О чем Куинн никогда не задумывался, так это об изменениях, которые происходили каждый раз, когда Винсент контролировал свое тело. Колебания в чьем-то голосе, энергия, которая их окружала, ритм его сердцебиения и многое другое, все будет определяться человеком, который контролирует тело.
Человеческий разум был гораздо более невероятным, чем многие могли подумать, заметив эти изменения, Ино почти сразу понял, что кто-то другой завладел телом Куинна. Вдобавок ко всему, старый вампир также слышал слова, которые его «внук» пробормотал незадолго до этого.
Наконец, когда Винсент заговорил, Ино убедился, что он не Куинн.
— Скажи мне, что мне нужно сделать? — спросил Винсент.
Сэм и остальные уже сгруппировались, готовые занять свои позиции. Они решили разделиться на четыре разные группы, прикрывающие каждую сторону, откуда должен был появиться враг.
Линда, Вевил и Питер — одна группа, Сэм, Нейт и Лейла — другая, а Деннис и Фекс — третья группа. Четвертой группой должны были быть Блэйды, но, судя по тому факту, что им еще предстояло подняться на вершину замка, несмотря на все, что происходило снаружи, они, казалось, были заняты.
— Если их все еще здесь нет, это должно означать, что Ворден и Ратен все еще не закончили свою эволюцию, и Борден, должно быть, остается рядом с ними, чтобы охранять их», — подумал Сэм, пытаясь придумать способ восполнить потерю Блэйдов.
— Подожди, может быть, Питер был бы хорошей заменой, в конце концов, эти двое рядом с ним. — Но когда Сэм поднял глаза, Питера нигде не было видно.
— Питер, где, черт возьми, Питер? — спросил Сэм и понял, что до остального он так и не додумался. Теперь ему нужно было придумать другую идею.
Честно говоря, он беспокоился, что если они поредеют в любой из трех групп, особенно после ухода Питера, это будет слишком тяжело для групп.
— Я предлагаю, чтобы три группы прикрывали Восточную, Западную и южную стороны. — Заговорил Сэм. — В данный момент Мона отлично справляется с тем, чтобы остановить тех, кто находится на Северной стороне, так что мы должны быть в состоянии пока оставить все как есть. Надеюсь, она сможет продержаться достаточно долго.
Если бы это было не так, то Сэму пришлось бы попытаться действовать, находясь на месте, какая бы группа ни справлялась лучше всего, они могли бы перетасовать одного человека, чтобы попытаться помочь.
— А как насчет нас? — спросил Винсент. — Что мы втроем будем делать?
— Нам троим нужно убедиться, что эта штука под контролем, и мы всегда будем рядом с ней. — ответил Брок, глядя вниз на Дракона.
Винсент быстро все понял. Врагу пришлось бы послать своих самых сильных членов, чтобы справиться со зверем Демонического уровня. Возможно, они проигнорируют остальную часть Проклятой фракции и направятся прямо к зверю, вот почему, предположительно, трем самым сильным членам было сказано быть начеку.
— У меня есть предложение. Я могу помочь с защитой Северной стороны, остальные из вас сосредоточьтесь на том, чтобы прикрывать свои стороны. — Винсент заговорил, поднимая руку, чтобы открыть теневое пространство. Вскоре на открытом месте показались четыре Далки. Единственное, что было, когда они появились, они просто стояли на месте.
— Ах, верно, Куинну нужно их контролировать, — подумал Винсент. — Ну, он сказал, что делится своим видением с растением уровня Демонов, так что, надеюсь, он сможет указать им, куда идти по всему острову, так что я надеюсь, что он сможет увидеть это и скоро вернется.
— Далки! — Некоторые из них закричали от удивления, увидев Далки, даже Ино выглядел немного шокированным.
— Я вижу, мальчик был действительно занят. Какой мощный предмет находится в его распоряжении. Он снова превзошел мои ожидания. — Ино похвалил настоящего Куинна, а не того, кто был в его теле.
— А как насчет Сила? — спросила Лейла. — Разве Куинн не может отправиться к Алексу со своей тенью и забрать Сила?
Сэм покачал головой, вспомнив о своей ошибке. Он был так уверен в телепортах, что думал, что ничего подобного не случилось бы.
— Алекс решил отправиться с Эндрю на одну из планет группы Землян. Очевидно, Эндрю нужно было создать несколько вещей для их группы, чтобы помочь в предстоящей битве, и Алекс попросил присоединиться. Он уже так много сделал для нас. Я подумал, что мы могли бы оказать ему эту услугу и помочь Эндрю. Я не знаю, где он сейчас находится. Единственное, что я могу сделать, это попросить кого-нибудь на Проклятом корабле попытаться найти его и вернуться на Проклятый корабль.
Пока Сэм сообщал новости, Куинну не потребовалось много времени, чтобы заметить присутствие Далки, поэтому он на секунду поменялся с Винсентом и дал Далки простые команды, чтобы они немного углубились в северные джунгли и атаковали все, что попадалось им на пути. Далки сразу же двинулся с места.
