Дуглас взмахнул письмом в руке и, нахмурившись, обратился ко всем старейшинам и экспертам племени Ледяных Драконов. «Алекс нашел Ледяной Орден, но не Ранкстера. Более того, это дело связано с дьяволом. Боюсь, с ним могло случиться самое худшее».
Все гигантские драконы побледнели. Хотя у Ранкстера не было много настоящих сторонников в племени Ледяных Драконов, он по-прежнему оставался лидером номер один среди них. Если подтвердится, что он мертв, это, без сомнения, окажет огромное влияние на ледяных драконов.
— Он… Действительно мертв? — Глаза Фокса, сидевшего на последнем месте, загорелись. Новости, которых он так ждал, наконец подтвердились. Он просто не ожидал, что Алекс в конце концов раскроет это.
Впрочем, все это уже не имело значения. Элизабет уже покинула племя, и теперь он был единственным кандидатом на пост вождя. Он может официально стать вождем Ледяных Драконов, как только получит Ледяной Орден.
— Великий Старейшина, где сейчас Ледяной Орден? — Фокс изо всех сил старался спросить как можно спокойнее. «Ледяной Орден — знак вождя Ледяных Драконов. Мы должны забрать его как можно скорее».
Дуглас хмуро посмотрел на Фокса и сказал: «Алекс уже передал его Элизабет».
— Что?! — Фокс тут же встал и взволнованно сказал: «Как такой драгоценный предмет может быть у предателя?»
— Элизабет по-прежнему принадлежит к племени Ледяных драконов. Она дочь Ранкстера. Как ты можешь называть ее предательницей? — В голосе Дугласа звучало неудовольствие.
Фокс понял, что слишком остро отреагировал, поэтому быстро опустил голову и уважительно сказал: «Великий Старейшина, Элизабет и Алекс нарушили правила дуэли и чуть не убили меня, прежде чем сбежать с острова Ледяных Драконов. Разве такие действия не равносильны предательству?»
— Да, Великий Старейшина. Эту девушку так же трудно укротить, как Ранкстера, и она бессердечна и жестока. Определенно будут проблемы, если мы оставим ее в племени. Возможно, она станет еще одним Ранкстером.
— Она, должно быть, ненавидит нас, ледяных драконов. Почему бы нам не убить ее и не устранить эту угрозу до того, как она созреет?
Второй старейшина и третий старейшины вмешались с жестоким предложением.
У всех старейшин были разные мысли, но и они не останавливали их.
Тут же шестой старейшина хлопнул по столу и сердито сказал: «Ерунда! Элизабет добрая и совершенно не похожа на Ранкстера. Стала бы она сопротивляться, если бы вы все не загнали ее в тупик? Я думаю, вы боитесь, что наше племя Ледяных Драконов не придет в упадок, поэтому вы так усердно пытаетесь уничтожить наше выдающееся молодое поколение. Мне стыдно находиться в вашей компании!»
— Не глупи, Шестой. Если Элизабет действительно станет нашим вождем, наша жизнь будет хуже, чем во времена Ранкстера! — Крикнул второй старейшина сурово с угрюмым выражением лица.
Шестой старейшина саркастически посмотрел на всех старейшин. «Если бы не Ранкстер, мы, Ледяные Драконы, давно бы выпали из топ-10 драконьих племен, не говоря уже о том, чтобы быть на одном уровне с племенем Золотых Драконов. Вы не могли быть тиранами, когда он был рядом, но для племени Ледяных Драконов это была редкая эпоха за тысячи лет, когда мы могли развиваться и расти».
— Я не буду возражать, если Элизабет станет следующим Ранкстером. Наоборот, я буду всячески ее поддерживать, полностью!
— Хорошо! — Дуглас прервал их споры с ледяным выражением лица. Он бросил острый взгляд на всех старейшин и Фокса, прежде чем серьезно сказал: «Элизабет — самый талантливый ледяной дракон за последние сотни лет. Хоть Ледяной Орден и является очень важным артефактом нашего племени, он также принадлежал Ранкстеру. Это бессердечно, если мы заставим ее вернуть его сейчас».
— Великий Старейшина… — Фокс мгновенно стал серьезным и попытался что-то сказать.
— Иди в город Хаоса и возьми его сам, если хочешь. Алекс сейчас в городе Хаоса. Как ты думаешь, почему он так громко вручил Элизабет Ледяной Орден? — Дуглас холодно посмотрел на Фокса.
Фокс почувствовал, что задыхается, и инстинктивно сглотнул. Человек, которого он меньше всего хотел видеть, был Алекс, так как же он посмел просить Ледяной Орден.
— Золотые драконы примут ее без колебаний, если мы продолжим отталкивать ее. Они даже отдадут ей трон Золотых Драконов, — сказал всем Дуглас тихим голосом. «К тому времени мы уже не сможем быть наравне с Золотыми Драконами».
* * *
— … Печать находится не на острове Золотых Драконов, а под ним? — Луи не мог не воскликнуть, глядя на полученное уведомление.
После инцидента в Грозовых горах он уже имел глубокое понимание того, насколько ужасным был дьявол.
Однако все племя обыскало весь остров всеми своими силами, но так и не смогло найти ни печати, ни дьявола.
Как только он подумал, что фреска, вероятно, была оставлена древними людьми в качестве предупреждения, Алекс неожиданно обнаружил местонахождение печати в горном хребте под островом драконов.
Что заставило его чувствовать себя еще более неловко, так это то, что печать уже была сломана, и дьявол ушел.
Луи почувствовал холодок на спине, когда подумал об этом могучем монстре-осьминоге, который сбежал от печати и где-то прятался.
— Мы должны пойти и проверить эту печать как можно скорее, чтобы мы могли обсудить, как с ней обращаться, — Луи расхаживал по большому залу с встревоженным выражением лица.
* * *
— Я думал, что дело в Грозовых горах уже улажено. Я не ожидал, что что-то всплывет снова. Дьявол, сбежавший из-под печати, — это действительно головная боль, — Андре тоже сидел на своем троне и хмуро смотрел на записку в руке.
Все придворные внизу тоже выглядели несчастными.
Инцидент в Грозовых горах был уже хорошо известен. Все придворные знали, насколько силен дьявол.
Теперь, когда дьявол сбежал из-под печати, три дня спустя мирные переговоры станут еще более неопределенными.
Придворный встал и подозрительно спросил: «Ваше Величество, этого дьявола снова обнаружили Алекс и Ирина. Может ли это быть ложью, которую они вдвоем выпустили, чтобы манипулировать мирным собранием?»
Все придворные тоже выразили сомнение, когда услышали это. Это тоже было возможно.
— Майкл пригласил все силы рас исследовать местонахождение этой печати. Мы узнаем, правда ли это, когда они поедут туда. Алекс и Ирина не стали бы делать такую глупость, — Андре покачал головой и серьезно сказал: «Давайте обсудим решение. Как наша Империя Рот должна справиться с дьяволом, если он действительно сбежал из-под печати?»
* * *
Дин!
В дверь снова позвонили.
Эми, только что спустившаяся с верхнего этажа, все еще держала в руках мороженое. Она подскочила к двери и открыла ее.
Учительница Луна и Ирина болтали снаружи.
