! Я всё это время кое-что готовила и ждала приветственной вечеринки для Нанами! И день наконец наступил! Обещанный день!
Как и обычно, Мисаки убежала наверх. На потолке послышались тяжёлые удары её шагов. И вскоре Мисаки вернулась.
Она пришла с мешком Санты и высыпала его содержимое на кухонный стол.
Из мешка вылетели довольно странные купальные костюмы.
— У нас будет вечеринка в бассейне!
— Сэмпай, ты что несёшь?
— Подумайте! Это наши летние каникулы, но мы даже не ходили в бассейн или на пляж. Мы не можем называть такой тухляк летними каникулами! Разве не так? Так?~ Так?~
— А, я-ясно.
Нанами застыла на месте. Дзин не стал лишний раз думать, взял подвернувшийся купальник и забормотал о том, как мило будут выглядеть в них девушки. Масиро же не показала никаких эмоций, как обычно.
— Пойти в бассейн хорошо, но сейчас шесть. Большинство бассейнов уже закрыты, — заметила Нанами, придя в чувство.
— Хотя есть один в школе.
— А! Хочешь проникнуть в школу?!
— Быстрее, быстрее. Кохай-кун и Нанамин тоже должны подготовиться!
— Я никогда не буду никуда пробираться! И не позволю вам нарушить правила! — резко отклонила идею Нанами.
— Вот именно! — Сората с ней согласился.
— Широкое море зовёт меня! Ты ведь тоже хочешь увидеть, Кохай-кун! Меня в купальнике, Нанами в купальнике! И Масиро тоже в купальнике!
Что ж, он хотел такое увидеть.
— Не смей думать о чём-то грязном, Канда! — атаковала Сорату Нанами.
— Нападаешь не на того человека! Сама не заметишь, как угодишь в капкан Мисаки-сэмпай!
Нанами поспешно изменила ход мыслей.
— Точно! Мы не можем использовать школьный бассейн.
На этот раз голос подал Дзин.
— Всё будет нормально. Мы получим разрешение у школы. Уверен, нам разрешат, если попросим через Тихиро.
— Э? Правда?
— Если объясним уместную причину.
— Н-но, с-стойте! У меня нет купальника!
— Выбирай любой приглянувшийся. Как насчёт этого?
Мисаки попыталась нацепить на Нанами бикини.
— Ни за что! Такое носить слишком неприлично!
— А в этом Нанамин будет выглядеть ещё лучше!
Мисаки выбрала более откровенный купальник.
— В-вот этот пойдёт!
В конце концов, Нанами выбрала один понравившийся, бикини, и наконец согласилась пойти в бассейн.
— Эээ~ Если наденешь такой простой, не сможешь показать свою сексуальность, Нанамин! Нужно же покрасоваться перед Кохай-куном! Если потом будешь жалеть, меня не вини~
— Канда и Митака-сэмпай, выходите! Я-я выберу как следует, когда они выйдут.
Она полностью угодила в капкан Мисаки.
— Тебе тоже нужно выбрать, Масирон. Быстрее, выбирай!
Со скучным лицом Масиро взяла купальник и сказала:
— Сората, выбери для меня.
Как возмутительно.
— Смерти моей желаешь?!
Подумать только, заставлять парня выбирать себе купальник. Да кто способен на такую стыдобу?
— Ладно тогда, встречаемся у парадной двери через тридцать минут.
Дзин помахал рукой и вышел с кухни, и Мисаки посмотрела ему в спину с надеждой.
Наверно, хотела, чтобы он выбрал купальник для неё.
Захотев что-то обсудить с Дзином, Сората последовал за ним. Он догнал его уже у двери в комнату.
— Сэмпай.
— Ага?
— Ты ведь соврал о том, что можно получить разрешение у школы? Будь мы нормальные студенты, то могли бы заручиться словом учителя, но мы из Сакурасо.
— Я прекрасно это знаю.
— Ну, я член Сакурасо, в конце концов. Но Нанами разозлится. Ей не нравится нарушать правила.
