Город Хаоса.
В ресторане Мэми свет ярко сиял за окном от пола до потолка.
Ябемия, Бабла, Рена, Джина, Ширли, Анна и другие дети сидели вокруг стола, наслаждаясь горячим горшком. Рядом стоял гриль с шашлыками.
— Босс уехал почти на две недели, верно? Когда они вернутся? — Ябемия сокрушалась, опуская требуху в суп.
— Босс сказал, что его не будет месяц. Вероятно, он будет развлекаться еще полмесяца, — Ширли жевала сырой огурец, чтобы смягчить ожог от остроты на губах.
Ферис с улыбкой высыпала ломтики картофеля рядом с собой в суп и сказала: «Кстати говоря, я очень скучаю по вкусной еде, которую готовит Босс».
— У меня уже есть ощущение, что, когда Босс вернется, я наемся на несколько дней вперед, чтобы наверстать уменьшившийся за этот период желудок, — задумчиво сказала Ханна.
— Ханна, как поживает твой завод? — спросила Мия.
— Все хорошо. Мы начали нормальное производство, и мы должны быть в состоянии произвести нашу первую партию алкоголя в следующем месяце, — кивнула Ханна.
Бабла взяла с гриля два шашлыка, серьезно посмотрела на всех и сказала: «Ребята, мы должны дорожить деликатесами перед собой. Я чувствую, что континент Норланд сейчас находится в довольно опасной ситуации. Если станет хуже, отправляйся со мной на Луну».
— Что-то серьезное случилось? — Ширли медленно положила огурец и серьезно посмотрела на Баблу.
Все тоже повернулись, чтобы посмотреть на Баблу. Недавно она была занята, помогая в замке городского лорда, и наконец нашла время, чтобы вернуться сегодня, чтобы собраться с ними.
— М-м-м. Какие-то страшные парни появились на севере Империи Рот. Возможно, через несколько дней мне придется покинуть город Хаоса. Я не знаю, как долго мне придется отсутствовать, — Бабла кивнула. Однако она очень быстро улыбнулась и сказала: «Но не волнуйтесь слишком сильно. Проблема обязательно будет решена. В конце концов, расы континента Норланд скоро объединятся».
Дамы не слишком хорошо знали эти вещи. Камилла, которая немного знала, сейчас не была в городе Хаоса. Однако, услышав, что сказала Бабла, все они стали немного осторожны.
— Недавно в магазин мороженого стали приходить люди, чтобы спросить, когда вернется Босс, и когда ресторан возобновит работу. Скажи, а мы можем связаться с Боссом? — Ябемия сменила тему.
— Эээ… Нет. Босс такой бессердечный человек. Он вывел двух своих ненаглядных играть, а нас всех забыл дома, — обиженно проворчала Анджела.
Все рассмеялись, и атмосфера значительно разрядилась.
* * *
Ачу…
Когда Мэг закрывал дверь таверны, он чихнул.
— Боги тоже простужаются? — Мэг пробормотал себе под нос, потирая нос.
— Может быть, кто-то ругает тебя за твоей спиной, — Ирина, державшая в руках бутылку красного вина и два бокала, с улыбкой посмотрела на Мэга.
— Я такой хороший человек. Думаю, никто не стал бы меня ругать, — Мэг подошел с улыбкой. Он взял красное вино из руки Ирины и чмокнул ее в щеку. «Дети спят?»
— Энни все еще рисует. Я сказала ей лечь пораньше. Эми играла весь день и устала, поэтому заснула после душа, — сказала Ирина, кивая и краснея.
— Кажется, это снова будет ночь запутанности, — Мэг налил красное вино и взболтал красную жидкость. Это было так же опьяняюще, как и ночь.
* * *
Что делает мистер Аид в такую прекрасную ночь? Эффи сидела у окна с приподнятым уголком занавески. Она посмотрела на закрытую занавеску по диагонали через улицу, подперев подбородок рукой. Из окна лился слабый свет.
Правильно, у них есть дети. Они, должно быть, укладывают своих детей спать сейчас.
Кроме того, они вышли сегодня, и сделали так много вещей. Еще они обслуживали своих клиентов вечером. Должно быть, они очень устали. Они, вероятно, ложатся в кровать и засыпают сразу после ванны.
Пока она думала, взгляд Эффи остановился на книге под углом ее одеяла.
Она повернулась, чтобы взглянуть на Малу, которая крепко уснула на маленькой кровати, прежде чем взять книжку.
Вчера Мала испугалась. Поэтому сегодня она спала в комнате Эффи.
Эффи тихо полистала искусно нарисованную книгу и покраснела. Она не могла не думать о мистере Аиде.
Эффи… Ты ужасная женщина… Спустя долгое время Эффи засунула книгу обратно под одеяло и мечтательно посмотрела на задернутые шторы.
* * *
На следующее утро Мэг приготовил завтрак. После этого он достал из холодильника корзину улиток и начал их чистить. Эми первой спустилась вниз.
— Отец, что это? — С любопытством спросила она, наблюдая за Мэгом.
— Это улитка эскарго. Это ингредиент, — с улыбкой представил Мэг и передал одну Эми.
Эми положила ее в рот и укусила. Она нахмурилась и посмотрела на улитку с двумя отпечатками зубов, покачала головой и сказала: «Это не вкусно».
— Она не обработана. Конечно, это не вкусно, — Мэг улыбнулся. Он забрал улитку у Эми и использовал тесак, чтобы отрезать хвост улитки.
Эми принесла табуретку и достала дамплинг с супом. После этого она села перед Мэгом, начала есть дамплинг и спросила: «Но скорлупа очень твердая. Станет ли она мягкой после приготовления?»
— Нет. Скорлупу есть нельзя. Мы можем есть только мясо, — Мэг указал на одну улитку, которая карабкалась по стенке чаши, и сказал: «Смотри, внутри скорлупы мясо. Это мягкая часть».
— Похоже на улитку, — Эми подошла и уставилась на него ярко сияющими глазами. Она быстро посмотрела на Мэга и спросила: «В таком случае, можно ли есть улиток? Вчера я видела многих на заднем дворе».
— Улитки… — Первой реакцией Мэга было покачать головой. Однако, если подумать, французские улитки были известным французским блюдом. Было неправильно говорить, что улиток нельзя есть.
Однако странным было то, что, хотя Мэг мог принимать острых улиток, продаваемых в придорожных киосках, он не мог принять французских улиток, подаваемых в западных ресторанах, какими бы похожими они ни были.
— Некоторых улиток можно есть, но тех, что у нас на заднем дворе, нельзя, — с улыбкой сказал Мэг. «Если этот колодец солгал тебе, сказав, что этих улиток можно есть, давай прикроем этот колодец».
Он беспокоился, что, проснувшись на следующее утро, увидит стол с большой кастрюлей супа из улиток.
Эта сцена…
Было страшно просто подумать об этом.
Поэтому он позаботился о том, чтобы у системы Эми не было возможности выдавать странные миссии.
— Понятно… — Кивнула Эми. Затем она с любопытством спросила: «В таком случае, каких улиток можно есть?»
— Новый квест: Любознательная Улитка! Пожалуйста, найдите съедобных улиток и приготовьте их! — Голос системы зазвенел в голове Эми.
