Соль Чжиху смотрел на врага, тяжело дыша.
‘Сколько времени прошло с начала боя? Десять часов?
Соль Чжиху прокашлялся и нахмурил брови. Засохшая кровь вокруг рта, поврежденная левая рука и некоторые другие следы ожесточенной битвы показывали его ужасное состояние.
Спортивный костюм, который купила для него Ким Ханна, давно превратился в лохмотья, а по всей грудной клетке виднелись бледно-голубые синяки. Похоже, у него шла кровь, так как на боку было красное пятно.
Несмотря на его плачевное состояние, он не просто терпел побои.
Три раза. Именно столько смертельных ударов он нанес разбушевавшемуся гомункулусу. Значит, он сможет уничтожить буйного гомункула еще двумя смертельными ударами.
Однако Соль Чжиху чувствовал себя все дальше и дальше от смерти своего врага, поскольку количество раз, когда враг мог оправиться от смертельных ран, уменьшалось. Это происходило потому, что гомункул становился сильнее с каждым возрождением.
Пережив смертельный удар, гомункул значительно усиливался. У него появлялись новые способности, например, он мог удлинять руки и ноги, а его движения становились более резкими.
Соль Чжиху все это не просто привиделось. Некоторое время назад он в порыве гнева выпустил несколько копий маны, одно из которых, к счастью, попало в жизненно важное место гомункула и убило его. После того, как он ожил, он не позволил ему снова атаковать ту же область.
…Точно, буйный гомункул развивался во время боя.
Из несмышленого ребенка он превратился в опытного воина.
‘Проклятый монстр’, — ругался под нос Соль Чжиху, примиряясь со словом «невозможно», чем больше он сражался.
‘Если бы только у меня было Копье Чистоты’.
Не говоря уже о божественном копье, он был бы в гораздо лучшей ситуации, если бы у него была серьга Фестины или Благословение Круга.
Но, понимая, что это бесполезная мысль, Соль Чжиху отмахнулся от сожаления.
‘Наверное, выбора нет’.
В конце концов, он передумал не использовать другой бумажный талисман. Это было прискорбно, но у него не было другого выбора.
Он хотел убить гомункула своими руками, но не был уверен, что сможет убить его пять раз.
‘Позвольте мне убить его еще один раз’.
У него уже был план. Изначально он планировал использовать талисман, чтобы забрать у монстра его пятую и последнюю жизнь, но раз уж он все решил, то можно использовать его и сейчас.
Обдумав свою мысль, Соль Чжиху резко развернулся. Когда он показал свою беззащитную спину, как он и ожидал…
«KИИИИИИИ!»
Гомункул издал пронзительный крик. Должно быть, он подумал, что Соль Чжиху пытается убежать. В то же время, сильный порыв ветра устремился в сторону Соль Чжиху.
«Наверное, он преследует меня со скоростью пули», — пробормотал про себя Соль Чжиху, после чего активировал ману и вызвал «Гром вспышки».
Возможно, потому что он бежал на полной скорости, то быстро достиг места, которое присмотрел во время битвы, — крутого вертикального утеса, образованного из красных осадочных пород.
Как только это место появилось в поле его зрения, Соль Чжиху немного замедлился, чтобы позволить разбушевавшемуся гомункулу сократить расстояние и не попасться ему на глаза. Таким образом, расстояние между Соль Чжиху и обрывом, а также между Соль Чжиху и гомункулом быстро сокращалось.
Когда утес оказался прямо перед его глазами, он почувствовал, что что-то острое вот-вот пронзит его шею. В глазах Соль Чжиху появилась сила. В следующее мгновение, прежде чем соприкоснуться с острым предметом, он изо всех сил извернулся и резко ударил ногой о землю.
Тцццт! Вместе с раскатом грома луч света, который шел прямо, резко повернул влево. В результате крюк, который уже готов был перехватить его шею, потерял цель и врезался в скалу.
Кванг! Когда до его ушей донесся ужасающий взрыв, Соль Чжиху понял, что ему это удалось. Терпя боль от скручивания тела, он обернулся. Как он и ожидал, гомункул врезался в скалу и был погребен по плечи.
Он вздрогнул, представив, что было бы, если бы гомункул ударил его, но не стал долго раздумывать. Это была редкая возможность, которая ему давно не выпадала.
Соль Чжиху быстро выпрямился и создал Копье Маны. Он планировал атаковать жизненно важное место гомункула, пока тот застрял и не сможет защищаться.
По крайней мере, таков был план.
‘Хм?’
