— О-о! Старший Цзэн! Не ожидал вас здесь увидеть! Сколько лет прошло? Лет десять-двадцать?
— Хм? Уж не Патриарх ли Цай это? Да… и правда давно не виделись… А кажется, будто только вчера мы попивали с вами чай…
В Зале для Собраний завели разговор друг с другом два старика-эксперта.
Один из них был известен как Старший Цзэн — Мастер Секты Сада Божественной Сущности, той самой секты, что полностью фокусируется на медицине и пилюлях.
А второй старик — был никто иной как Патриарх Цай, ещё один гегемон из мира медицины.
Увидеть на публике кого-то одного — уже событие, а уж, чтобы сразу двоих — такое сродни чуду. В целом, подобных им людей в зале собралось достаточно.
Каждый, кто имел хоть какое-то влияние в мире Культиваторов, изъявил желание посетить эту Встречу.
— Я слышал, что вы недавно заимели ученика… Случаем ли не эта юная леди, что стоит позади вас? — кивнул в сторону девушки Патриарх Цай.
— Ха-ха-ха… Воистину, это моя драгоценная ученица. Я взял её с собой в надежде, что она сможет кое-чему научиться у этого Таинственного Мастера Алхимии… — рассмеялся Старший Цзэн, а затем и сам указал взглядом на красавицу, стоящую подле его визави, — вижу и вы привели с собой кого-то.
— Это моя младшенькая, Цай Чжухуа. Чжухуа, поприветствую Старшего Цзэна.
— Эта младшая Цай приветствует старшего Цзэна. Младшая всегда мечтала встретиться с вами, ваши подвиги в области медицины воодушевляют меня! Для меня большая честь познакомиться с вами.
— Ха-ха… а вы вполне элегантны и вежливы, юная леди. Клану Цай повезло, что в их семье появилось такое дарование, — довольно промурчал Старший Цзэн.
В целом, было очевидно, почему Патриарх Цай привел свою дочь на такую важную Встречу, на которой, казалось бы, ей вовсе не место. Семье Цай было бы полезно установить связь с этим Таинственным Мастером Алхимии, предложив дочь их семейства в качестве платы.
На самом деле, и многие другие семья привели своих молоденьких дочерей на эту Встречу, и у всех в голове была одна и та же мысль — привлечь Мастера Алхимии в свою семью.
***
— Ого, посмотри туда. Это Матриарх Фань из Четверки Великих Семей. — Заметил кто-то величественную Фань Сяньцзюэ.
— Ну, а чего удивляться, логично же, что кто-то из Четверки решил прийти на Встречу. Не удивлюсь, если и остальные семьи здесь.
И, как многие и ожидали, остальные три Великие Семьи объявились в Зале для Собраний немногим позже.
Семья Лун — правящая Восточным Регионом; Семья Сян — правящая Южным Регионом; Семья Фань — из Западного; и Семья Су из Северного — в Зале наконец собралась вся Четверка. Это было невероятно редкое зрелище для простых обывателей, не имеющих союза с этими Великими Семьями.
Что касается представителей этих Великих Семей, то от Семьи Лун пришел только их Патриарх. От Семьи Сян два представителя — Старая женщина, по-видимому Матриарх, и юная леди. Помимо Фань Сяньцзюэ, с ней прибыл красивый мужчина средних лет, её муж и Патриарх. От Семьи Су, как и от Семьи Лун, был один Су Сюань.
Однако, несмотря на общий титул «Великие Семьи», на самом деле, они не были дружны друг с другом. Да и вовсе, втайне ненавидели друг друга, и часто устраивали склоки и скрытые войны.
Некоторое время спустя, в Зале для Собраний объявилась ещё одна известная Семья, своим появлением они вызвали переполох среди собравшихся. Раньше это Семья не была так известна, и её успех и влияние возвысились после Регионального Турнира… благодаря одному человеку…
— Смотрите! Это Семья Хун! О, это же Хун Юэр!
Люди были удивлены неожиданным появлением Хун Юэр.
Очень быстро, девушка собрала вокруг себя толпы «поклонников» и не очень.
Но, девица на них даже не взглянула, и поторопилась сесть рядом с Су Сюанем.
— Здравствуйте, тесть, — странно поприветствовала она его, чем ошеломила последнего.
***
В то же время её отец, Хун Чэнчоу, извинялся перед «обиженными» и Старшими.
— Прошу извинить мою дочь, за её поведение… Она не привыкла общаться с незнакомыми людьми… — кланялся тот.
— Ха-ха-ха… Не стоит так переживать из-за этого. Было бы удивительно, если бы такой несравненный гений, как она — не была высокомерна. — эксперты лишь посмеялись над этим, но на самом деле они боялись Хун Юэр.
***
— Хун Юэр… зачем ты здесь? Из-за Пилюль или Мастера Алхимии? — спросил девушку Су Сюань, немного придя в себя.
Хун Юэр улыбнулась и сказала:
— Ох, Тесть, вам не нужно так волноваться… Даже если этот Мастер Алхимии будет самым талантливым человеком в мире, мои думы занимает только Су Янь…
— Прости… но я не это имел в виду, и я вовсе не собирался подвергать сомнению твою преданность моему сыну…
Пока они беседовали, раздался чей-то громкий голос:
— Его Величество, Лорд Се, прибыл!
Все немедленно поднялись со своих мест, и поклонились Лорду, который вошел в помещение.
— Садитесь, — махнул рукой Лорд Се, и устроился в кресле, подготовленным специально для него.
Как только Лорд Се и все ожидаемые гости собрались в Зале, появилась и Ван Шурен, с ослепительной улыбкой на лице.
