Каталина нервничала тоже. Даже, казалось, была немного напугана, отчего ее глаза в одно мгновение наполнились крупными слезами. Ёнг-Хо не мог продолжать — у него кружилась голова. Но Каталина ведь тоже не могла ждать до бесконечности. Перестав кусать пересохшие губы, она подняла ушки, посмотрела ему прямо в лицо и уверенно сказала:
— Я говорила всерьёз.
Это всё, что смогла произнести в этот момент Каталина. Ёнг-Хо прекрасно понимал её чувства даже без Бригады и установления связи с духом подземелья, поэтому сразу же ответил:
— Ты мне тоже очень нравишься.
На самом деле Ёнг-Хо хотел осыпать её комплиментами, но сейчас мог спокойно произнести лишь эту фразу. Потом опять добавил:
— Правда, нравишься.
Простейший ответ, который мог бы дать школьник, но Ёнг-Хо было всё равно. Они оба надолго замолчали, Ёнг-Хо смотрел на её трепещущие, словно крылья, красивые ушки. И хотя глаза у самой Каталины были на мокром месте, но она так и не смогла скрыть радостную улыбку. Сердце Ёнг-Хо снова заколотилось.
Каталина привстала и с нежностью потянулась к нему.
— Господин...
— Да?
— Надеюсь, вы исполните моё желание... Исполните?
Ёнг-Хо, конечно же, такого совсем от нее не ожидал. Честно говоря, сейчас он просто не мог даже нормально думать. Каталина глубоко вздохнула, сглотнула и решительно придвинулась поближе к Ёнг-Хо, оказавшись лицом к лицу с ним.
— Господин, господин... пожалуйста, стойте спокойно. Ничего не говорите, просто молчите.
Ёнг-Хо хотел сказать: "Подожди минутку", но промолчал, думая лишь о том, что уже слышал эти слова всего несколько часов назад. Он застыл, как деревянный истукан, Каталина дрожащими ладонями обхватила его лицо. Офелия и Каиван проделывали уже с ним то же самое, теперь вот... Каталина. Как будто сам Ёнг-Хо рождён для того, чтобы его целовали, а не он целовал других.
Каталина робко прикрыла свои застенчивые глаза, Ёнг-Хо не смог. Он не мог отвести увлеченного взгляда от её пухлых, нежных губ, которые с каждой секундой были всё ближе и ближе.
— Офелия, дочь Эндериона, вынуждена прервать господина великого Дома Маммона. Я, конечно же, очень сожалею, очень. Но это слишком срочно. Думаю, сейчас — самое время.
Ёнг-Хо резко подскочил и быстро повернул голову на этот голос. Каталина уже стояла в углу помещения, демонстрируя величайшую среди духов подземелья ловкость. От удивления Каталина даже выпрямила свой хвост. Офелия хитро прищурилась и со смешанными чувствами смотрела то на Каталину, то на Ёнг-Хо. Салями почему-то дрожал и старался держаться у Офелии за спиной.
Прочистив горло, Офелия решительно продолжила:
— Это не про вражескую засаду или что-то в этом роде. Я по поводу костей Костяного Дракона и восстановленных предметов.
Сказав это, Офелия не смогла скрыть ужасной усталости — бой с Эмбрио вывел её из строя. Сколько бы зелий она ни выпила, явиться вот так к Ёнг-Хо, с её стороны, было неразумно. Вместо того, чтобы лежать и отдыхать, Офелия решила стиснуть зубы и действовать. Ей нужен был кто-то, кто бы собрал трофеи после такой изнурительной битвы.
Ёнг-Хо и Каталина могли взять сбор предметов на себя, но им было непривычно. Это могло показаться высокомерием, однако без Офелии Ёнг-Хо понадобилось бы гораздо больше времени, чтобы прибрать после боя.
Офелия сказала:
— Я собрала все обломки в одном месте, но мне не хватает рук, чтобы их перевезти. Сейчас не время просить дополнительные силы у Свободного Города. Так что я хотела бы использовать транспортную службу магазина подземелий, хоть это и слишком дорого. Кроме того, нам очень нужны лекарства для лечения раненых.