Соль Чжиху остановился как раз в тот момент, когда собирался броситься в атаку.
Гомункул внезапно повернулся к Соль Чжиху, и его челюсть упала, прежде чем… Чвааааа! Из монстра вырвался черный луч энергии.
Соль Чжиху расширил глаза, увидев атаку, похожую на дыхание дракона. Он впервые видел такую атаку. Гомункул прятал козырь, как и Соль Чжиху!
‘Дерьмо!’
Соль Чжиху, пораженный, поспешно пробудил свою энергию против зла. В то же время, когда вокруг его тела вспыхнул золотой свет, черная энергия накрыла Соль Чжиху, как приливная волна.
«Киииу!»
Он потерял зрение. Он ничего не мог видеть, словно его поглотила кромешная тьма.
Хотя уничтожающая зло Сущность Сомы поглотила тьму, злая энергия хлынула внутрь, не в силах противостоять энергии зла. Его нынешняя ситуация была похожа на попытку сразиться с армией в десять тысяч кавалеристов с одним пулеметом.
‘Я не могу… больше…!’
Чувствуя, что его мана стремительно падает, Соль Чжиху отказался от атаки и вырвался из черной энергии. Зрение вернулось к нему, едва он успел покинуть зону атаки дыхания. Однако…
«!»
Когда Соль Чжиху отпрыгнул в сторону, его ждал крюк, спускающийся с неба так, словно он должен был разбить землю. Гомункул предвидел, что Соль Чжиху сдастся, и взмахнул рукой.
Не сделав ни единого вдоха, Соль Чжиху, следуя своим инстинктам, покатился по земле.
Чвак! Раздался взрывной звук, а спину пронзило жжение. Соль Чжиху, к счастью, уклонился от удара, но продолжал катиться без остановки. То слева направо, то справа налево.
Почему? Кван! Кван! Кван! Кван! Потому что гомункул продолжал наносить удары своей крюкообразной рукой без остановки.
Соль Чжиху катился, пока у него не начала кружиться голова. Он не знал, куда направляется, пока его тело резко не остановилось. Он добрался до скалы. Подняв голову, он увидел гомункула, который с ухмылкой поднял свою длинную руку. Зрачки Соль Чжиху дрогнули.
В этот момент вернулась Ын Юри с двумя спутниками. Оставив группу выживших, как только она присоединилась к Пак Вури и Ю Ёльму, она помчалась туда, откуда доносились грохот боя. И как только они прибыли туда, они были поражены до глубины души.
Разрушенный мост и многочисленные воронки на земле были наименьшим из бедствий. Бесчисленные огромные деревья валялись на лесной земле, вырванные с корнем, повсюду были разбросаны обломки камней. Это было похоже не на битву один на один, а на войну среднего масштаба, в которой использовались взрывчатые вещества.
«А, вон там!»— крикнул Пак Вури, указывая в определенном направлении. Неподалеку они увидели человека, которого так отчаянно искали, а также гомункула, занесшего руку над ним.
«Похоже, он в опасности…»
Пак Вури заикался, глядя эту сцену, которая превзошла все его ожидания. Больше смотреть было не на что.
«Бросай!!!»— крикнула Ын Юри во всю мощь своих легких и бросила шар с заклинанием, который был у нее в руке. Из-за размеров гомункула попасть в него было несложно.
Как только шар коснулся монстра, тот засиял ярким светом и выпустил пучки света. В следующее мгновение Пак Вури и Ю Ёльму опомнились и тоже начали бросать свои шары.
«Крррк?»
Гомункул уже собирался прикончить Соль Чжиху, но вздрогнул, когда внезапно возникший свет обвился вокруг него, как паутина, обездвижив жертву. Оглянувшись, он увидел, что в него летят новые шары заклинаний, и яростно зарычал.
«ГУААААА!»
От одного толчка паутина беспомощно ослабла. Несмотря на то, что от прилетевших шаров потрескивало электричество, гомункул лишь на мгновение вздрогнул, но не выглядел поврежденным. Более того, казалось, что электричество даже не пощекотало его!
На мгновение гомункул посмотрел на троицу, а затем снова повернулся к Соль Чжиху. Он словно говорил: «Сначала я разберусь с этим ублюдком, прежде чем убивать остальных».
В этот момент глаза Пак Вури загорелись.
«Точно!»
Он внезапно проверил свой телефон, крикнул «Эврика» и побежал вниз со своей кожаной сумкой.
«Куда ты пошел!?»— в шоке закричала Ю Ёльму, но Пак Вури помчался вперед с криком: «Прикройте меня! Прикройте меня!»
