В простом, но все же роскошном кабинете зеленая буква превратилась в пепел между множеством длинных тонких пальцев. Джош сидел на стуле из красного дерева и крутил в руке янтарное вино в хрустальном кубке. Его красивое лицо обычно имело благожелательное и изысканное выражение, но сейчас оно было холодным, как лед.
— Значит, ты действительно выжил, Алекс. Но где ты можешь теперь скрываться? Остров дракона? Нет, все эти идиоты хотят тебя убить. Сумеречный лес? Нет, бесчисленное количество орков погибло от твоих рук в битве на границе. В лес Ветров тебе тоже не попасть. У тебя достаточно уверенности и безумия, но появление в лесу Ветров с твоей дочерью-полуэльфом в значительной степени требует смерти… — Его низкий голос звучал в комнате, когда он рассеянно возился с бумагами на своем столе.
— Если ты не в Империи Рот, то, скорее всего, ты находишься в Городе Хаоса. Там обитают все расы и виды, поэтому, какой бы человек там ни появлялся, они не будут привлекать слишком много внимания. Алекс не очень умен, но очень внимателен. Он знает, какие места опасны, а какие безопасны. Однако попытаться найти кого-нибудь в Городе Хаоса будет непросто, — Джош медленно поднес кубок к губам, но внезапно остановился, прежде чем сделать глоток, и сильно ударил кубок о землю.
Во все стороны летели янтарное вино и сверкающие осколки кристаллов. Лицо Джоша было искажено зловещим выражением, когда он сжал кулаки и зарычал: «Алекс, тебе будет лучше, если я не найду тебя. Даже спустя столько лет Ирина все еще не забыла о тебе. Я должен убить тебя, и эту маленькую полукровку тоже. Тогда я был еще слишком наивен».
— Вы в порядке, ваше высочество? — За дверью раздался тревожный голос дворецкого.
Выражение лица Джоша сразу смягчилось, когда он ответил: «Я в порядке. Скажи Сьюзу, чтобы он навестил меня».
— Да, — ответил дворецкий. Сразу последовал звук убегающих шагов.
Джош вытащил карту с верхней полки своей книжной полки и развернул ее на столе. Его карие глаза медленно осматривали карту, а брови нахмурились, как будто он о чем-то думал.
— Ваше Высочество, Сьюз здесь, — через некоторое время снова раздался голос дворецкого.
— Скажи ему, чтобы он вошел, — приказал Джош, даже не поднимая головы.
Тяжелая деревянная дверь открылась, и вошел худой и высокий молодой человек с коротко подстриженными золотистыми волосами и в черной мантии мага. На груди его мантии красовалась красная коса жнеца.
На вид заклинателю было около 30 лет, и его лицо было болезненно бледным. От левого глаза до глабели(место между бровями) простирался шрам, а его зрачки были редкого серого цвета, что делало их немного похожими на глаза мертвой рыбы. Все его тело было окутано этой мантией черного мага, придавая ему холодную и зловещую ауру.
Он наступил на осколки кристалла на земле своими черными кожаными ботинками, издав потрескивающий звук, но выражение его лица было совершенно не изменилось. Его пылкий взгляд был устремлен на Джоша, и он уважительно сказал: «Сьюз выражает свое почтение, Ваше Высочество».
— Я хочу, чтобы вы, асуры, нашли кое-кого, а затем убили его, — Джош отвел взгляд от карты на столе.
— Пожалуйста, укажите нашу цель, Ваше Высочество, — Сьюз уважительно склонил голову.
— Мэг Алекс, — спокойно ответил Джош.
— Алекс! — Сьюз немедленно поднял голову и уставился на Джоша с выражением шока и недоверия на его лице. Он на мгновение поколебался, прежде чем спросить: «Ваше Высочество, разве Алекс уже не мертв? В течение последних нескольких лет мы искали доказательства, подтверждающие его смерть, и ничто не указывает на то, что он все еще жив».
Джош покачал головой и серьезно посмотрел на Сьюза, сказав: «Нет, он все еще жив; кое-кто уже доказал мне это. Итак, вы должны найти его, прежде чем кто-либо другой, и убить его. Вернись ко мне с его головой».
— Если Алекс еще жив, я обязательно убью его в отместку за то, что произошло в прошлый раз! — Выражение лица Сьюза внезапно снова стало зловещим; шрам на его глабели теперь походил на отвратительную многоножку.
— Помни, мне все равно, что случилось между вами двумя в прошлом, просто найди его и убей. Если ты проиграешь, ты можешь положить конец своей жизни, — холодным голосом сказал Джош.
— Да! — Сьюз поспешно почтительно склонил голову. Несмотря на то, что он был самым молодым заклинателем 9-го уровня в королевстве и лидером асуров, его все еще поражало чувство страха и трепета при общении с Джошем.
Это произошло не только потому, что он был одним из людей в очереди на трон. Его больше напугал тот факт, что Джошу удалось сбить Алекса, когда тот был на пике своих способностей. Этот человек обладал необычайным талантом, и однажды он толкнул его в землю.
В то время они оба одновременно поднялись на 9-й уровень, и их битва должна была быть равной, но это стало самым большим позором в его жизни.
Один удар — Алекс использовал только один удар мечом, чтобы победить его.
Если бы не неизбежное ощущение надвигающейся гибели, которое его поразило, когда меч пронзил его глабель, он бы никогда не поверил, что он не сможет даже выдержать ни единого удара меча от Алекса.
С того дня он впал в немилость и стал посмешищем.
После этого Алекс продолжал подниматься все выше и выше, побеждая воинов и магов 10-го уровня и убивая гигантских драконов. Его скорость прогресса и подавляющая сила сделали его действительно одним из лидеров молодого поколения. Даже такое великое дарование, как он, могло только смотреть на него в отчаянии.
Таким образом, заклинатель, который никогда не пропускал уроки, пропал в Башне Магов. В то же время среди асуров был назначен новый лидер, и его коса-жнец забирала одну жизнь за другой.
— Хотя я знаю, что он жив, я все еще не могу определить его местонахождение. Наиболее вероятное место — Город Хаоса, — Джош указал на определенное место на карте на своем столе и сказал мрачным голосом: «Помните, это должно оставаться строго конфиденциальным. Никто, кроме асуров, не должен слышать об этом».
Сьюз сложил карту на стол и уважительно сказал: «Да, я немедленно пришлю разведчиков в Город Хаоса».
Джош на мгновение замолчал, прежде чем продолжить: «Кроме того, убейте всех его друзей и семью, независимо от того, кто они».
— Да, — в глазах Сьюза промелькнул намек на удивление, но он ничего не сказал.
— Теперь можешь идти, — Джош снова сел в свое кресло и закрыл глаза.
Сьюз опустил голову и, сделав пару шагов назад, повернулся, чтобы уйти, закрыв за собой дверь в кабинет.
— Мэг Алекс, многие люди не смогут спать по ночам, если ты будешь все еще жив, поэтому тебе следует пойти и умереть… — Раздался голос Джоша в кабинете.
…
На окраине Роду возле большого имения стояла карета, запряженная черной лошадью.
— Ваше Высочество, это поместье Саймона, — тихо сказал Куайн.
