— Я перевела немного денег на твой банковский счет, — произнесла Ким Хан-На, как только они подошли к вратам.
Сеол с удивлением разглядывал огромный круглый портал.
— Деньги? Но я еще не…
— Это не плата за подписание контракта. Разумеется, гонорар ты получишь лишь только после подписания, — перебила его женщина. — Просто думай об этом, как о маленьком подарке от меня, мой способ сказать «спасибо». Теперь мне не так связывают руки, и все благодаря тебе.
— Ну, конечно… Но, это нормально? Принимать от вас деньги?
— Конечно. Считай, это наградой, которую ты заслужил. И распоряжайся ей по своему усмотрению.
— Хм, спасибо.
— Не стоит благодарностей? Это я должна быть благодарна. В любом случае, проверишь все на той стороне. Я перевела немного, так что не сильно-то радуйся. В любом случае, есть вещи, о которых ты должен позаботиться в первую очередь, я права?
Несомненно, она была права. Помимо финансовых долгов, у него были еще и долги немного иного рода.
— Спасибо, я очень ценю это.
— Хорошо. Можешь тратить деньги, как хочешь, но первоочередно советую потушить все пожары. А не растрачиваться на бесполезные вещи. Быть уверенным, что на Земле не будет никаких неприятностей — это один из принципов, которого должны придерживаться земляне.
Сеол Джи-Ху стоял напротив ворот в другой мир. Они изучали голубое свечение, чьи переливы иногда ослепляли.
— Ты вернешься примерно в середине апреля. Я проведу здесь еще один день, прежде чем вернусь на Землю. Я позвоню тебе… примерно через восемь часов по земному времени.
Сеол Джи-Ху был всецело увлечен порталом, поэтому ему стоило огромных усилий сделать утвердительный кивок в знак того, что он услышал ее, прежде чем шагнуть в неизвестность. Почти сразу же тыльная сторона его левой ладони начала излучать яркий свет, он становился все ярче и ярче, пока полностью не поглотил мужчину.
Когда Сеола окутал яркий свет, Ким Хан-На закричала, размахивая рукой:
— Тебе лучше ответить на мой звонок, хорошо? Если ты этого не сделаешь, я приду прямо к тебе домой! Сеол Джи-Ху!
Его тело будто засасывало в пустоту, и он прикрыл глаза.
Когда он разлепил веки, то увидел знакомый интерьер. То была комнатушка, что он снимал до отбытия в Нейтральную Зону.
Он искренне переживал, не занесет ли его портал в иное место, и, увидев знакомые стены, выдохнул с облегчением. Сеол Джи-Ху понятия не имел, кем является тот азиат, но парнишка определенно точно рассчитал координаты.
Внезапно его обоняние уловило резкий и зловонный запах. Он брезгливо нахмурился и зажал нос рукой. Кругом царил хаос.
Он открыл окна, чтобы впустить свежий воздух. Сеол Джи-Ху глубоко вздохнул и молча оглядел улицу за окном. Кругом сновали студенты колледжа. Они о чем — то увлеченно переговаривались и задорно хихикали, спускаясь с холма.
«Я вернулся».
Ему с трудом удалось осознать тот факт, что он вернулся.
«Сколько сейчас времени?»
Сеол Джи-Ху инстинктивно зарылся в карманах и понял, что его телефона нигде нет.
«…Ах».
Он вдруг вспомнил, что мобильный телефон был одним из предметов, запрещенных для входа в Рай. Это означало, что месяц назад он оставил его перед домом Ю Сонхва. Вероятно, он оставил там и свою банковскую карточку.
Чтобы узнать время, ему пришлось воспользоваться своим старым ноутбуком. Тот был густо покрыт пылью, но, к счастью, включился без проблем.
17 апреля, понедельник
09: 14: 07 утра
— Я был призван 16 марта…
Разница во времени между Землей и Раем имела соотношение 1 к 3. Все верно. Теперь, узнав время, он глубоко задумался.
«Что же мне теперь делать?»
Дело было не в том, что ему нечего было делать, а в том, что у него было слишком много дел.