Кости Костяного Дракона, сами по себе, огромное сокровище. Ими не следовало бросаться, несмотря на то, что обломки случайно раскидало по всему полю боя. В глазах бывшей торговки Офелии эти кости Костяного Дракона — всё равно что золотые самородки, валяющиеся на дороге, которые нужно собрать.
Ёнг-Хо не смог Офелии ответить сразу. Не потому, что не понял её просьбу. До сих пор Ёнг-Хо был занят за пределами подземелья и хорошо знал, насколько неразумно оставлять эти кости. Он мучительно медлил с ответом, потому что у Дома Маммона не осталось наличных. Услуги службы доставки магазина подземелий весьма дороги, как и сказала Офелия.
Как образцовый дух подземелья, Офелия прочитала его мысли и тут же предложила:
— Можно оплатить услуги частью костей. Я понимаю, это слишком, но гораздо важнее срочно переправить кости Костяного Дракона в хранилище Дома Маммона и излечить раненых. Простите, но мне хотелось бы, чтобы вы одобрили эту сделку.
Офелия усмотрела в костях Костяного Дракона ещё одну важную ценность.
Кто создал Костяного Дракона? Кто и за каким чёртом отдал его Эмбрио?
Ключ к этой тайне можно найти в самих костях. Немногие личности или даже сообщества способны создавать подобную нежить. Эта сила слишком велика для главы дома заброшенных южных земель.
Рыцарь Смерти и Костяной Дракон — чересчур могущественные духи подземелья, чтобы ими владел глава южного дома. За этим точно стоит кто-то ещё. Кто-то один или целое сообщество.
За Эмбрио явно кто-то стоит.
Ёнг-Хо кивнул Офелии, быстро поднялся и подошёл к ней.
— Разреши одобрить. Полагаю, сделку с магазином подземелий ты можешь взять на себя, хорошо?
— Сожалею...
Ответила Офелия, сдвинув брови. Она искренне сожалела и не могла даже улыбнуться. Тогда Ёнг-Хо улыбнулся ей сам. На данный момент он, и правда, хотел взять перерыв, но пока отказался от этой мысли.
— Ладно, тогда я сейчас войду в виртуальное пространство. Но у меня есть один приказ, — Ёнг-Хо взял Офелию за руку и подвёл к кровати, чтобы та могла сесть.
— Отдохни немного. Сначала поспи, позаботишься обо всём, когда проснёшься.
Офелия не нашлась с ответом, потому что, сев на кровать, почувствовала: она вот-вот свалится.
— Что ж, полагаю, мне следует поприветствовать вас, когда вы вернётесь...
— Просто ложитесь спать, леди.
Ёнг-Хо еле заметно подмигнул Офелии и сел на трон по другую сторону покоев короля демонов.
— Люсия, приготовься дать мне доступ к виртуальному пространству.
"Хорошо, господин."
"Всего мгновение назад моё сердце бешено колотилось", — хихикнула Люсия.
Ёнг-Хо, совсем забывший, что Люсия постоянно, везде и повсюду, за ним наблюдает, попытался успокоиться. Прежде чем войти в виртуальное пространство, он в последний раз обратился к Каталине:
— Я вернусь.
— Я подожду.
Каталина щёлкнула хвостом. Ёнг-Хо спокойно закрыл глаза. И вошёл в виртуальное пространство магазина подземелий.
***
Ёнг-Хо впервые входил в виртуальное пространство магазина не из Дома Маммона. Он открыл глаза в какой-то странной обстановке. Кругом было совсем тихо и пусто. Оказавшись в пустом белом пространстве, Ёнг-Хо моргнул. Выглядело пространство знакомо, но Ёнг-Хо никогда раньше не сталкивался ни с чем подобным.
— Эм... Ситри?
Но Ситри не ответила. Ёнг-Хо немного встревожился и огляделся вокруг.
