Сальсидо с дружками поспешил оставить всех, мужчина, с которым заключила контракт О Мин Юн, последовал его примеру.
Члены картеля не желали попасть в немилость к Синьюн, поэтому исчезли с глаз долой, бросив своего товарища, истекающего кровью, и О Мин Юн.
Не важно, был ли ты приглашенным или контрактником, остаться без покровителя — сулило не мало проблем в дальнейшем.
— Крепко стисни зубы, понял? — зло выплюнул Хен Сан Мин.
Бах!
Из носа здоровяка хлынула кровь.
Возникшая рокировка позволила Хен Сан Мину с разрешения Ким Хан-На отомстить здоровяку. Поэтому, как только он услышал заветное «Только не убивай их», принялся учинять свою грандиозную месть горячей.
Не увидев удара, здоровяк рухнул на землю.
— Эй, ты, гребаный сукин сын, как себя чувствуешь, а? — в гневе закричал мужчина, избивая члена картеля, сидя на нем сверху, как заправский ковбой. — Никогда не думал, что все так обернется, да?
Кулаки обрушивались на лицо здоровяка с невероятной силой, яростно разбивая тому нос, пока он окончательно не превратился в кровавое месиво из костей и мяса. Вскоре тело парня обмякло, и показались белки его глаз.
Хен Сан Мин тяжело выдохнул, вытирая нос. Он еще не закончил. С горящими глазами он огляделся по сторонам.
— Куда это ты собралась, сука?
— Ах-х?
Он молниеносно подскочил, успев схватить О Мин Юн, пока та не скрылась из поля зрения.
— Разве не ты отдавила мне руку, а? А
*Пощечина!*
Вместе со звонкой пощечиной ее голова резко повернулась, грозясь сорвать с шеи.
— Тебе бы тоже стиснуть зубы покрепче, — произнес мужчина, еще раз ударив О Мин Юн.
— Эпх-пх!
Широко раскрыв глаза, О Мин Юн закрыла рот обеими руками и тяжело рухнула на землю.
Лишь невнятное хлюпанье раздавалось из ее разбитого рта. Она покатилась по земле, прежде чем разразиться рыданиями.
Когда Хен Сан Мин начал избивать ее ногами, словно играясь с футбольным мячом, Сеол задумался, как ему следовало поступить.
Эти двое действительно поступили подло. Но поведение Хен Сан Мина тоже вызвало двоякие чувства.
«…Я могу стерпеть несправедливость, но только не проигрыш, чувак, только не проигрыш…?»
Он сказал это, когда они впервые встретились. Можно было бы с технической точки зрения утверждать, что причина, по которой Хен Сан Мин оказался в этой ситуации, заключалась в том, что Сеол попросил его об одолжении. Так что пытаться остановить его сейчас было бы в некотором смысле равносильно предательству.
— Сан-Мин-а. Достаточно. Достаточно. Пожалуйста, остановись.
Внезапно мужчина средних лет показался из толпы. Он поспешно подошел к Хен Сан-Мину и схватил того за руку.
— Эйш, черт подери… А, это ты, дядя! — Хен Сан — Мин сердито выдернул руку и закричал на мужчину. — Почему ты пришел так поздно?
— Мне очень жаль. Правда. Мне нужно было кое-что сделать.
— Ты хоть знаешь, что со мной только что произошло?
— Я знаю. Я понимаю, так что давай остановимся на сегодня, ладно? Она теперь собственность Синьюн, так что, в случае чего, придется возмещать ущерб.
Сеолу не понравилось слово «собственность», но, к счастью, после этого Хен Сан Мин прекратил свои избиения. Мужчина средних лет тихо, но настойчиво увел приглашённого им Хен Сан Мина.
— Не надо ее жалеть, — ледяным тоном произнесла Ким Хан-На. — Желающих избить ее должно быть гораздо больше.
— Неужели? — переспросил Сеол.
— Да. Помнишь тот случай, когда избили Юн Со-Ра? Эта женщина подговорила тех недоумков из картеля. Ты не знал? Я думала, ты уже все понял. Она сказала им, что у нее покалечена рука. Эта змея велела напасть на бедного ребенка и пообещать за покорность парочку очков. Все произошедшее дело рук этой суки.
