В аудитории повисла тишина от этой сцены.
Обычно в этот момент начинались перешептывания, но ученики напряжены и молчат.
Так всё и продолжалось.
— В чем дело? Что-то сегодня тихо. Мне казалось, шум в этом классе всегда был привычным делом.
Как только прозвучали мои слова, ученики хором заговорили.
— … О-он желает, чтобы мы шумели!..
— С-сейчас же начинаем шуметь!.. Шумите все, чтобы Анос-сама слышал!..
Класс зашумел в привычной манере.
— … Дело плохо… реально плохо…
Ученики в черной форме в задней части аудитории забормотали:
— Я… я даже не помню сколько раз обращался к Аносу-сама без «сама»…
— Болван, называть его без «сама» еще цветочки. Я постоянно высмеивал его за то, что он непригодный…
— У меня дела еще хуже. Меня частенько заносило из ценности королевской крови!..
— Слушайте… может он под предлогом занятия прибыл избавиться от нас?..
— … Если бы хотел просто убить, то мог попросить учителя Шина… Раз он явился лично, то хочет понаблюдать за нашими мучениями воочию?..
— Нет, но он же король демонов. Тот самый король демонов тирании. Мы же для него должны быть не больше муравьев, не так ли?
— А-ага. Точно, он наверняка обо всём забыл. То есть, прошу… хоть бы он всё забыл!..
Фуму. По-видимому, некоторые нервничают.
— Поднимите головы. Ведите себя как обычно.
Шин с Эльдомедом подняли головы и встали на ноги.
Ученики последовали их примеру и боязливо сели на стулья.
— Не будьте столь напряжены. Просто потому, что я король демонов тирании, не сделало меня другим. Я до сих пор отчетливо помню время, проведённое в этом классе, — я улыбнулся одноклассникам, напоминая, что когда-то мы учились вместе. — Я помню всех до единого из вас, кто и что говорил, где и почему, и никогда этого не забуду. Весёлое было время. Вы так разве не думаете?
Ученики в черной форме вздрогнули.
— … Н-н-н… нам конец! Он вообще ничего не забывал!..
— Его выражение… Наверняка он улыбается, думая, как будет пытать нас!
— Он же король демонов тирании, настоящий… Совершенное существо, в котором сочетаются милосердие бога и жестокость дьявола… Если не ошибаюсь, в преданиях говорилось, что он еще ужаснее, когда улыбается…
— … С такой дружелюбной улыбкой на лице… о каких же он зверствах там думает?..
Фуму. Похоже, вышло ужасное недопонимание. Ничего не поделать, просто прямо опровергну всё.
— Скажу только одно, — посмотрев на лицо каждого из учеников, я тихонько заговорил: — Некоторые из вас многое себе позволяли, считая меня непригодным, но меня это не задевает. Вы были мне одноклассниками, а значит мы были на равных. Я не настолько мелочен, чтобы обращать внимания на подобное.
Я четко указал учениками знати, что между нами нет обид.
— … Раз говорит, что не обращал внимания, то точно обратил…
— Он точно затаил на нас обиду! Теперь уже ничего не сделаешь!
— Если бы его такое не волновало, он бы вообще этого не упомянул…
— То, что мы были на равных, значит, с нами обойдутся полегче?..
— Если он собирается сделать то, о чем я думаю… это конец…
— … Вот бы заслужить прощения только жизнью…
Фуму. Всё ясно.
— Саша, сделай что-нибудь.
— Пришел тут, и просит невозможного! Сам что-нибудь сделай!
Ученики в черной форме вздрогнули от слов Саши и сглотнули.
— … Саша-сама… и не решается?..
— Что же он такого задумал?..
— … Только одно. Можно ожидать только одного… это начало ада…
Саша ошеломлённо уставилась на них.
— Ухаха. Саша, я вроде не просил усугублять ситуацию.
— Что смешного? Это ты создаешь недопонимания. ТЫ! — возразила Саша, обнажив зубы.
— Что ж, Миша, сделаешь что-нибудь вместо неумелой старшей сестры?
Саша выразила недовольство, когда я назвал её неумелой.
Миша быстро поднялась.
— Послушайте меня.
Взгляды учеников собрались на редко что-то просящей Мише.
— Анос, несмотря на свой вид, любит грибную запеканку.
Ясно. Пытается уменьшить трепет перед королём демонов тирании и сделать его ближе, показав мою любовь к обычной еде.
— Я готовила Аносу грибную запеканку. Я старалась изо всех сил и без ошибок не обходилось, но он всегда хвалил меня. Такой вот он добрый.