— Ничего не поделаешь. Она бы не пошла с нами, если бы я ничего не сказал. Подумаешь, нарушим пару правил.
— Может, ты и прав… Но тогда прими всю ответственность на себя, сэмпай.
— Ты о чём? Мы разве не соучастники?
Парень заметил, что стало слишком поздно.
— Полагаюсь на тебя, партнёр.
Жалея, что вообще открыл рот, Сората попытался вспомнить, куда в прошлом году засунул плавки.
Сората, Дзин, Масиро, Мисаки и Нанами, — все пятеро встретились в школьной форме около парадной двери через час — на полчаса позже предложенного Дзином времени. Причина их задержки заключалась в том, что девушки потребовали на сборы больше времени, типа им нужно дольше готовиться.
А школьную форму они все надели из-за ворчания Нанами. Сората никогда не слышал о правиле, заставляющем надевать школьную форму, если идёшь на каникулах в школу, но быстро пролистав руководство для студентов, он его там отыскал.
Дело шло к восьми, когда они пришли к школе, так что тьма стояла непроглядная. Но даже после захода солнца остался послеполуденный жар. Мисаки сгорала от нетерпения как можно быстрее запрыгнуть в бассейн.
Они прошли через задний вход и попали в школу.
— Ты правда получил разрешение у школы?
Нанами одарила Дзина подозрительным взглядом.
— Сората позвонил в школу и получил разрешение.
— Агась, агась.
Дзин не забыл разделить ответственность со своим соучастником.
— Ну, тогда всё нормально.
Бассейн располагался за спортзалом. Чтобы туда попасть, им следовало обойти здание школы сзади. Вход, очевидно, оказался заперт, и Сорате пришлось перепрыгнуть через изгородь и открыть замок изнутри.
И тут же Мисаки понеслась к бассейну, скинула форму, обнажила розовое бикини и прыгнула в воду. Сората оделся так же, да и вообще все надели купальники под форму.
— Камигуса-сэмпай! Нужно поупражняться, прежде чем прыгать в бассейн! — указала
Нанами, стоя на трамплине.
Мисаки подкралась к ней.
— Аояма, лучше стой подальше.
Прежде чем Сората успел предупредить, Мисаки брызнула водой прямо в лицо Нанами. Та схватила доску для плавания и бросила её в Мисаки, словно бумеранг.
Мисаки остановила её ребром ладони.
— Слишком слабо, Нанамин! Тебе до меня ещё лет десять!~
— А как насчёт этого?
Нанами схватилась за свою форму. Но в тот момент её глаза встретились с глазами Сораты, и девушка потопала в раздевалку.
— Я так сильно мешаю? Да?
Масиро же начала расстёгивать пуговицы без малейшего стеснения, но как только увидела Сорату, выдержала паузу и последовала за Нанами.
Дзин ещё оставался в форме. Он устанавливал около бассейна переносную печку с тушёным мясом, которую прихватил в Сакурасо.
Парень не знал точно, но на приветственных вечеринках Сакурасо жаркое стало нормой. Какой-то смысл в этом точно был.
Когда Сората заметил, что Мисаки нацелилась в него, он быстро снял штаны и рубашку. Ему совсем не хотелось промокнуть в форме.
Мисаки беспощадно забрызгала его водой. Сората добрался до шланга около бассейна и дал ответный бой.
— Выкуси, Чужой! Я не позволю тебе захватить Землю!
— Бесполезно! Доска-резак!
Когда ему в лоб прилетела доска для плавания, Сората тут же свалился.
Тем временем из раздевалки вышла Нанами.
Она надела сине-белое бикини. Нижняя часть была двухслойной, где верхний слой ткани в виде шортиков скрывал нижний.
Нанами стояла перед ним и прикрывала область пупка.
— К-как… тебе?
— ...
— Нет! Ничего не говори! — Она оттолкнула Сорату рукой.
— Мне нравится. Тебе идёт.
