Глава 151. Воссоединение семьи
[От лица Наньи]
Медленно шагая по главной дороге к Дворцу Демонаркиар, я пыталась прокрутить в голове слова, которыми хотела бы поделиться с родителями, как только представится возможность поговорить с ними. Было немного неловко просто пойти к ним и сказать, что они были бабушкой и дедушкой, вероятно, это не было чем-то необычным, учитывая тот факт, что я не была самой младшей из их детей.
Сейчас был поздний вечер, почти все аудиенции у королевы заканчивались, но хотя я не питала никаких надежд увидеть её сегодня, я намеревалась по крайней мере запланировать одну встречу на завтра. Хотела она меня видеть или нет, оставалось неизвестным, но моё присутствие во дворце, где я родилась, должно было стать известным.
Однако моё первое препятствие состояло не в том, чтобы получить аудиенцию, а втом, чтобы действительно выйти на территорию дворца. Как и сейчас, здешние стражники были мне совершенно незнакомы. Для них я была просто незнакомкой, никем, кем-то, кто ни в малейшей степени не походила на давно потерянную принцессу. Мало того, что теперь я была намного сильнее, но даже когда дело дошло до чистого аспекта, я довольно сильно изменилась.
Слабость и хрупкость — это уже не те слова, которыми можно описать меня.
Но всё же мне нужно было пройти мимо многочисленных стражникову ворот. Со строгим неумолимым взглядом они пытались казаться устрашающими, властными, гораздо более могущественными, чем я, но такие взгляды были похожи на взгляд муравья, смотрящего на левиафана. Честно говоря, какая-то часть меня удивлялась, зачем я вообще потрудилась пройти через все эти формальности, когда я была достаточно сильна, чтобы заставить любого идиота Демио преклонить передо мной колени?
Ответ на этот вопрос был довольно прост, честно говоря, это было слишком утомительно, иметь дело с последствиями. Я не хотела, чтобы весь Демонический Континент сражался против меня, я хотела, чтобы он, по крайней мере, взял на себя роль нейтральной политической силы, когда дело касается меня или Илльсиореи.
Остановившись прямо перед воротами, я поняла, что намерена войти внутрь. Таким образом, первое, о чём спросили стражники, было моё имя, затем каковы были мои намерения и было ли у меня приглашение в это место, для чего я должна была бы указать имя и титул того демона или демонессы, которые его подписали. Всё это были обычные вопросы для простолюдина, на которые я не возражала ответить, но сэтого момента начнётся переполох, потому что я, в конце концов, давно потерянная принцесса, о которой ничего не было слышно более ста лет.
«Меня зовут Нанья Демонаркиар 2-я Деус, принцесса этой Демонаркиарской империи, жена Илльсиоры Деуса и политический представитель Илльсиореи! Я дочь королевы Акардии Демонаркиар!» — заявила я.
Тут же среди стражников распространился ропот, поскольку они задавались вопросом, следует ли мне пройти через ворота.
Прошло мгновение, но ответа не последовало. Я терпеливо ждала, пока они сделают первый шаг, а затем, когда прошло почти полчаса с тех пор, как я раскрыла, кто я такая, один демон-стражник вышел вперёд, чтобы поприветствовать меня.
«Мы считаем, что вы лжёте.» — сказал он. Прищурившись, я спросила: «Почему это?»
«Я был знаком с принцессой, когда она была молода, а вы совсем на неё не похоже!» сказал он и ударил рукоятью алебарды в землю, стараясь казаться устрашающим и пугающим.
«Я не помню вас, и я определённо верю, что дети растут, когда становятся старше.» — я усмехнулась над ним.
Мои слова, казалось, рассердили его, потому что теперь он прищурился, глядя на меня, и на лбу у него запульсировала жилка.
«Тогда как вы хотите доказать мне, Балладору Хорросу, что говорите правду?» — спросил ОН.
«Прошло больше ста лет стех пор, как я уехала, и я изменилась во многих отношениях, но прежде всего я знаю, что этот дворец почти не изменился за последнюю тысячу лет. Отсюда я вижу окно в спальню моей матери, а с другой стороны-окно в мою бывшую комнату. У моих братьев и сестёр были комнаты либо на верхних, либо на нижних этажах, и по какой-то причине я была единственной, кому разрешалось жить на одном этаже с матерью.» — ответила я, глядя на соответствующие места.