— Серьезно? Сеол ошарашенно уставился на рыдающую О Мин Юн. То немногое сочувствие, которое он испытывал к ней, мгновенно улетучилось.
— Но это еще не все. Разве не она убила ту девушку во время обучения? Один удар шваброй по затылку! Хлоп! — с улыбкой произнес Шин Хан Сон, молодой человек с вьющимися волосами. Его благодушное выражение лица обманчиво производило впечатление, что перед Сеолом добряк, каких он еще не видывал, но стоило вспомнить, как одним взмахом руки с кинжалом он отсек тому парню кисть, становилось дурно.
Заметив, что Сеол изучает его взглядом, мужчина произнес:
— Ах! Привет!! Меня зовут…
— Эй, Шин Хан Сон? Почему бы тебе не отнести этих двоих в наш экипаж? — внезапно смягчившись, произнесла Ким Хан На, перебив мужчину.
— Всегда заставляешь меня делать то, что тебя раздражает.
— О, так предлагаешь мне это сделать?
— В порядке все. Уже иду, — ответил Шин Хан Сон.
— Вот почему ты до сих пор не нашла себе мужа…
— Что ты только что сказал?!
Но, прежде чем Ким Хан-На успела отомстить, Шин Хан Сон уже взвалил на себя здоровяка и уводил отчаянно сопротивляющуюся О Мин Юн.
— Этот сукин сын хочет…?!
Должно быть, она почувствовала пристальный взгляд Сеола и внезапно выровняла свое тяжелое дыхание, взглянув на него.
— Позавтракал? Может, поговорим после того, как ты что-нибудь съешь?
Сеол медленно покачал головой. После гущи событий, его аппетит куда-то улетучился.
Словно ожидая такого ответа, Ким Хан-На принялась сметать со стола груду тарелок. Именно в этот момент она заметила неподвижно стоящую Юн Со-Ра, и лучезарно ей улыбнулась.
— Мисс Юн Со-Ра? Мне очень жаль, но нам нужно поболтать наедине. Шин Хан Сон должен скоро вернуться, так почему бы тебе не занять свободный столик и не подождать его?
Юн Со Ра дурочкой не была, и намеки понимала. Даже несмотря на то, что происходящее ей не нравилось, посверлив Сеола взглядом пару мгновений, она развернулась, чтобы уйти.
Выждав, когда Юн Со — Ра скроется из виду, Ким Хан-На крепко прижалась к Сеолу.
Мужчина прочувствовал плавность изгибов ее тела, прежде чем выдернуть руку из ее цепких объятий.
— Слушай внимательно, ладно? Пока будем разговаривать, продемонстрирую два комплекта контрактов.
Голос Ким Хан-Наха стал намного ниже.
— Два комплекта?
— Правильно, два. И когда я положу руку на документ и начну говорить, то будешь скептически относиться ко всему, что я говорю, Хорошо?
— Что вы имеете в виду?
— У меня нет времени объяснять. Предполагалось, что я позабочусь и о контракте Юн Со-Ра, но внезапно поступил приказ позволить сделать это Шин Хан Сону. Я попытаюсь помешать ему, но что с его острым языком и всем остальным, он определённо вмешается, так что помни об этом.
Внезапно, в середине своей речи, Ким Хан-На несколько раз моргнула, явно сигнализируя Сеолу. Не задумываясь, он огляделся по сторонам.
По прошествии времени на пустыре рядом с башней собрались все выжившие, в том числе те, кто пригласил их или подписал с ними контракт. И хотя большинство из них были заняты переговорами с другими выжившими, некоторые украдкой поглядывали на него, но были и те, кто открыто наблюдал за ним.
— Они хотят, чтобы наши переговоры провалились.
Ким Хан-На довольно мило прищурилась и серьезно прошептала Сеолу:
— Ты…. Ты должен знать себе цену…
— Ну-ним! Я вернулся~! — внезапно раздался радостный голос.
«Он уже здесь?»
Вышагивая вместе с Юн Со-Ра, этот молодой человек нес миру улыбку и радость, даря их на мили вокруг.
— Почему это ты садишься рядом с нами?
