В лесу прозвучал смех.
В лесу то и дело раздавался весёлый-превесёлый смех, напоминающий смех невинного ребёнка, но при этом наполненный безумием.
Эльдомед, который должен был скончаться, поднялся на ноги. Не появилось никаких магических кругов, а значит он даже не воспользовался.
— … Сильный, могущественный, необычайный! Отлично. Великолепно! Чего и следовало ожидать от правой руки короля демонов. Нет, это превзошло все мои ожидания! Точно, иначе бы просто не было весело!
Вокруг Эльдомеда аура золотого света. Пока он поднимался, его исток испускал мощную магическую силу.
Рено вздрогнула от испуга. Она направила магические глаза в бездну Эльдомеда.
— Сила богов?.. — пробормотала она.
— Верно. Мне стало известно, что король демонов Анос не пощадил Носгалию. Я предоставил ему своё тело, чтобы он как можно скорее восстановил силы. Однако он всё никак не отвечал, когда я обращался к нему. Тут я и подумал, если хозяин тела умрёт, он вынужден будет показаться, — договорив, он вновь весело рассмеялся. — Всё как я и ожидал!
Грабящий меч всё так же действует, и царь смерти лишен жизни. Он разговаривает при помощи еще одной силы в нём.
— Значит тебя устраивал вообще любой исход?
Уголки губ царя смерти поползли вверх от вопроса Шина.
— Если великая мать духов окажется при смерти, Носгалия покажется. Если он не станет этому препятствовать, то ребёнок бога недостоин сразиться с королём демонов. А если же ты, правая рука короля демонов, не допустишь этого и убьёшь меня, то отец богов опять же будет вынужден показаться. Если он погибнет вместе со мной, такова уж его значимость. Царь смерти предугадал всё, что произойдёт.
— Ты бы погиб в последнем случае.
— Хахаха, ХАХАХА! Разве можно бояться смерти, становясь врагом короля демонов? Отказаться от стремлений ради собственной жизни — грубее ошибку совершить нельзя. Таким лучше сразу лечь в могилу и отказаться от жизни вместе со всеми желаниями! — Эльдомед поднял руку и сжал кулак. — Ну разве не так? Романтика в больших ставках, когда получаешь всё или ничего. Это возбуждение, этот азарт, жизнь без подобной романтики, всё равно что жизнь ходячего трупа! Она совершенно не подходит царю смерти!
Он говорил с сверкающими глазами, подобно мальчишке.
— Ну же, хватит томить и показывайся уже, отец богов! Покажи свою силу, если хочешь стать врагом короля демонов! Иначе же царь смерти просто получит твою силу богов! — воскликнул царь смерти, после чего рана на левой стороне его груди затянулась.
Проклятье грабящего меча Гирноджеса было принудительно снято, а ему возвращена жизнь.
— На колени, глупый демон, — раздался величественный голос.
Внешне это всё тот же царь смерти, но магическая сила точно принадлежит кому-то другому.
— Слово бога абсолютно.
Личность изменилась, и тело Эльдомеда захватил Носгалия.
Произнесённые слова содержали магическую силу бога. Казалось, этот голос может сделать невозможное возможным.
Грабящий меч Гирноджес пронёсся быстрее звука, прерывая этот голос.
— Я встаю на колено лишь только перед господином, а перед каким-то богом даже не опущу головы.
Одновременно с этими словами Шин очутился у Носгалии и вонзил клинок ему в горло.
— Мне казалось, царь смерти хочет сотрудничать, но наши цели разошлись?
— Хаха, — усмехнулся Носгалия. — Всё происходит в соответствии с порядком богов. Почитай и бойся бога. План бога абсолютен.
Цветы зашелестели. Из-за деревьев выпрыгнули десятки серебряных теней, бросившихся на Рено. Божественные звери Гуэны.
— Их число не имеет значения.
Как только грабящий меч сверкнул десятки мчащихся Гуэнов попадали на землю. Им перерезали лапы и отняли способность двигаться.
— Мы, войско короля демонов, не боимся богов. Есть только один демон, которого мы боимся и почитаем, и это король демонов тирании.
Шин подлетел к Рено при помощи и вызвал магический круг. Когда он сунул в него левую руку, оттуда хлынула зловещая магическая сила.
— Что ты можешь с раненным магией господина телом?
Ухмыльнувшись, Носгалия рассмеялся.
— Меч несчастья, разящий богов.
Плечи Шина удивлённо вздрогнули от этих слов.
— Похоже, он был подобран королём демонов и обзавёлся сердцем, но эту пустоту в его груди никогда не заполнить, — высокомерно заявил Носгалия. — В твоём сердце нет любви, поэтому ты живешь с постоянной жаждой. Ты желаешь переродиться, чтобы заполнить эту пустоту?
Шин ничего не ответил и лишь пронзительно уставился на Носгалию.
— Подарим же невежественному тебе немного мудрости, — отец богов повысил голос, словно давая божественное провиденье: — Сколько бы ты не перерождался, и сколько бы этого не желал, всё будет бесполезно, поскольку в твоём истоке изначально отсутствовала такая эмоция, как любовь. Ты рождён с этой вечной пустотой. Жалкий меч несчастья, который может взаимодействовать с миром, только путём убийств.
В этот момент прямо в лицо Носгалии прилетела стрела молнии. Из-за накинутой антимагии он остался невредим.
Выпустившая Рено дала волю гневу:
— Хватит говорить всё что вздумается! Шин хмурый, упрямый и ему не немного не хватает гибкости мышления, но от точно добрее кого-то вроде тебя!