— П-правда?
— Угу.
— Н-но он не такой смиливый, как у Камигусы-сэмпай… Н-но я настаралась. Я перво такое надела. Потому боялась, вдруг выгляжу дивно...
— Нет, он правда тебе идёт… Но ты опять говоришь на диалекте.
Сората застеснялся, но раз застеснялась и Нанами, он смог сохранить спокойное выражение лица.
— Ясно… здорово.
Нанами обрадовалась и вздохнула с облегчением.
— Но довольно неожиданно.
— А?
— Значит, Канда умеет такое говорить.
— А? Нет, но… разве странно? Необычно?
Он попытался приблизиться к ней, но Нанами сохранила между ними дистанцию и отбежала.
— Почему ты убегаешь?..
— Н-не смотри на меня так близко.
Расстояние составляло пять метров.
— Мне стыдно разговаривать на таком расстоянии, услышат ещё.
— Т-тогда пообещай мне кое-что.
— Что?
Нанами посмотрела на Мисаки, переплывающую бассейн вдоль и поперёк.
— Не сравнивай меня. Даже не думай об этом.
— Ладно.
— И не пялься на меня.
Ему нравилось, что он сблизился с Нанами, но парень не знал, что именно следует сказать, и между ними повисла тяжёлая тишина.
— С-скажи что-нибудь.
— Хоть ты и говоришь мне...
Нанами чувствовала себя не очень комфортно в бикини и озиралась по сторонам.
— Эй… на мне правда хорошо смотрится?
— А-ага, — сказал он и почувствовал, как его дёргают за левую руку.
Обернувшись, он увидел Масиро, которая только что вышла из раздевалки.
Она молча смотрела на Сорату.
Масиро тоже надела бикини: бело-оранжевый клетчатый купальник. Разница с Мисаки и Нанами заключалась в миниюбке того же клетчатого фасона.
Но кроме дизайна купальника в глаза бросалась бледная-пребледная кожа. Она выделялась даже в темноте.
Глаза Масиро отчего-то сосредоточились на Сорате.
— Сиина, ты правда готова?
— Ага.
Масиро немного покружилась перед Соратой.
— Во мне что-то не так?
— Нет, нет… ничего.
Сората немного удивился от внезапного вопроса Масиро. Она отличалась от обычной себя. Но не из-за купальника. А из-за того, что она сейчас не рисовала. Она выглядела как простая старшеклассница, которая пришла порезвиться в бассейне. И выглядела она довольно счастливой.
Её простой внешний вид поразил Сорату в самое сердце. Парень засомневался, что сможет сохранить рассудок, и быстро увёл взгляд в сторону. Но Масиро последовала за его линией взгляда.
— Ч-что?
— ...
Она продолжала смотреть на него, ничего не говоря.
— Если хочешь что-то сказать, говори.
— ...
Масиро двинулась к нему, не отрывая от него взгляда.
— Дура, не так близко!
Сората приготовился бежать. Когда Масиро вцепилась в него, её груди коснулись кожи парня. Ошеломлённый необычным ощущением Сората чуть было не завопил.
Каким-то образом он сдержался и отбежал от девушки. Но ещё не полностью себя обезопасил.
— Ч-что ты вытворяешь?! Дразнишь меня?!
Теперь она схватила руку Сораты своими обеими.
— Ты же похвалил Нанами.
— Что?
— Сората дурак… — сказала она и опустила голову. Впервые Сората увидел её такой.
— Называть меня дураком, наговорив перед этим непонятных вещей, какой тут вообще смысл? Вот правда, почему у тебя такие проблемы со здравым смыслом? Как у тебя мозги работают? Хотя купальник тебе идёт...
По лицу Масиро стало ясно, что она хочет услышать это ещё раз.
— Хорошо на тебе смотрится. Теперь ты довольна?
Ему хотелось зарыться в яму от стыда. Он поглядел на Нанами, ища помощи, но та ответила ему лишь холодным взглядом. Вряд ли бы она стала его спасительницей.
