Пройдя ворота, мы вошли в Мидхейз.
Стоящие стройными рядами здания украшены магическими символами, и все они формируют гигантский магический круг.
Пока мы шли по улице, Миша с любопытством рассматривала городские пейзажи.
— Похож.
Наверное она о подземном городе под Мидхейзе, который я построил через две тысячи лет. Вдруг что-то вспомнив, она повернулась ко мне.
— Царь смерти здесь?
— Кто знает. Владения царя смерти в Дирухейдо были опустошены людьми из-за близкой расположенности к границе Азешиона. После этого он с подчиненными частенько останавливался в Дельзогеде, но в зависимости от хода войны перемещался по стране.
— Нравится сражаться?
— По его же словам он желает увидеть, как высоко я могу забраться, однако образ мышления царя смерти далёк от понимания. Его поступки ведут лишь к собственному разрушению. Непонятно что он находит весёлого, заходя так далеко в поисках врага для короля демонов.
Миша задумалась.
— Не очень хорошо понимаю царя смерти.
— Ну, не каждый день можешь повстречать такого демона.
— Но немного всё же понимаю.
О как. Чего и следовало ожидать от Миши.
— И что же?
— Извращенное стремление, — сухо бросила Миша. — Хочет, чтобы король демонов тирании был как можно дальше. Для него нет ничего важнее, и ради этого он готов пожертвовать жизнью.
— Этого я и не понимаю. Если уж он так стремится ко мне, можно стать подчиненным и никакие враги не будут нужны. Если он желает, чтобы я забрался как можно дальше, то я справлюсь и без его помощи.
Миша задумчиво опустила взгляд и ответила:
— Царь смерти видит кумира, и пытается претворить в жизнь свои мечты на короле демонов. Он просто хочет воплотить свой идеал.
Фуму. Вот что она имела в виду под извращенным стремлением.
— Просто так получилось, что я привлёк его внимание, на самом же деле это не обязан быть именно я.
Миша недоумевающе склонила голову набок.
— … Кто-то такой же сильный?
— Таких нет.
Она моргнула, глядя на меня.
— И правда.
— В конечном счете мне всё же придётся оправдать его ожидания.
Проблемно, но я не потерплю, чтобы царь смерти жертвовал кем-то. С такими мыслями я увидел перед собой замок короля демонов Дельзогед.
Он потерпел повреждения в кое-каких местах от остатков магической силы после возведения мной стены. На полный ремонт уйдёт какое-то время.
— Там есть та, кто хорошо осведомлён об этом мире. Возможно ей удастся разузнать о местоположении царя смерти. Если она еще там, конечно же.
— Кто?
— Бог-творец, Милития.
Богиня, обладающая порядком сотворения мира, которая две тысячи лет назад вместе с нами поклялась покончить с войной. После возведения стены она должна была ненадолго остаться в Дельзогеде, чтобы понаблюдать за будущим мира.
— Есть и хорошие боги? — с любопытством спросила Миша.
— Боги олицетворяют порядок. Я и правда потревожил их порядок, но среди них есть небольшая часть, с которыми мы думаем одинаково. Милития желает мира. Если конфликт разрастётся, мир, в сотворение которого она вложила столько сил, будет разрушен, а она ценит его превыше всего.
— А она не раскусит Аноша?
— Она наблюдает за миром. Не только раскусит, но и поймёт применение. Повстречавшись со мной, она будет до конца придерживаться своего поведения в прошлом, и у неё есть для этого силы.
Две тысячи лет назад Милития была одной из немногих надёжных союзников. Она должна помочь нам отыскать царя смерти.
В этот момент Миша вдруг остановилась.
— Смотри, — указала она пальцем.
В указанном ею направлении к Дельзогеду бежал ребёнок лет десяти.
— Мальчик людей, — сказала Миша, глядя магическими глазами.
Похоже, он скрывает магическую силу, чтобы его не разоблачили, но он и правда человек. Крайне необычно увидеть в Мидхейзе ребёнка людей во времена мифов.
