Стоя у входа в пещеру, Куинн наблюдал за Джеском после того, как горилла получила заряд энергии от перчатки. Это был отличный способ проверить новые активные навыки и то, как они работают.
— Поскольку нет никакого способа или намека на развитие моего тела, я всегда просто оставлял это задание в покое, но после того, как почувствовал силу Рэя. Я знаю, что все еще возможно измениться, так что должен быть способ. — подумал Куинн, так как почувствовал напряжение, когда поглотил силу серой гориллы, которая исчезла только после того, как он поделился ею с Джеском.
— Как только я найду способ завершить это задание и стать кем-то большим, чем Повелитель Вампиров, тогда я смогу использовать эту перчатку Демонического уровня в полной мере.
Крупное столкновение произошло в центре, когда две гориллы сцепились друг с другом. Куинн мог видеть восемь связанных рук, оба зверя пытались одолеть другого. Неудивительно, что с вновь обретенной силой Джеска и ослабленной серой гориллой первый смог продолжить оттеснять незваного гостя.
Земля разрывалась, когда гориллу толкали, и в конце концов ее спина ударилась о дерево. Двумя нижними руками Джеск ослабил хватку, которой держал гориллу, все еще удерживая ее двумя другими руками наверху и удерживая на месте. Затем он оттолкнул руки, прежде чем использовать нижние конечности, чтобы непрерывно бить гориллу в живот.
— ХУ! ХУ! — Джеск взревел, продолжая бить того, кто причинил ему боль. У серой гориллы изо рта текла кровь, и, чтобы прикончить ее, Джеск поднял гориллу через плечо и швырнул ее на землю.
— Я забрал около четверти энергии у другого Императорского уровня и добавил ее в Джеску, похоже, эксперимент удался, — подумал Куинн с довольной улыбкой на лице.
Однако он был сбит с толку тем, что произошло дальше. Джеск явно выиграл бой, но теперь он стоял над другой гориллой, а затем снова ударил ее кулаком в грудь, на этот раз пронзив ее голыми руками и чистой силой. Куинн сначала подумал, что он просто добивает своего противника, но вскоре увидел, что горилла вытащила кристалл зверя.
— Подожди, что это?
Несколько секунд спустя горилла уже поглощала кристалл в сыром виде. Увидев это, Куинн вспомнил о действиях человекоподобных зверей, в телах которых в настоящее время обитали Ворден и Ратен.
Это был естественный способ эволюции зверей, только редко можно было увидеть, как они это делают. Куинн мог бы легко пойти и остановить Джеска до того, как горилла съест кристалл, но это было бы невежливо. Один кристалл императорского уровня не имел бы большого значения для войны, в то время как горилла могла бы извлечь из этого гораздо больше пользы.
Как бы в подтверждение мыслительного процесса Куинна, Джеск начал развиваться в то же время. Вампир не был уверен, был ли Джеск уже близок к эволюции, было ли это связано с тем, что он поглотил совместимый кристалл зверя, в конце концов, они оба были гориллами одного вида, или он наткнулся на секретную дополнительную выгоду от его способности обмена энергией.
— Они могут немного подождать, — подумал Куинн, заметив, что корабль приземлился на планете.
Горилле, похоже, было больно. В отличие от зверей гуманоидного уровня, он выглядел так, как будто не знал, когда эволюционировал, что будет находиться в уязвимом состоянии. Любому зверю было легко прийти и убить его. Поскольку Джеск проделал хорошую работу по защите пещеры, Куинн подумал, что сможет, по крайней мере, защитить ее от любых других, которые попытаются напасть на него.
Странная вещь заключалась в том, что, пока Куинн ждал, он мог сказать, что другие звери направлялись в их сторону, заставляя его задуматься, выделяют ли эволюционирующие звери какой-то тип энергии, который служил маяком. Его глаза начали светиться красным, и Куинн топнул ногой по земле, посылая немного своей силы Ци в сторону леса. После первой секунды, когда все застыли на месте, все они побежали в противоположном направлении.
Было ясно, кто победит в бою, и звери, казалось, тоже это знали. В конце концов эволюция Джеска завершилась. Теперь он был гориллой с белым мехом и шестью руками, новые выросли у него по бокам. Третья пара была немного меньше, но его тело выросло в размерах до такой степени, что Джеск теперь был размером с Далки.
— Поздравляю с тем, что теперь ты стал зверем Легендарного уровня, ты выглядишь сильным. — сказал Куинн.