Но находясь около бассейна, они забыли о человеке, о котором никак нельзя забывать. Нанами и Сората потеряли бдительность, а Масиро вообще никогда не бдела.
Услышав вопли позади себя, они все неподдельно удивились, когда их пихнули в бассейн.
— Раз пришли в бассейн, плавайте! Это же логично!
— Ты не имеешь права говорить про логику, сэмпай! — пожаловался Сората, первый высунувшийся из воды. Как оказалось, в воду спихнули всех троих.
— Эй! Сиина!
Нанами всплыла, а вот Масиро нет.
Было довольно очевидно. Масиро Сиина никак не могла уметь плавать. И Сората быстро спас её и поставил на ноги.
В тот момент его глаза сфокусировались на груди Масиро. Две возвышенности частично проглядывали сквозь воду.
— Сиина, у тебя купальник упал!
Масиро медленно опустила взгляд на грудь.
— ...
Тишина продлилась где-то две секунды. Подняв голову, она стиснула зубы, затряслась, пытаясь что-то в себе удержать, и подняла руки, закрыв Сорате глаза.
— Не смотри.
Сората, конечно, удивился, когда ему закрыли обзор.
— Д-дура! Если хочешь что-то прикрыть, прикрывай себе грудь!
— Блин~ Что ты делаешь, Канда?!
Позади него раздался голос Нанами.
— Нет! Я не сделал ничего плохого!
— Я поняла, не дёргайся! Масиро, оставайся в таком положении. Я всё поправлю.
— Ладно.
— Канда, если попытаешься подглядывать сквозь её пальцы, я выколю тебе глаза.
— Не буду! Я их вообще закрыл!
— Правда?
— Напяль ты уже на неё купальник!
— Вообще-то, я как раз закончила.
— Тогда убирайте от меня руки!
По его сигналу Масиро убрала руки в стороны.
Сората осторожно открыл глаза. И увидел, как Масиро скрестила на груди руки и надула губы.
— Это была случайность.
— Вот почему парни хуже всех.
Нанами не посчитала лишним оскорбить его.
— Если бы я сделал это специально, я бы лучше посмотрел на Мисаки-сэмпай! — сказал он необдуманно.
И тут же упомянутая им персона, Мисаки, прыгнула на него со спины и пыталась стащить с него плавки. Сората отчаянно дал бой и убежал от её загребущих рук.
— Что ты пытаешься со мной сделать, сэмпай?!
— Когда идёшь в бассейн, нужно раздеться! Нет раздевашек — нет жизни!
— Если хочешь такое устроить, делай это с Сииной!
Он посмотрел на Масиро, которая явно была чем-то недовольна. Должно быть, он сказал такое, что говорить не следовало.
— Сорате нравится Мисаки.
— Не говори вещей, которые можно неправильно истолковать.
— Ты и на меня смотришь?
— Смотрю, конечно, смотрю.
Для доказательства Сората уставился на Масиро.
И тут она плеснула ему в лицо водой.
— Не смотри слишком много.
— Тогда чего ты от меня хочешь?!
В тот миг, когда Дзин протянул спасительную руку, сообщив о готовности жаркого, все вышли из бассейна. Но даже тогда Сората чувствовал позади себя несчастный взгляд Масиро.
Жаркое, как и ожидалось, получилось горячим. Народ залился потом, но их в любой момент ждал бассейн. Даже Нанами, изначально выступавшая против, воодушевлённо ко всем присоединилась: ела овощи, управляла огнём и говорила Масиро не привередничать в еде.
В итоге, пятёрка быстро умяла всё жаркое. Остался один лишь бульон. Но пока они ждали рис*, кто-то посвятил на них фонариком.
— Что вы тут делаете?!
— Ах, плохо дело.
Первым среагировал Дзин. Все посмотрели на охранника с фонариком. Мисаки быстро поднялась и собрала их пожитки. Сората проверил путь к отступлению. Сторож находился с противоположной от выхода стороны. Им вполне удастся убежать, если действовать быстро.
