После рождения Большого древа Эньюниэн Рено провела нас по нему. Большинство вещей из магической эпохи такие как класс, лестница Гниел и коридоры из облаков уже присутствуют в нём.
Похоже, небольшой замок на вершине древа используется как жилище Рено. Через две тысячи лет там находился король духов, поэтому возможно это дом правителя Ахартеруна.
Когда мы вернулись в класс с пнями, она заговорила:
— Всё запомнили? Древо огромно, есть еще много других комнат, но о них вы услышите уже от Эньюниэна. Оно сейчас наблюдает магическими глазами в этих стенах для предотвращения насилия, поэтому о нападении божественных зверей можете не беспокоиться.
Получается, Большое древо Эньюниэн появилось на свет в преддверии нападения богов?
— Великий дух Рено способна создавать духов по своему желанию.
Рено присела после моих слов и взглянула на меня.
— Не по своему желанию. Как ты видел, мои слёзы воплощают слухи и предания в духов. По моему желанию появляются только те духи, которых я желаю от всего сердца. Иногда дух появляется вразрез с моими ожиданиями, а иногда и вовсе вне зависимости от меня.
— Ммм? Если ты очень захочешь, то появится дух по твоему желанию? — спросила удивлённая Элеонора.
— А, да. То есть и да и нет. Потому что моё желание возникает из общих слухов и преданий. Я, как великая мать духов, порождаю соответствующего ребёнка.
Значит, даже собственные желания зависят от слухов и преданий. А духом быть весьма неудобно, не так ли?
— К тому же, духи чаще появляются естественным образом, без моих слёз. Рина, например, как раз такой случай.
Если бы духи и правда рождались только из слёз великого духа Рено, то каким образом появилась на свет она сама. Древнейшим духом на свете она не является.
Закономерно предположить, что дух любви Фран появилась после смерти Рено? Хотелось бы расспросить её поподробней, но Рина сейчас тоже здесь. А если она осознает, что является духом любви, то исчезнет. Остаётся только ждать, пока подвернётся возможность.
— Анош с остальными собрались погостить в Ахартеруне?
— Хотелось бы, если не сильно мешаем.
— Хорошо, оставайтесь. Я посоветовалась с Шином, и он не считает тебя особо подозрительным демоном. Все обрадовались, поскольку в наши дни редко можно увидеть странствующих артистов. Чувствуйте себя как дома.
— Благодарен.
Рено улыбнулась, кивнула, поднялась и пошла.
— Шин, идём со мной.
Шин молча последовал за Рено.
— Итак, — поднялся я с пенька. — Рей, Миша, присмотрите за ними.
— Мм, — кивнула Миша.
— Чем займёшься? — спросил Рей.
— Хочу кое-чего проверить. Остальные могут делать что захотят.
Я открыл дверь и вышел из класса, после чего услышал позади шажки. Зесия.
— Идёшь со мной?
— … Охрана…
Зесия вдруг встала рядом со мной, словно охраняя меня. Чего это она? Шин что ли так повлиял?
— Похоже, раз Анос стал меньше, она считает себя старшей сестрицей, — заявила подошедшая Элеонора.
— Фуму. Я и правда стал меньше, но не до такой степени, чтобы нуждаться в защите Зесии.
— … Зесия… сестрица!.. — ответила Зесия с необычайно сверкающим лицом.
— Хихихи. Обычно вокруг неё одни старшие, поэтому она и не уступает.
— … Анош… с Зесией рядом… может быть спокоен… — погладила она меня по голове.
Ладно, ничего не поделаешь. Она настойчивей в своих чувствах как никогда. Как такое игнорировать.
— Рассчитываю на тебя.
— … Положись… на меня…
Я пошел по Эньюниэну вместе с Элеонорой и Зесией. Мы шли по пути, показанному Риной через две тысячи лет, проходя одни и те же места по несколько раз.
Повернув направо на трёхсторонней развилке, я увидел каменную статую, двуногую лягушку в доспехах. В настоящем у неё был разрубленный пополам щит, но сейчас ничего нет.
Я прошел мимо, не обращая на это особого внимания, и открыл дверь. Небольшое помещение, в котором ничего нет. Развернувшись, я сразу открыл дверь.
Перед нами раскинулся величественный лес. «Лес книг» с книжными духами Лиран. Я прикинул взглядом сколько на деревьях зелёных книг.
— Фуму. Около сотни?
— … Что-то… ищем?..
— Да, но, похоже, этого здесь нет.
— … Нет?.. — расстроенно опустила взгляд Зесия.
— Ладно, поискать всё равно не повредит. Отыщешь для меня зелёную книгу с духом любви Фран?
Зесия радостно кивнула.
— … Постараюсь…
Зесия принялась бегать по лесу и ловить зелёные книги.