Зверь-горилла был всего в нескольких метрах от него, и Куинн заметил одну вещь: его навык влияния на зверя ослабевал теперь, когда он эволюционировал. Не потому, что его интеллект снизился, а просто потому, что было труднее контролировать таких зверей на этом уровне.
В конце концов, Куинн уже получил свое от Джеска, поэтому решил отпустить зверя. Делая это, Куинн наполовину ожидал, что горилла попытается сразу же убить его. Вместо этого Джеск уперся шестью костяшками пальцев в землю и склонил голову.
— Он стоит на коленях? — подумал Куинн. — Ты благодаришь меня?
Горилла подняла голову и начала кивать. Теперь он был в долгу перед человеком, который не только спас ему жизнь, но и сумел помочь ему вырасти до такого состояния.
— Я что, только что приручил зверя без способностей? Думаю, мне не стоит слишком удивляться. С гуманоидными зверями раньше тоже можно было договориться. Я думаю, что агрессивны только звери низшего уровня и неразумные.
— Я покину это место, Джеск. — Куинн заговорил, не уверенный, может ли обезьяна полностью понять его или нет, поэтому вампир тоже проделал некоторые действия пальцами. — Я надеюсь, что у тебя все хорошо и ты продолжаешь становиться сильным.
Обернувшись, Куинн почувствовал, что ему пора уходить, в конце концов, ему нужно было идти. В то же время он хотел проверить, насколько он быстрее, не используя навык Нитроускорения. Он должен был привыкнуть к скорости, чтобы использовать ее в бою.
Пройдя несколько шагов, Куинн внезапно побежал через лес. Он старался избегать деревьев, и это было для него хорошей тренировкой. Ему нужно было сосредоточиться на своей скорости. Разница не казалась Куинну слишком большой, чтобы иметь с ней дело, но он знал, что это всего лишь вкус, потому что, когда использовалось нитроускорение, вот тогда и начинались настоящие проблемы.
Пару минут спустя Куинн прибыл на пустую пустошь, где, как он мог видеть, приземлился линкор среднего размера. Снаружи, казалось, уже ждала его группа сопровождения. Там было четыре человека, и они выглядели настороже, пока Куинн не замедлил шаг.
— Ваше величество! — Все они заявили, что опустили головы, но вскоре снова подняли их.
— Извините, что заставил вас ждать, надеюсь, вы не слишком волновались. — ответил Куинн.
— Конечно, мы только что приземлились сами. Мы вообще не ждали. Я граф Ронстен из четвертой семьи, и я отвечаю за эту экспедицию. Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам, ваше величество, и буду информировать вас в меру своих возможностей, где это возможно.
— Двое рядом со мной — виконт Норвик и виконт Ниан. Мы все вампиры внутреннего замка.
Поскольку Ронстен не потрудился представить других, Куинн мог только предположить, что они были вампирами низкого ранга. Такие титулы, как граф и виконт, давались только выходцам из замков, но Куинн никогда не беспокоился ни о чем подобном, и, похоже, это была черта, общая для представителей десятой семьи, поскольку никто не сообщил ему ни о чем подобном, когда он стал лидером.
По сути, граф был капитаном группы, а двое рядом с ним были похожи на командиров взводов группы. Ронстен выглядел довольно молодым человеком лет двадцати пяти, и у него были волосы с шипами, которые соответствовали прическе этой эпохи. Что было немного необычно для вампиров. Тем не менее, Куинн знал, что не следует судить о вампирах по их внешности.
Затем была Ниан, женщина с волосами, собранными в один хвостик, и острыми глазами. Выражение ее лица ни разу не изменилось с тех пор, как появился Куинн. Он видел много таких, как она, среди вампиров, и, наконец, был виконт Норвич, у которого был довольно большой живот и который выглядел немного старше. Это был первый раз, когда Куинн действительно увидел вампира с тем, что люди часто называли пивным животом.
— Давайте отправимся, и вы можете объяснить мне по дороге, почему у вас возникли проблемы с приобретением кристалла гнезда. — приказал Куинн. Когда они уже собирались двинуться в путь, все услышали, как что-то донеслось из леса, когда послышался треск ветвей деревьев. Все трое встали перед королем, приготовив руки, чтобы защитить его.
Через несколько секунд можно было увидеть большого зверя с белым мехом и шестью руками, проходящего через него.
— Все, отойдите, — приказал Куинн, делая шаг вперед. — Он мой друг. Я полагаю, это означает, что ты хочешь пойти со мной, Джеск?