Одна лишь Нанами озадаченно смотрела на происходящее.
— Но сэмпай, ты же получил разрешение.
— Ха, ты правда думаешь, нам бы такое позволили? Но если бы мы немного не приврали, ты бы не надела купальник, так что нам пришлось.
Дзин, выплюнувший признание, вскочил на ноги, вырубил печь и велел всем бежать.
Ведущая всех за собой Мисаки побежала к выходу. Бегущий следом за ним Дзин накинул на неё полотенце.
— Бегите!
Сората похватал их вещи и побежал, схватив за руки Нанами и Масиро.
— А как же каша?
— Если побежим с ней, сгорим нахрен!
— Я хочу съесть её.
— Ай~ Почему такое происходит?! Я думала, Митака-сэмпай нормальный! — проорала Нанами, уже перегнавшая Сорату.
Выйдя из бассейна, она направились к задней стороне школьного здания. Сторож тоже демонстрировал недюжинную скорость — он не терял их следа. Проблема заключалась в Масиро. Она слишком медленно бежала. Сорате даже приходилось тащить её за собой.
— Беги сама!
— Почему?
— Кто-нибудь, объясните мне, почему она не знает!
Такими темпами их поймают. Сората подал глазами знак Дзину, который оглянулся посмотреть на компанию.
— Прячемся за складом.
По команде Дзина все укрылись между стеной и складом. По порядку шли: Мисаки, Дзин, Нанами, Сората и Масиро.
— Эй, Мисаки, попробуй продвинуться дальше! Не прижимайся ко мне!
— Нет~ Мне мешают задница и сиськи.
Уже скрывшиеся Дзин и Мисаки начали ругаться. Но Сорате уже было не до них. Как и Дзин с Мисаки вдавились друг в друга, так и он стал начинкой для бутерброда из Масиро и Нанами.
Ощущалось оно вовсе не как райское наслаждение. Наоборот, парень не мог двинуть даже пальцем, потому ситуация стала походить на ад.
— К-Канда, ты слишком близко. Не прижимайся ко мне.
— Говори что угодно, но не выталкивай Сиину!
— А вдруг попадёмся?
— Я вовсе не хочу этого, н-но ты трогаешь меня сзади!
Ощущения сквозь купальники были настоящим счастьем. А контакт через неприкрытую кожу вообще не поддавался сравнению.
— Тише, шаги приближаются.
Свет фонарика скользнул близко от них. Все задержали дыхание и стали ждать, когда сторож пройдёт мимо. Нервы настолько натянулись, что мысли не собирались воедино. Вскоре шаги прекратились.
— Он ушёл?
— Думаю, да.
Все вздохнули с облегчением. Но лишь на миг, пока Нанами осторожно не проговорила:
— К-Канда.
— Ч-что такое?
— Меня снизу что-то касается… э-это…
— Ничего не поделать! Невозможно оставаться спокойным в такой ситуации! Уж извини моё половое созревание!
— Эй, тихо. Сторож вернётся.
— Н-но, э-это… это...
Нанами явно собиралась закричать.
— Можешь потом врезать мне, но сейчас нужно успокоиться, Аояма-сан.
— Я-я спокойная. По-пожалуйста, успокойся и ты.
— Невозможно. Я ничего не смогу тут поделать… в смысле, мне тоже неприятно!
— Тебе помочь? — прошептала ему сзади Масиро.
— В смысле помочь?
— Удовлетворить желание Сораты.
От её двусмысленных слов Сората подумал о тех вещах, о которых и не собирался думать.
— Ведь есть такое, что ты хочешь, чтобы я сделала?
— Я тебя умоляю. Не надо ещё больше повышать моё давление!
— Канда, тсс!
Он быстро захлопнул рот. Спереди и сзади он чувствовал дыхание Нанами и Масиро.
Оно разогревало ему спину и грудь.
