— Босс, таблица рейтинга уже выставлена, но… — Сразу же выпалила Ябемия, войдя в ресторан, но ее слова внезапно прервались, когда она увидела Мэга.
Мэг держал поднос с четырьмя чашами пудинга тофу, и его глаза загорелись, когда он услышал это. Он выжидательно посмотрел на Ябемию и спросил: «И? Получила ли еда нашего ресторана хорошие рейтинги?»
Несмотря на то, что это был только первый день публикации таблицы рейтингов, это задало тон на ближайшие дни. Накануне ресторан установил новый рекорд по прибыли, и это была высокая отметка, которую было бы трудно превзойти, если бы он не выпустил новые блюда или не стал более мощным.
Эми, которая держала Гадкого утенка, была полна уверенности и сказала: «Отцовская еда, должно быть, заняла все первые места! Это лучшая еда!»
— Гм… Я уверена, что в процессе голосования произошла ошибка. Еда Босса явно лучшая, в сто раз вкуснее остальных, но… Но… — На лице Ябемии появилось трудное выражение, и она отвела взгляд от выжидающего взгляда Мэга. Она заламывала руки и отчаянно хотела утешить его, но не могла найти для этого слов. Ее щеки полностью покраснели, и она больше не знала, что сказать.
Вошла Салли. Она взглянула на Ябемию, страдающую словесным запором, и сообщила: «Тушеная курица с рисом были номером 29, жоуцзямо — под номером 30, жареный рис Янчжоу — номер 72, сладкий пудинг тофу — номер 99, а соленый пудинг тофу был под номером 100. В нашем ресторане пять блюд входят в сотню лучших».
Выражение лица Салли также было немного напряженным. В ее глазах еда Мэга была лучшей в мире. Такая вкусная еда должна занимать первое место в пятерке лучших в рейтинге. Несмотря на то, что она никогда не пробовала соленый пудинг тофу, она была уверена, что он определенно достаточно хорош, чтобы занять пятое место.
Ябемия и Салли обеспокоенно посмотрели на Мэга. Даже они чувствовали себя очень потрясенными, поэтому Мэгу было еще хуже. Они могли представить, как ужасно было чувствовать себя, готовя такую вкусную еду, только чтобы не получить признания и уважения, которых он заслуживал.
— Отец, ты в порядке? — Эми тоже очень беспокоилась о Мэге.
— Тушеная курица с рисом заняла 29 место? И жоуцзямо тоже попало в топ-30? Все пять наших блюд вошли в сотню лучших? — Мэг был в восторге от отчета Салли.
— Хм?
Ябемия и Салли посмотрели на Мэга с недоумением и удивлением. Они думали, что он будет очень удручен, но вместо этого оказалось, что он был очень приятно удивлен.
— Это правильно. Это было сегодняшнее рейтинговое табло. Оно будет обновлено завтра в 7 утра, — кивком подтвердила Салли.
— Замечательно! Видя, как мы достигли таких хороших результатов в первый же день, мы должны поддерживать этот стандарт. По крайней мере, мы должны обеспечить, чтобы тушеная курица с рисом и жоуцзямо оставались в числе 30 лучших, — Мэг кивнул, выражая удовлетворение. Он не стал ярко выражать эмоции и не симулировал свой восторг.
Он был немного более осведомлен о рейтинге вкусной кухни, чем Салли и другие. Рейтинг определялся по количеству отданных голосов, поэтому просто вкусной еды было недостаточно. Без достаточно большой клиентской базы, даже если бы все их клиенты дали им пятизвездочные рейтинги, было бы очень трудно обеспечить хорошие рейтинги.
По сравнению с другими крупными ресторанами, у ресторана Мэми было гораздо меньше клиентов. Таким образом, два блюда в топ-30 уже превзошли его ожидания. Несмотря на то, что эти два блюда были идеальными, он не возражал, так как хотел выполнить только миссию системы.
Ябемия и Салли были очень сбиты с толку. Они не могли понять, почему Мэг не рассердился, а вместо этого был в полном восторге.
— Давайте завтракать. Из-за вашей исключительной производительности в последнее время, с этого дня будет добавлен дополнительный пудинг тофу как часть вашего утреннего рабочего приема пищи, — Мэг не стал ничего объяснять, кладя пудинги тофу один за другим на стол. Затем он посмотрел на них двоих с улыбкой и спросил: «Что еще вы хотите сегодня утром?»
— Я хочу жоуцзямо, — сказала Ябемия, подняв руку.
— Я хочу жареный рис Янчжоу, — Салли была полна ожидания.
— Хорошо, — Мэг с улыбкой кивнул и повернулся к кухне.
Ябемия и Салли посмотрели друг на друга и обнаружили, что их радость отражается в глазах друг друга. Нет ничего более блаженного, чем возможность насладиться такой вкусной едой с утра.
…
У входа в магазин волшебных зелий Уриен держал горсть зерна и кормил Черного угля. Он услышал звук приближающихся шагов, но не обернулся и сказал: «В комнате вода; не стесняйтесь».
— Спасибо, что спасли нас, — Сисиль и Лулу в унисон низко поклонились Уриену.
Уриен медленно повернулся и торжественно взглянул на них.
— Вы двое — дриады, — сказал он глубоким и бесспорным голосом.
Выражения лица Сисиль и Лулу изменились одновременно, и Лулу выступил вперед, чтобы защитить Сисиль. Оба они нервно уставились на Уриена.
— Не будьте такими напряженными. Возможно, я не хороший человек, но я и не плохой, — Уриен опрокинул зерно в руке обратно в небольшую банку и сел в шезлонг. Он посмотрел на пару дриад слегка прищуренными глазами и спросил: «Какие отношения у вас двоих с Фройденом?»
— Великая дриада? Вы знаете мастера Фройдена? — Глаза Сисиль сразу же загорелись, когда она вышла из-за Лулу.
Лулу тоже был весьма удивлен, но все же оценил Уриена с намеком на осторожность в глазах. Они были единственными двумя дриадами, оставшимися на континенте, поэтому очень немногие люди могли бы идентифицировать их, и еще меньшее количество людей знали бы имя Великой Дриады.
— Да. Когда тот старик собирался умереть, он попросил меня помочь ему найти двух молодых людей. Он сказал, что эти двое будут надеждой дриад. Видя, что Мировое Древо находится в вашем теле, вы двое, должно быть, те, о ком он говорил, — Уриен кивнул, когда посмотрел на Сисиль.
Выражения лиц Сисиль и Лулу снова изменились. Они были уже очень удивлены тем, что он смог идентифицировать их как дриад, но еще больше были ошеломлены тем, что он знал о Мировом Древе. Мировое Древо было последней надеждой дриад, и они никогда никому об этом не рассказывали.
— Фройден просил передать это вам, — Уриен потянулся к маленькой зеленой коробочке размером с ладонь и жестом приказал Сисиль взять ее, когда он равнодушно сказал: «Меня зовут Уриен. Возможно, вы двое слышали мое имя раньше».
— Повелитель льда Уриен!
Глаза Лулу и Сисиль расширились в унисон, когда они посмотрели на сгорбленного старика, лежавшего в шезлонге.