Существовала причина, по которой Ким Хан-На велела ему вернуться на Землю. Она попросила, чтобы он позаботился о том, чтобы доступ в Рай с Земли был беспроблемным делом. Если бы его объявили пропавшим без вести по какой-то причине, то всем причастным пришлось бы испытать не малую головную боль.
С этим проблем не было. Они не стали бы связываться с ним первыми. В конце концов, они не звонили ему последние несколько лет. Даже близкие друзья давным-давно перестали с ним разговаривать.
«…Погоди, это ведь не то, чему можно радоваться, не так ли?»
Ему нужно было исправить все ошибки. И для того, чтобы сделать это, ему нужны деньги. Теперь он понимал, почему Ким Хан-На оставила ему немного наличных.
«Ладно, во-первых…»
Сеол Джи-Ху подключился к интернету и получил доступ к своему банковскому счету. Стоило ему увидеть сумму, как он начал задыхаться от шока.
— Как это?! 150 миллионов Вон?!
Это была сумма с семью нулями. Он думал о паре тысяч баксов, так что эта цифра совершенно потрясла его.
— Какого черта… Она же сказала, что тут не так уж и много…
Поскольку он не знал, сколько Ким Хан-На зарабатывает за месяц, эта реакция была объяснима.
Сеол Джи-Ху продолжал смотреть на монитор ноутбука и вскоре после этого заметил историю транзакций. Ю Сонхва перевела ему 2 миллиона. Это мгновенно отрезвило его.
Он действительно вернул деньги в тот же день, но он «занял» у нее гораздо больше этой суммы. Когда он проверил историю транзакций за последние три, четыре года, у него вырвался горький смешок.
«Сначала я должен расплатиться с ней».
Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы подсчитать каждый цент, который он задолжал, но он упорно продолжал подсчеты.
— Вернуть отцу около 28 миллионов… Маме 16 миллионов… Хен одолжил мне 2,2 миллиона… моя младшая сестра, Джин-Ху — 600 тысяч… А, ну да. Я украл ее ноутбук и машину, да?
Он уже продал ноутбук на блошином рынке, а машину оставил в залог казино. Постепенно, по мере того, как в памяти всплывали его прошлые поступки, его совесть начинала стыдливо восклицать. Возможно, ему нужно будет заплатить гораздо больше, если того потребуется.
Он посчитал сумму, которую был должен Ю Сонхва и шокировано вздохнул.
— Я….я столько ей задолжал?
Сумма долга равнялась 46 миллионам. Беря у нее в долг, он совершенно не подозревал, что задолжал настолько много.
«Где она нашла такие деньги….?»
Сеол Джи-Ху вздохнул. Внезапно сумма в 150 миллионов вон показалась ему совершенно недостаточной. Конечно, он не собирался здесь задерживаться. В конце концов, только решив все свои прежние финансовые проблемы, он сможет правильно двигаться дальше и сделать первый шаг в своей новой жизни.
«В любом случае, у меня нет ни телефона, ни карты…»
Ему удалось отыскать забытый бумажник и надеть туфли, прежде чем покинуть комнату.
Первым местом, куда он направился, был банк. Он тут же получил новую карточку взамен утерянной и выплатил 30 миллионов вон, которые занял у ростовщиков. А затем снял оставшиеся 120 миллионов. Он получил 24 пачки банкнот по 50 тысяч вон, каждая пачка содержала 100 банкнот.
Выйдя из банка, он сразу же поймал такси.
Сначала он вознамерился потушить самый срочный пожар.
Его карманы тоже были полны.
Каков же следующий пункт назначения?
Очевидно, это было казино.
Как только он прибыл в уже знакомое казино, Сеол Джи — Ху попросил сотрудников службы безопасности навсегда запретить ему входить в здание.
Опасаясь, что там он может столкнуться с кем-нибудь, кто его узнает, он поспешно зашел в ближайший ломбард, чтобы забрать машину. Он был рад заполучить автомобиль обратно. Его младшая сестра все время говорила о том, как хочет водить, поэтому их отец купил машину, как только она поступила в престижный университет. Пусть она и не стоила очень больших денег, но имела совершенно другую ценность — она была дорога сердцу.
