Задняя часть академии короля демонов, лес магических деревьев.
Один за другим появлялись магические круги <Гатом>, вслед за чем перемещались ученики.
— Что ж, приступим.
Я вызвал на учениках магические круги. Целью являются их истоки.
— Сосредоточьтесь… — я пустил свою магическую силу в их истоки по налаженной магической связи, — на будущем, к которому вы стремитесь. Загляните глубоко-глубоко в бездну. Пробудим ваше будущее, которое дремлет глубоко в истоке, и претворим ваши идеалы в жизнь.
Как им и было сказано, они заглянули к себе в бездну и представили свои идеалы. Постепенно каждого из учеников окутал свет.
Так происходит, когда у них в головах складывается отчетливый образ желаемого будущего. Силуэта объятых светом учеником размылись, и они начали делиться на две части. Чем больше они заглядывали в бездну своих идеалов во время раздумий, тем быстрее продвигалось деление.
Вскоре тела и истоки большинства учеников разделились на две части.
— Образ идеала <Эдоника>.
Свет засиял еще ярче, и перед учениками появились их взрослые копии.
— … Э-это еще кто!.. Он же совсем как я!.. — отшагнул и воскликнул Рамон.
Перед ним стоял такой же Рамон, получившийся из <Эдоника>. Ростом он повыше, доспехи скрывают мускулистое тело, а лицо более суровое.
— <Эдоника> представляет собой идеал того, кем вы хотите стать в будущем. При помощи ваших воображенных идеалов и части моей магической силы я воплотил их в реальность.
<Эдоника> перед ними является для них конечной целью.
— Сражайтесь, перенимайте их навыки и силу, а затем вновь сосредоточивайтесь. Если образ вашего желаемого идеала изменится, <Эдоника> соответствующе углубится. Однако идеал не может достигнуть того, что вам не под силу. Воспользуйтесь своими магическими глазами, чтобы заглянуть в бездну <Эдоника> и определить её пределы. Познайте на себе, что вам подходит, а что лишне.
<Эдоника> учеников разом побежали, чтобы показать им пример.
— Э-эй! Куда ты!.. — погнался Рамон за своей <Эдоника>.
— Обычная <Эдоника> воплощает идеал навыков и силы, но мышление воспроизвести нельзя. Сколько бы вы не наполняли её магической силой, умнее она от этого не станет. Она сражается только инстинктами и не накапливает знания. Однако…
Я вытянул руку.
С Дельзогеда позади поднялось огромное количество частиц магической силы, которые собрались у меня под ногами. Появилась тень меча, который воспарил над землёй рукоятью ко мне.
Когда я взялся за рукоять, уничтожающий принципы меч Венуздоноа принял форму. Я вонзил его в землю и послал магическую силу.
— Уничтожим этот принцип.
Венуздоноа откинул множество теней, тянущихся к <Эдоника>.
— Эй, Рамон, — заговорила <Эдоника> Рамона, которую наполнил мышлением уничтожающий принципы меч.
— Ч-что?..
— Ты же себя умным считаешь, не так ли?.. Скажу тебе вот что: ты болван, и болваном останешься.
— Че… чего сказал? Сейчас посмотрим кто из нас болван!
— Ну так я тебе покажу. Болваны только один язык понимают.
<Эдоника> Рамона вызвала магический круг, откуда показалось черное солнце.
— … С-серьёзно?! Я могу использовать <Джио Грейз>?! — отступил Рамон и спрятался за деревом.
— Я не предостерегаю тебя или пускаю пыль в глаза: лучше бездумно вложи все силы в оборону. Ты ведь всё равно болван!
<Джио Грейз> сожгла дерево и попала прямо в Рамона.
— Гьяяяяяяяя!!!
Рамон сгорел дотла и превратился в пепел. Я сразу же воскресил его при помощи <Ингал>.
— Неважно сколько раз вы умрёте, главное запомнить ощущение воскрешения. Когда нащупаете его, сможете использовать <Ингал> сами. Если же не получится, я воскрешу вас через три секунды.
Рамон уставился на подошедшую к нему <Эдоника>.
— Ну, так <Джио Грейз> и выглядит! Если ничего не понял, прочувствуешь это телом!
— … Проклятье!.. Да кто ты такой! На меня совсем не похоже! — ответил Рамон и ринулся на <Эдоника> с готовностью умереть.