Он бежал к Соль Чжиху.
Ын Юри крепко сжимала в руках шары с заклинаниями. Судя по тому, что он взял с собой кожаную сумку, он, должно быть, собирался отдать вещи прямо в руки. Ын Юри была ему благодарна, но не думала, что он успеет вовремя добраться до Соль Чжиху.
Ей нужно было выиграть время, чтобы Пак Вури успел вылечить Соль Джиху и передать предмет.
«Хуп…»
Сделав глубокий вдох, Ын Юри слегка прикусила нижнюю губу. Она вытянула руки вперед и открыла глаза. Стиснув зубы, она выжала из себя все силы.
«Уууууууууунг…»
На ее лбу выступили мелкие бисеринки пота, когда она сосредоточилась. Вскоре, вместо того чтобы бросить шар, Ын Юри отпустила его, как бы отталкивая от себя.
Тем временем…
«Хён-ним! Хён-ним!»
Пак Вури отчаянно звал Соль Чжиху. Он даже не взглянул в сторону гомункула, а только смотрел на Соль Джиху.
«Твой брат, Пак Форвард, здесь!!!»— крикнул Пак Вури, успешно добравшись до Соль Джиху. Однако Соль Джиху не понял ни слова из того, что он сказал. Хотя он прекрасно видел, у него был сильный шум в ушах. Единственное, что он мог слышать, — слабые звуки взрывов.
Тем не менее, он понял, почему Пак Вури пришел, потому что его руки двигались так же быстро, как и рот.
«Разве я не говорил тебе, что отплачу тебе за твою доброту? Вот такой я человек!»
Он держал свою кожаную сумку вверх дном, высыпал все, что в ней было, а затем вставил бутылку в рот Соль Чжиху. Глаза Соль Чжиху расширились, в горло потекла какая-то жидкость.
‘Это целебное зелье’.
Он хотел сказать Пак Вури, чтобы тот побрызгал на его раны, но понял, что в этом нет необходимости, так как Пак Вури схватил все бутылочки, какие только мог, и начал брызгать на его тело или помогать пить из горлышка.
Эффект был мгновенным. Опухоль на левой руке спала, покалывающая боль в боку исчезла, пропал и шум в ушах. Тело, которое кричало в агонии, стало наполняться энергией. Казалось, среди бутылок было зелье жизненной силы.
Сознание Соль Чжиху стало бодрым. Его потускневшие глаза вновь засветились, и он поднялся с земли.
«Хён Ним!»— услышал он наконец голос Пак Вури. Оцепенело глядя на него, Соль Чжиху быстро моргнул.
‘Что?’
Почему гомункул ничего не сделал? Это просто не имело смысла.
‘Как?’
Соль Чжиху поднял голову и тут же усомнился в своем зрении. Гомункул все еще смотрел на него, его правая рука была зажата в скале. Он вообще не двигался. Нет—
«Гууууууу…»
Он издал хриплый крик и покачнулся. Затем он с грохотом прислонился к скале.
‘Что….’
Увидев это неожиданное зрелище, Соль Чжиху растерялся. Гомункул мог так отреагировать только в одном случае — если получил смертельную травму.
«Хён Ним! Вот он!»
В этот момент Пак Вури что-то подтолкнула к нему. Это была длинная палка с кнопкой наверху.
[Одноразовый вызов оружия — Копия]
Нажмите на кнопку, чтобы вызвать оружие по своему желанию. Это оружие может быть использовано только в пределах Учебника и имеет только 70 процентов от силы настоящего оружия.
При использовании оно автоматически исчезает через десять минут.
Глаза Соль Чжиху загорелись, когда он закончил читать описание предмета.
«Спасибо!»
Он быстро выхватил оружие из рук Пак Вури и нажал на кнопку. После этого палка засветилась ярким светом и превратилась в копье.
Хотя это была всего лишь копия, это было Копье Чистоты, о котором он так мечтал.
‘Идеально.’
Просто схватив древко копья, он почувствовал удовлетворение.
Теперь, когда у него было оружие, а его тело восстановилось…
«Ах ты, сукин сын…»
Соль Чжиху стиснул зубы и уставился на гомункула со сдерживаемой яростью. Гомункул, должно быть, тем временем регенерировал, так как он выбирался из скалы, глядя на Соль Чжиху.
«KИИИИИИИИ!»
Он снова взмахнул своим крючковатым клешней, но Соль Чжиху первым изменил позу.