Теперь, когда у него была машина, он больше не нуждался в такси. По дороге домой он заехал в компьютерный магазин и купил там самый современный ноутбук.
Сеол Джи-Ху припарковал машину и подошел к главным воротам дома, его сердце бешено забилось, норовя вырваться из грудной клетки.
Увидев дверной звонок, он долго не мог решиться.
Мелькнула трусливая мысль оставить все и уйти незамеченным. Ранее он не думал, как страшно вновь встретиться со своей семьей, но теперь его одолевала неуверенность.
Следующие несколько десятков минут он провел перед домом. Его руки несколько раз поднимались к звонку, но так и не нажали на кнопку. В конце концов, Сеол Джи-Ху глубоко вздохнул, набрав побольше воздуха в легкие, и нерешительно постучал в дверь.
Возможно, его стук был слишком тихим, никакой реакции не последовало.
«Может быть, никого нет дома?»
Он сглотнул слюну и медленно набрал код на двери. Затем услышал, как открылись ворота.
Он осторожно шагнул внутрь и внезапно остановился. Мужчина в очках стоял на лестнице и пристально изучал его парой недружелюбных глаз.
— Х-хен?
Это был Сеол У-Сок, его старший брат.
— Т-ты еще не на работе?
— … — Сеол У Сок пристально посмотрел на него, затем молча развернулся.
Хлоп!!
Вскоре раздался звук захлопнувшейся двери, достаточно громкий, чтобы заставить Сеола Джи-Ху вздрогнуть.
«…Но, конечно же».
Его ожидания оправдались. Но он все равно хотел извиниться. Он решил, что будет лучше, если он закончит свои дела и уедет как можно скорее.
Он положил конверт с деньгами перед комнатой Сеол У-Сока, а затем направился к комнате своей младшей сестры.
Его сестра, Джин Ху, сладка спала в кровати и пускала слюни. На ней была лишь футболка и нижнее белье.
«Да, пропуск утренних лекций в понедельник был для нее важным ритуалом, да?»
Зная, как чутко она спит, он осторожно накрыл ее одеялом и положил ноутбук на стол. Вытащил ключи от машины и пять миллионов и засунул ей в сумочку. И как раз в тот момент, когда он собирался выскользнуть из ее комнаты…
— Эй, ты. — Ее голос звучал сонно, но одновременно с тем — недружелюбно. — Чего ты хочешь?
Шурша простынями, она встала. Сеол Джи-Ху вздрогнул.
— Т-ты проснулась?
— Я спрашиваю, чего ты хочешь? Как ты смеешь входить в чужую комнату без разрешения?
Она отошла от кровати и направилась к нему, прежде чем ее взгляд упал на письменный стол.
— Мне было интересно, что за хрень ты творишь… Ты пришел сюда, чтобы отдать мне это?
— Э-э-э? Ну, да.
— Прекрати заставлять меня смеяться, — презрительно сказала она, состроив такое выражение лица, будто один его вид вызывал у нее рвотный рефлекс.
Она вдруг схватила ноутбук и с силой отшвырнула его. Он громко ударился о пол.
— Забирай его и проваливай.
— П-подожди, Д-джин — Ху.
— Мне все равно, так что убирайся отсюда, прямо сейчас!!
Она подошла к старшему брату и сердито толкнула его. Он, не сопротивляясь, повалился на пол.
Даже не потрудившись посмотреть, ранен он или нет, она насмешливо фыркнула и взяла свою сумочку.
— Какой же ты чертовски смешной человек. В чем же дело? Ты выиграл немного денег в казино? Почему такой поганый вор, как ты, вдруг вспомнил о своей младшей сестре? — насмешливо произнесла девушка, заглядывая в сумочку, но неожиданно осеклась.
Она увидела пачку банкнот на сумму в 5 миллионов Вон, а также ключи от машины, и подняла бровь. Она несколько раз моргнула, а затем произнесла:
— Старший брат?
Это обращение было предназначено не для Джи-Ху.
Прежде чем кто-либо успел заметить, в комнату вошел Сеол У-Сок. С конвертом в руке.
Он беспокоился, что Джи-Ху снова вытворит нечто из ряда вон выходящее, но застал совершенно противоположную ситуацию.
