— Куда теперь отправимся? — спросила Цююэ, когда они покинули Академию Четырёх Сезонов.
— Туда, где они смогут нас легко найти, — ответил Су Янь.
— Если я правильно помню, отец, ты любитель вина, не так ли? Хоть здешние вина и нельзя сравнить с теми, что есть на Четырёх Божественных Небесах, но они вполне сойдут для того, чтобы утолить жажду.
— Мм? Ты приглашаешь меня испить вина? Если будешь слишком неосторожна, то я, в конечном счете, могу вкусить и тебя тоже! Хахаха! — рассмеялся Су Янь.
Цююэ ничего не ответила, но глубоко внутри желала, чтобы это действительно произошло.
*******
— Матриарх! Матриарх!
Старейшина, получивший свиток от Су Яня, бежал по коридору в сторону зала собраний, где в настоящее время находилась Матриарх и многие другие важные личности секты.
— Что за невоспитанный ученик поднял такой шум, зная, что сейчас проходит важное собрание? — с хмурым лицом воскликнул один из людей.
Бам!
Дверь в зал собраний внезапно распахнулась, и внутрь ворвался мужчина средних лет.
— Кто посмел врываться сюда без разрешения? Готовься к наказанию! — закричал другой человек.
— Погодите-ка… старейшина Дэн? Вы с ума сошли? Что вы творите?
Когда собравшиеся люди наконец поняли, кто поднял эту шумиху, они все сильно удивились.
Как мог старейшина секты вести себя так дурно, особенно если учесть, что это один из Великих Старейшин?
— Я-я знаю! Но это срочное дело! Матриарх, пожалуйста, взгляните на это!
Старейшина Дэн проигнорировал остальных и подошёл к пожилой женщине, сидевшей в конце зала.
— Надеюсь, это срочное дело стоит того, чтобы прервать наше собрание…
Матриарх небрежно схватила свиток и открыла его, чтобы прочесть содержание.
Увидев всего несколько слов, Матриарх неожиданно вскочила с места.
— Г-где ты это достал?! Говори немедленно! — закричала Матриарх, злобно уставившись на старейшину Дэна.
Духовная Ци эксперта Высшего Просветления наполнила комнату, оказывая давление на всех присутствующих.
Остальные люди стали испуганно переглядываться. Что произошло? Что было в свитке, если обычно спокойная Матриарх так разозлилась?
Вздрогнув, старейшина Дэн поспешно ответил:
— Т-т-там была группа детей! Они подошли к воротам секты и попросили меня передать вам этот свиток!
— Группа детей? Что они хотели?
— Они сказали, что пришли сюда для ведения дел.
— Что ещё?
— Э-это всё, что они сказали…
Матриарх немного успокоилась и уселась обратно с задумчивым выражением лица.
— Когда это произошло? — добавила она пару мгновений спустя.
— Буквально только что, — тут же ответил старейшина Дэн, не желая промедлить с ответом хотя бы на секунду.
— Они ещё там? Приведи их сюда сейчас же!
Старейшина Дэн замолчал, замерев на месте, словно каменная статуя. Привести их к ней? Кого? Тех детей, которых он лично прогнал отсюда?
— Чего ты встал? Ты не слышал, что я сказала? — нахмурившись, сказала Матриарх.
— М-матриарх… те люди… они уже ушли, — сказал старейшина Дэн, покрывшись холодным потом.
— Что?! Ты позволил им уйти даже после просмотра этого свитка?! Ты что, глупый?! — воскликнула Матриарх.
— Я… я думал они лишь валяют дурака, поэтому я прогнал их до того, как прочитал содержание свитка. В конце концов, это были лишь дети.
Старейшина Дэн подробно рассказал всем собравшимся в зале людям о случившемся.
Матриарх дослушала его и вновь успокоилась.
— Я поняла. Твои действия абсолютно верны. Любой из присутствующих поступил бы так же на твоём месте. Прошу прощения, что немного вышла из себя.
— Матриарху не нужно извиняться перед этим учеником! Я должен был быть терпеливее с ними, прежде чем прогонять! — с уважением произнёс старейшина Дэн, глубоко поклонившись.
— Матриарх, если не возражаете, можем ли мы узнать, что было в этом свитке? — внезапно спросил интересующий всех вопрос пожилой мужчина.
Матриарх вздохнула и ответила:
— В этом свитке содержится то, о чём прекрасно знают все присутствующие здесь, но именно поэтому это так проблематично…
— То, о чём мы знаем?
Старейшины удивились.
— Можете сами взглянуть, — сказала Матриарх, кинув свиток пожилому мужчине.
— Это… это невозможно!
Почти закрытые глаза старика широко раскрылись, как только он взглянул на содержание. Затем он с сомнением оглядел собравшихся.
— Стоп! — внезапно воскликнула Матриарх. — Я знаю, о чём ты подумал, но я доверяю всем присутствующим. Не говоря уже о том, что в свитке указано больше, чем кто-либо из вас знает, так что утечка была невозможна.
После пары мгновений молчания пожилой мужчина кивнул и сказал:
— Я понимаю. Извиняюсь перед всеми вами за то, что засомневался.
Другие старейшины удивлённо переглянулись.
— Вот, взгляните сами…
Пожилой мужчина открыл свиток так, чтобы все в зале смогли увидеть его содержание.
[Рецепт Пилюли Толкования Души]
— Что?! — одновременно воскликнули все.
— Как это возможно?! Мы изучали рецепт Пилюли Толкования души несколько поколений и никогда никому не сообщали о наших открытиях!
— Погодите! Откуда мы знаем, что это настоящий рецепт? Это может быть подделкой-
— Маловероятно, что это подделка, — вмешалась Матриарх. — Если присмотритесь, то рецепт содержит те же сведения, что мы добыли в наших исследованиях… и даже больше…
— Вы правы! Тогда это действительно…
— Сейчас важен не этот рецепт, а человек, написавший его. Мы должны немедленно найти этих людей и выяснить, что они хотят от нас! Старейшина Дэн поможет нам в этом, верно?
— Конечно! — быстро ответил старейшина Дэн.
— Хорошо! Что касается нынешнего обсуждения, то мы перенесём его на другой день. Кто-то возражает?
Убедившись, что никто не высказывается против, Матриарх кивнула.
— Тогда на этом я объявляю собрание закрытым!
— Да, Матриарх!