Шин Хан Сон уже было собрался занять место напротив них, когда на его лице появилась неловкая улыбка.
— Ну, я просто хочу посмотреть на мастерство своей старшенькой.
— Прекрати ломать комедию и позаботиться о подписании собственного контракта, хорошо? Хватит вклиниваться в наш разговор, окей?
— Ой, да ладно тебе, здесь полно места, так что, пожалуйста, поделись~.
— Я же велела тебе убираться. Прислушайся, пока я добрая.
— Ой, не будь тако-ой. В конце концов, и он, и Мисс Юн Со-Ра подпишут контракт с Синьюн.
— Откуда тебе знать? — ледяным тоном поинтересовалась Ким Хан На.
— Разве это не так? — изобразив удивление, переспросил Шин Хан Сон.
— Не думай, что я не знаю о происходящем. Я уже поняла, почему начальство послало тебя сюда со мной. Тем не менее, я думаю, что уже достаточно раз объяснила свою позицию.
— Ну, то есть…
— Конечно, сегодня я сделаю все, что в моих силах. Но окончательное решение остается за ним, понимаешь? Не забывай, он не контрактник, а приглашенный. Понял?
— … Понял. Хорошо. Ухожу.
«Он сдался легче, чем я предполагал»
Предполагалось, что он будет цепляться за любую возможность, чтобы остаться.
Однако вскоре Сеол понял, что недооценивает этого кудрявого парня. Почему? Потому что тот просто подтащил другой стол и поставил его достаточно близко к столу Сеола, пока они не оказались на расстоянии ногтя друг от друга.
Ким Хан-На с недоверием посмотрел на Шин Хан Сона. Увидев, как кудрявый с беззаботным видом усаживается на свое место, Сеол подумал, какая у него, должно быть, толстая кожа…
Но было еще кое-что, чего Сеол не смог понять, как бы ни силился. Юн Со-Ра села слишком близко к Сеолу.
— Я заставил вас ждать, Мисс. Уверен, вам интересно, почему я здесь вместо директора, да? — с равнодушным видом произнес Шин Хан Сон. — Директор пребывает в смешанных чувствах, наверняка, вы догадываетесь почему…
Юн Со-Ра опустила голову.
— В любом случае, я здесь также для того, чтобы передать послание президента.
Эти слова заставили Юн Со-Ра поднять голову, глаза ее вновь засияли.
— … Непосредственно от него?
— Да. Это не так уж и долго. Ну, без излишеств, просто сообщение по существу. Вы ведь знаете, каков наш президент, верно?
Юн Со-Ра кивнула головой, ожидая продолжения.
Прочистив горло, Шин Хан Сон заговорил:
— Прежде всего, я поздравляю тебя со вступлением в Рай. Честно говоря, я не хотел, чтобы ты оказалась в этом мире, но случилось так, как случилось, и я буду уважать твой выбор. Однако твои действия во время обучения разочаровали меня. Скорее всего, не получи ты помощь от того молодого человека, ты бы даже не покинула Нз. Твоя старшая сестра разочарована.
Юн Со-Ра слегка вздрогнула.
—Я не буду долго разглагольствовать. Если ты хочешь остаться в этом мире, то покажи мне, на что ты готова ради этого, — произнес Шин Хан Сон, положив на стол кинжал.
— Когда доберетесь до кареты, то увидите тех двоих — они будут связаны. Тот здоровенный парень и женщина. Помните их?
— … Да.
— Вы должны убить этих двоих на глазах Президента и Леди Юн Со-Хуэй. Своими руками.
Сеолу показалось, что слух его подводит. Что ей нужно сделать?
— Президент добавил, что, если вы не в состоянии сделать даже этого, вам следует отпустить глупые мечты о вступлении в Синьюн, в случае неповиновения, он даже применит силу, чтобы заставить вас вернуться на Землю.
Сеол полагал, что Юн Со-Ра возьмет хотя бы секунду или две на раздумья.
К сожалению, она этого не сделала.
— Мне плевать на этого человека, есть ли у меня причина убивать эту женщину?
— Конечно. Мно-ого причин. Все, что я могу сказать вам — не сдерживайтесь.
— Я сделаю это, — ответила Юн Со-Ра, без колебаний взяв кинжал.
