Утро в лесу Ветров было туманным.
В роскошном дворце эльф средних лет грустно посмотрел на Борга и сказал: «Лорд Борг, когда Ирина и другие убили всех наемников, сопровождавших рабов, мы потеряли более 100 рабов. А вчера Алекс уничтожил группу наемников во главе с демоном восьмого уровня в городе Хаоса. Боюсь, нам будет очень трудно получить больше рабов».
Борг сидел в роскошном кресле с темным лицом. Он раздавил чашу в руке. «Алекс — такая заноза в заднице. Хотя он однажды умер, он так же отвратителен, как и раньше». Он остановился на мгновение, а затем продолжил: «Увеличьте награду и предупредите тех парней, чтобы они даже не думали о продаже рабов в другом месте. В противном случае они заплатят высокую цену! Эльфов можно продать только в лес Ветров! Если они забудут, пусть люди им напомнят».
— Да, лорд Борг, — ответил мужчина, прежде чем поклониться и уйти.
— Как долго может жить Древо Жизни? Эта сила завораживает. Вскоре я подчиню своему правлению весь лес Ветров, включая королеву, — Борг поднял руку, и зеленое пламя появилось и затанцевало в его ладони. На его руке появились зеленовато-черные линии, доходящие до запястья.
— Алекс, я убью тебя сам и отомщу! — Глаза Борга стали кроваво-красными, его тень танцевала в свете, как дьявол.
Пещера, в которой росло Древо Жизни, все еще светилась зеленым светом. Источник Жизни полностью высох, деревья вокруг стали менее сильными, а некоторые начали умирать.
Некогда святая земля эльфов теперь стала запретной зоной. Эльфам было сказано не приближаться, иначе они будут подвергнуты суровому наказанию. Здесь патрулировали две группы эльфов.
После того, как эльфийская королева ушла в уединение, в лесу Ветров произошло несколько важных событий. Принцесса Ирина была лишена титула принцессы, но то, что она сказала, было похоже на семя, которое укоренилось в сердцах молодых эльфов и выросло.
Многие молодые эльфы, мальчики и девочки из благородных домов, в эти дни оказались под замком. Хотя стало известно, что они допустили небольшие ошибки, все знали, за что их наказали.
Изменения происходили незаметно, тревожив старшее поколение эльфов, и эти изменения вызывали не кто иные, как преемники, которых они кропотливо пытались взращивать.
В пещере было так же тихо, как всегда, или, скорее, тише, чем раньше, потому что Ферис, которая всегда суетилась из-за каждой мелочи, больше здесь не было.
Ирина все еще сидела под Древом Жизни в своем длинном белом платье и медитировала с закрытыми глазами. Зеленый свет вышел из ее тела и соединил ее с Древом Жизни.
На стволе Древа Жизни было много черновато-зеленых трещин. Они были на полпути от корней, и зло исходило из этих трещин.
Листья поникли и были не такими зелеными, как раньше.
Однако жизненная сила Древа Жизни и магия Ирины боролись со злом и пытались сдержать его.
— Как и ожидалось, Борг отвернулся от Бога Жизни и присоединился к нежити. Он даже осмеливается повредить Древо Жизни, — через некоторое время Ирина открыла глаза. Свет, исходящий от нее, погас. Ей нужен был отдых, чтобы восстановить силы.
— Бобовый росток, я хочу чашку… — Начала Ирина, а затем внезапно вспомнила, что Ферис здесь больше нет. Она посмотрела на пустую пещеру и с улыбкой покачала головой. Девушка, которую она нашла и взяла к себе в очень юном возрасте и никогда раньше не покидала леса Ветров, теперь была в городе Хаоса. Она доверила Мэгу заботу о ней.
Ирина взглянула на Древо Жизни и вздохнула. «Держись, старый друг. Если ты упадешь, эльфам конец. Бог Жизни не защитит эльфов, зараженных нежитью. Ты наша последняя надежда».
Полусохшие ветки слегка закачались, словно в ответ на слова Ирины.
Это вызвало улыбку на губах Ирины. Она встала и пошла по пещере. Затем она снова села и снова закрыла глаза. «Я отдохну час, а потом мы продолжим борьбу со злом. Я думаю, что у меня получается. Кажется, его страх перед святым светом намного больше, чем сила жизни».
* * *
— Это дерево перестало производить воду жизни. Это большая проблема. Я не могу выращивать рис!
— Теперь мне нужно много риса жизни каждый день, а запаса может хватить максимум на три месяца. На рост и созревание риса уходит два месяца, поэтому мне нужно, чтобы это дерево снова начало производить воду через один месяц.
— Это действительно раздражает. Они не могли прийти в худшее время. Я бы стерла их всех гамма-лучами, но Бог сказал мне не вмешиваться в такие дела. Я не могу выращивать рис из-за них. Я теряю деньги!
Система говорила сама с собой в голове Мэга.
— Я не могу их убить, но, может быть, мне разрешат удобрять это дерево.
— Моя миссия — помочь Мэгу стать Богом кулинарии. Если я не могу гарантировать достаточный запас риса, жареный рис Янчжоу придется убрать из меню. Я не могу этого допустить!
— Спасение дерева не противоречит моим трем правилам.
— Я никогда раньше не имела дела с нежитью. Позвольте мне сначала изучить их анатомию. Все можно объяснить наукой. Если это невозможно объяснить, это должно быть потому, что наука недостаточно развита.
* * *
В очередной раз Ферис показала свое великолепное владение ножом. Под китайским ножом все ингредиенты быстро превратились в кусочки нужных размеров. Даже Мэг не мог придраться к ее работе.
Мэг тоже был занят. Помимо ингредиентов, которые нужно было разрезать, ему нужно было сделать еще много вещей, например, приготовить соусы для шашлыка из говядины и замариновать говядину.
Однако рабочая нагрузка Мэга снизилась как минимум наполовину, что очень порадовало его.
Вскоре прибыли Салли и Ябемия.
— Мия, ты хорошо спала прошлой ночью? — Обеспокоенно спросил Мэг, увидев темные круги вокруг ее глаз.