Балладор Хоррос был похож на демона с честью. Прежде чем отпустить меня как потенциального лжеца, он повернулся и поделился своими соображениями с другими стражниками. Старшие что-то говорили ему, а младший, казалось, качал головой. Вероятно, они обсуждали, правду я говорю или нет.
«Ну что?» — спросила я и улыбнулась им. — «Вы позволите мне пройти или нет?»
Напряжение и время, потребовавшиеся ему, чтобы обдумать своё решение, показались чересчур долгими, но в конце концов он одобрительно кивнул и отошёл в сторону.
Все стражники позволили мне войти, удивив некоторых демонов, которые наблюдали за суматохой, в конце концов, я пришла во дворец Демонаркиара без сопровождения коголибо или представившись напыщенным Демио с родословной и престижем, чтобы достичь небес. Я также не была чиновником, и моя внешность ничем не отличалась от внешности храбреца.
Дело в том, что я не просто ворвалась во дворец без приглашения, я возвращалась домой. Как и все мои братья и сёстры в королевской семье, я считала, что имею право находиться здесь. Я имела право поприветствовать своих родителей и рассказать им о юных жизнях, которые я создала. Это было моё право как члена их семьи, и если кто-то пытался встать у меня на пути, что ж... они могли бы донести свои жалобы до моих кулаков.
В тот момент, проходя мимо ворот, глазу открывались сады, которые служили усилителем красоты для дворца. Там были цветы, которые были тщательно посажены, чтобы создать определённые модели, когда они расцветут весной. Они давали невероятную красоту, которая пленяла глаза и могла помочь успокоиться.
Я не спешила во дворец, поэтому остановилась полюбоваться красивыми цветами. Опустившись на колени рядом с ними, я нежно коснулась их разноцветных лепестков и закрыла Глаза, позволяя воспоминаниям о моём прошлом вернуться ко мне.
Я хорошо помнила эти сады моей юности, потому что я всегда была тем маленьким энергичным ребёнком, который любил играть среди цветов и пчёл. Запах здесь был совершенно завораживающим, даже опьяняющим. И хотя некоторые цветы здесь были довольно опасны из-за яда в их лепестках, никто не был настолько безумен, чтобы попытаться использовать их. Хотя, теоретически, большинство людей на запечатанных континентах могли легко стать их жертвами. Может быть, даже некоторые из этих слабых демонов тоже могли бы.
Самое смешное было то, что никто толком не знал, кто сажал эти цветы год за годом, но однажды ночью мне удалось поймать преступника, о котором шла речь. Мне тогда было всего четыре года, поэтому я тайком выбралась из своей комнаты и пришла сюда. Именно тогда я увидела свою мать, королеву этой Демонаркиарской империи, стоящую на коленях, с руками, утопающими в грязи до локтей, сажающую цветы, один за другим согласно рисунку, который она держала рядом с собой.
Тайным садовником дворца была не кто иная, как сама королева, правившая им. Но вто время, как я была невинной маленькой девочкой, я пыталась подкрасться к маме сзади и напугать её. Тогда я считала, что достаточно скрытна, чтобы она меня не заметила, и, когда решила, что готова к нападению, набросилась на её хвост. Мать притворилась, что попалась на удочку своей глупой маленькой дочери. Я была счастлива и хихикала, думая, что покорила королеву, но она делала это только для того, чтобы развлечь меня.
«Мама тогда была нежной и доброй, может быть, ей было грустно, что я не оправдала её ожиданий?» — задумалась я, вынимая кусок ткани, который когда-то был ленточной печатью на моём хвосте.
Мать подарила его мне, чтобы я могла пройти незамеченной в землях людей, а также пройти через печать, которая окружала три континента, хотя даже тогда я была слишком слаба, чтобы печать могла действовать на меня. По правде говоря, вместо того, чтобы защитить меня, это только принесло мне много неприятностей. Сороне, Алласн и Тория _ все три континента были заполнены людьми, которые смотрели свысока на молодую и слабую демонессу вроде меня.
Хотя и правда, было много слабых демонов и полудемонов, которым удалось бежать туда с демонических континентов, ни один из них не был настолько силён, иначе запечатанные континенты уже были бы завоёваны подобными им. Я, например, изо всех сил старалась поддерживать с ними дружеские отношения.
Скорее, я была удивительно дружелюбна для того, кто родилась с кровью Акардии? Может быть, это была часть Подземелья, которая была действительно доброй? Я не могла сказать, и мне было всё равно, если честно.