По всему лесу магических деревьев ученики аналогичным образом сражались со своими <Эдоника>. Такой противник полностью превосходит их и к тому же знает всё, на что они способны.
Победа даже близко не стоит, и они лишь раз за разом умирают. На грани смерти и разрушения исток сияет более ярко и становится мощнее, но это не значит, что это просто мучения. Чтобы вырасти они должны в достаточной мере набраться опыта.
Благодаря этому можно ощутить на себе разницу между нынешним собой и желаемым идеалом, после чего тренироваться в его достижении. Вдобавок тренером будет выступать твой идеал <Эдоника>.
По руководству и советам идеальных себя ученики заполучат силу и навыки. Пусть и не без многократных смертей и уничтожения.
А после всего <Эдоника> вернётся в их тело и исток, становясь кровью и плотью, что еще больше увеличит скачок.
Лес превратился в адскую сцену с воплями агонии, как и подобает уроку.
И тут, мне на глаза попалась девушка. Трудяга Ная, получившая прозвище от Эльдомеда. Перед ней стояла не шевелящаяся <Эдоника>, которая практически ничем не отличалась от неё.
— Хахаха, — подошел к Нае довольно наблюдавший за жестокими битвами учеников царь смерти. — Не делай такого мрачного лица, трудяга.
Эльдомед поставил трость на землю и взглянул ей в лицо.
Она опустила голову и тихонько ответила:
— … Как тут не расстраиваться… <Эдоника> господина короля демонов даже не шевелится…
Царь смерти молча слушал её.
— В отличие от всех остальных, у моей <Эдоника> магическая сила почти не отличается от нынешней меня… Это же значит, что у меня практически нет потенциала…
— Ха-ха-ха. Нет потенциала? Почему ты так считаешь?
— Ведь это магия господина короля демонов, и его магические глаза рассудили так, верно же?.. — расстроенно произнесла Ная.
— И правда, и правда. Магические глаза короля демонов абсолютны и его <Эдоника> идеальна. Любой посчитает, что у получившего такую оценку нет ни крупицы таланта.
Ная отчаялась еще больше от его беспощадных слов.
Эльдомед опёрся на трость всем телом и осмотрел её с ног до головы.
— Но не великий царь смерти.
Ная вопросительно посмотрела на царя смерти.
— Такую историю слышала? На вступительном экзамене академии короля демонов во время измерения магической силы нашелся демон, которого оценили на «ноль». Он стал первым в истории непригодным, на которого смотрела свысока вся академия, — говорил Эльдомед с выражением неприязни.
— Вы же про…
— Да, короля демонов тирании Аноса Волдигода. Даже обладателя магической силы его уровня заклеймили лишенным её.
Ная подумала, а затем робко возразила ему:
— … Но это же просто способ измерения магической силы был неверным, и современные демоны не могли измерить способностей Аноса-сама?..
— Да, да, да, именно, трудяга Ная. Разве тут не так же?
— «Так же» что?..
Эльдомед ухмыльнулся.
— Что, Я, Хочу, Сказать — король демонов ошибся! В тебе сокрыта такая огромная сила, что даже великий король демонов неспособен предсказать твоё будущее!
Ная тут же замотала головой.
— Н-не могу я быть такой ужасающей!..
Она тревожно глянула в мою сторону. Царь смерти продолжил:
— Не можешь быть ужасающей? Почему? Уж королю демонов-то будет отрадно видеть, что академия воспитывает кого-то способного превзойти его. Но даже в этом случае он попытается превзойти тех, кто превзошел его! — Эльдомед радостно рассмеялся. — <Эдоника> лишь один способ оценивания. Всего одно упражнение, не так ли? Возможно королю демонов тирании не удалось измерить величину твоего будущего. Разве не восхитительно?!
Разболтавшийся царь смерти выглядел так, словно ему искренне весело.
— Нет ли у тебя потенциала, или же его просто никто не может разглядеть? Сказать наверняка нельзя. Неизвестность, или лучше сказать неопределённость, восхитительна. Такая вероятность есть. Это всего лишь слабый луч надежды, но для великого царя смерти нет ничего более будоражащего, чем подобная неопределённость! — говорил Эльдомед в окрылённом настроении.
Приободрившись его словами, в глазах Наи зажегся слабый свет.
Эльдомед снял цилиндр и достал оттуда жезл. Этот магический инструмент носит название «Жезл знаний».