— Что происходит? — Его голос звучал жестко и твердо. Он швырнул конверт на пол, и из него посыпались банкноты. Глаза сестры удивленно округлились.
— Что — что за чертовщина?! Сколько здесь?! — она собрала рассыпавшиеся купюры и принялась считать.
— 50 миллионов… — ошеломлено заключила девушка и вновь заглянула в сумку.
— 55 миллионов?!
Там же были и ключи от машины.
— Хуа-а~. Ты сорвал джекпот, да?
— Джин-Ху-а, верни ему все обратно, — холодно произнес старший брат, на что Джин Ху ответила яростным взглядом.
— Но почему же? Ты что, с ума сошел?
— Это же очевидно. Он получил эти деньги через азартные игры.
— Это же деньги? Нет! Я не отдам ему их обратно!
Сеол У-Сок потянулся к конверту, чтобы забрать деньги, но сестра проворно засунула его себе под одежду.
— Сеол Джин-Ху-а!
— Ну что?
— Тебе действительно нужны эти грязные деньги?
— Грязные или нет, но эти деньги по праву принадлежат этой семье! Они принадлежат нам в первую очередь, разве ты не понимаешь? Разве ты не знаешь, как сильно папа и мама сейчас стараются?
Когда накал страстей превысил допустимую норму, Сеол Джи-Ху вмешался в разговор. Он пришел сюда не для этого.
— Хен, Джин-Ху-а, вы, ребята, все неправильно поняли. Я заработал эти деньги не в казино.
Джин-Ху перестала пререкаться со страшим братом и посмотрела на Джи-Ху.
— Пошел ты к черту.
Она фыркнула, как будто вся эта идея искренне рассмешила ее.
— Если лжешь, то делай это убедительнее, окей? А, может, ты их украл? Ты что, ограбил банк или что-то в этом роде?
— Я говорю тебе правду, — расстроенно произнес Джи-Ху.
— Я перестал играть. Я уже попросил казино запретить мне входить. А деньги — это от комиссионных… нет, это от работы, которую я сделал.
— Ты перестал играть? — удивленно произнесла сестра.
— Пожизненный запрет на вход в казино? — спросил Сеол У Сок.
— Я перестал играть около месяца назад. И сегодня пришел сюда сразу после того, как попросил казино навсегда запретить мне входить. Пожалуйста, поверьте мне, — умоляюще произнес Джи-Ху, но корень проблемы был глубже. Доверие. Оно было утрачено уже давно.
— Итак, ты хочешь сказать, что прекратил играть в азартные игры, добровольно попросил, чтобы тебе навсегда запретили входить, и эти деньги законны, не так ли? — спросил У Сок.
— Прекрати, черт возьми, тратить мое время, ладно? Ты думаешь, я снова попадусь на твою ложь? — насмешливо воскликнула сестра.
— Когда мы умоляли тебя получить запрет на вход, ты закатил страшную истерику. И думаешь, что мы поверим тебе сейчас?
— Джин-Ху-а…
— Ха? Как ты смеешь так на меня смотреть?! Что? Ты думал, я снова начну называть тебя оппа? Перестань мечтать, ты, ублюдок. Эти деньги изначально принадлежали нашей семье!
Тут У Сок оборвал сестру.
— … Сейчас проверю.
Его взгляд был полон недоверия, когда послышались первые гудки.
— Казино? — Да, конечно. Я хотел попросить запретить одному человеку посещать ваше заведение… А, я его старший брат. Его зовут Сеол Джи-Ху… Уже приходил? — громко поинтересовался У-Сок. — Он просил, чтобы ему навсегда запретили входить? Сегодня? Он сам попросил?
Джин-Ху удивленно приподняла брови.
— В таком случае можно ли узнать, когда он в последний раз входил в ваше… Да, в последний раз… Это было шестнадцатого марта?!
Некоторое время спустя Сеол У-Сок повесил трубку. Взгляд Джин-Ху немного смягчился, но она по-прежнему пристально разглядывала Джи-Ху.
Сеол У-Сок неуверенно произнес:
— …Я все еще не могу в это поверить.
