Зелсеас всё так же стоял на колене, не поднимая головы и не показывал сопротивления. Скорее всего отчаянно пытается придумать, как выпутаться из этой ситуации. Однако как бы он не пытался это исправить, уже слишком поздно. Он сам рассказал обо всех своих планах.
— Подними голову.
Зелсеас вздрогнул. Несмотря на то, что он просто стоит на колене, с его бледного лица на землю ручьем лился пот.
— Заставляешь меня повторяться?
После этих слов Зелсеас с большими усилиями и дрожью поднял голову.
Его парализовало от страха под моим пронзительным взглядом.
— Если есть оправдания, давай покороче.
Он сжал зубы. Выражение на его лице отражало досаду. Наверное, поняв, что уже ничего не поделать, он, собравшись, заговорил:
— … Г-господина короля демонов просто не может существовать!.. — Встав на ноги, Зелсеас вызвал магический круг. — Его не может быть в эту магическую эпоху! Настоящий король демонов тирании погиб две тысячи лет назад ради мира. Этот парень никто иной, как выдумка фракции объединения! Дабы защитить честь покойного короля демонов, настал момент нам, его потомком, опустить молот справедливости!
Зелсеас скомандовал своим подчинённым:
— Собирайся, собратья! Покажем гордость благородной знати этому непригодному! Мы боремся за правое дело!
На нижний уровень один за другим начали с кличами спускаться члены королевской фракции. Всего их около двухсот.
— Убиииить! Сжечь его!
Вместе с этими словами Зелсеас непрерывно выстрелил десятками. Подчинённые последовали его примеру, и на меня шквалом посыпалась магия огня.
Глянув на это, я вздохнул, после чего всё пламя передо мной разом потухло.
— … Что… за!..
Лицо Зелсеаса наполнилось изумлением и страхом.
— … Одним… вздохом… нашу магию…
— Бросьте оружие и сдавайтесь… — когда я посмотрел на них, все вздрогнули и съёжились, — этого я не скажу. Раз уж вы обернулись против меня, то должны быть готовы к последствиям.
Я медленно поднял правую руку и сложил большой и средний пальцы. На них сосредоточилась магическая сила, и Зелсеас закричал:
— … В-все силы на антимагию! Сейчас вылетит!
Зелсеас и остальные начали вливать магическую силу в антимагию, чтобы защититься от моей магии, и возвели перед собой стены.
— Познайте смерть.
Я слегка щелкнул пальцами, и по логову пронёсся звук, наполненный магической силой, который ударил по мозгам и ушам демонов.
***п.п. отсылочка.
— … Га… Ха!..
— … О… гаа!..
— … Гху… ууу!..
Солдаты с кровью из ушей попадали на землю. Если так и оставить, смерть — лишь вопрос времени.
— … Б-бред… щелчком пальцев… лучших из лучших семьи Ангат…
Едва выдержавшие благодаря своей антимагии Зелсеас, Рамон позади него и еще несколько подчиненных с ужасом смотрели на меня.
— Один вопрос: с чьей помощью вы получили дракона.
— … О чем ты…
— Две тысячи лет назад поедавшие людей и демонов драконы представляли угрозу для народа. Армия короля демонов провела глубокую чистку, почти истребив их. Лишь немногие уцелели, но что важнее, они не под силу современным демонам. Вашим магическим глазам не засечь их, а о захвате вообще речи быть не может.
На лице Зелсеаса отразилась растерянность. Полагаю, я попал в точку. Дракон был ослаблен, а значит есть тот, кто его ослабил.
— Кто-то руководит за кулисами. Рассказывай.
— Н-нет никого! Мы сами обнаружили его!
— Надо же.
— Если собираешься убить меня, убивай! Мы, королевская фракция, не боимся смерти! Однако что за король будет безжалостно убивать несогласных? Разве так управляют страной? Можешь лишить меня жизни, но этих благородных убеждений тебе не отнять!
— Занятные вещи говоришь. В таком случае поступим так, — я медленно указал на них пальцем и применил. — Первого подписавшего и рассказавшего правду ждёт помилование. Если же только что сказанное Зелсеасом правда, вы все будете молчать, и тогда я гарантирую помилование всем.
— Хехехе, ну не дурак ли. Из этого даже угрозы не получится. Нам всего лишь не надо подписывать контракт, — воскликнул Зелсеас, обращаясь к подчинённым.
Им и правда лишь нужно хранить молчание, однако между солдатами повисла напряженная атмосфера. Они молчали и боялись даже посмотреть друг на друга, но одновременно всё же наблюдали за товарищами.
После подписания из-за я не притронусь к подписавшему, однако в случае молчания, это просто обещание. Я конечно же его сдержу, и Зелсеас это понимает, но что насчет его подчинённых?
Насколько можно доверять Зелсеасу? Насколько можно доверять товарищам?
Напряжение нарастало с каждой секундой, и вот, раздался шорох чьей-то ноги.