— Сейчас я покажу как с ним обращаться. Ты еще слишком молода, чтобы понимать на что способна. Доживи хотя бы до моего возраста, прежде чем что-то говорить.
Ная пальцем смахнула с глаз слёзы и взяла «Жезл знаний».
Теперь она уже говорила с другим выражением на лице:
— Хорошо. Большое вам спасибо, учитель царь смерти.
Он как всегда не упустит шанса найти для меня потенциального врага. Что ж, Наю можно остановить на него.
— Слушай, Анос, — обратилась ко мне Саша, рядом с которой Миша. — Почему <Эдоника> нет только у нас?..
Это же касается и Рея с Мисой, и Элеоноры с Зесией.
— Всё просто, тренировка с <Эдоника> вам мало что принесёт.
— Тогда что нам делать?
— У меня как раз подготовлен подходящий соперник.
Я достал клятвенную жемчужину отбора и наполнил её магической силой. В ней появились магические круги, который начали накладываться друг на друга.
— <Гуала Натэ Фортэос>.
Тут же, сопровождаемая светом призыва, появилась девушка с серебряными волосами. Бог отбора Аркана.
— Раз мы собираемся под землю, вам стоит привыкнуть сражаться с богами.
Саша выглядела так, словно больше не выдержит.
— … Казалось бы, куда дальше, но тренировки еще суровее…
Миша кивнула ей.
— Используйте <Дино Дзиксес>. Какими бы вы сильными ни были, против Арканы вам как есть не выстоять.
Аркана осмотрелась вокруг, а затем взглянула наверх.
— Тренировка пройдёт там.
Наверное хочет быть как можно дальше, чтобы не задеть других учеников. Троица подлетела и отправилась в то место.
— Элеонора, Зесия, вы потренируйтесь вдвоём.
— Поняла. Ну что, Зесия, пойдём туда?
— … Будем… стараться…
Пара побежала вглубь леса магических деревьев.
— Итак, Рей, Миса.
Они повернулись ко мне. Позади меня мгновенно появился Шин.
— Магия любви, которую вы использовали против королевского дракона, была весьма неплоха.
— А… ахаха… всё-таки даже вспоминать не хочется… сейчас хочется только сквозь землю провалиться…
Миса опустила голову с покрасневшим лицом. Я услышал позади скрежет зубов.
— А причем здесь магия любви?
— Да так, просто подумал, что она может быть эффективной против богов.
По словам Арканы любовь и доброта нарушают порядок. В таком случае магия любви может быть естественным врагом для богов.
— Поэтому я заглянул в бездну магии любви. Ваша любовь по-прежнему растёт, и я подумал потренировать её. Самый быстрый способ для этого — устроить настоящую битву между магиями любви.
— Настоящая битва, звучит занятно.
Вместе с этими словами пара взялась за руки и привела в действие магию любви. На них собрался свет <Тео Аск>, который устремился вверх.
— Анос-сама, не учитывая <Аск>, разве вы можете использовать магию любви?.. Ну, знаете, ведь нужно соединить любовь с любовью…
На лицах Мисы и Рея отразилось любопытство.
В этот момент вперёд вышел Шин и тихонько обнажил железный меч, который затем преподнёс мне. Он встал на колено и склонил голову, а я величественно коснулся клинком его плеч.
В тот же миг на мне и Шине собрался огромный столб света, уносящийся в небо.
— … Э… это… то самое?..
— Не может быть?.. Анос, ты и он…
Удивлённо заговорила пара.
— Думали, <Тео Аск> могут воспользоваться только пара возлюбленных?
Полуошеломлённая пара резко собралась и напряглась.
Должно быть поняли суть этой тренировки.
— … Я относился к этому уроку расслабленно, но, по-видимому, эту битву нельзя проигрывать.
— … И правда. Нам ни в коем случае нельзя проиграть!..
В битве магии любви с магией любви исход определяет глубина чувств. Если любовь пары влюбленных не достигнет нас с Шином, ущерб будет неизмерим. Вот почему любовь продолжает нарастать.
— Мою любовь не рассчитать. Нападайте всерьёз.
Рей и Миса посмотрели на нас с вызовом на лицах.
Мы же с Шином стояли плечом к плечу и спокойно смотрели на них.
— Покажем же вам, что существуют различные формы любви.
