Мэг и дамы благополучно вернулись в город Хаоса. Чрезвычайное положение уже было отменено. Для большинства людей они просто остались в своих домах на два дня. После того, как комендантский час был снят, им не терпелось выйти на улицу, чтобы поесть и отдохнуть.
Увидев, что объявление о закрытии все еще висит на входе в ресторане Мэми, специально пришедшие посетители могли только вздохнуть, а затем проследовать в ресторан горячих горшков Мэны.
Дикус вошел в кабинет городского лорда. Повернувшись к Майклу, который стоял перед окном, он сказал: «Милорд, Босс Мэг отклонил вашу просьбу снова забронировать весь ресторан».
— Это ожидаемый ответ, — Майкл усмехнулся.
— Однако многие представители надеются провести праздничную вечеринку в ресторане Мэми. А теперь… — Дикус немного забеспокоился.
— Это наша просьба. Босс Мэг имеет право отказаться. Конфликта нет, — Майкл с улыбкой покачал головой. «Давайте устроим праздничную вечеринку в банкетном зале замка городского лорда и пригласим шеф-повара из ресторана Дукас».
— Должны ли мы пригласить мистера Алекса? — Дикус продолжал спрашивать.
— Надо просто передать приглашение Ирине. Пусть решают, хотят ли они приехать.
— Хорошо, — Дикус повернулся и ушел.
— Не слишком ли много просить самого важного гостя этой праздничной вечеринки готовить для нас? — Майкл покачал головой. Он предположил, что сегодня вечером в ресторане Мэми будет небольшая праздничная вечеринка, но она будет более вкусной.
* * *
Сегодня вечером в ресторане Мэми действительно была праздничная вечеринка. Однако это был не праздник, а приветственная вечеринка для маленькой Энни, которая только что пришла в ресторан.
Энни и Эми играли в игровой комнате на втором этаже, в то время как остальные дамы вернулись в общежитие, чтобы принять душ и переодеться.
Поэтому к сегодняшнему застолью на кухне готовился только Мэг. Он все еще думал, как обсудить с Ириной удочерение Энни, но он не ожидал, что Ирина со странной улыбкой достанет письмо после того, как вернется в ресторан, и спросит его: «Вчера я нашла его у двери, и я уже прочитала».
Мэгу нужно было только бросить быстрый взгляд на слова на конверте, чтобы убедиться, что письмо было написано Глорией. Его веки дважды быстро дернулись, и он сказал с натянутой улыбкой: «Мы с мисс Глорией — обычные деловые партнеры».
— Обычные деловые партнеры, а ты уже с первого взгляда узнаешь ее почерк? — Улыбка Ирины стала ярче. «Или, может быть, это не первое письмо».
— Эм… — Мэг не знал, что делать с этим ответом. Хорошая память тоже не казалась хорошей вещью.
Он не был уверен, что Глория написала в письме, но Глория была культурной богатой молодой мисс. Может быть, у нее были неотложные дела, по которым нужно было искать его, а его не было в ресторане, поэтому появилось это письмо.
— Я видел ее почерк, и ты знаешь, что у меня хорошая память, — выражение лица Мэга стало очень честным. Во всяком случае, между ним и Глорией было очень чисто.
— Да. Она очень милая девица. Перед уходом она не забыла напомнить тебе покинуть город Хаоса, — Ирина осторожно положила это письмо на стол.
Однако это, кажется, показывает, что я нехороший… Мэг выглядел довольно смущенным. В конце концов, он только думал об эвакуации персонала ресторана, когда получил известие вчера.
Ирина улыбнулась и начала осматривать Мэга сверху вниз, прежде чем сказать с оттенком сомнения: «Ты не только восстановил свою силу, ты даже продвинулся?»
— Я был таким, когда проснулся после того, как меня ударила молния. Теперь я почти на одном уровне с осьминогом-монстром в печати, — Мэг слегка усмехнулся.
Улыбка Ирины постепенно исчезла, пока она смотрела на улыбку Мэга. Она медленно подняла руку и нежно положила ее на лицо Мэга, долго глядя на него в тишине.
Мэг почувствовал, как ее ледяные пальцы скользнули по его щекам, но на сердце у него было тепло.
— В следующий раз я не позволю тебе вести себя жестко.
— Мм-м-м, — Мэг слегка кивнул.
Внезапно в атмосфере появился дополнительный намек на романтику. Мэг, казалось, заметил румянец на красивом лице и щеках Ирины. Редко можно было увидеть ее застенчивую сторону.
Ирина отдернула руку с неестественным выражением лица и сказала: «Майкл приглашает нас пойти на праздничную вечеринку».
— Давай пропустим это. Я уже сказал им, что сегодня вечером мы поужинаем в ресторане в качестве приветственной вечеринки для Энни, — Мэг с улыбкой покачал головой.
— Энни? — Ирина нахмурилась.
— Я как раз собирался тебе это сказать. Я почти не смог пройти через последнюю молнию скорби, когда проводил время с этим монстром-осьминогом. Я не ожидал, что из-за молнии возникнет маленькая девочка от монстра-осьминога, и она спасла меня.
— Если монстр-осьминог — воплощение зла, то она — воплощение добра. Чудовище-осьминог хотело убить ее, поэтому я вытащил ее из подземной пещеры.
Мэг посмотрел на Ирину и искренне сказал: «Ее менталитет ничем не отличается от новорожденного ребенка, и характер у нее добрый. У нее нет родственников, и она спасла мне жизнь, поэтому я хочу ее удочерить и вырастить. Я назвал ее Энни».
Усыновление Энни было решением Мэга, но он хотел добиться понимания и принятия Ирины.
Ирина долго молчала, просто глядя Мэгу в глаза.
— Она действительно не ребенок, который у тебя есть с какой-то другой женщиной за моей спиной? — Взгляд Ирины был опасен.
— Ты можешь убедиться в этом лично. Сейчас она играет с Эми наверху, — честно ответил Мэг.
Ирина тут же повернулась и пошла к лестнице. Она поднялась по лестнице на второй этаж легкими шагами.
Мэг последовал за ней.
Ирина стояла у входа в игровую комнату и с некоторым удивлением смотрела на девицу, игравшую с Эми и Гадким Утенком.
На вид молодой девушке было лет 12 или 13. У нее было изящное лицо и высокая и стройная фигура. Больше всего привлекало внимание это святое и чистое присутствие.
Ирина никогда не видела такого чистого человека. Словно Энни была утренней росой, блестевшей в лучах утреннего солнца на молодом листе на самой верхушке дерева ранним утром. Казалось, в ней не было земного присутствия.
Всего одним взглядом она убедилась, что Мэг не лжет.
В конце концов, 13 лет назад он все еще служил в армии у границ Империи Рот.
Более того, такой чистый и непорочный человек не должен принадлежать этому миру.
Энни повернулась, чтобы посмотреть на дверь, когда услышала звуки, и изобразила вежливую улыбку.
— Мама! — Эми отбросила игрушку и кинулась в объятия Ирины. Затем ей не терпелось представить: «Это старшая сестра Энни. Отец сказал, что она будет жить вместе с нами в будущем. Хотя сейчас она не может говорить, она действительно очень нежная старшая сестра. Даже Гадкому Утенку она нравится».
Ирина тоже улыбнулась, когда услышала слова Эми. Она подошла, чтобы обнять Энни с улыбкой, и мягко сказала ей на ухо: «Спасибо, Энни».
Энни продолжала смотреть на нее с улыбкой.
— Кажется, нет никаких проблем, — Мэг пожал плечами. Он повернулся и пошел вниз, чтобы продолжить готовить ужин.
