— Я надеюсь, что солдаты были снисходительны к Проклятой группе. Мне сейчас не нужна их кровь на моих руках. Нет, если только мы не находимся под землей и, по крайней мере, есть правдоподобное отрицание, — подумал полковник Длинный Клинок, выходя утром из своего кабинета в главном укрытии базы, чтобы насладиться погожим днем.
— Кроме того, я должен даже поблагодарить их за то, что они избавились от Инну. Я всегда знал, что его собственная некомпетентность однажды положит ему конец, просто никогда не думал, что это будет так. Немного странно, что они до сих пор не объявили об этом. Может быть, происходит что-то еще? Хотя это не имеет значения, так как новости уже распространились по этой базе.
Пока его разведывательные группы не вернулись из туннелей, чтобы доложить о результатах, военачальнику больше нечего было делать, поэтому он решил посетить определенное место. Одним из его любимых развлечений было отправиться на поле AR.
Как только он прибыл, солдаты немедленно отдали честь своему начальнику и пропустили его в отведенную для него специальную зону отдыха. Он располагался посередине трибун, и сиденье было покрыто специальной красной тканью с золотым контуром, похожим на импровизированный трон.
Окружающие места также были свободны, потому что все они знали, кому принадлежало главное место, полковнику Длинному Клинку, энтузиасту мехов, который проводил большую часть своих дней, наблюдая битву за битвой, когда он не руководил какими-либо экспедициями или не преподавал фехтование.
— О, как получилось, что Авион там, внизу? Он передумал или один из наших солдат действительно стал достаточно компетентным, чтобы быть достойным его участия снова? — спросил Длинный Клинок одного из своих любимых подчиненных.
— Отрицательно, сэр. Один из членов Проклятой фракции жаловался на работу одного из наших пилотов, поэтому мы пригласили его на поле, чтобы преподать ему урок. Из-за проявленного неуважения мы попросили Авиона показать разницу между обеими нашими фракциями! Как и ожидалось, он быстро победил своего открывателя!
Человек, который ответил ему, стоял слева от него, а другой — справа. Эти двое отвечали за матчи AR, поэтому они знали все детали происходящего, и они также были теми, кто выдвинул Фекса в список.
— Это имеет смысл, но почему Авион просто забрался обратно в капсулу? — спросил Длинный Клинок.
Двое мужчин быстро переглянулись с беспокойством, и наконец тот, что сидел справа от полковника, сообщил новость.
— Еще один человек из Проклятой фракции вошел в одну из капсул, хотя мы понятия не имеем, как он смог получить доступ к машине или начать матч без нашего одобрения. Возможно, есть неисправность, в любом случае мы уже сообщали об этой проблеме. Тем не менее, похоже, что с самим оборудованием проблем нет, так что, скорее всего, это проблема с программным обеспечением. Теперь, когда Авион снова вошел, похоже, что скоро начнется еще один матч. — Мужчина объяснил.
Они наполовину ожидали, что Длинный Клинок расстроится, но вместо этого на его лице появилась улыбка. Единственное, из-за чего он был расстроен, так это из-за того, что не пришел раньше, чтобы посмотреть бой их лучшего пилота против члена Проклятых.
— По крайней мере, сегодня я смогу стать свидетелем чего-то веселого. Не каждый день мы становимся свидетелями того, как сражается кто-то столь опытный, как Авион. Жаль, что у него нет таланта со способностями, поэтому его навыки не так велики вне Меха, но внутри машины он боевой гений. Такого, как он, можно по-настоящему оценить только здесь. — Длинный Клинок задумался.
Обратный отсчет до матча должен был вот-вот начаться, когда Логан и Авион сели в свои мехи. Были те, кто поддерживал Логана, кто немного нервничал. В то время как солдаты вообще не беспокоились. Они подумали, что маленький ребенок, должно быть, только что вышел из школы. Пилотирование меха также требовало большой физической силы, так как один из них мог быть ранен. Внезапно останавливаясь и двигаясь, нужно было бы использовать огромное количество силы тяжести, которая сопровождала это.
Вот почему они просто не могли хорошо представить себе кого-то вроде Логана.
— Разве не требуется много навыков, чтобы управлять мехом? — спросил Широ. — Я имею в виду, я знаю, что Логан отлично разбирается в технологиях, но вы должны знать, как сражаться в них.
— Это не должно быть проблемой, — уверенно ответил Куинн. — У Логана иногда есть свои собственные уникальные способы справляться с вещами. Не забывай, что он человек вероятности, поэтому он не попал бы в этот Мех, если бы не был убежден, что сможет победить другого парня и отомстить за Фекса.
Матч начался, и сразу же они вдвоем побежали вперед со своими Мехами. Они оба ныряли то в деревья, то обратно.
— Итак, какой был бы лучший способ сокрушить кого-то его калибра? — размышлял Логан. — Должен ли я победить его в соревновании навыков? С моими способностями я мог бы попросить Меха сражаться самостоятельно, но он должен быть слишком опытным, чтобы его было легко победить. А это значит, что есть только один верный способ победить.
