За несколько мгновений до того, как Лейла пришла пообщаться с Куинном, она была занята тем, что обходила Убежище, проверяя, может ли она чем-нибудь помочь.
Сначала она перешла к членам Проклятой фракции, которые были в разгаре восстановления Убежища. Лейла подумала, что могла бы, по крайней мере, помочь им с помощью своих способностей к телекинезу.
— Мисс Лейла, мы ценим ваше предложение, но мы прекрасно справимся сами. Что бы люди подумали о нас, если бы увидели, что одному из наших лидеров приходится помогать с таким видом ручного труда? Они подумали бы, что Проклятая фракция либо слаба, либо ей не хватает членов! Пожалуйста, отдохните немного и предоставьте эту работу нам! — Один из мужчин быстро помешал ей помочь.
Она собиралась настаивать, пока не увидела, какую замечательную работу они делают. С тех пор как Проклятая фракция получила военных от Оскара, единственное, в чем у них не было недостатка, так это в пользователях земных способностей, особенно с тех пор, как книги земли больше не охранялись военными как секрет.
В настоящее время люди из всех фракций смогли изучить эту способность до предела.
Лейла вздохнула, понимая, что если бы она попыталась помочь, то, скорее всего, просто встала бы у них на пути. Таким образом, она продолжила путь дальше в Убежище в поисках любой случайной работы, с которой она могла бы помочь. Однако, куда бы она ни пошла, все работало на полную мощность с максимальной эффективностью.
— Наверное, я просто не очень нужна здесь, — уныло подумала Лейла. — Был ли вообще какой-то смысл мне приходить сюда, если я ничем не могу помочь? Как я могу просто бездельничать, когда должно быть так много дел? Я имею в виду, что я спасла жизни некоторых людей, но Нейт или Деннис тоже могли бы помочь бороться со зверями. Я просто чувствую себя так….Бесполезно.
— Эй, Лейла, ты выглядишь свободной. Не могла бы ты немного помочь мне в медицинском центре? — Хейли внезапно появилась у нее за спиной с просьбой. Она таскала с собой большие коробки с припасами, но в следующую секунду они начали парить в воздухе.
— С удовольствием, — улыбнулась ей Лейла, счастливая, что наконец-то нашла себе занятие.
В медицинском центре Лейла шла быстрым шагом, разговаривая с пациентами, которые ожидали своего лечения. Их травмы сильно варьировались, от простых царапин до переломов костей, но, безусловно, самыми распространенными были следы укусов.
Все находили присутствие Лейлы весьма приятным, и время от времени она помогала Хейли, когда пожилая женщина решала не использовать свои способности. В конце концов, очки МК были ограничены, и для их восстановления потребуется время. Таким образом, Хейли сохранила их для пациентов с более тяжелыми травмами, в то время как те, которые могли бы заживать самостоятельно, лечились бы традиционным способом.
— Может, мне просто перевоплотиться в свою третью форму? Мне просто нужно было бы поразить их каким-нибудь зеленым огнем, чтобы помочь им, — размышляла Лейла, наблюдая, как зашивают еще одного раненого.
— Нет, о чем я думаю? Это не Мир вампиров, так что, если бы они вдруг увидели, как я превращаюсь в гигантскую змею, они могли бы принять меня за зверя, и я могла бы вызвать панику.
Несмотря на то, что Лейла вносила свой вклад в общее благо, ее настроение начало портиться. Насколько сильно она действительно помогала? Разве ее роль не была чем-то таким, что мог бы снова занять кто-то другой? По сравнению с этим у Хейли была роль, которую только она могла выполнить.
— Даже Сия могла увидеть будущее. Кто знает, если бы она была жива, она могла бы предупредить нас о звере Демонического уровня. Может быть, даже рассказал нам, как победить его, чтобы спасти много жизней или, по крайней мере, ограничить ущерб, — подумала Лейла.
Как раз в этот момент вошел новый пациент. Это была молодая женщина, которая была напугана до такой степени, что ее била дрожь. Поскольку Хейли все еще была занята, Лейла встала и повела новоприбывшую к свободной кровати. Как только она устроилась, Лейла предложила ей немного воды, прежде чем спросить, зачем она здесь.
— Я не могу заснуть. Я все время думаю, что на меня нападут посреди ночи или обратят. Я даже не могу смотреть на свою собственную семью, потому что боюсь, что они могут снова напасть на меня, — объяснила девушка сквозь рыдания.
Хотя Хейли могла исцелять тела тех, кто был ранен, этого нельзя было сказать о душевных ранах, от которых страдали люди. Увидев это, появился странный фиолетовый смог.