— Я отправил сообщение, все, что мы можем сделать, это подождать, но нам также нужно действовать. — сказал Сэм, и остальные группы начали двигаться.
Переключившись, вернув контроль, Винсент снова оказался в теле Куинна, и теперь только они трое остались на крыше замка.
Винсент был готов действовать, последовать за этими двумя, но прежде чем он успел сделать шаг вперед, перед ним появился Ино в своих кровавых доспехах и посмотрел ему прямо в глаза.
— Очевидно, что ты не Куинн, так скажи мне, кто ты? Почему мне кажется, что я тебя знаю… И тебе лучше убедиться, что мне понравится ответ! — потребовал Ино.
———
Теперь, полностью контролируя розовое дерево, Куинн мог чувствовать всех зверей, которые были отмечены на острове, и за то короткое время, что он дал ему команду, он понял, что оно справилось с работой намного лучше, чем он предполагал.
В распоряжении Куинна была целая армия зверей.
— Спасибо, что вы все одеты одинаково. Вы только что значительно облегчили мою работу, — подумал Куинн, отдавая всем зверям простую команду атаковать людей, которые носили эти странные черные маски.
Вскоре было видно, как звери выходят из джунглей на песок и прыгают к людям в черных масках. Мгновенно они атаковали, используя свои силы крови, выбрасывая свою красную ауру. С некоторыми зверями расправлялись быстро, в то время как другие были достаточно сильны, чтобы проигнорировать первый шквал атак, бросаясь на своих противников.
— Что происходит? Почему все звери вдруг нападают на нас, такого раньше никогда не случалось! — Один из мужчин закричал, когда он ударил, чтобы разрубить зверя пополам своей аурой красной крови, но вскоре странная мысль пришла от одного из деревьев, обвившихся вокруг его шеи.
Так же, как и с амулетом, Куинн смог использовать свою энергию для усиления Отмеченных. Вместо того, чтобы использовать свою собственную энергию или энергию дерева, которая уже была изрядно истощена после того, как он взял под контроль так много зверей, Повелитель Вампиров начал истощать зверей нижнего уровня, которые были близки к смерти.
Казалось, что на острове были вампиры и люди на всех разных уровнях.
Сэм, Нейт и Лейла были первыми, кто добрался до своей позиции на Восточной стороне. Это было не слишком далеко от того места, где находился зверь Демонического уровня, и они должны были держаться вместе. Именно тогда Нейт заметил человека в маске, вышедшего из-за деревьев навстречу им.
Нейт и Сэм оба были готовы использовать свои силы крови, и Лейла тоже приготовила стрелу, но вскоре они увидели, как похожий на гориллу зверь прыгнул к захватчику в маске. Зверь схватил беднягу за ноги снизу, повалив его на землю, и сразу же своими большими руками начал колотить человека в маске снова и снова, пока тот не умер.
Зверь-горилла посмотрел на них троих, а затем быстро отвернулся, направляясь обратно в лес.
— Что, черт возьми, это было? Этот зверь только что помог нам? — спросил Нейт, протирая глаза, как будто проверяя, не случилось ли с ними чего-нибудь.
Лейла была единственной, кто имел представление о том, что, возможно, произошло, и, похоже, Вевил и Линда, которые были свидетелями того же, уже поняли это. В конце концов, на острове была одна вещь, которая должна была управлять животными, кроме Моны.
— На этот раз он действительно принадлежит нам, но как? — спросил Вевил.
— Я не знаю, но если бы я могла догадаться, держу пари, что это как-то связано с Куинном. — Линда пожала плечами.
——
После короткого разговора Винсент, Брок и Ино спрыгнули с замка, приземлившись в пустом центре, где находились Демоническое дерево, зверь и табличка.
— Теперь я понимаю… так что раньше дерево было неполным. Неудивительно, я мог бы сказать, что это не причинит нам никакого вреда. Похоже, я был прав, что оставил его здесь. — Ино что-то пробормотал себе под нос, проходя мимо дерева, и направился к дракону.
Что касается Винсента, то он все еще испытывал сложные чувства, думая о только что состоявшемся разговоре с Ино.
— Куинн… Мне жаль. Я не знаю, что произойдет после этого боя, но надеюсь, ты простишь меня за то, что я сказал ему это. Это был единственный способ заставить его доверять нам…
Именно тогда, когда Ино сделал один шаг слишком далеко, зверь драконов Демонического уровня обернулся и посмотрел на них троих. Его глаза уставились на Ино, Брока и Винсента, и он совсем не выглядел дружелюбным.
— Вам троим нужно немедленно убираться отсюда! Зверь Демонического уровня больше не слушает меня! — Чей-то голос прокричал во всех трех головах одновременно.
И Ричард, и Брок не узнали этот голос, но Винсент узнал. Он принадлежал Рэю, и, похоже, им троим предстояла гораздо более сложная работа, чем та, на которую они подписались.