Чем больше речь заходит о повседневной жизни, тем меньше будет трепета перед королём демонов тирании. Наоборот, они поймут, что он ближе к народу.
А раз так…
— … Г-грибная запеканка?..
Ученики знати ужаснулись еще больше чем ранее.
— … Это еще что… что это за жуткая пытка такая?..
— Эй… только не говорите… он собирается из нас живую грибную запеканку сделать?..
— Нево… из нас сделают месиво, что вообще не узнать будет?!
— Да подождите вы. Готовила, то есть… Не может быть, позволил Мише делать такое… и даже заставил практиковаться… настоящая… тирания…
— И потом еще пробовал?! И нахваливал?! Он сделает из нас живую грибную запеканку и съест?!
— Нет, проблема тут не в этом. Слушайте меня, главная проблема… — ученики сглотнули от его слов, — после всего этого она по-прежнему назвала его добрым…
— Тогда… если он по-настоящему разозлится… что же тогда…
— … Да зачем я вообще обернулся против него… Даже по незнанию, как меня угораздило…
Ученики сидели с бледными лицами и дрожали, прижавшись к партам.
Миша моргнула и посмотрела на меня.
— Сделала еще хуже.
— Ничего, бывает.
Миша тихонько села обратно.
— Миша славно постаралась, — подбодрила Элеонора немного приунывшую Мишу.
Зесия погладила её по голове, стоя за спиной.
— … Так-так… молодец…
Ну, и так сойдёт. Имя короля демонов тирании неоднократно использовалось для создания ненужного страха за последние две тысячи лет. А тут всего лишь небольшое недопонимание.
Если буду действовать потихоньку, в итоге они узнают правду.
— Позвольте в общих чертах объяснить в чем заключаются учения великого короля демонов.
Эльдомед указал тростью на доску после моих слов, и на ней отобразился общий план мира, выполненный из магической силы. Поверхность, на которой находимся мы, и подземный мир под ней.
— Не так давно раскрылось существование подземного мира, находящегося под нашей поверхностью. Размером он примерно как поверхность, и там обитают драконолюды, чьи предки произошли от драконов. У них своя культура, они поклоняются богам и призывают их через обмен клятвами.
Все ученики слушали меня с серьёзным видом.
— Вы должны до сих пор помнить толпы драконов, которые атаковали Азешион и Дирухейдо, но стоят за этим драконолюды. На время учения великого короля демонов мы отправимся в подземный мир, в государство драконолюдов.
Ученики изумлённо распахнули глаза.
— Простите, Анос-сама, мы собираемся в государство, которое пыталось вторгнуться в Дирухейдо? — подняла руку Элен и робко задала вопрос.
— Верно. Однако до сих пор неизвестно, все ли драконолюды враждебно настроены к Дирухейдо. Плохие и хорошие личности есть и среди людей с демонами. У драконолюдов наверняка так же. Отправимся в неизведанные земли и определим сами, — я продолжил, чтобы взвинтить и без того волнующихся учеников. — Существует вероятность смерти. Вы можете быть уничтожены без возможности воскреснуть, поэтому мимо такого опыта пройти нельзя.
— Н-ну хотя бы Анос-сама будет рядом…
— Учения великого короля демонов назначены потому, что у меня есть там дело. Не могу гарантировать, что всегда буду рядом. Вы должно объединиться с одноклассниками и выжить своими силами.
Разумеется, я буду в какой-то степени готов им помочь, но если постоянно буду рядом, никаких продвижений можно не ждать. Лучше их припугнуть.
Ученики выглядели так, словно никуда не хотят.
— Ну, если кто-то не уверен в себе, заставлять никто не будет. Нас ждёт неизвестный мир с неизвестным государством, а это сулит множество опасностей. Правильно расценивать свои силы тоже важно. Если считаете, что не справитесь, можете запросить пропуск.
Девушки из клуба фанаток переглянулись и начали перешептываться.
— … Ч-что будем делать?
— … Давайте будем честны, мы еще даже с драконом не справились. Потянем ли мы?..
— Запросим пропуск?
— Наверное. Возможно будем только тянуть всех вниз.
— Погодите! Я поняла!
— Поняла что? О чем Анос-сама думает?
— Он проверяет нас?
— Нет, не в этом дело. Анос-сама никогда не был в этом неизвестно государстве, так?
— Н-ну да, наверное.
— Тогда если отправимся вместе, то это будет непрямой первый раз!
— Ооооо! — хором согласились все остальные с Элен.