— Фуму. Знакомое лицо.
Последовав за мальчиком, я погрузился в воспоминания.
— Седьмой наследник трона Азешиона. Игарэс, кажется? Я услышал, что войско Азешиона, на которое мы напали, занималось сопровождением, поэтому мы взяли его в плен. Подчинённые с ним жестоко обращались, и поэтому мне пришлось забрать его в Дельзогед. Перед возведением стены я вернул его войску покорения короля демонов Гайрадита, которое вторглось в Дирухейдо.
Войско покорения короля демонов Гайрадита — элита. Пусть их и несколько полков, Канон тоже состоит в нём, поэтому они должны были пересечь стену.
Отстал от отряда в пылу битвы? Или же их разбили, отпустив только наследника Игарэса? Хоть сейчас и наступило перемирие, при встрече людей и демонов трудно избежать конфликта.
Мальчик отчаянно бежал к воротам Дельзогеда.
— Стоять, паренёк. Ты куда это собрался?
Игарэс попытался проскочить через ворота, но его схватил за шкирку демон-привратник.
— … У-у меня… дело к господину королю демонов. Прошу, закройте на меня глаза! — решительно заявил Игарэс как для ребёнка.
Однако солдат так и не отпустил его.
— Король демонов Анос-сама скончался. Тебе с ним не увидеться.
— … Э?..
На лице Игарэса отразилось отчаяние. Наверное думал, что после встречи со мной, я придумаю, как вернуть его на родину. В нынешнем Дирухейдо найдётся не так много тех, кто захочет помочь ему.
— Возвращайся домой. Ты своим шумом мешаешь покоиться Аносу-сама.
— Погодь, — сказал второй солдат. — У паренька лицо знакомое. Разве он не член королевской семьи Азешиона?
— Чего?
Они направили на мальчика магические глаза и всмотрелись ему в бездну.
— Вот оно что. Умело скрыл магическую силу магией истока, значит. Дети людей и правда хорошо владеют магией в таком возрасте. Должно быть он из рода героя Джерги.
Второй демон попытался выхватить Игарэса из рук солдата.
— Эй… ты чего удумал? Господин король демонов отпустил его.
— … Господин сейчас дремлет, поэтому не должен обратить внимания… — с помутневшими глазами заявил демон, поглощенный жаждой мести.
— О-отпустите! Куда вы меня несёте?
Демон прошел через ворота, неся шумящего Игарэса за шкирку. По пути он отправил.
— У главных ворот схвачен Игарэс, седьмой наследник трона Азешиона. Он будет казнён. Желающие принять участие могут приходить на арену.
Скрывшись при помощи и, мы тут же последовали за ними. Добравшись до арены, солдат швырнул Игарэса на землю.
— … Гх!..
Перед мальчиком в землю вонзился меч, который ему бросил солдат.
— Бери. Если ты тоже герой, бейся до самого конца.
Игарэс сразу же попытался вытащить меч, однако тот не поддавался. Демон со всей силы пнул мальчика в живот, отчего тот отлетел на несколько метров.
— Гх… Гха!.. — мучительно воскликнул мальчик, ударившись о землю.
— Меня зовут Дэвидра, и я мщу за своего ребёнка, убитого героем Джергой. Искупишь это собой, парень.
Дэвидра сжал кулак и со всей силы врезал мальчику по лицу. Он мог бы убить его одним ударом, но сдерживался, чтобы помучить Игарэса.
— А… А… — в страхе пятился по земле Игарэс с кровью на лице.
— Вставай. Ты должен знать, что вытворял Джерга. Испытанные моим ребёнком муки не сравнятся с этим.
— Н-не подходите… — пробормотал Игарэс дрожащим голосом.
Дэвидра продолжил шагать, не обращая на это внимания.
— Аааааа!.. — вытянул вперёд руку Игарэс.
Кольцо на его руке покрылось водой. Святая вода. Воспользовавшись ею в качестве источника магической силы, он выстрелил Священным пламенем.
