Во время приготовления пилюли вся комната погрузилась в тишину.
Все движения Ван Шужэнь совершала быстро и резко, но при этом с точностью и осторожностью. Она относилась к ингредиентам, как к хрупким сокровищам, бросая их в котёл, потому что один сожжённый ингредиент означал конец всему процессу.
Су Янь помогал ей контролировать температуру котла, чтобы она могла сосредоточиться на ингредиентах внутри, что значительно облегчило ей задачу.
Через несколько часов, когда они достигли решающей части процесса, Су Янь прервал контроль над пламенем, достал Духовное Оружие Небесного уровня, которое он заполучил в Сокровищнице Бессмертного — Чёрный Скорпион — и слегка надрезал кончик своего пальца.
Хоть Чёрный Скорпион имел способность отравлять своих жертв, Су Янь, будучи владельцем этого кинжала, мог запечатывать яд внутри, дабы не отравить себя.
— Займись контролем над Алхимическим Пламенем, — сказал Су Янь.
Надрезав кожу на пальце, Су Янь начал что-то бормотать, заставив Духовную Ци в его теле отреагировать на это и устремиться к маленькой ране на пальце.
Несколько секунд спустя Су Янь снял крышку с котла и капнул каплю своей крови в котёл, дабы перемешать её с ингредиентами.
Как только его кровь растворилась в котле, Ван Шужэнь почувствовала, как с ингредиентами стало происходить что-то необъяснимое, а её энергия начала истощаться гораздо быстрее.
— Ч-что происходит?!
Ван Шужэнь была потрясена, когда котёл начал поглощать её энергию невероятными темпами. Она впервые столкнулась с таким явлением. Казалось, будто котёл превратился в чёрную дыру, которая жадно впитывала в себя её энергию.
— Сосредоточься на котле! — внезапно сказал Су Янь, вырвав Ван Шужэнь из оцепенения.
— Я-я извиняюсь! — тут же ответила она.
Если бы она промедлила ещё пару секунд, то всё содержимое котла могло сгореть.
И когда Ван Шужэнь подумала, что это конец, Су Янь воспользовался Чёрным Скорпионом, чтобы сделать надрезы на своих других пальцах.
Применив ещё несколько техник, Су Янь капнул в котёл ещё четыре капли крови с интервалом в несколько секунд между ними.
И с каждой каплей крови Ван Шужэнь чувствовала, как таинственная сила всё быстрее поглощает её энергию.
К счастью, к тому моменту, когда Ван Шужэнь почти лишилась сил, Су Янь прекратил все эти манипуляции и лично взялся за процесс.
— Спасибо, дальше я сам справлюсь, — сказал он ей с улыбкой.
Ван Шужэнь легла на пол, тяжело дыша. Вся её одежда к этому моменту промокла от пота. В эти последние несколько минут она чувствовала себя так, будто готовила пилюли несколько дней без отдыха; настолько это было утомительно.
Немного отдохнув, Ван Шужэнь стала внимательно наблюдать, как Су Янь готовит пилюлю.
«Он так долго держится и даже не вспотел. Сколько же Духовной Ци в его теле? — подумала она. — Не говоря уже о том, как легко он забрал у меня контроль над котлом…»
Как правило, другой человек не мог сменить того, кто уже готовит пилюлю, не потратив некоторое время, чтобы приспособиться, поскольку у каждого Мастера Алхимии была своя собственная техника и уникальные методы. И всё же Су Янь провернул это без малейшей паузы, словно он никогда и не прерывал процесс.
Чуть более чем через десять минут после того, как Су Янь заменил Ван Шужэнь, он закончил процесс приготовления и снял крышку с котла, достав оттуда пилюлю кроваво-красного цвета.
Ван Шужэнь задрожала от волнения, впервые увидев Пилюлю Толкования Души.
— Так это и есть Пилюля Толкования Души? Она выглядит так обычно, но при этом… источает удивительную ауру…
Су Янь на это ничего не ответил и сразу же закинул Пилюлю Толкования Души прямо в рот, удивив Ван Шужэнь.
Проглотив пилюлю, Су Янь сел и закрыл глаза, чтобы начать процесс культивации.
Увидев это, Ван Шужэнь решила не мешать ему, поэтому сразу вышла из комнаты.
— Мастер! Вы, наконец, закончили? — спросила Сяо Явэнь, увидев, как Ван Шужэнь выходит из комнаты.
— Да, — кивнула Ван Шужэнь. — Почему у тебя такое выражение лица?
Сяо Явэнь была явно встревожена.
— Дело в том, что… этой ночью во Внутреннем Дворе было найдено нечто похожее на кучу пепла, но это оказался человеческий прах.
— Что? Кто посмел проявить такое неуважение к человеческим останкам? Уже выяснили, чей это был прах? — спросила Ван Шужэнь, чувствуя отвращение к тому, кто это сделал.
— Официальных заявлений от секты не было, но ходят слухи, что этот прах принадлежит… Ван Мину, двоюродному брату Мастера, — сказала Сяо Явэнь сдержанным тоном, поскольку это был лишь слух.
— Что?! Ван Мин?! Как он мог умереть, если я видела его прямо перед тем, как начала продажу пилюль?! Я немедленно навещу его!
— Постойте! — быстро остановила её Сяо Явэнь. — С этим могут быть трудности, поскольку Ван Мин пропал, а записи о том, что он покидал секту, нет.
Ван Шужэнь широко раскрыла глаза от шока. Неужели Ван Мин действительно умер? Если это правда, то как это могло произойти? Как он умер так внезапно? Хоть она и считает, что он своими действиями навлёк позор на семью Ван, он всё же был частью этой семьи, и если кто-то его убил, ей придётся искать ответы — не для себя, а ради родителей Ван Мина.