— Хаха, — высмеял Рено Носгалия. — Великий дух Рено. Что ж, теперь наделим мудростью богов невежественную тебя.
Отец богов величественно заговорил:
— Изначально его исток принадлежал не демону, а магическому мечу. Меч несчастья, разящий богов, Шинреглия. Его давным-давно создали древние демоны, чтобы противостоять богам.
Фуму. Впервые слышу. Шин из тех, кто не любит рассказывать о себе, но и я не его не спрашивал.
— Предания богов гласят, что у продолжавшего разить богов меча всё отчетливей и отчетливей проявлялась воля. С другой же стороны, использовавшие Шинареглию древние демоны заметили пределы своих сил. Им не хватало сил убить богов, и что думаешь они сделали? — весело спросил Носгалия, отчего Рено молча стала ожидать продолжения. — Они передали Шинуреглии всю свою силу, веря, что однажды появится тот, кто сразит богов при помощи этого меча. И таким образом старые демоны сгинули, а Шинреглии досталось тело демона.
Носгалия говорил величественно и высокомерно.
— Для древних демонов это бы стало неожиданностью. После череды несчастных случайных событий меч стал демоном. И всё же даже с телом и волей магический меч остаётся магическим мечом. В появившемся ради сражений Шинреглии ни за что не могла поселиться любовь. Он разящий меч в облике демона, который выбрал достойного себя хозяина, и, следуя его приказам, всего лишь продолжал разить врагов на поле боя.
Получается, преданность Шина обусловлена его изначальным истоком магического меча, который выбрал себе хозяина. Подобные магические и святые мечи и правда ни за что не предадут выбранного хозяина.
— Став частично демоном, ты до конца времён будешь испытывать нехватку в своём сердце и страдать от пустоты. Однако… — Носгалия ухмыльнулся, а затем обратился к Шину, словно давая благословение, — возрадуйся, Меч несчастья, разящий богов, я подарю тебе чудо божье. Мы, повелители порядка, способны подарить тебе любовь, которую ты ищешь, но никогда не обретешь.
Носгалия направился прямо к Шину. Он как и Рено шел по воде. Отец богов величественно и магически заговорил:
— Я дарую тебе любовь. Вырасти ребёнка бога, рождённого великих духом Рено, который уничтожит короля демонов и восстановит мировой порядок…
Шин оборвал его речь грабящим мечом Гирноджесом и достал из магического круга Убийцу богов Гнэодрос.
— К несчастью… — мелькнула вспышка, и голова Носгалии слетела с плеч, — всё как ты и говоришь. Магический меч остаётся магическим мечом. Ему не нужна любовь. Это тело — всего лишь разящий меч, который будет служить господину до конца времён. Пусть и с этой пустотой в груди.
Голова Носгалии упала и дважды прокатилась по земле. Прокатившись, голова уставилась на Шина с Рено.
— Слово бога абсолютно. Вам ни за что не избежать поряд…
Убийца богов Гнэодрос пронзил голову прежде, чем она договорила. Голова Носгалии рассыпалась частицами магической силы.
— … Сбежал, значит…
Взгляд Шина посуровел. Божественные звери вокруг тоже незаметно пропали.
— Прошу прощения. Бога подобным не убить, но на какое-то время это его остановит. Остались только божественные звери, но и они не должны ничего делать, пока Носгалия не восстановит силы. Скоро Ахартерун станет прежним.
— … Понятно… — кивнула Рено с ничего не выражающим лицом.
— Что-то не так?
— Нет. Давай вернёмся.
— Я пойду впереди.
Шин направился вперёд к Большому древу Эньюниэн, а Рено тихонько шла позади него.
Она размышляла о чем-то, то и дело поднимала голову, склоняла её набок, а затем снова опускала. Когда показалось Большое древо Эньюниэн, она решительно подняла голову.
— Шин, — остановилась Рено.
Шин обернулся и посмотрел на неё.
— Спасибо, ты снова меня защитил.
— Я всего лишь следую приказу господина.
Рено медленно помотала головой.
— Прости.
Шин на секунду оказался в недоумении.
— О чем ты?
— Это насчет луга с цветами слёз. Прости за то, что сказала относиться серьёзней.
Цветы слёз нужно растить с любовью, но у Шина она отсутствует.
— Можешь не волноваться, меня это не задело.
— Он сказал, что в Шине есть пустота, — грустно произнесла Рено, опустив голову.
— Не такое уж большое де…
— Он сказал пустота! Я считаю, еще как большое! — Рено подошла к Шину и взяла его за руку. — Я покажу Шину любовь.
— … Не уверен, что понимаю.
— Ведь если бы ты не защитил меня, то заполучил любовь.
Шин тихонько заговорил:
— Таков приказ господина. Тебе не нужно переживать. К тому же всё как и говорил этот бог, в моём истоке изначально отсутствовала любовь. Что бы я не делал…
— Это вовсе не так. Я считаю у Шина полноценное сердце, которое просто трудновато понять, — с улыбкой перебила его Рено. — Я буду стараться, так что просто побудь со мной. Хотя бы до того момента, как найдём божественных зверей, и ты переродишься.
— … Это понимать как приказ на охрану?
— Не приказ, но если Шин послушается меня только так, то приказ.
Шин на секунду задумался, а затем ответил:
— Понял.
— Тогда идём. Давай еще поиграем со всеми на лугу.
Пара поравнялась и вернулась к Большому древу Эньюниэн.
