Именно из-за имени Чжан Чао Чжуна магазин Нин Ци был таким известным.
Когда люди слышали, что один из четырех стражей императорского двора Хо Си использовал меч, созданный кузнецом этой лавки, многие, естественно, захотели получить такой же.
Однако, когда известие о пропаже Чжан Чао Чжуна распространилось, интерес к мечам начал с каждым годом пропадать.
Повезло, что город Цинши стал за последнее время более популярным в здешних краях, людей было достаточно много, поэтому торговля приносила Нин Ци доход.
— Прошло почти шестьдесят лет с тех пор, как появилась первая гробница бога. Я даже не знаю, правдивы ли новости о том, что вторая гробница появится в маленьком городе Лиян империи Хо Си?
— Я слышал, что это рассчитал Великий Бессмертный, отправленный сюда предком Инь Сюань. Сейчас большая часть Небесных Мастеров находится в городе Лиян. Наша секта третьего ранга, мы не можем находиться в том городе, поэтому переждем появление гробницы здесь, в Цинши. Этот город всего в трехстах милях от города Лиян, — группа бессмертных прошла по главной улице города Цинши, лидером был Небесный Бессмертный, остальные Земные и обычные Бессмертные.
Они осматривали прилавки на улице, но ничего их не привлекало. Их больше интересовала гробница и они с нетерпением ждали ее открытия.
— Спустя столько лет должна появиться вторая гробница бога! — Нин Ци протер длинный меч в своем магазине, отвел взгляд от проходящей группы людей и тихо пробормотал себе под нос.
За последние два года он видел многих бессмертных, пришедших в город Цинши. Изначально население города составляло около десяти тысяч, но теперь их стало не менее тридцати тысяч.
Здесь было около двадцати тысяч бессмертных!
Конечно, они не раскрывали свою личность, чтобы не влиять на жизнь смертных города. Вероятно, за исключением Нин Ци, остальные даже не знали, что вокруг них ходили те, кем они восхищались.
— Если появится гробница, я даже не знаю как это повлияет на город Цинши… — слегка нахмурился Нин Ци.
В тот раз гробница окутала весь горный хребет туманом. Из разговора группы бессмертных Нин Ци услышал одну довольно важную информацию.
На звезде Цзу появились еще Великие Бессмертные, один из них предсказал появление гробницы в городе Лиян. Если тот предсказатель прав, то город Цинши не должно было затронуть, но это было неточно…
— Сяо Ци… — Чэнь Асан, опираясь на костыли, подошел ко входу в магазин Нин Ци. По сравнению с тем, каким был мужчина десять лет назад, сейчас он выглядел очень слабым. Возможно, Чэнь Асан доживал свои последние несколько лет.
Нин Ци поспешно подошел к нему, чтобы поддержать:
— Брат Чэнь, осторожнее.
Взгляд мужчины был немного мутным, он окинул улицу и сказал:
— Сяо Ци, ты тоже заметил, что в город приехало много народу. Сяо Хуан тоже должен вернуться, верно?
— Ну, думаю да, — кивнул Нин Ци.
— Но… — Чэнь Асан немного смутился: — Я чувствую свой конец. Боюсь, я уже не увижу Сяо Хуана.
— Брат Чэнь, не стоит хоронить себя раньше времени. У тебя всегда были крепкие кости, просто будь осторожнее и проживешь еще больше десяти лет. За это время Сяо Хуан вернется, — юноша попытался успокоить старика.
— Старший, вы продаете мечи? — в этот момент в магазин вошла фигура.
— Сяо Ци, не буду мешать тебе заниматься делами, — увидев покупателя, старик пошел обратно в свой магазин.
— Я продаю один меч раз в полгода. Время еще не пришло, поэтому я ничего не продаю, — ответил Нин Ци покупателю.
В магазин вошел Земной Бессмертный, аура в его теле была настолько сильной, что Чэнь Асан и другие не могли ее обнаружить, но для него увидеть его силу было проще простого.
— Не продаете? Интересно, а как же вы тогда зарабатываете деньги? Давайте так, я дам вам десять тысяч серебра, а вы мне продадите меч? — спросил покупатель.
— Не продаю, — улыбнулся Нин Ци.
— Даже за десять тысяч? — Земной Бессмертный был удивлен. Он с подозрением посмотрел на смертного старика и из любопытства сказал: — Старик, десять тысяч тебе будет достаточно до самой смерти. В чем проблема нарушить пару правил?
— Даже такая сумма для меня, старика, ничего не значит. Смогу ли я с помощью этого добиться долголетия? Все, что я увижу с этими деньгами, это старость, болезнь и смерть, — улыбнулся Нин Ци.
— Истина всегда проста, но вы сможете жить богатой жизнью, взять себе пару красивых наложниц и есть гору деликатесов. Разве плохо провести остаток своей жизни подобным образом? — спросил несколько удивленный бессмертный.
— Господин, вы живете такой жизнью? — спросил Нин Ци.
— Эээ, нет, я живу особой жизнью, но тебе ее не понять, — бессмертный перестал уговаривать старика. В конце концов, он не интересовался мечами, он просто решил зайти и поболтать со смертным.
— Господин такой молодой, естественно, я не пойму вашей жизни, — сказал Нин Ци, продолжая вытирать длинный меч.
— Молод… — выражение лица бессмертного было несколько странным, ведь он то знал свой реальный возраст, который по факту мог напугать старика.
— Могу я узнать ваше имя? Меня зовут Син Цю. Я остановился в городе ненадолго. Смогу ли я приходить к вам поболтать? — поинтересовался Син Цю.
— Я, Нин Ци, но многие зовут меня босс Нин, вы можете называть меня как вам удобнее.
В следующие несколько дней Син Цю приходил к Нин Ци поболтать, но он никогда не поднимал разговора о бессмертных. Темы, на которые они разговаривали, в основном касались местных новостей, разных легенд и историй.
В городе Цинши становилось все больше и больше бессмертных, их стало так много, что даже жители города Цинши начали понимать, что здесь было что-то не так.
Прошло еще три года.
В этот день Чэнь Асан, как обычно, стоял в дверях магазина с тростью, глядя на угол улицы. Помощник, убирающий в магазине, попросил старика присесть, но тот отказался.
— Если буду стоять, смогу раньше увидеть Сяо Хуана, — сказал Чэнь Асан.
Как только он закончил говорить, на углу улицы появилась фигура, которая хорошо была знакома старику. Рядом с ней шла женщина, а на руках у нее был маленький ребенок, чьи глазки любопытно осматривали округу.