— В таком случае, все улажено, — с улыбкой ответил мужчина и достал контракт. — Это временный контракт. Как только вы выполните задание, подписанное вами только что, этот контракт вступит в силу.
Юн Со-Ра, не торопясь, ознакомилась с содержанием контракта, прежде чем быстро поставить подпись над пунктирной линией.
— Тогда, сейчас, я должна…
— Ах, подождите минутку, пожалуйста, — спешно вскинул руки Шин Хан Сон. — Дело в том, что есть условие, вы должно сделать это на глазах президента, так что… Хотя я могу поручиться за вас, уверен, вы знаете, что делать, да?
Юн Со-Ра молча кивнула.
С облегчением вздохнув, мужчина сказал, что его работа завершена. Затем, положив подбородок на обе руки, он уставился на соседний столик.
— … Ух-ух. — Ким Хан-На испустила протяжный стон, прежде чем вытащить две пачки контрактов и ручку. -… Прежде всего, я хотела бы сказать, что ты прекрасно справился, — произнесла женщина, изучающе уставившись на Сеола.
— И еще, спасибо. Спасибо, что сдержал обещание поговорить сначала со мной.
— Ну,… это пустяки.
Заметив смущение Сеола, она быстро водрузила две пачки на стол.
Если содержание контракта слева казалось аккуратным на вид, то на правом были длинные тексты, полностью заполняющие пространство страницы сверху донизу.
Когда он бросил быстрый взгляд на оба документа, то испытал странные чувства. Особенно контракт справа — чем дольше он читал, тем сильнее склонял голову, встретившись со странными ограничительными пунктами.
Там было множество запутанных формулировок, в которых еще стоило разобраться.
Как только он обнаружил слова «Ким Хан-На» на левом документе и «Синьюн» на правом, то услышал голос женщины.
— Ты уже понял, почему выжившие, покидающие нейтральную зону, должны немедленно подписать контракт, верно? (Ким Хан-На)
И действительно, он мог более или менее понять, почему, даже без объяснений.
Независимо от того, насколько хорошо ты пройдешь Обучение или Нз, столкнувшись с гигантской сценой под названием «Потерянный Рай», человек ничем не отличался бы от заблудившегося ребенка, блуждающего по берегам реки. Другими словами, в это время человек, как никогда, нуждался и в поддержке, и в защите.
Конечно, даже сейчас существовала явная разница между контрактниками и приглашенными. Если первое звучало как одностороннее «делай, как сказано», то второе больше походило на «по взаимному согласию». Если приглашенному не нравились предложенные условия, он или она могли просто встать и выйти из-за стола переговоров.
— М-м…. Ну тогда. Мне начать с предложения Синьюн? Во-первых, как только подпишешь контракт с Синьюн, организация немедленно выплатит тебе 450 000 долларов в качестве гонорара за подписание. Не в рассрочку, а за один раз.
«450 000?!» — Сеол не смог скрыть своего шока, услышав предложенную сумму. Воспитываясь в среднестатистической семье низшего среднего класса, он никогда и представить не мог, что сможет обладать такой суммой.
— Еще слишком рано удивляться, — скрестив на груди руки, деловито произнесла Ким Хан-На. — Во-первых, Синьюн поддержит тебя в трех ключевых областях. Прежде всего, финансово. В тот момент, когда ты подпишешь контракт, станешь сотрудником Синьюн, будь то здесь, в Раю, или на Земле. Каждые две недели на твой банковский счет будет перечисляться 5 000 долларов. Таким образом, ежемесячная зарплата составит 10 000 долларов. Не забывай, что ты также будешь получать бонусы на основании производительности и заслуг, а также регулярные бонусы в конце года, основанные на текущей ставке, установленной ЭйчАр организации. Будет производиться оплата и за миссии. Кроме того, она должна превышать ежемесячную зарплату. Конечно, это временно, пока ты не пройдешь испытательный срок на новом рабочем месте.
Ким Хан-На довольно быстро проговорила предложенные условия.
— Во-вторых, они обещают предоставлять весь набор соответствующего снаряжения бесплатно каждый раз при повышении уровня. Это касается и тех случаев, когда ты отправишься в командную разведку или в военную экспедицию.