— Всего сотня книг потому, что духи еще не появились? — с любопытством спросила Элеонора.
— Скорее всего. Я подумал, что сейчас страница не выдрана.
Когда я сказал это, в лесу раздался хриплый голос:
— Простите, пока что я еще не готов преподавать. Через некоторое время я соберу всех книжных духов Лиран, и тогда уже уроки начнутся.
Голос Эньюниэна. Сможем ли мы узнать о Фране, когда оно соберёт все книги?
— Зесия, как успехи?
— … Еще… ловлю…
Зесия наложила себе на голову с десяток книг и бегала за книжным духом Лираном. Книги чуть ли не падали, но она изумительным образом сохраняла равновесие.
— Я собираюсь отправиться по делам в другое место, а ты что будешь делать?
Зесия, испытывая затруднения с ответом, поочередно смотрела на меня и на Лиран. Кажется, она всё же хочет гоняться за книгами.
— Что ж, тогда прошу тебя поймать всех Лиран. Это сверхсекретная миссия, никому о ней не рассказывай.
— … Есть…
Непонятно кому она подражает, но Зесия мило встала на колено. Энтузиазм из неё так и валит. Что ж, полагаю, Лес книг можно оставить на неё.
— Я тут присмотрю, можешь не волноваться, — сказала поднявшая палец Элеонора.
— Сообщи, если что произойдёт.
— Хорошо.
Покинув Лес книг, я отправил Мише <Ликус>.
— Вы с Рено и Шином?
«С ними. Мы прошли по невидимому пути на лестнице Гниел и вошли в невидимую дверь.»
Туда, значит. Я снова пошел по Большому древу.
Как и на испытании духов через две тысячи лет, я поднялся по лестнице Гниел, затем прошел по невидимой лестнице и пересёк невидимую дверь.
Передо мной раскинулся пустырь. Через две тысячи лет здесь повсюду росли цвета, а сейчас же даже трава не растёт.
— Смотри, Шин, что это?
Когда Рено раскрыла руку, там парили пять цветков. Как и её волосы, они чистого голубого цвета, напоминающего пруд.
— Не знаю.
— Цветы слёз. Цветы, которые впитали мои слёзы. Вспомни, не так давно такой же подарил жизнь Эньюниэну. Эти цветы появились из остальных моих слёз.
— То есть это основа для духа?
— Может и основа, а может и нет. Если цветок слёз расцветет не зачахнув, слухи и предания воплотятся в духа. Если же он зачахнет, мои слёзы тоже пропадут, — Рено тихонько опустила цветы слёз магической силой в центре луга. — Нужно растить их с любовью, чтобы они не зачахли. Вот так.
На ладони Рено появился шарик воды, которым она полила цветок. Цветок начал быстро расти и оброс большими лепестками. Прямо на глазах из земли начали показываться новые ростки, и количество цветов слёз возросло. Половина пустыря в мгновенье ока стала цветочным лугом.
— Всё же это мой предел?.. Попробуй и ты, Шин, — с улыбкой сказала Рено.
Шин посмотрел на неё в ответ с хмурым лицом.
— Я?
— Угу. Так, сейчас, — вызвав магический круг, Рено засунула туда руку и достала железную лейку. — Держи. Купила по дороге домой.
— … Почему я?
— Знаешь, Шин, думаю, тебе не помешает соприкасаться с живыми существами и жизнью чуть побольше. Будет весело.
Приобнажив висящий на поясе меч и уставившись на него, Шин заговорил:
— Существует огромное число способов соприкоснуться с жизнью и живыми существами.
— Да не так! — воскликнула Рено.
Но Шин был как всегда серьёзен.
— Не понимаю о чем ты, — вложил обратно меч в ножны Шин.
— Попробуешь, поймёшь. Попробуй! — сунула лейку в руки Шину Рено.
Она наполнила её при помощи магии.
Рено довольно улыбнулась, глядя на молчащего него.
— Ничего не поделаешь.
Под давлением улыбающегося лица матери всех духов, Шин принялся поливать окружающие цветы, отчего те с пугающей скоростью начали вянуть.
— Стой-стой, не так, Шин. Цветы слёз нужно выращивать с любовью и заботой. Если будешь их поливать с таким намерением убить, они тут же завянут.
— Что мне делать?
— Улыбнись. Любовь начинается с улыбки.
Шин показал улыбку, которую без преувеличения можно назвать невыразительной.
— Вот так?
Цветы завяли еще быстрее.
— Что с тобой делать! Больше любви, больше. Давай серьёзнее.
— Я ничего не знаю о любви.
— Опять ты со своей упрямостью. Смотри, Шин, король демонов Анос ведь тебе нравится?
Шин изумлённо слегка распахнул глаза.