Та минута тишины показалась вечностью. Сторож пробормотал себе под нос «как странно» и ушёл обратно к бассейну.
— Хорошо, он наконец ушёл. Пойдёмте, пока можем.
Все молча вылезли из узкого промежутка.
— Хуже некуда...
— Это мне следует говорить! К-канда… т-твой…
Сората посочувствовал Нанами, которая без конца заикалась.
— К сожалению, на сегодня веселуха закончилась.
Сората и Нанами кивнули на слова Дзина. Мисаки, похоже, хотела продолжить, но когда Дзин начал переодеваться, она покорно смирилась.
— Но где нам переодеться?
Раздевалки в спортзале представляли слишком большой риск. К тому же ребята прятались за зданием школы. Им уже не удастся пройти через запертую изгородь.
— Девушки идут за склад. Сората и я переоденемся здесь.
— Н-но мы же на улице.
— Мы ничего не увидим в темноте.
— Не в том проблема.
— Если хочешь пойти в общагу в купальнике, не буду тебя останавливать, — упрямо ответил Дзин.
— Ууу, — тихо промычала Нанами и попыталась зайти за склад. Там развернулась и обратилась к Сорате.
— Д-даже не думай подглядывать.
— Ты за кого меня держишь?*
— За похотливого самца. Совсем недавно вёл себя именно так, а сейчас, что ли, изменился?
Нанами кивнула, вспыхнув от ярости.
— Пожалуйста, не говори ничего лишнего, Дзин-сэмпай! Кажется, Аояма вот-вот заплачет.
— Это кто тут заплачет?!
— Я всё сказал.
Совершенно не понимающая ситуацию Масиро дёрнула Сорату за руку.
— Сората, а что с трусиками?
— Ты забыла?
Поскольку они вышли из Сакурасо в купальниках, он такое предвидел и на всякий случай прихватил с собой запаску, чему теперь безумно радовался.
Парень вытащил полотенце с комплектом белья и передал их Масиро. Нанами отчего-то зыркнула на него.
— А теперь идите и переодевайтесь. Если сторож вернётся, я замучаюсь ему задницу лизать.
Когда Дзин поторопил их, Нанами неохотно исчезла за складом.
— Если подсмотришь, я буду тебя бить до тех пор, пока всё не забудешь.
— Я понял.
Пока девушки переодевались, Сората тоже переоделся.
Первой переодевшейся показалась Мисаки. Затем вышла Масиро, но её волосы остались влажными, вода с них капала на землю.
Сората прошагал к Масиро и принялся сушить ей полотенцем волосы. Выглядело так, словно он вытирал после мытья кошку.
— Тебе нужно лучше за собой следить.
— В-вот именно, Масиро слишком беззащитная.
Последней объявилась Нанами, но почему-то она недовольно дулась.
И шла она как-то странно: прижимала юбку и кривила ноги.
— Аояма, что у тебя за странная поза?
— Ч-что? Разве не обычная?
Она отрицала очевидное.
В тот миг возник резкий порыв ветра.
— Ааа!
Нанами отчаянно придержала юбку.
— Ты в порядке?
— Ко-конечно.
— Наверно, Аояма забыла трусики, потому что надела купальник под форму, — в весёлой манере указал Дзин.
— Я, нет! Такое никогда не произошло бы!
— Хотя можешь натянуть трусы от купальника.
— Я думала об этом, но мне было бы неприятно носить мокрый купальник под… Хотя нет. Я про них не забыла!
— Нанамин! Нет труселей — нет жизни!
— Она тебя сдала, Аояма.
— Даже не думай!
В тот миг на них посветил фонарик. Сторож вернулся, сделав обход вокруг школы.
— Ой, берегитесь.
— Бегите!~
И опять Мисаки помчалась первой, а Дзин сразу за ней.
— Я, невозможно! Совершенно невозможно! Если я побегу...
— Будет хуже, если не побежим!
Сората дёрнул Нанами за руку. Но та не двигалась, потому что слишком
зациклилась на своей юбке.