Сеол медленно сглотнул слюну. Чем больше предложений он слышал, тем менее подозрительным становился. Или, по крайней мере, так он себя чувствовал.
— И, похоже, тебе нравится тренироваться.
— Тренироваться? Что вы имеете в виду? — удивленно переспросил Сеол.
— Верно. Синьюн обладает тренировочным центром, Номер Один в мире. Если захочешь, лучший Землянин лично обучит тебя. И я уверена, что навыки этого человека на голову выше навыков Агнес
Он пытался слушать, оставаясь скептиком, но делать это становилось все труднее и труднее.
— Позвольте мне еще раз заверить вас в том, что предлагаемые условия являются беспрецедентными за всю историю Синьюн. Даже легендарному Сон Ши Хену не предлагали такого, понимаешь?
Как она и сказала, эти условия были до смешного хороши. Честно говоря, Сеол испытывал сильное искушение. Если он поставит подпись над пунктирной линией, то сможет ступать, будь то на Земле или в Раю, твердыми и уверенными шагами.
— И…. Как видишь, контракт рассчитан на четыре года.
Именно в этот момент Ким Хан-На положила руку на бумаги контракта Синьюн.
«…И когда я положу руку на документ и начну говорить, то будешь скептически относиться ко всему, что я говорю, Хорошо?»
Сеол пребывал в тяжелейших раздумьях, но как только Ким Хан-На положила руки на контракт, его мыслительный процесс резко прервался.
Все, что происходит сейчас, и будет происходить в дальнейшем… Все было по-настоящему.
— Тебе может показаться, что это больше похоже на рабский контракт, но это определенно не так. В среднем талантливому землянину требуется около 4-5 лет, чтобы подняться на более высокий уровень. Если ты учтешь этот факт, то, вероятно, скажешь, что Синьюн тебя высоко ценит. Другими словами, Синьюн готов поставить все, чтобы гарантировать, что ты поднимешься на более высокие уровни менее чем за четыре года.
… Значит, это действительно был рабский контракт. Сначала они принимали его, притворяясь, что высоко ценят, а затем наблюдали за его ростом в течение следующих четырех лет, прежде чем решить, что с ним делать.
— И условия этого договора не являются статичными. Пока твой уровень поднимается выше, мы всегда можем изменить условия, содержащиеся в нем — к лучшему.
…И наоборот, к худшему.
— Кроме того, насчет поддержки. Ну, позволь мне быть честной с тобой. Считай это авансом. Как минимум, ты должен ответить взаимностью столько раз, сколько получишь в Раю. В конце концов, такова человеческая природа. Синьюн — это бизнес-единица, не забывай об этом. Огромная организация, корпорация… вкладывает так много в твое будущее. Итак, не будет ли правильным, если ты вознаградишь их соответствующим образом? Я ошибаюсь? Ну, об этом можешь не беспокоиться. Помни, Синьюн — это не то место, где тебе в конечном итоге нечем будет заняться, кроме как сосать большие пальцы. Скорее всего, ты будешь перегружен работой в течение следующего года — двух лет.
… Что, если он не сможет расплатиться за то, что получит?
— И наконец… Синьюн — самая могущественная организация в потерянном раю. Я уверена, ты почувствовал это, увидев, что произошло. Синтия и сицилийцы? Сальсидо и его картель? Они не более чем кучка бродячих кошек перед настоящим тигром. Синьюн уже однажды смел всех; так что даже у других известных организаций нет другого выбора, кроме как опустить головы и слушать, что говорит Синьюн.
— Другими словами, Синьюн может стать для тебя самым безопасным местом в трудной ситуации.
…И из-за этого у них наверняка много врагов.
— Ккя-я-я, О Боже. Хан-На ну-ним, ваше мастерство переговоров действительно велико, — восхищенно воскликнул Шин Хан Сон, демонстрируя свое довольное выражение лица.
Тем временем Ким Хан-На осторожно убрала руку с контракта. Сеол перевел взгляд на другой контракт.
— О, а что касается этого контракта… Не могу сказать ничего особенного.
Сеол решился задать вопрос.
— Почему мне предоставили два контракта?
— М-м? Разве я еще не сказала? Золотая Марка — это же не собственность. — произнесла Ким Хан-На, изобразив удивление.