В следующий миг раздался крик Рамона:
— Н-на нас вышел незнакомый мужчина! Нам нужна была сила, и он дал дракона. У него был перстень, который я никогда не видел ни в Дирухейдо, ни в Азешионе!.. Зелсеас-сама тоже не знает кто он! В этом я уверен!
Рамон подписал. Если бы он врал, его бы ждала смерть, но судя по целостности он говорит правду.
— … Н-ну что за идиот! — выпучил глаза Зелсеас и схватил Рамона за горло.
— Гху!.. П-перес…
— Надо было всего лишь молчать! Этот бестолковый!..
Рамона объяло черное пламя.
— … Гхааааааа!..
Рамон упал на землю. Ему как-то удалось выпустить антимагию, которая пыталась потушить.
— Идиот здесь ты, Зелсеас.
После моих слов он обернулся и отшагнул.
— Он и правда парень недалёкий, и не то чтобы не понимал, что всеобщее молчание самый лучший выход, но просто сомневался, что кто-нибудь предаст вас и подпишет, — сказал я и пошел вперёд. — Поддавшись этому сомнению, невольно захочешь подписать его первым. Рамон оказался быстрее всех, но и остальные четверо уже почти решились.
Зелсеас обернулся и застал солдат с растерянными лицами. На их пальцах были остатки магической силы для подписания.
— … Невозможно… ах вы… вздумали предать главу семьи Ангат…
— Вот поэтому ты и идиот. Думаешь, кто-то будет рисковать жизнью ради такой ерунды как знатность семьи и родословной? Рискуют жизнью только ради жизней других. Кричать о том, что королевская фракция не боится смерти, можете сколько угодно, но благородных убеждений у вас нет, — остановился я и указал и на правду. — Вы просто псы, живущие за чужой счет. То, что вы беспокоитесь лишь о себе, лишь доказывает это.
Зелсеас сжал зубы.
— … Ты… породил… — выдавил он из себя. — Если ты король демонов тирании, ты и породил нас! Оставил после себя лишь блестящие предания, создал семь старых императоров, которые в свою очередь создали множество потомков, полностью унаследовавших твою кровь! Всё это, только чтобы переродиться?!
Зелсеас укоризненно закричал на меня.
— Ты презираешь нас как зверей, но ты сам источник всех бед! Не было бы королевской крови, не было бы и королевской фракции! Да если бы ты вообще не переродился, ничего бы из этого не произошло.
— Во все времена есть тебе подобные, — сказал я, вызывая пальцами магический круг. — Не было бы королевской крови, королевской фракции и правда бы не существовало. В таком случае ты был бы добрым и искренним и изо всех сил старался ради народа и мира?
Я задал Зелсеасу прямой вопрос.
— Никогда. Королевская фракция для тебя лишь предлог. Что если бы знати не существовало? Да просто бы сменилось название. Ты бы нашел другое удобное оправдание жизни за чужой счет, спихивая ответственность на него.
Кто вообще в своём уме будет вредить другим в эту мирную эпоху?
— Тебе подобные, у которых ни гордости, ни убеждений, ни любви, ни доброты, а только одни лишь инстинкты, зовутся жалкими шавками.
Магический круг завершился, и я направил его на них.
— Прогнившие истоки нуждаются в ошейниках.
— … П-пустые словааааа!
Зелсеас с солдатами повыхватывали магические мечи и бросились на меня, но когда они замахнулись ими, из магического круга выстрелили черные нити, которые обвились вокруг их шей.
— Гху… у… о…
— Связывающий ошейник грёз
Обвившиеся черные нити стали ошейниками, которые туго сжали их шеи.
— Когда затягивается, начинаешь видеть иллюзорную жизнь. Сейчас будет повторяться ваша жизнь до сего момента. Пока вы следуете в этой иллюзии глупому пути королевской фракции, в конце вас ждёт смерть от моей руки.
— … Кха… ха… — схватился за горло Зелсеас из-за невозможности дышать.
— В секунду повторяется сотня циклов. Эти мучения не похожи ни на грёзы, ни на явь.
Из их глаз исчез свет и начали раздаваться стенания. Наверное умерли в иллюзии уже раз двести?
— Если выбрать правильный путь, пробудишься от этой иллюзии, Зелсеас.
— Так, на этом закончим, Анос.
Когда я обернулся, то увидел Рамона с ликующей улыбкой на лице. Должно быть наконец потушил Зелсеаса. На нём можно увидеть несколько серьёзных ожогов.
— Хехе. Похоже, тебя немного понесло, но ты же не забыл?
Рамон вызвал правой рукой магический круг, в котором отобразилась подписанная мной.
— Как же беспечно. Теперь тебе не ослушаться моих приказов, ведь ты подписал! Хяхахаха! — громко отсмеявшись, Рамон продолжил: — Итак, слушай приказ, дружок. Вдарь-ка по Мидхейзу! Город по твоей вине превратиться в море огня!
Магический круг наполнился магической силой, и на мне сработало принуждение контракта.
— Какие еще мирные времена! Какой же наивненький! Одним словом дурак! Хахахахаха!