— Надо же, — Дэвидра без труда погасил несущееся на него священное пламя антимагией. — Похоже, напрасно я был с тобой полегче.
Дэвидра пронзительно уставился на него. Мальчик с ужасом попятился, пошатываясь развернулся, и побежал без оглядки.
Однако он тут же врезался во что-то и упал. Когда он поднял голову, то увидел перед собой другого демона.
— Бесполезно. Герою не сбежать! — солдат изо всех сил отправил Игарэса пинком в полёт.
— Гха!.. — со стоном прокатился он по каменному полу.
Игарэс отчаянно пытался найти способ сбежать, ползя по полу. Однако на арену выходило всё больше демонов, которые взяли его в кольцо.
Всего двадцать четыре. Не похоже, что ему удастся сбежать даже с козырем в виде святой воды.
— Бежать некуда. Ты на себе познаешь, как вы охотились за убегающими демонами.
Когда он встал на ноги, то получил пинок в грудь.
— Гуха!.. — воскликнул Игарэс, упав на пол.
Он пошатываясь поднялся на ноги, но снова получил пинок и упал. После неоднократного повторения Игарэс был покрыт кровью и синяками.
Все демоны холодно смотрели на него с ненавистью в глазах.
— Помо… гите…
— Послушал ли король людей, хороня демонов, которые просили того же?
Дэвидра наступил мальчику на голову.
— … Помогите…
— Вы сжигали заживо младенцев демонов под предлогом очищения, использовали их в качестве наживки, чтобы убивать сотни солдат демонов. Вы, люди, убивали их! И тебе, сопляк, хватает наглости просить о помощи?!
Дэвидра со всего маху опустил ногу на палец мальчика, после чего раздался хруст ломающихся костей, а Игарэс завопил во всё горло.
— … гите… больно… — бормотал Игарэс, проливая слёзы.
Его голос так ослаб, что окружающие демоны не могли услышать его.
Игарэс во время войны отделился от войск покорения короля демонов Гайрадита и отправился в Дельзогед в одиночку, полагаясь на короля демонов тирании, который наверное был его единственным союзником во всем Дирухейдо.
Но я в это время уже реинкарнировал. Он погиб здесь, моля о помощи, которой так и не пришло. Мои подчинённые безжалостно убили его.
Это прошлое, произошедшее две тысячи лет назад.
— … Анос… — обратилась ко мне с грустью наблюдавшая за мальчиком Миша.
Нетрудно догадаться, что сейчас испытывает та, кто родился в мирную эпоху.
— Помощь ему — несбыточный сон.
Он седьмой наследник трона Азешиона. Невозможно представить, насколько изменится прошлое, если помочь ему. Нет никаких гарантий, что эти изменения никак не заденут прошлого Шина, Рено и Мисы, которое мы пытаемся увидеть.
При существенных изменениях прошлого порядок богов в любом случае вернёт его в прежний вид. Даже если помочь ему сейчас, это будет лишь несбыточным сном на время действия.
Никакой выгоды, только риск. Во времена мифов такое происходило повсеместно, и его жизнь окончилась здесь уже давным-давно.
— Ты познаешь каково это, сгореть заживо.
Дэвидра призвал черное пламя и метнул его в мальчика.
— … Помогите… прошу, помогите!.. — взмолился он что было сил.
Но сколько не молись, чудес не бывает.
— … Господин… король демонов!..
Угол арены под шум охватило пламя. Губы Дэвидры изогнулись в безумной улыбке.
Однако в следующий миг он удивлённо распахнул глаза. Всё потому, что погасили антимагией, а перед Дэвидрой стоял демон невысокого роста.
— И всё же как игнорировать мольбу о помощи, — пробормотал я, уставившись на Дэвидру и демонов вокруг.
Не то чтобы я тоже не понимал их чувств.
И всё же…
— Его уже один раз безжалостно убили. Пусть хотя бы в этом сне к нему придёт выдуманная помощь.
Как же глупо. Возможно я ничего не изменю. Возможно отклонюсь от первоначальной цели.
Но всё же пройти мимо подобного я не могу.