— Это и есть любовь, она самая. Поливай их с такими же чувствами, которые испытываешь к королю демонов.
Рено пододвинула своё невинное лицо ближе.
— Я испытываю благоговение перед добротой господина и служу ему не из-за любви, а из благодарности, ибо король демонов единственный кто помог мне, простому мечу.
— О чем ты?
— Не бери в голову. Это не самая интересная история.
Рено недовольно уставилась на Шина. В этот момент раздалось хихиканье.
— Подружились.
— Друзья.
— С Рено.
— Дядя-мечник.
Прилетели Тити.
— Весело.
— Завидуем.
— Хотим поиграть.
— Тити тоже хотят поиграть.
Феи закружились вокруг Шина и начали тараторить:
— Сыграем, сыграем.
— Давай сыграем.
— Дядя-мечник.
— Давай поиграем.
Шин немного непонимающе смотрел на них. Рено широко улыбнулась.
— Они привязались к тебе из-за того, что ты их спас. Почему бы тебе не поиграть с ними?
— Не знаю ничего о играх, — развернувшись, сказал Шин.
— Тогда догонялки.
— Догонялки.
— Догонялки духов.
— Дядя-мечник водит.
Тити начали метаться по лугу, громко при этом шумя.
— Все сюда!
— Дженнул.
— Гигадэс.
— Сентеро.
На лугу собрались духи, которые скорее всего хотели отблагодарить Шина за спасение, поэтому уставились на него, желая поиграть.
— А вы будете играть? — спросила нас Рено.
— Нет, постоим в стороне. Немного устали с дороги.
— Ясно. Тогда в догонялки будут играть духи. Если сможете продержаться против Шина минуту, он выполнит всё, что вы ему скажите, — объявила Рено, и духи разом разбежались.
— Я тоже постою в стороне, — развернулся Шин и ушел.
Рено озорно улыбнулась:
— Надо же… Правой руке короля демонов недостаёт уверенности, чтобы поймать нас. Вот оно что…
Шин замер на месте.
— Такое заявление я не могу проигнорировать, — обернулся и ответил Шин с решительным взглядом.
— Тогда приступим. Ты готов?
Шин кивнул. От него всего так и веяло намерением убить, что даже засомневаешься, в самом ли деле он собирается играть в догонялки.
— Нужно продержаться минуту. Начали, бегите!
— Приступаю.
Как только Шин договорил, то исчез.
— Кьяяяя.
Тити встряхнулась, как будто на что-то натолкнулась. Вслед за ней подобное случилось и с другими феями.
— До меня дотронулись!
— Быстрый.
— Дядя-мечник быстрый.
Тити звонко рассмеялись. Шин мгновенно поймал Гигадэса и Сентеро, носясь со скоростью, невидимой глазу.
— Если времени больше десяти секунд, то это даже не догонялки.
Шин остановился и закрыл глаза. Наверное, чтобы поймать Дженнула. По лугу бежал невидимый дух таинственного исчезновения, но и его поймали по одному лишь ощущению присутствия.
— А ты довольно резвый, не так ли? — положил Шин руку на голову Дженнула.
Дженнул радостно завилял хвостом подобно псу, получающему ласку хозяина.
— Однако господину бы и половины этого времени не понадобилось на поимку всех.
— А теперь погладь его, — сказала Рено.
Шин повернулся к ней с закрытыми глазами.
— Немногие способны обогнать Дженнула.
Неудивительно. Ведь его даже не существует, пока не закроешь глаза.
— Тогда приступаю.
Шин погладил Дженнула по голове. Огромный волк сел и стал смирным как кот.
— Шин похож на духа.
— Что ты имеешь в виду?
— Дух-мечник, позабывший о любви — было бы что-то вроде этого.
Шин промолчал, не проявляя к этому никакого интереса.
— Скажи, Шин, ты когда-нибудь проигрывал в догонялки?
— Выдавалось не так много шансов, но бандитов я никогда не упускал.
— Ну, тогда сегодня твоё первое поражение.
Шин непонимающе посмотрел на неё.
— Я же говорила, что в догонялки играют духи, а я по-твоему кто?
Минута уже прошла, и значит это можно считать победой Рено.
— Немного нечестно, но я победила. А! Правая рука короля демонов, конечно же, здорово себя показал, — заявила она, понимая, как обращаться с Шином.
— Я не стану искать оправданий.
— Итак, о чем же мне попросить Шина?
В этот момент раздался хриплый голос.
— Рено, пожаловал гость. Говорит, у него какое-то дело к тебе и Шину.
Рено в ту же секунду посуровела. Гость скорее всего не дух.
— Кто?
— Он представился свирепым царём смерти Эльдомедом и желает поговорить насчет богов.
