Руки Алекса не могли унять дрожь, когда он осторожно держал в руке все три кристалла. Он даже достал пару специальных белых перчаток, которые выглядели так, словно их никогда раньше не надевали, чтобы обращаться с ними. Когда Куинн, наконец, вложил их в свои руки через свою тень, кристаллы продолжали стучать друг о друга.
— Осторожно, я должен быть очень осторожен со своей драгоценностью, не могу позволить им коснуться грязной земли! — пробормотал Алекс, словно одержимый.
— Просто положи их пока в свою тень, они не испачкаются, — посоветовал Куинн, многозначительно посмотрев на Алекса. Хотя они выглядели хрупкими, их невозможно было разбить, даже если бы он швырнул их на землю. Кроме того, разве он не собирался достаточно скоро забить их молотком?
Тем не менее, вид волнения в глазах Алекса вызвал улыбку на лице Куинна, укрепив его убежденность в том, что он был лучшим человеком, чтобы справиться с ними.
— Посмотри на эти крылья, они такие красные и так быстро хлопают. — Люди, которые смотрели, перешептывались.
Заметив, что они привлекли толпу, Куинн решил, что им следует зайти в Убежище и, возможно, продолжить разговор на базе фракции. Во время прогулки он поделился некоторыми сведениями о Демоническом уровне, способностях, силах и тому подобном зверей уровня Полубогов.
Кузнецы обычно проводили такого рода исследования кристалла, так как это облегчало им получение максимальной отдачи от своих ремесел.
— Я решил, что мы останемся здесь на некоторое время. — поделился своими планами Куинн. — Проклятая фракция вместе с Сэмом позаботится обо всем. Как только у нас будет все необходимое, мы сможем отправиться на остров Блейдов. Я пригласил тебя сюда, чтобы мы могли начать. Если ты найдешь кузнецу здесь достаточно хорошей, я надеялся, что ты сможешь начать с оружия прямо здесь.
Лучшим решением было заставить Сила подождать, был ли это вариант или нет, было настоящим вопросом. Но в последний раз, когда Куинн навещал Сэма, он получил хорошие новости, а это означало, что они, возможно, смогут добраться до Острова Блейдов раньше, чем он ожидал.
Единственная проблема возникла бы, если бы Блейды все еще были на острове. По словам Сэма, Брока уже послали разведать местность, так что они скоро должны это выяснить. Если Блейды все еще были там, они продолжат работу только после того, как Куинн приобретет лучшее оборудование для членов своей семьи, если нет, то они немедленно выйдут.
Все было так просто, но в любом случае Куинн предпочел бы иметь наготове новое снаряжение зверя, чтобы они могли реагировать на любые непредвиденные обстоятельства.
— Я не могу назвать тебе точное время, но это определенно займет больше времени, чем все остальное, что я сделал, — нервно сказал Алекс, чувствуя давление, с которым связана его задача, прежде чем он добавил: — Я не хочу делать плохую работу, как я сделал с кристаллом уровня Императора, и я уже попросил Логана попытаться найти человека, который сделал оружие уровня Демона для Оскара. Наличие рядом со мной кого-то, кто более опытен в работе с кристаллами более высокого уровня, должно помочь принести большую часть этих кристаллов.
— Алекс, ты главный кузнец оборудования для нашей Проклятой фракции, и, что более важно, ты единственный, кому я могу полностью доверять. Я не возражаю, чтобы ты получал советы от кого-то или даже протягивал руку помощи, но я не приму то, что создано кем-то другим! — заявил Куинн.
— Конечно! — Алекс ответил, и Куинн мог сказать, как он был счастлив, потому что его крылья падали. Иногда выражение его лица и крылья не совпадали, но Куинн знал, кому из них верить.
— Как только мы выясним, что будет лучше для кристаллов, также потребуется некоторое время, чтобы действительно изготовить предметы, — напомнил Алекс Куинну. — Кстати, как показал себя сет, который я сделал для тебя в прошлый раз?
— Твой сет — одна из главных причин, по которой я тебе так доверяю, это лучшее оборудование, которое я использовал до сих пор. Думаю, мне нужно будет лично поблагодарить Хелен за это, — с улыбкой ответил Куинн.
В конце концов они вдвоем добрались до базы фракции, и кузнеца оказалась более чем достаточной. Хотя большая часть Убежища была разрушена, ущерб зданию фракции был в основном нанесен коридору и тренировочному залу.
Поскольку это было Убежище уровня А, в нем было оборудование не хуже, чем на Проклятом корабле, так что Алекс мог приступить к работе, как только прибудет его помощник.
— Прежде чем я войду, мне нужна твоя экспертиза кое в чем. Ты когда-нибудь слышал о «улучшающем кристалле»? Что-то, что можно использовать для повышения уровня оружия? — спросил Куинн, любопытствуя, насколько редкой на самом деле была вещь, которую он получил.