"Черт побери, что за ужасное место?"
Пустой белый горизонт, бесконечный, без единой тени, просто ужасал.
Какого чёрта тут творится? Да что здесь происходит? Ёнг-Хо попытался позвать ещё раз.
— Ситри? Ситри?!
[Идентификационный номер: 009]
[Потомок человека.]
[Ёнг Хо Чун, нынешний глава Дома Маммон]
[Идентификация завершена. Добро пожаловать.]
В этот момент перед глазами Ёнг-Хо появились светящиеся буквы, он услышал слегка напряжённый, встревоженный женский голос. Этот голос раздался внезапно, но был очень знакомым, и Ёнг-Хо почувствовал какое-то облегчение. Этот стандартный голос можно было услышать где угодно, например, во время представления каталога продавца.
Голос продолжил:
[В настоящий момент Ситри отсутствует, она находится в Торговой Палате подземелий.]
[Сейчас вы не можете поговорить с Ситри.]
[Желаете вернуться? Или продолжите торговлю в обычном режиме?]
Ёнг-Хо слегка прищурился. Наверное, он был слишком самонадеянным, но так вела с ним дела сама Ситри. Ёнг-Хо уже привык, что Ситри отправляла ему сообщения напрямую, вместо того, чтобы предоставлять это "удовольствие" машине.
"Ситри ушла на срочную встречу?"
Ёнг-Хо стало любопытно. Ведь Ситри всегда говорила, что в магазине подземелий она — большая шишка. И это не ложь. Могущественная ведьма прожила больше тысячи лет. Если ей пришлось срочно отправиться на какую-то встречу, скорее всего, повестка необычная.
"Интересно, это как-то связано с Эмбрио?"
Подумал Ёнг-Хо, но сразу же усомнился и вскоре покачал головой. Вероятность того, что срочная встреча посвящена именно этому, нулевая. Скорее всего, повестка гораздо обширнее.
Глядя внимательно на светящиеся перед глазами буквы, Ёнг-Хо спросил:
— Я могу подождать возвращения Ситри?
[Конечно, пожалуйста.]
[Но я не могу точно сказать, сколько вам придётся ждать её возвращения.]
— Сколько приблизительно времени прошло с начала этой встречи?
[Я не могу ответить на данный вопрос.]
В каком-то смысле, это ведь естественный ответ.
Твердо решив больше не продолжать расспросы, Ёнг-Хо шевельнул пальцами. Ситри он не видел, так что к белому пространству пришлось привыкать. У него за спиной появилось кресло в виде пышнейшей розы.
— Позвольте мне подождать здесь. Можно посмотреть каталог магазина?
[Конечно, пожалуйста. Надеюсь, вы хорошо проведёте здесь время.]
Светящиеся буквы исчезли. И словно взамен возле левой руки Ёнг-Хо образовалась светящаяся сфера. Провалившись в мягкое белое кресло, Ёнг-Хо осторожно тронул эту светящуюся сферу. В воздухе открылся знакомый каталог.
Ёнг-Хо решил подождать здесь не только потому, что его интересовали результаты встречи, на которую пригласили Ситри. Ему нужно было заключить сделку непосредственно с ней, поскольку он собирался расплатиться костями Костяного Дракона, им просто необходимо договориться о цене.
"Хорошо."
Ёнг-Хо решил расслабиться. Связь с виртуальным пространством расходовала ману, но у него уже пять рогов. Скорость естественного восстановления маны выше скорости её поглощения виртуальным пространством. Так что Ёнг-Хо мог не торопиться и сделать приятный перерыв.
"Какой огромный каталог!"
Этот каталог отличался от сокращённого издания, которое до сих пор предоставляла ему Ситри. Благодаря огромному выбору товаров, основной каталог мог похвастать их детальнейшим описанием.
Первым делом Ёнг-Хо ввёл в поисковую панель словосочетание "Костяной Дракон". Вскоре сложные описания на экране исчезли, и появилось короткое предложение.
