— Что? Я не ослышался? Старший только что сказал, что Су Янь его «Друг»?
— О, этот же тот самый Су Янь из секты Духовного Процветания, да? Гений номер один, который достиг Небесного Просветления в 17 лет?
Услышав имя Су Яня, люди в Зале начали перешептываться между собой.
Поначалу они сильно удивились, узнав, что между юношей и Старшим Мастером Алхимии есть связь, но немного подумав, все обрело смысл… По крайней мере знакомство с кем-то из Священного Центрального Континента хоть как-то бы объясняло бурный рост и талант Су Яня.
«А ведь я уже подозревал, что между Су Янем и этим Мастером Алхимии есть связь! Но куда пропал этот негодник? Я же видел его в городе… Или он в Снежном по другому делу?» — размышлял Лорд Се.
— Кхм… мы немного отвлеклись, давайте вернемся к результатам Испытания. Ну? У кого-то есть лучший результат? — прочистив горло, громко молвил Су Янь.
Некий старик поднял вверх свой свиток и сказал:
— У меня 75 651.
— О-о! Это же Старший Цзэн — один из самых известных Мастеров Алхимии Восточного Континента! — кто-то узнал старика.
— Хм… это правда, что вы лучший на Восточном Континенте? — услышав об этом в Зале, спросил Су Янь.
— Старший, этот старик не смеет заявить о себе как о лучшем Мастере Алхимии в вашем присутствии… — старший Цзэн поднялся с места и поклонился, отдав дань уважения, — но по крайней мере в своих способностях я вполне уверен, так как изучаю Алхимии уже более двухсот лет.
Су Янь кивнул, а затем обратился в Зал:
— Кто-нибудь ещё есть?
Руку подняла юная девушка:
— 87 979, — сказала она, так же показав остальным развернутый свиток.
— Хо? Неплохо, юная леди! Как вас зовут?
Девушка спокойно встала и поклонилась:
— Эту Младшую зовут Лу Исяо, Старший, я ученица Старшего Цзэна.
В зале вновь начали шушукаться:
— О-о! Так она ученица Старшего Цзэна, оно и понятно… Удивляет правда, что она превзошла своего Учителя.
— Если я правильно помню, ей всего 25 лет… Но она только Духовного Просветления…
— Да, хоть наличие высокого уровня Просветления и улучшает память, но, видимо, она родилась с особым талантом… Не зря она ученица Старшего Цзэна.
— Держу пари, она обязательно получит одно из этих трех мест.…
— Не будем забегать вперед. Впереди ещё два Испытания…
Тут раздался голос Су Яня:
— Понятно. Что ж, мне не важно, есть у вас уже Мастер или Учитель… Пока вы соответствуете моим требованиям, я готов взять вас под свою опеку.
Потом он повернулся к Ван Шурен и спросил её:
— А ты чего молчишь?
Уверенная улыбка появилась на лице Ван Шурен, и она показала свой результат:
— 93 211.
— Что это за самодовольная улыбочка на твоем лице? Не ожидал я от тебя столь жалкого результата… Видимо, мои уроки прошли даром, а? Ну ничего, я должным образом возьмусь за твое обучение, как вернемся… — ответил ей Су Янь.
«…»
Улыбка на лице девушки тут же исчезла. Остальные же посмотрели на неё с жалостью, а некоторые и вовсе посмеялись про себя над её несчастьем.
— Это все? Неужели никто не смог запомнить все ингредиенты?
Внезапно поднялась чья-то рука.
— Я смогла.
А следом, некая красавица продемонстрировала всем свой свиток, на котором явственно было указано число 100 000.
— Это же Хун Юэр! Хах, вполне ожидаемо от гения номер два Восточного Континента! Если кто-то и имеет право стать учеником Старшего — так это она!
«…»
Су Янь испытующе посмотрел на неё, а затем спросил через Духовную Связь:
— И зачем тебе это? Ты уже моя жена, зачем ещё становиться ученицей?
Тан Линси улыбнулась и ответила:
— Да так, просто веселюсь. Не волнуйся, я не собираюсь понижать себя до статуса ученицы.
Су Янь вздохнул про себя, услышав объяснение, а затем громко сказал в Зал:
— Поскольку Хун Юэр и Ван Шурен уже и так мои ученицы — их результаты Испытания не засчитываются. Также, я начисляю дополнительные десять очков Лу Исяо.
— Что?! Хун Юэр уже его ученицы?!
Услышав эту новость, эксперты все как один уставились на девушку, широко раскрыв рты. Даже Ван Шурен не могла не посмотреть на неё.
«Когда Су Янь успел принять её в ученики? Я думала, что я его первая!» — мысленно воскликнула она.
Дождавшись, когда толпа утихнет, Су Янь продолжил:
— Так, первым Испытанием я проверял вашу Память. Настало время для второго Испытания, и сейчас я проверю ваше Обоняние. Как Алхимики, вы должны иметь невероятно хорошее обоняние! Так как существуют травы, что нельзя увидеть или почувствовать Духовной Ци, но зато можно определить с помощью вашего носа. Также важно, чтобы вы могли различать ингредиенты по их запахам. Если у вас хорошее обоняние, с должной тренировкой вы даже сможете понять, из каких ингредиентов состоит Пилюля по одному лишь её запаху.
Тут уж никто не смог устоять перед полнейшей ахинеей, что нес Старший, и не открыть рта.
Как можно узнать ингредиенты Пилюли, просто понюхав её? Это звучало слишком нереалистично…
А вот Ван Шурен нисколько не удивилась словам Су Яня, так как уже была свидетелем этому не так давно.