— Уверен, ты не хочешь выслушивать нравоучения, сидя без трусов!
— Ко-конечно не хочу! Хочу как можно скорее надеть свои трусики! И хватит говорить «нет трусов, нет трусов»!
Нанами неохотно пустилась в бег. Сората взял за руку Масиро и последовал за ней.
— Н-нет! Канда, беги впереди! Впереди меня!
— Я ничего не вижу в темноте!
— Мне всё равно не нравится!
Поскольку Нанами на полном серьёзе могла расплакаться, парню пришлось её обгонять. Но из-за того, что Нанами до сих пор беспокоилась за юбку, он не мог просто так взять и выбежать вперёд.
— Сиина, иди первой.
Он попытался подтолкнуть Масиро вперёд, но та оглядела свою одежду и мотнула головой.
— Сората извращенец.
— Ещё и ты!
— Не оборачивайся!
— Ладно, ладно.
Раз ничего в такой ситуации нельзя было поделать, Сорате, Масиро и Нанами оставалось просто бежать вперёд.
Они пронеслись по дорожке в сторону главных ворот. Это Мисаки предсказала, что у главных ворот не будет много охраны. Её предсказание попало в яблочко, сторожей поблизости вообще не оказалось.
Сората, Масиро и Нанами выбежали через ворота, открытые Дзином и Нанами, и оказались в безопасности. Сторожа не будут их преследовать за территорией школы.
Но им пришлось пробежать ещё немного.
Когда они начали притормаживать, их быстро догнали Мисаки и Дзин.
— Сората, я устала.
— Давай сама беги!
— Точно. Тебе нужно уметь делать всё самой.
— Но Нанами, ты тоже забыла свои трусы.
— Что?!
— Ай~ ребята, хватит огрызаться!
— Веселуха удалась, Сората, — поддразнил его радостный Дзин.
— А по мне, ничего весёлого!
Когда компания достигла небольшой игровой площадки на пути от школы к Сакурасо, они остановились перевести дыхание.
— Какое же классное приключение вышло! Хочу его устраивать снова и снова!
— Пожалуйста, никогда больше такое не устраивай! — жаловалась Нанами, придерживая юбку.
— Я никогда не забуду этот день. У меня такое чувство, что я обязана всему миру рассказать про безтрусое приключение Нанамин~
— Сейчас же забудь! Не смейся, Канда, и ты тоже, Митака-сэмпай!
Сората сдерживал смех, в то время как Дзин смеялся во всё горло.
— Хуже некуда… Если пойдут слухи, мне не жить...
— Не волнуйся, подумаешь, безтрусый забег.
— Хватит придумывать смешные названия!
— Кажется, Сората именно про это говорил. Если останешься в Сакурасо подольше, начнёшь к таким вещам привыкать.
Нанами полностью пропустила мимо ушей последнее высказывание и перешла на шаг.
Судя по её виду, она ничего говорить не собиралась. Но заметив, что дорога пошла вверх, девушка стала двигаться вперевалку.
— Пожалуйста, Канда и Митака-сэмпай, оставайтесь впереди!
— Ага, ага.
Дзин огромными шагами пронёсся вперёд, и Сората последовал за ним бок о бок.
Позади них Нанами и Масиро с Мисаки посередине принялись что-то обсуждать.
Дзин поглядел на звёзды, и Сората последовал его примеру. Огни, сверкающие так далеко. Их не достичь, если протянуть руку. Не потому ли прекрасное звёздное небо временами будоражит сердца людей?
— Как думаешь, насколько далеко нам удастся зайти?
— Насколько угодно.
— Ты сегодня прям храбрец.
— Мне кажется, что из Сакурасо можно добраться куда угодно.
Дзин положил руку на голову Сораты.
— Вот именно.
— О чём~ это вы там болтаете?
Между ними возникла Мисаки и сцепила свои руки с их.
— Просто думали, чем заняться завтра, и всё такое.