— Это то, что я могу сделать, даже если это всего лишь временное решение, — Лейла начала поглощать фиолетовый туман в воздухе. Как только она закончила, настроение девушки поднялось. Казалось, что все ее тревоги и все, что было вокруг нее, внезапно исчезли.
Ее глаза прояснились, и вскоре после короткой беседы ее оставили на некоторое время спать в постели, так как это был первый раз, когда она, казалось, чувствовала себя в безопасности.
— О боже, ты здесь не так давно, но уже знаешь, как обращаться с пациентами без меня, — прокомментировала Хейли со стороны.
— Ч-что ты имеешь в виду? — нервно спросила Лейла, отворачиваясь, пытаясь избежать зрительного контакта. Она не была уверена, как много видела другая женщина.
— Ну же, Лейла, ты забыла, что я видела, как у тебя на днях выросли рога? Не волнуйся, я не боюсь, я просто … волнуюсь. — прошептала Хейли ей на ухо.
Лейла подняла глаза, не понимая, почему Хейли беспокоится о ней.
Поскольку это было не лучшее место для обсуждения вещей, Хейли подошла к входу и перевернула табличку с «Доктор пришел» на «У доктора перерыв», прежде чем жестом пригласила Лейлу следовать за ней в заднюю часть. Выдвинув стул, Хейли пару раз похлопала по нему, чтобы Лейла села рядом с ней
— Я не могу представить, через что вы все прошли, но ясно, что что-то происходит. Тогда, когда вы с Куинном учились в школе, у вас были только базовые способности. Но посмотрите на вас, ребята, сегодня, тень, телекинез, и из того, что я видела, вы способны делать еще более невероятные вещи».
— Работая в своей области, особенно в армии, я поняла, что часто, когда люди сокращают путь, возникают большие недостатки. Я просто не могу не думать, что все идут на гораздо больший риск, никому не рассказывая о том, что происходит, взваливая все бремя на себя.
Когда Лейла слушала Хейли, по тону пожилой женщины она поняла, что та искренне обеспокоена. Многие люди забыли, что те же самые «Проклятые лидеры фракций» были в возрасте не более чем молодыми взрослыми, которые только что закончили школу.
Учитывая их положение, с ними обращались как со взрослыми, в то время как Хейли все еще видела в них детей чуть постарше, которым по возможности требовалась помощь и руководство.
Честно говоря, Хейли также очень беспокоилась за своего отца, которого она почти не видела с тех пор, как присоединилась к Проклятой фракции.
— Мы справимся с этим, — ответила Лейла, как будто это был заранее запрограммированный ответ.
Хейли наклонилась вперед и начала водить пальцем по щеке Лейлы.
— Черта с два ты сможешь! — настаивала она, вытирая слезу, скатившуюся с одного глаза, а затем откинула волосы в сторону, чтобы увидеть две маленькие выпуклости.
— Вау, так эти штуки настоящие, тебе больно, когда они выходят? (Отсылка на Росомаху?) О, может быть, третий выйдет посередине? — Хейли шутила вокруг.
Визуальный образ заставил их обоих рассмеяться, и Лейла доверилась другой, рассказав ей немного больше о себе и о том, что она может сделать. Тем не менее, она воздерживалась от раскрытия чего-либо о вампирах вообще или о том, кто именно обратил ее, несмотря на то, что другой исследовал ее.
Однако во время разговора Лейла заметила, что часто пытается расспросить о своем отце.
— Позвольте мне попросить Куинна организовать встречу для вас двоих, — предложила Лейла. — Я знаю, что Куинн иногда очень занят, но он чувствителен к такого рода вещам.
— Спасибо, — Хейли улыбнулась ей шире, чем раньше.
Кто-то постучал в дверь, прежде чем войти. — Извините за вторжение, но мне сказали, что, несмотря на знак, Хейли здесь
Увидев вошедшую девушку. Хейли встала, и у нее самой чуть не навернулись слезы на глаза.
— Венди, у тебя все хорошо!
Хотя они почти не разговаривали, Венди защищала ее, и между этими двумя людьми существовала связь. Когда они подбежали, чтобы обнять друг друга.
— Думаю, мне пора убираться отсюда, — решила Лейла и собралась уходить.
— Подожди, Лейла, я чуть не забыла, что хотела тебе сказать! — Хейли крикнула, чтобы остановить ее на мгновение. — Ранее ты сказала, что Куинн всегда кажется занятым и что, кажется, никогда не бывает подходящего времени, чтобы поговорить с ним, верно? Ну, в данный момент он кажется довольно свободным, так что тебе следует пойти и поговорить с ним. Кто знает, когда у тебя появится еще одна такая возможность?