— Хён. Правда, я…
— Нет, подожди. Хорошо. Допустим, ты говоришь правду. Тогда откуда же эти деньги?
— Э-э-э? То, что с…
— Я слышал, Сонхва дала тебе два миллиона месяц назад.
Он знает об этом? Джи-Ху мог лишь безмолвно открывать и закрывать рот.
— Также слышал, что ты вернул все до единой воны той же ночью… У тебя не было ни гроша за душой, так как же ты умудрился заработать столько денег за месяц, не прибегая к играм? Кроме того, ты вернул ноутбук и ключи от машины, — вопрос за вопросом обрушивался на Джи-Ху.
— Погоди, а разве это не самый лучший игровой ноут? Он невероятно дорогущий, невероятно… — вклинилась в разговор Джин-Ху, внимательно разглядывая компьютер. Ее взгляд при этом становился все подозрительнее.
В этот момент Джи-Ху осознал свою ошибку. Списать на свои необузданные желания? Он вспомнил, что его младшая сестра любила играть в игры, и поэтому потратил более 3 миллионов вон, чтобы купить лучший игровой ноутбук. Он и не подумал, что это станет источником неприятностей и лишних вопросов.
«Что же мне теперь делать?»
Блеф. Лишь ложь могла помочь ему выпутаться из этой ситуации. Одно неуверенное слово, и они начнут подозревать его еще сильнее.
— Поэтому я и здесь, чтобы поговорить с вами обо всем, — старательно выдавливая из себя каждое слово, произнес Джи-Ху. Сболтни он первое попавшееся, что пришло в голову, и они точно зацепились бы за это. И он принялся осторожно подбирать слова.
— Я нашел работу через одного человека. Она хорошо оплачивается.
— Только за какую работу платят так много? — скептически поинтересовалась Джин-Ху.
— А, это. Мне просто повезло, вот и все. Кое-что произошло, и мне заплатили.
— … Скачки на лошадях? Или ставки на спорт? — безэмоционально спросил У Сок.
— Хён, нет.
— А если нет, то лотерея?
Сеол Джи-Ху потер лицо. Он еще раз убедился, какого мнения о нем его семья. Но разве он мог их винить? В конце концов, он это заслужил.
— Эти деньги не имеют никакого отношения к азартным играм.
— Ты. Можешь повторить все, что сказал, перед мамой и папой?
Изначально, он так и планировал, но теперь все изменилось. Хён или младшая сестра, возможно, не смогли бы отыскать изъяна в его истории, но отец начал бы задавать множество неудобных вопросов.
— Я бы с удовольствием, но мне пора идти.
— Он скоро вернется домой.
— Это только потому, что я очень занят, понимаешь? Сегодня я работал вне офиса, вот почему я здесь. Так что, пожалуйста, поговори обо мне с папой. Пожалуйста!
— Что я должен ему сказать?
— Очень скоро я уеду из города на некоторое время. На месяц-два, или даже дольше. Вы не сможете связаться со мной, но не беспокойтесь обо мне.
Он сумел объяснить, хотя и с трудом. И хён, и его младшая сестра все еще с подозрением смотрели на него. Но большего он не мог рассказать.
— Мне пора идти. Я отстаю от графика. Я зайду в следующий раз, чтобы поприветствовать маму и папу как следует.
Сеол Джи-Ху выдавил из себя улыбку и попрощался. Он открыл дверь, спустился по лестнице и открыл входную дверь.
Но пока он не закрыл дверь…
Они даже не попытались остановить его, ни разу не окликнули. Конечно, он использовал предлог, претворяясь занятым, но все же…
«…»
Энергия, словно покинула его.
[Думал, только потому, что ты принес домой немного денег, я начну заискивать перед тобой или что-то в этом роде?]
Эти жестокие слова острием врезались в его мысли, нанеся нестерпимо болезненный удар.
Будто зная, куда бить…
«Мне так хотелось… правильно извиниться»
Он был слишком занят придумыванием оправданий, что даже не смог ни разу извиниться.
Первый шаг оказался не столь удачным, но был еще кое-кто, у кого он должен был попросить прощения.
Бессильно опустив голову и плечи, он поплелся к ближайшей станции метро.