До сих пор движения с обеих сторон были осторожными. Там и сям раздавалось несколько выстрелов энергетическими разрядами, но единственными пораженными целями были деревья.
— Движение этого человека намного лучше, чем у предыдущего, — рассудил Авион. — Но когда дело доходит до боя, никто не может быть лучше меня.
Как раз в этот момент пилот-землянин заметил Логана, бегущего к нему со своим Мехом. Это был прямой путь, где деревья в ближайшее время не помогут.
— Попался, — подумал Авион, поднимая руку, и был готов выстрелить, но затем произошло нечто странное. Его рука загорелась.
— Разве он не должен был уже выстрелить? — Авион был сбит с толку. Он знал Меха лучше, чем кто-либо другой из его сверстников. Для него не должно быть возможности совершить такую любительскую ошибку, как неверная оценка времени.
Не успел он опомниться, как Мех Логана рванулся вперед и оказался прямо перед ним, отбросив руку, так что получившийся взрыв выстрелил, задев всего лишь ветку на одном из деревьев. Затем нога должна была пнуть его тело, но Авион был готов к этому. Он был готов использовать свои двигатели, чтобы изменить положение.
Однако, в очередной раз, он не рассчитал время, позволив удару Логана соединиться и повредить внешний корпус.
— Что происходит? Авиона там убивают!
— Ты видел, как быстро двигался этот Мех? С каких пор двигатели так быстро активируются?
Хотя это было незаметно для тех, кто был в толпе, это не было незаметно для ума и тела Авиона. Он практиковался в Мехе, чтобы отточить время до такой степени, когда он чувствовал, что его тело действительно синхронизировано с Мехом, страдало, потому что в настоящее время оно не синхронизировано.
— Единственный верный способ победить тебя… — подумал Логан, поднимая обе руки, и они начали загораться. Оторвавшись от земли, Авион быстро переместил своего Меха за большое дерево, чтобы укрыться. — …это использовать мои силы.
С этими словами он выстрелил обеими руками, целясь прямо в дерево. Конечно. Авион играл в эту игру 1000+ раз, поэтому он знал, что это дерево сможет блокировать энергетические взрывы. Когда он попал, дерево сломалось, и взрыв ударил робота Авиона прямо в грудь.
— Что, но это невозможно, дерево должно было блокировать удар!
Однако атака на этом не остановилась, так как она начала плавиться сквозь металл, и в конце концов на экране уведомления было видно, что матч заканчивается прямо там и тогда.
— Что только что произошло? Я никогда раньше не видел, чтобы кто-то делал это с помощью энергетического взрыва! Неужели он прикончил меха всего одной взрывной атакой? Это действительно возможно?
— Я видел, как Мехи бесчисленное количество раз попадали под взрывы. Даже в грудь, но так матч никогда не заканчивался, но это должно быть что-то такое, от чего игра отключается. Возможно, есть вещи, о которых мы даже не знаем?
Чего они не понимали, так это того, что Логан Грин был создателем игры. С его способностями он мог делать все, что хотел. Если бы он хотел модифицировать двигатели и предоставить им более быстрое время запуска, то он мог бы. Если он хотел усилить мощность своего взрыва, то это тоже не было проблемой.
Наконец, если бы он хотел изменить Меха своих противников, он тоже мог бы это сделать.
— Авион только что проиграл? Я никогда не думал, что увижу что-то подобное, а другой парень, похоже, даже не очень старался!
— Кто этот ребенок? Может быть, у Проклятой фракции был какой-то легендарный пилот, о котором мы никогда раньше не слышали?
Толпа была ошеломлена, так как они никогда не ожидали, что матч будет таким.
— В конце концов, это всего лишь игра, и мы делаем все возможное, чтобы победить. В реальном мире будет то же самое, — подумал Логан, покидая капсулу виртуальной реальности.
— Я думаю, что этот последний ход сделал слишком очевидным, что ты на самом деле играл нечестно. — Куинн немного волновался.
Из толпы поднялся Длинный Клинок. Как энтузиаст мехов, которым он был, он точно знал, что эти машины должны и не должны уметь делать. Он никогда не слышал о таких функциях. Спустившись со сцены, военачальник вышел на арену, прежде чем Логан успел уйти, и теперь они вдвоем стояли друг перед другом.
— Ты действительно думаешь, что сможешь обмануть меня? — спросил Длинный Клинок. — Почему бы нам не посмотреть, сможешь ли ты повторить тот же трюк снова, но в настоящем бою?
Он держал руку наготове, чтобы вытащить меч, но это была скорее угроза, так как он никогда не ожидал, что Логан примет ее с самого начала. Когда он пытался вытащить его, чтобы еще больше запугать, ему казалось, что он застрял.
Обернувшись, он увидел невзрачного молодого человека. Он, казалось, появился из ниоткуда на полу арены и держал древко меча сзади.
— Мне жаль, но мне не нравится, когда люди направляют оружие на моих друзей.