Вздохнув, я поднялась на ноги и посмотрела в сторону гигантского дворца, до которого ни одно из человеческих королевств или империй не смогло дотянуться своими размерами и величием, но у меня было чувство, что если Илльси попытается, он сможет это сделать.
«Ну и ну! Посмотрите ка, кто у нас тут, сестрёнка!» — сказал один из многих демонов, на которого я даже смотреть не могла.
«Похоже, это крыса, бесполезная и слабая крыса, старший брат! Охохохо!» — она засмеялась, пряча лицо за очень дорогим веером.
Эти двое были моими старшими сводными братом и сводной сестрой: Лукиан Демонаркиар 1-й и Кримария Демонаркиар 1-я. Они были детьми моей матери и её предыдущего мужа. Если бы это была нормальная королевская семья, они имели бы привилегию унаследовать трон от матери, но это было не так. Если они хотят этого, им просто нужно бороться за это. Когда я была молода, они пытались сделать это несколько раз, и каждый раз им это с треском не удавалось.
«Я удивлена, что вы узнали меня, Луциан, Кримария.» — сказала я, прищурившись и глядя на них.
«Узнать тебя? На самом деле нет, твоё лицо слишком невзрачно, чтобы его можно было разглядеть в толпе демонов. Мы только что слышали, как кучка стражников говорила, что своенравная принцесса наконец-то вернулась домой. Хотя, честно говоря, мы думали, что ты уже умерла. Может быть, ты фальшивка?» — сказала Кримария и хихикнула.
«Конечно, сестра. Это может быть подделка, которая намеревается запятнать имя нашего дорой покойной сестры.» — сказал Луциан, и на его губах появилась злая ухмылка.
«В конце концов, у этого нечистого ребёнка не было никаких шансов выжить в этом мире!» — Кримария рассмеялась.
Я смотрела на этих двоих, когда они пытались казаться внушительными и могущественными передо мной, но были ли это они или какие-то глупые Демио, полагающие, что они обладают большей силой, чем на самом деле, я не видела разницы. Их высокомерие усиливалось тем фактом, что они были рождены как члены королевской семьи и чистокровные, может быть, именно поэтому они так себя вели?
Давным-давно я бы струсила перед ними, боясь их гнева и власти, но сегодня у меня не было абсолютно никаких причин делать это.
Не обращая внимания на их насмешливые слова, я попыталась пройти МИМО НИХ И направиться во дворец, но Люциан положил руку мне на плечо, пытаясь остановить.
«Куда это ты собралась, мерзкая нечистая?!» — спросил он. «Хм?» — я приподняла бровь и посмотрела на его руку.
Он даже не смог пробиться сквозь мои магические доспехи. Действительно, он был могущественным, если сравнивать его со средним человеческим авантюристом или даже храбрецом демоном, ноя не была ни тем, ни другим.
Схватив его за руку, я вывернула её и толкнула его на землю, сковав его движения. «Аргх! Ты нечистая! Как ты смеешь прикасаться ко мне?!» — парировал он.
«О, дорогой брат, пожалуйста, перестань вести себя как идиот.» — я ему сказал.
«Ты, презренная демонесса! Немедленно отпусти его! — крикнула Кримария.
«Презренная? Ну спасибо за комплимент!» — ответила я с улыбкой и посмотрела на демона, застрявшего под моим захватом: «Теперь, если у вас нет грязи вместо мозгов, я верю, что вы понимаете, кто здесь самая сильная. Я могла бы легко сломать твою руку или вырвать её прямо из плеча, и то и другое возможно для меня.»
«Что?! Неужели ты думаешь, что я позволю себе преклоняться пред такой, как ты? ООТВАЛИ» — он зарычал и оттолкнулся от меня.
Я отпрыгнула назад и позволила ему встать на ноги, но хотя магическая энергия начала течь вокруг него, увеличивая его мощь, я не чувствовала угрозы от неё вообще.
Луциан был демоном с общим обликом человека, если у вас хватило ума не обращать внимания на его медвежьи черты. С высоким и крепким телом, волосатыми руками, двумя круглыми ушами на макушке, острыми клыками и внушительным взглядом, он был тем, кто не отступит от конфронтации с герцогом хаоса. А ещё у него были хвост и крылья, как у меня. Демоны с человеческими характеристиками также могли изменять и скрывать различные части своего тела, как им заблагорассудится, и если это было биологически невозможно, всегда существовала магия. В случае с Луцианом он прятал свои костяные металлические шипы, которые росли из его спины и рук.