— И более того, если нас уничтожат, то это будет согласно плана Аноса-сама…
— У-уничтожены во время непрямого первого раза?
— Уничтоженыыыыыыыыыы!!!
Клуб фанаток развизжался, совсем позабыв о подземном мире.
Их настрой как всегда впечатляет. Когда думаешь, что ты уже уничтожен, то страх улетучивается и ты наоборот не будешь уничтожен.
Наверное из-за собравшегося клуба фанаток, которые относятся скорее к слабым ученикам, никто из остальных не заявил о пропуске. Ну, Ная единственная, кто в магии слабее клуба фанаток. Если у неё есть хоть немного гордости, она отправится.
— Фуму. Ну, если передумаете, можете подойти в любое время. Отправляемся завтра.
Ученикам полегчало от того, что ответа от них не требуется сейчас же.
— Итак, а слышали вот такую историю? — прервал я разговоры учеников. — Как-то замок демонов был осаждён элитными войсками людей с духами, и ситуация была критической. Согласно разведке штурм планировался на следующий день. Врагов насчитывалось две тысячи, а союзников же всего пятьсот. Вдобавок все они были новобранцами. Подкрепления не планировалось, и не было припрятано никаких козырей, однако победа осталась за демонами. Победу обеспечил всего один мужчина. Как же он это сделал? Подумайте хорошенько.
Я взглянул на Элен, и она, ёрзая, заговорила:
— … Придумал какой-то невероятный план для победы?
— Планом это можно назвать, но как-то далековато от истины.
Элен кивнула и задумалась. Похоже, ей не так просто.
— А остальные что думают?
Миса подняла руку.
— Точно утверждать не буду, но может как-то воспользовался ландшафтом?
— Нет, ландшафт в этом не играл совершенно никакой роли.
— Можно мне, мне, я отвечу! — задёргала рукой Элеонора.
— Слушаю.
— Они постарались?
— Разумеется, все старались изо всех сил.
На этот раз руку подняла Зесия, подражая Элеоноре.
— Слушаю, Зесия.
— Старались… намного… больше!.. — воскликнула Зесия, сжав обе руки.
— Я бы сказал, это близко к правильному ответу.
— … Правильно… ответила!..
— А! Анос только к Зесии питает слабину! — колко вставила Элеонора.
Больше рук никто не поднимал, поэтому я взглянул в сторону парня, который улыбался, словно его это не касается.
— Что ж, Рей, поведаешь нам правильный ответ?
Он тут же ответил:
— Он за один день натренировал войско демонов так, что каждый работал за четверых. Вот так ему и удалось одолеть армию людей и духов, наверное.
— Эй, Рей, и это серьёзный ответ? — пораженно уставилась Саша на Рея.
— Правильно.
— … Да ну, серьёзно?! — изумлённо повысила голос Саша.
— Я бы тоже скорее всего так подумал, если бы не был на стороне проигравших, — с горькой улыбкой ответил Рей.
— Но ведь это как-то нечестно… — пробормотала Саша, лежа на парте.
— В тот раз обороной командовал наспех отправленный демон. Никто иной, как ваш классный руководитель царь смерти Эльдомед.
Эльдомед рассмеялся.
— Давненько это было. Вот только тот парень всё равно в итоге взял замок.
Эльдомед посмотрел на Рея, и тот освежающе улыбнулся.
Рей, чтобы перевернуть ход битвы против натренировавшего войска за день Эльдомеда, превзошел собственные пределы. Он отступил один раз, дабы перегруппировать встревоженную армию.
— Я бы так ничего и не понял, если бы ты выбрал оставить замок и отступить.
Эльдомед ухмыльнулся ему в ответ. Пока ученики ошеломлённо наблюдали за этими двоими, я заговорил:
— Завтра может атаковать враг, число которого вызывает отчаяние. Как вы будете думать: «у нас всего день» или же «у нас есть целый день»? Боевая обстановка может существенно измениться благодаря вашему настрою. Если подкрепления ждать не стоит, нарастите силы, чтобы превзойти врага ими, когда он превышает вас числом. Вот что произошло две тысячи лет назад в… нет, в битве осаждённого царя смерти Эльдомеда.
Ученики сидели с неверующими выражениями на лицах.
— Доказательство лучше рассуждений. Учения, которые вам предстоят, в какой-то степени опаснее того, через что прошел царь смерти в тот раз. Если вы преуспеете, то ваша сила многократно возрастёт, но если хоть на секунду расслабитесь, вас ждёт разрушение. Отнеситесь к этому со всей серьёзностью.