———
Как бы в подтверждение слов Хейли, вскоре после того, как она вышла, Лейла увидела не кого иного, как Куинна.
— Я не хочу больше ни о чем сожалеть, — Лейла, возможно, все еще под влиянием только что полученной ободряющей речи, решила подойти к Куинну.
— Куинн… прошло некоторое время, и я подумала, не могли бы мы поговорить, — несколько смущенно проговорила Лейла.
— О … — ответил Куинн, на самом деле не зная, что еще сказать. — Это что-то важное, или что-то случилось?
— Это важно для меня, — сказала Лейла.
Однако она вдруг заметила, что-то, о чем она хотела с ним поговорить, было довольно личным, поэтому она попросила его сопровождать ее из Убежища. Поскольку он покончил со своими делами и Лейла не пришла бы к нему просто так, без причины, он согласился.
Дуэт направился через лес. На протяжении всей прогулки между ними царило неловкое молчание. В конце концов дуэт прибыл к озеру зеленого цвета, что создавало идиллическую сцену.
На другом конце они даже могли видеть зверя, пьющего из самого озера. Однако это было слишком далеко, чтобы их волновать.
— Куинн, тебе кто-нибудь нравится? — спросила Лейла, наконец нарушив молчание.
— Кто-нибудь, кто мне нравится? — Куинн был шокирован внезапным вопросом. Ему было интересно, о чем она, возможно, захочет поговорить, но его мысли в основном были о чем-то связанном с Чистыми.
Однако, подумав об этом, он быстро вспомнил, как Винсент постоянно советовал ему повеселиться с некоторыми девушками.
— Например, что ты думаешь об Эрин? Она красавица, которую все любили в школе? — Лейла продолжила, так как Куинн ничего не сказал.
— Эрин? Ну, мы с ней на самом деле мало разговариваем. Кроме того, она довольно страшная, когда кто-то ее расстраивает, — ответил Куинн, прежде чем добавить. — И между нами двумя, не так уж трудно случайно расстроить ее.
Он подумал, что это может немного растопить лед, но Лейла никак не отреагировала. Вместо этого она продолжала расспрашивать его:
— Тогда как насчет той Милой девушки? Я имею в виду ту, что ты поцеловал в прямом эфире. Разве такая предприимчивая девушка, как она, не в твоем вкусе? Кто-то, кто всегда делает интересные вещи и все такое в одиночку?
— Пожалуйста, сколько раз я пытался объяснить, что все это было огромным недоразумением? Я просто пытался что-то сделать со своими вампирскими способностями, и это привело к впечатляющим последствиям. Кроме того, я не думаю, что мне бы понравилась такая девушка, как она, в качестве моей девушки.
— Я имею в виду, что я никогда не смог бы увидеть ее, если бы не сопровождал ее в одном из ее приключений, а с теми обязанностями, которые у меня сейчас есть, я действительно не могу себе этого позволить. Иногда мне хотелось, чтобы все это закончилось, и я мог бы вернуться к тому, чтобы быть нормальным парнем. Если бы я не был лидером Проклятой фракции, я бы просто закончил свою военную подготовку, поискал подходящую женщину, чтобы остепениться, завел семью, дом, двоих детей, может быть, собаку, — поделился своими мыслями Куинн.
В какой-то момент он действительно не знал, говорит ли это, но в его голове возник образ того времени, когда он жил своей жизнью Винсента, со своей семьей.
— Тогда как насчет Хелен? Она ясно дала понять, что ты ей нравишься. Сильная красота, которая, вероятно, соответствует твоим талантам и могла бы дать тебе такую жизнь, как только все это закончится? — спросила Лейла.
— Хелен… Я думаю, что она хороший человек… Но я не могу не быть осторожным по отношению к ней. Как я могу встречаться с кем-то, если я им даже не доверяю?
Лейла была немного удивлена, услышав ответ. Остальных Куинн довольно быстро проигнорировал, но с Хелен он колебался. Означало ли это, что у него действительно были какие-то чувства к ней, но он решил не действовать, потому что не мог ей доверять?
Возможно, он не доверял ей из-за того, сколько времени они провели вместе. Но разве это не означало, что если бы он доверял ей, то ничто не помешало бы ему преследовать ее?
Лейла снова подумала о том, чтобы отступить, но, сжав кулак, сказала себе, что на этот раз она не может сдаться. Она подошла к Куинну, стоявшему на самом краю озера, и обернулась, заправив волосы за ухо.
— Поскольку ты был так честен со мной, у меня есть только один вопрос к тебе, Куинн. А как насчет меня? Куинн, ты мне… нравишься….Ты мне очень нравишься, но что ты чувствуешь ко мне?