— Улучшающий кристалл? — Алекс положил руку на подбородок, обдумывая этот вопрос. — Не могу сказать, что я это сделал. Я знаю, что можно повысить уровень оружия, используя кристаллы более высокого уровня, но в этот момент было бы лучше просто выковать что-нибудь из этих кристаллов. Обычно к этому прибегают только из-за отсутствия кристаллов более высокого уровня и очень острой необходимости в таком обновлении оружия.
— Но кто знает, мы не так давно исследовали планеты зверей, так что, возможно, там есть что-то подобное. Я могу сказать тебе только как кузнец, что если бы такая вещь существовала, она была бы бесценной.
Куинн кивнул, поскольку это было именно то, чего он боялся, прежде чем его мысли вернулись к поиску способа заставить систему вознаградить его большим количеством этих кристаллов обновления, не только для себя, но и для остальной команды. Это, безусловно, дало бы им больше преимуществ при охоте.
— На чем именно я должен использовать кристалл обновления? Я надеюсь, что уровня Демона или уровня Полубога будет достаточно, чтобы выковать мне новый набор перчаток для использования, если это так, то кристалл будет потрачен на них впустую.
— Тогда мне не нужно было бы тратить его на перчатки продвинутого уровня. Я мог бы использовать его в наборе доспехов, но еще неизвестно, как обновление набора повлияет на активный навык. Будет ли он укреплен? Может быть, заменить чем-то другим? … или, в худшем случае, он может быть полностью удален…
Куинн покачал головой, как будто это каким-то образом могло свести на нет последнюю возможность. Тем не менее, он решил верить в то, что вознаграждение системы в целом хорошо.
Последнее, что он рассматривал для обновления, была его маска императорского уровня. Маска красного цвета, которая заполнила бы адреналиновую шкалу и позволила бы ему похвастаться исключительными характеристиками.
На данный момент Куинн решил оставить кристалл обновления при себе. Учитывая связанный с этим риск, он предпочел подумать об этом еще немного, и как только он сделает свой выбор, он посмотрит, сможет ли Алекс каким-то образом его использовать.
Покидая зону сбора пищи, выходя из двери, он неожиданно столкнулся с Силом, который ждал снаружи. Сил смотрел вниз, и казалось, что он набирается храбрости, чтобы что-то сказать, пока вертел пальцами.
— Ты выглядишь так, словно хочешь о чем-то спросить. Дай угадаю, это из-за Вордена и Ратена? — спросил Куинн.
— Теперь, когда у нас есть кристаллы… как ты думаешь, мы действительно сможем их вернуть? — на этот раз вежливо спросил Сил. Он не казался сердитым, но, конечно, Куинн видел, что этот вопрос гложет его, и если бы это зависело от него, они бы давно отправились в путь.
— Позволь мне спросить тебя кое о чем, Сил, я слышал, что вы с Ино поссорились, ты доверяешь ему на 100%? — Вместо этого Куинн спросил другого.
— Определенно нет! — Сил ответил мгновенно. — Я ненавижу этого парня.
— Ну, это делает нас похожими, — признал Куинн с улыбкой. — Вот почему я не хочу полагаться на него. А пока у меня есть хорошие новости. У нас есть кто-то, кто готов научиться тем же способностям, что и твой друг, поэтому мы надеемся, что сможем справиться с ситуацией, не слишком полагаясь на Ино. Мы близки, Сил, еще немного, я обещаю.
Казалось, этого было достаточно, чтобы подбодрить его, и тот факт, что Куинн все еще думал о Вордене и Ратене, делал его счастливым, только как долго он не знал.
Пока они уходили, оставалась еще одна проблема, которую им еще предстояло решить.
— Нам все еще нужно найти тела Ратена и Вордена. Логан пока не смог найти ни одного, и кто знает, какие могут быть недостатки, если мы воспользуемся тем, что предоставил Ино. Короткая продолжительность жизни-это единственное, в чем он признался, но, зная его, может быть множество других вещей, о которых он просто не упомянул. Я могу рассчитывать только на тебя, Логан!
Наконец покинув Убежище, Куинн потянулся, все шло хорошо, и у него редко было время для такого отдыха. На самом деле он так привык что-то делать, что у него немного чесались руки и ноги, чтобы чем-то заняться.
— Если я буду больше играть в Сильнейшего Бойца, я пообещал Богу боевых искусств, что получу первое место. Или, может быть, мне следует сосредоточиться на повышении всех своих навыков до пятого уровня, но без борьбы с чем-либо это было бы довольно сложно. — Куинн обдумывал свой следующий план действий.
В этот момент к Куинну подошел некий человек. Он мог сразу определить, кто это был, по ее запаху. Не оборачиваясь, он понял, что это была не кто иная, как Лейла. Ее волосы слегка развевались на ветру, а лицо было немного красным.
— Куинн… прошло некоторое время, и я подумала, не могли бы мы поговорить, — несколько смущенно проговорила Лейла.
— О… — ответила Куинн, на самом деле не зная, что еще сказать. — Это что-то важное, или что-то случилось?
— Это важно для меня, — сказала Лейла.
