— Где я? — Чжан Чао Чжун прикрыл рукой глаза из-за солнечного света, который проходил через окно и падал на его веки. Придя немного в себя, мужчина медленно осмотрелся и обнаружил, что находится в чужой спальне.
Он лежал на животе, рана на спине все еще болела, но это напомнило ему о том, что произошло прошлой ночью.
— Я жив? Они поймали меня живым? — мужчина был в недоумении.
Он через силу приподнял свое тело, намереваясь заглянуть в окно, и обнаружил во дворе знакомую фигуру. Она практиковала технику меча, если это можно было так назвать.
— Босс Нин тоже жив? Что происходит? — Чжан Чао Чжун призадумался. Он не понимал как пережил вчерашнее. Даже Нин Ци выжил. Куда делись те двое, которые его преследовали?
*Рииип...
Дверь комнаты со скрипом открылась. Бэй Сяо вошел с тазом воды, поставил его на прикроватную тумбочку и сказал:
— Мастер говорил, что вашу рану нужно обработать, но он сказал, что вы сделаете это сами. Как закончите, выходите, у нас на завтрак каша.
Договорив, Бэй Сяо развернулся и вышел, оставаясь с некоторыми сомнениями. Почему этот мужчина казался ему знакомым, он, кажется, где-то его видел?
Чжан Чао Чжун сам не понимал, что перед ним был только что Бэй Сяо, которого он в прошлом спас. Разница между Бэй Сяо сейчас и тогда была слишком велика.
Однако, по словам Бэй Сяо, мужчина понял, что жив, хоть и не понимал как. Быстро промыв рану, он надел синюю рубашку, которую принес юноша и вышел во двор.
Бэй Мэн держала подбородок двумя руками и тихо наблюдала как Нин Ци тренируется с мечом. Увидев вышедшего из боковой комнаты Чжан Чао Чжуна, в глазах девушки появилось любопытство.
— Проснулся? — Нин Ци остановился, вытер пот со лба и улыбнулся мужчине.
— Да, — Чжан Чао Чжун хотел что-то сказать, но остановился и взглянул на Бэй Сяо и Бэй Мэн.
— Вы двое, идите погуляйте, — Нин Ци махнул рукой.
Двоица посмотрела друг на друга, они поняли, что у мастера и этого мужчины есть важный разговор, поэтому неохотно покинули двор и пошли в магазин.
Когда они ушли, Чжан Чао Чжун сказал:
— Босс Нин, я не понимаю что случилось ночью, как мы выжили?
— Я сам не знаю. После того как ты упал в обморок, они ушли, — ответил юноша.
— А? — Чжан Чао Чжун тупо уставился на Нин Ци.
— Это было довольно опасно… — тяжело вздохнул юноша.
— Ох... Мне очень жаль. Из-за меня вы оказались в опасности. Те двое меня не отпустят, поэтому я уйду, — сказал мужчина и перед уходом поклонился: — Спасибо, босс Нин.
Он понимал, что задерживаться здесь не мог, но должен был поблагодарить Нин Ци. Что же до того, как он выжил, вероятно он сможет вспомнить в будущем.
В магазине.
— Мастер, а кто он? — с любопытством спросила Бей Мэн.
Бэй Сяо навострил уши.
— Вы забыли Чжан Чао Чжуна, который спас вас? — улыбнулся Нин Ци.
— Это он? — Бэй Сяо удивился, а затем тут же почувствовал сожаление.
Мужчина был их спасителем, если быть точнее, то спас он их из-за Нин Ци. Он не узнал Чжан Чао Чжуна и не смог выразить свою благодарность, что немного огорчило юношу.
— Вы в то время были маленькими, ничего страшного, что забыли… — сказал юноша.
После небольшой паузы Нин Ци добавил:
— Скоро должны прислать сталь, Бэй Сяо, тебе нужно проверить ее, в тот раз качество было неудовлетворительным. Если на этот раз будет тоже самое, нужно отказаться от сотрудничества с поставщиками.
— Хорошо, — кивнул Бэй Сяо, развернулся и вышел из магазина. Увидев это, Бэй Мэй сказала Нин Ци: — Я пойду с братом.
После чего пошла следом за юношей.
Вероятно, сталь поставщика была такой же, как и в прошлый раз, поэтому сам поставщик ее не прислал, но и Бэй Сяо с Бэй Мэн также не вернулись.
Нин Ци сидел в магазине поздно вечером, когда входная дверь открылась.
— Сяо Ци, стража прочесывает город. Если они еще в городе, то их смогут вернуть. Не волнуйся, — Чэнь Асан вошел в лавку.
— Старший брат Чэнь, они оба уже взрослые. Что может случиться? Если они не вернулись, значит у них есть дела поважнее.
Чэнь Асан немного странным взглядом покосился на товарища, который, видимо, не беспокоился о детях.
Немного поболтав, Чэнь Асан вернулся к себе.
После исчезновения Бэй Сяо и Бэй Мэн, Нин Ци жил в том же темпе, без особых изменений. Единственная разница была в том, что в его двери все меньше и меньше захаживали сваты, но по большому счету это было связано с исчезновением детей. Юноше на это было все равно и он продолжал изучать навыки меча.
В мгновение ока прошло еще двадцать лет.
Ранее Чэнь Асану было почти семьдесят и теперь, по прошествию двадцати лет, ему стукнуло под девяносто. Он стал почти самым старым в городе Цинши. Его жена была на десять лет моложе, но умерла зимней ночью прошлого года.
Нин Ци помог организовать похороны, потому что у Чэнь Асана не было сил сделать их самому. Торговлей в магазине в основном занимался помощник, нанятый мужчиной. Сам Чэнь Асан часто стоял возле двери своего магазина с тростью в руках и смотрел на угол улицы.
За это время большинство магазинов на улице сменили владельцев. Некоторые унаследовали их от родителей, а кто-то купил предприятие. Но даже так все знали, чего ждал Чэнь Асан, глядя на угол улицы.
Он ждал возвращения своего сына, вот только многие считали, что он мог умереть.
Нин Ци прожил в городе целых сорок с лишним лет. Когда приехал, он был в полном расцвете сил, сейчас же ему за шестьдесят. Помимо ежедневных коротких тренировок каждый день, он продолжал заниматься торговлей мечами. Люди продолжали приходить за мечами, ведь слышали об истории Чжан Чао Чжуна, который, стоит отметить, куда-то исчез десять лет тому назад.