Когда он толкнул меня назад, он вытянул эти шипы из своего тела в попытке проткнуть меня, к несчастью для него, теперь мне было не так легко причинить вред. Когда я была маленькой, он мог бы просто легонько стукнуть меня, и моя магическая броня разлетелась бы вдребезги, но сейчас это было бы даже не смешно.
«Я заставлю тебя пожалеть об этой дерзости, нечистая!» — закричал на меня Люциан.
«О боже, откуда такая ярость? В конце концов, ты действительно осмеливаешься так поступать на территории королевы Акардии?» — спросила я его спокойным тоном, на который отреагировала только его сестра.
«Люциан, подожди! Она не стоит того, чтобы сердить маму.» — она сказала ему.
«Что ты имеешь в виду?! Эта нечистая осмелилась вернуться сюда после того, как сбежала, как трусиха, поджав хвост!» — крикнул он.
'Хм, неужели я действительно имею такой образ в их головах? Трусиха, сбежавшая с поджатым хвостом? Может быть... -подумала я, глядя на свою сводную сестру.
Она щеголяла парой красивых черных изогнутых рогов, её губы были гибкими, ждущими с нетерпением, знаками прирождённой соблазнительницы. У неё были тёмнофиолетовые глаза, не узкие, а круглые, как у человека зрачки. Длинные ногти на её руках были черными, как сама бездна, и, вероятно, острее меча. Вся её аура и манера поведения заставляли кричать благородно и в то же время освобождали чувство элегантности, которое завораживало глаза. По сравнению с моим грубым братом, моя сестра Кримария выглядела как гипнотизирующая Роза рядом с гоблином.
Или, может быть, я просто ненавидела это глупое отношение моего сводного брата и уважала мою сводную сестру за деликатный и всё же расчётливый подход?
«Во-первых, она действительно права. Мы её единокровные брат и сестра, это правда, но если кто-то и должен выгнать её из этого дворца, так это не мы, а королева, наша мать.» — сказала она и пронзила меня взглядом.
«Она действительно права.» — я кивнула: «Я, например, не хочу ввязываться в драку ни с кем из вас, но если вы заставите меня, я без колебаний отвечу вам.»
«Ты думаешь, мы боимся тебя, нечистая?!» — мой идиотский сводный брат зарычал и показал мне кулак.
«Пока нет, но помни, что с тех пор, как ты видел меня в последний раз, прошло больше ста лет. Я уже не та слабая и глупая девочка, какой была тогда.» — возразила я и прищурилась, глядя на него.
Это было предупреждение и одновременно утверждение. «Пойдём, брат. Мы зря тратим здесь время.» — сказала Кримария.
Люциан прищёлкнул языком, но не собирался идти против воли сестры. Он тихо последовал за ней, убирая свои шипы и бросив пару матов в мою сторону. Я проигнорировал его и вместо этого повернулась к дворцу. Это гигантское сооружение, каким бы красивым и безмятежным оно ни выглядело, всё ещё было домом для самых могущественных демонов и демонесс на всём континенте, некоторые сказали бы, что это логово даюка.
В тот момент, когда я вошла во Дворец Демонаркиар, я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Я почти видела себя юной демонессой, бегающей по этим коридорам, дразнящей стражников там и сям или пытающейся поймать маму за хвост. Я с любопытством рассматривала картины на стенах или пыталась заглянуть из-за угла на странного демона Демиоса, который ходил вокруг в своих причудливых одеждах, демонстрируя своё высокое и могущественное положение, говоря в странной манере.
Потом был отец, таинственная фигура во дворце, но кто-то, кого я, можно сказать, очень уважала. Он был Подземельем с территорией, достаточно обширной, чтобы охватить весь город, но в то же время с подземельем глубоко под землей, куда не многие могли отважиться войти. Конечно, при особых условиях он позволил бы почтенным демонам и демонессам посещать его. Мать часто проводила там своё время, но нам, детям, было запрещено входить туда.
«Такое ощущение, что ничего особенно не изменилось.» — я усмехнулась и направилась вглубь Дворца, следуя по тропинке, которая, как я знала, приведёт меня в зал для аудиенций.
Дело в том, что в отличие от того времени, когда я была ещё принцессой, таившейся в коридорах этого замка, сейчас я чувствовала, что было бы довольно невежливо, даже грубо, просто ворваться без приглашения и предупреждения в зал для аудиенций. Поэтому я направилась к демоническому чиновнику, которому было поручено объявлять о любых подобных запросах. Если мне не изменяет память, то он должен был находиться неподалёку от того места, где главный тронный зал.