— Эту Золотую Марку, я получила в храме Бога.
— В храме какого Бога?
— Бога Гулы.
— … Что? — удивленно переспросил Сеол, не ожидав услышать этого имени.
— Да, Гула. Один из семи Богов, поддерживающих человечество в Раю.
— Подождите минутку. А это значит, что вы — посредник, и я буду подписывать контракт с Богом?
— Технически, да, что-то вроде того…
Ким Хан-На выглядела обеспокоенной, слегка постукивая пальцем по столу.
— На самом деле, даже я не уверена.
— Насчет чего?
— Это правда, что я получила марку. Но в тот момент я услышала: «Используй эту Марку с осторожностью». И совершенно случайно использовала ее на тебе. Если хочешь больше подробностей, то тебе лучше спросить это у самого Гулы напрямую.
Ким Хан-На пожала плечами.
— В любом случае, сейчас это не самое главное. Итак, ты уже просмотрел этот контракт… Верно?
С первого взгляда, Сеол мог сказать, что этот договор не содержал даже половины того, что предлагал Синьюн.
— Как ты заметил, та небольшая поддержка, о которой там говорится, исходит от моего имени, но если ты сравнишь ее с Синьюн, то становится понятно, что этого ничтожно мало.
В этом она была права.
Однако нельзя сказать, что все предложенные условия были плохими. Этот контракт не пытался ограничить его, например, и ничего не требовал от него взамен. И он не должен был принадлежать к какой-либо организации.
Самым большим и, возможно, единственным преимуществом этого контракта перед вторым было то, что он обещал Сеолу полную свободу.
— Ничего не поделаешь, верно? Поддержка, подразумеваемая в этом контракте — это не более чем признание Синьюн всех твоих достижений, прошлых, настоящих и будущих; они также постараются сохранить дружеские отношения с тобой в обозримом будущем. Это все. Так что, если ты хочешь большего, то распишись здесь. — Ким Хан-На пододвинула к нему стопку договора с Синьюн.
— Ну вот, ну-ним обо всем позаботилась, не так ли? Я лично напишу блестящий отчет директору.
— Держи хлебало закрытым. Разве ты не видишь, что я еще не закончила?
— Да, мэм! Я буду держать хлебало закрытым!
Не обращая внимания на болтовню Шин Хан Сона, Сеол тщательно обдумывал свой выбор.
Условия, предложенные Синьюн, были, как бы он их ни анализировал, невероятно заманчивыми. Было несколько ловушек, скрытых в этих пунктах, но после краткого убеждения Ким Хан-На, казалось, что всем в Раю приходилось сталкиваться с подобным.
Ну и что с того, что ему придется идти под чьим-то зонтиком? Они просто так от него не избавятся. Конечно, нет. Если бы он показал, как усерден, разве они не признали бы его усилия?
И поскольку он вошел в Рай не с каким-то возвышенным честолюбием, а с ненасытным любопытством, он не мог не думать об этом.
Однако что-то было не так.
По какой-то причине его сердце кричало ему «Нет!»
Чье-то незримое гигантское присутствие, которое он мог ощутить столь отчетливо сейчас, пыталось дотянуться до него из глубин скрытой тьмы. Вот что он чувствовал.
Кроме того, Ким Хан-На не стала бы тогда просить от него относиться к договору со скепсисом.
Должен ли он выбрать путь славных оков или путь опасной свободы?
Сеол оказался на перепутье, где не мог решиться на выбор дальнейшего пути. Поэтому по привычке он активировал девять глаз.
«…Дерьмо»
И впервые с начала переговоров он пришел в смятение. Но он ничего не мог с собой поделать.
Желтый, алый, малиновый и даже черный…
Если бы появился хоть один из этих цветов, он не собирался даже рассматривать этот контракт. Для этого у него и были способности, не так ли?
К сожалению, оба контракта оставались в нейтральных цветах.
Один светился золотым, а другой просто не испускал света.
Такое было впервые.
— Так что же ты будешь делать? — спросила Ким Хан-На.
Стоя на перепутье…
— …Я…
Сеол понял, что сейчас он столкнулся с одним из самых важных решений в его жизни.
