Количество голосов «согласен» росло с видимой скоростью, однако голоса «не согласен», казалось, застряли, и лишь один или два голоса редко появлялись.
Согласен — 30.
Не согласен — 30.
Все гости с воодушевлением смотрели на голоса «согласия», которые впечатляюще догнали. После игнорирования четырех голосов «воздержался» в ящике оставалось еще три голоса, а это означало, что результат будет объявлен очень скоро, и может произойти что угодно.
Хотя поведение Глории было по-прежнему спокойным, кроме нервозности в ее глазах, присутствовал также намек на предвкушение. Дополнительные пять бюллетеней для голосования могли быть от людей, тронутых ее более ранним выступлением.
Э-это невозможно! Как она получила 30 голосов?! Сирил не мог поверить своим глазам. Если бы не то, что результаты еще не были известны, он бы поспешил проверить, не были ли подделаны бюллетени для голосования.
Харви и Боуэн переглянулись, и их лица потемнели. Их взгляды инстинктивно переместились на Шир, которая спокойно крутила бокал с вином. Единственным правдоподобным объяснением было то, что Шир встала на сторону Глории и свела на нет усилия их двух семей с помощью силы семьи Баффет.
— Два слабоумных, — Шир мягко усмехнулась, глядя на Глорию. Ее импровизационная игра была довольно эффективной, а может, Джеффри тайно помог ей.
— Почему мы не можем заставить ее лишиться места в совете директоров? — У дочерей-близнецов Сирила были дикие выражения лиц. Они думали, что смогут увидеть, как сегодня Глория выставляет себя дурой. Добавление оскорбления к травме было их любимой игрой, но теперь результат показал тенденцию к обратному.
Мэг подсознательно выпрямился. Он тоже не ожидал, что голосование вызовет у него такое напряжение. Как друг он, естественно, надеялся, что Глория сможет победить, и был весьма впечатлен ее жизненными ценностями.
Оставшиеся три голоса мгновенно накалили обстановку в банкетном зале. Все взгляды были прикованы к урне для голосования перед Манардом.
Эмоции подействовали и на Манарда, и выражение его лица тоже стало напряженным. Он полез в урну для голосования только после короткого колебания. Он вынул голос и открыл его с суровым выражением лица, прежде чем огласить его. «65-й голос, не согласен».
— Фантастика! — Глаза Сирила загорелись, и он взволнованно сжал кулаки. Из оставшихся двух голосов потребовался только один голос «не согласен», и он добьется успеха.
Глория посмотрела на оставшиеся два голоса в ящике, поджав губы. Она уже исключила всех членов правления, которые могли бы за нее проголосовать. Она уже не могла придумать ни одного члена правления, который поддержал бы ее.
Однако, даже если бы она была свергнута сегодня, она не почувствовала бы себя слишком плохо, потому что за нее проголосовало очень много членов совета директоров. По крайней мере, это доказало, что люди поверили ее словам.
На глазах у всех Манард достал из коробки еще один голос и постепенно открыл его. Его глаза слегка расширились. «Согласен!»
— Да!
В углу раздались детские возгласы.
Все посмотрели на источник аплодисментов и увидели Эми, которая прижималась к Мэгу, уткнувшись половиной лица в его грудь. У всех загорелись глаза. Какая очаровательная маленькая девочка!
31:31!
Неуверенность снова наполнила воздух, и результат был на последнем голосе в урне.
— Последний голос, — Манард полез в ящик, схватил голос и медленно вытащил его.
Все взгляды внимательно следили за его рукой, затаив дыхание.
Не согласен! Не согласен! Это должно быть не согласен! Сирил кричал в своем сердце. Холодный пот уже выступал на его лбу.
Сотрудничество с Боуэном и Харви было равносильно объявлению им войны отцу. Он рассчитывал на тот факт, что у Джеффри не будет другого выбора, кроме как позволить ему унаследовать семью Моретон после импичмента Глории и удаления ее как возможного наследника.
Однако, если Глория не будет смещена с места члена совета директоров, его планы полностью развалятся. Он не только потерял бы свой статус в Торговой палате, но и понятия не имел, как встретиться с Джеффри.
— Сирилу, этому дураку, должно быть, не удалось заставить этих членов правления под руководством Моретонов голосовать за него. Если мы проиграем голосование сегодня, все наши планы будут тщетными, — Боуэн начал планировать наихудший сценарий в своем сердце с угрюмым лицом.
— 67-й голос, согласен! — Манард тихо зачитал результаты последнего голоса.
— Да!
— Какой хороший результат!
В толпе раздались возгласы, и на лицах многих гостей появились улыбки. По сравнению с теми высокопоставленными членами совета директоров, которые ничего не делали, кроме издевательств над ними, они, естественно, предпочитали мисс Глорию больше.
Все из ресторана Мэми тоже улыбались. Хотя она выиграла только одним голосом, она все же победила.
Мэг откинулся на спинку сиденья и с облегчением вздохнул с выражением «как и ожидалось» и спокойно сказал: «Это действительно так, как ожидалось».
— Этот господин в зеленой шляпе стал черным, — Эми с улыбкой указала на Сирила.
В углу банкетного зала Марс крепко сжал кулаки. Несмотря на то, что он изо всех сил старался контролировать свои эмоции, он не мог скрыть волнения на своем лице. Возможно, это означало, что Глория официально вошла в круг деловой элиты города Хаоса, и означало для него совершенно новый шаг.
— Отлично! — Дебра бросилась в объятия Ланса.
— Да. Глория победила, — Ланс усмехнулся, обняв Дебру и вытер ее слезы шелковым платком.
Тем временем Микки уже подпрыгивал рядом.
— Джеффри, у тебя хорошая внучка, — Майкл улыбнулся Джеффри.
— Вы слишком любезны, милорд, — спокойно ответил Джеффри, но смотрел на Глорию удовлетворенным взглядом.
По крайней мере, эта девушка не опозорила его сегодня, а также спасла семью Моретон от неприятностей, связанных с захватом Доджами и Маркизами.
— Результат голосования: 32 голоса «согласен», 31 голос «не согласен» и четыре голоса «воздержался»! — Манард улыбнулся и громко заявил Глории: «Поздравляю, мисс Глория. Согласно результатам голосования, вы останетесь членом правления Торговой палаты до следующего избрания членов правления».
В банкетном зале раздались бурные аплодисменты, и все улыбались Глории. Сегодня Глория официально стала членом правления Торговой палаты, и все ее члены стали свидетелями этого.
Не потому, что она была внучкой президента, а потому, что была выдающимся деловым человеком. Ее уникальное мышление и действия получили признание большинства участников.
— Нет. Это должно быть подделка! Что-то не так с голосами! — Сирил бросился вперед и истерически закричал: «Прошу проверить голоса! И снова голосовать!»
— Сойди со сцены, Сирил! — Джеффри встал и хлопнул по столу, глядя на Сирила. «Как ты думаешь, где ты сейчас находишься? Как ты посмел устроить здесь сцену? Это голосование проводилось при участии главы города и всех членов палаты в качестве свидетелей. Как ты думаешь, можно ли уничтожить результат, просто устроив истерику? Если ты продолжишь устраивать шум, я сниму твою должность члена совета директоров в соответствии с правилами и положениями совета!»