— А~ если вы об этом~
Пока они шли до Сакурасо, Мисаки представила идею Финальной летней распродажи. Хотя её задумка не имела никакого отношения к торговле, никто её не поправил.
Она выдавала такие идеи, которые пересекали мир грёз и казались совершенно невозможными, и никто не хотел разрушать необыкновенный настрой, говоря, что это невозможно. Им казалось, если за дело возьмутся они, то всё получится.
Слушая Мисаки, они словно погружались в прекрасный сон.
Но сон подошёл к концу, как только они достигли Сакурасо.
— Канда, тебе письмо.
Нанами, проверившая почтовый ящик, передала письмо Сорате. Парню оно показалось совсем незнакомым. Он подумал, вдруг пришёл ответ от «Давайте сделаем игру».
Сората разорвал конверт. Внутри оказался лишь листок бумаги, сложенный вертикально надвое. Парень было подумал о письме счастья. Уже разочаровавшись, он посмотрел на содержимое.
«Научи меня любви»
Посередине письма шли вертикальные строки.
Парень ничего не понимал. Нет, он кое о чём подумал. Масиро упоминала, что напишет ему письмо. Неужели это оно?
Его покинули все силы. Настроения не хватало даже на злость.
К Сорате подошла Нанами.
— Канда.
— Что?
— Там ещё.
На конверте в её руках он увидел название компании, устраивающей соревнование «Давайте сделаем игру». Тонкий бумажный конверт на поверку оказался тяжёлым.
На этот раз парень открыл конверт аккуратно.
«Уважаемый Сората-сама.
Надеемся, вы в полном здравии.
Хотим выразить благодарность за участие в соревновании «Давайте сделаем игру». Проверив вашу заявку, мы решили послушать про неё подробнее на презентации. Приносим извинения, что отнимем ваше драгоценное время, но мы бы хотели увидеть вас в назначенное время и месте.
Спасибо»
Ниже стояла дата презентации: 31 августа, вторник, начало в 13:30, а также карта с расположением компании. Ещё указали характеристики компьютера, доступного во время презентации.
Парень ещё раз прочитал письмо с начала. Никакой ошибки. Он прошёл первый этап отбора.
Ошеломлённый результатом Сората поддался инстинктам и во весь голос завопил:
— Юхуууууу!~
Удивлённая Нанами, стоявшая близко от него, вскрикнула. Мисаки и Дзин осмотрели письмо.
— О~ ты справился, Кохай-кун!
— Благодаря тебе, сэмпай.
Мисаки на пару с Соратой энергично затрясла головой.
— Нанамин обещала тебя поцеловать в качестве подарка!
— Я-я не...
— Даже в щёчку?
— Проблема не в месте!
— Сората, тебя отвергли.
— Похоже на то...
— По-почему ты расстроился?!
— Нет, если ты так яростно отказалась, значит, ненавидишь меня...
— Нет. Я тебя не ненавижу, но… это...
— Неважно. Если подумать, из-за меня ты угодила в Сакурасо, попала в кучу неприятностей и дала название для безтрусого забега.
— Я же велела забыть! А, раз ты упомянул…
Нанами поспешно отправилась наверх. Должно быть, хотела надеть трусики.
Но и Масиро куда-то пропала.
— Где Сиина?
— Кто знает? Может, вернулась к себе?
— Наверно...
Сората стоял очарованный. Он же мог надумать себе лишнего, будто Масиро его хочет.
Он проверил её письмо ещё раз.
Состояло оно лишь из одного предложения.
«Научи меня любви»
Но у Сораты не было времени искать в нём скрытые смыслы.
↑Аэропорт в Токио.
↑Аэропорт в Саппоро.
↑Саппоро славится крабами.
↑Нагасаки славится лапшой.
↑В бульон от жаркого добавляют рис, чтобы сварить кашу.
↑МАГМА ТЕЧЕТ ПО НАШИМ ВЕН... Никак не мог сдержаться... (прим. ред)