— Когда выпадает такая невероятная возможность, можно было бы и приказать мне умереть, но, полагаю, недалёкий остаётся недалёким во всём.
— … Хахаха… ха?..
Лицо Рамона исказилось.
— Чего стоишь? Это приказ. Выполняй живее.
— Даю тебе шанс: возьми обратно свои необдуманные слова, иначе тебя ждёт такой же ошейник.
Рамон смотрел на меня, обливаясь потом. Должно быть думает, почему я принялся сразу выполнять приказ. Поразмыслив головой, в которой ничего нет, он ответил:
— … Чего? Я не поведусь на такие уловки. Давай живее применяй на Мидхейзе и покажи мне свою рыдающую рожу! — Рамон вновь громко рассмеялся. — Думал, такой блеф пройдёт? Если как следует подумать, тебе незачем прощать меня. Ты просто притворяешься, что не работает, чтобы я отказался от сказанного!
— Фуму. Глупо было упускать такой шанс.
Рамон вздрогнул после моих слов. Сколько бы не проходило времени, я не исполнял приказ, отчего его взгляд начал наполняться страхом.
— … Да почему?.. Почему ты строишь из себя крутого?.. абсолютен! Как бы ты не хотел, тебе не ослушаться моего приказа! Ты не должен быть на это способен!
Медленно шагнув вперёд, я вытянул правую руку.
— П-прекрати. Пере…
Руку схватила Рамона за горло.
— … Гхооо… а?..
— Думал, я буду соблюдать приказы просто из-за подписанной?
Я глянул на магический круг Рамона «Магическими глазами разрушения». Магический контракт разбился вдребезги и исчез.
Контракт абсолютен, но только между теми, у кого магическая сила более или менее на одном уровне.
Магическая сила у Рамона и меня на совершенно разных уровнях. Вдобавок магическая формула его похожа на решето.
Его контракт словно незаконен, и обладает не большей силой, чем листок бумаги, так что его можно безнаказанно разорвать.
— Однако составленная мной всё же имеет силу, — сказал я, и на лице Рамона отразилось небольшое облегчение. — Что тут радостного? Ты спас свою шкуру ценой предательства товарищей.
— … Гхааа…
Я вызвал на его истоке магический круг, после чего у него на шее появился ошейник.
—
— Гхяяяяяяяяяяя!!!
Как только ошейник сжался на шее, Рамон упал и начал корчиться.
показывает иллюзию, в которой я выстреливаю в Мидхейз, когда он находится в городе.
Когда он сгорает от черного пламени и умирает, то вновь возвращается к моменту до выстрела. Сил Рамона ни за что не хватит спастись даже у него в голове, а тщетность попыток сбежать и неизбежная смерть поможет познать боль и страх.
Это иллюзия, но для них она неотличима от реальности.
— Пробудитесь.
Я щелкнул пальцами и Рамон с Зелсеасом пробудились от иллюзии.
— Понятно на что способна?
Им как-то удалось посмотреть на меня, несмотря на измученный вид. За эти несколько минут они должны были умереть тысячи раз. Нет ничего странного в том, что они истощены умственно.
— Жаль разрушать логово сопротивления, поскольку все, кто хочет восстать против меня, сами явятся сюда.
Зелсеас и Рамон ошеломлённо слушали меня.
— Вы теперь будете здесь заниматься исправлением королевской фракции. Когда ко всей знати вернутся порядочные помыслы, я сниму ошейники.
— … В… всей?.. — пробормотал Зелсеас.
— Ага. Не знаю тысячи их, или десятки тысяч, найдите всех и исправьте.
— … Бред… такое просто… у нас не…
— Если не выйдет, никуда не денется. Отныне ошейник будет показывать вам иллюзию каждый раз, когда вы попытаетесь наставить королевскую фракцию на неверный путь.
На лице Зелсеаса и Рамона отразилось полное отчаяние.
— Пока у вас злые помыслы, я буду преследовать и убивать вас раз за разом в этой иллюзии. Этому не будет конца, пока вы не выберете правильный путь.
— К… как так… можно… — Зелсеас сжал зубы и уставился на меня. — Как можно вести себя столь надменно! Обращаться так с демоном!..
— Где ты увидел демона, Зелсеас? Ты просто жалкая шавка, которая будет кидаться на окружающих, если на неё не нацепить ошейник.
— … Ты… себя богом возомнил что ли?..
Как только Зелсеас это произнёс, он мучительно схватился за горло. Из его глаз пропал свет, и он закричал. Видит иллюзию, в которой я его убиваю.
— Фуму. Богом, говоришь. Всё же вы совершенно ничего не понимаете несмотря на то, как королевская фракция одержима королём демонов тирании.
Я щелкнул пальцами, чтобы пробудить Зелсеаса.
— Еще что-нибудь скажешь?
Зелсеас помотал головой с измученным лицом, после чего встал на колено и послушно опустил голову. Рамон с остальными солдатами последовали его примеру.
— Запомните как следует, это и есть король демонов Анос Волдигод.