‘Резать’
Соль Чжиху взмахнул копьем вниз, следуя направлению движения крюка, и запястье гомункула было отрезано как масло. Хотя место ранения быстро восстановилось, гомункул вздрогнул. Он инстинктивно понял, что что-то изменилось. С непонятным страхом он снова взмахнул рукой.
‘Удар’.
Но когда Соль Чжиху со всей силы ударил копьем, запястье монстра взорвалось. Копия божественного копья была так же страшна, как и оригинал, поскольку демонстрировала высшую устойчивость к злу.
Соль Чжиху радостно улыбнулся.
Это было оно. Это было то самое чувство.
Это был вкус, которого он хотел.
Когда он пользовался мачете, ему казалось, что на нем одежда, которая ему не подходит. Теперь, когда у него было его главное оружие, казалось, что все работает как надо.
Только сейчас гомункул начал серьезно вытягивать руку из скалы.
Соль Чжиху не знал, как именно гомункул лишился жизни, но решил подумать об этом позже. Если бы он позволил монстру освободить руку, он бы только еще больше утомился. Соль Чжиху был не из тех, кто отпускает пойманную добычу.
«Скажи…»
Пззззт! Из тела Соль Чжиху вырвались яркие искры, а из лезвия копья вырвалась ци меча.
«Свои последние слова.»
Когда он полностью пробудил свою Высшую ману, золотой поток прорвался сквозь его кожу и закружился вокруг него. Джирайю Мэтью, которого убил Соль Чжиху, принял его за 6-ой уровень, когда увидел его в таком состоянии.
Вскоре после этого золотая вспышка устремилась к пойманному гомункулусу.
*
То же время.
«Что случилось?»
О Рахи нахмурилась, глядя на экран.
«Почему он тогда раскачивался? Кто-нибудь видел?»
«В него попали шары заклинаний», — ответил Казуки. Брови О Рахи взлетели вверх.
«Заклинательные шары? Ты думаешь, в этом есть смысл?»
«В атаке смешались заклинание ядовитого тумана и заклинание воспламенения. Это самая сильная комбинация заклинаний, доступная из шаров заклинаний».
«Но все же… Я не думаю, что монстра можно уничтожить одними лишь шарами».
«Обычно так и бывает».
Казуки кивнул головой в знак согласия.
«Но не похоже, что у гомункула нет слабых мест».
«Слабые места?»
«Его жизненно важные места, я имею в виду».
«Ты шутишь? Какие у него есть жизненно важные места, кроме головы и ядра?»
Спросила О Рахи с растерянным видом. Было бы совсем другое дело, если бы на эти жизненно важные точки были сфокусированы ци меча или копья маны, которые имели высокую мощность по умолчанию.
«Ты хочешь сказать, что два шара с самой слабой проникающей способностью пробили его кожу и атаковали жизненно важную точку?»
Казуки оторвал взгляд от экрана. Медленно повернувшись к О Рахи, он поднял руку. Затем он поднял указательный палец и указал на свою голову.
«Вот тут».
Точнее, он указал на свое ухо.
«Атака прошла тут».
«…Что?»
«Шары с заклинаниями были помещены в уши гомункула, а затем взорваны».
Услышав это, О Рахи на мгновение застыла.
«Ха!»
В следующее мгновение она фыркнула, словно только что услышала нелепую историю.
«Интересно. Один из них профессиональный бейсболист или что-то вроде того?».
Конечно, гомункул не двигался, но бросать мячи с такого расстояния и попасть в уши?
О Рахи могла с уверенностью сказать, что это полная чушь.
«Она не бейсболист», — спокойно продолжил Казуки.
«Но я думаю, она использовала ману».
«?»
«Она не бросала мячи с заклинаниями. Она слегка отпустила их, и они сами собой попали в уши гомункулуса».
О Рахи, который до сих пор сохраняла спокойное выражение лица, сломалась.
«Хотя они немного дрожали, я ясно видел, как они вращались в воздухе. Подобное почти невозможно без использования маны».
«…Так ты говоришь…»
О Рахи ошарашенно произнесла, словно услышала новый вид собачьего бреда.
«Что кто-то, кто не прошел через Камеру Пробуждения Нейтральной зоны, использовал ману».
«….»
«И она не только использовала ману, но и управляла ею?»
Казуки закрыл рот. Хотя он сказал это, он знал, что это полный абсурд.
О Рахи подняла подбородок и посмотрела в потолок.
«Аясэ Казуки», — произнесла она со вздохом.
«Я разочарована. Я не думала, что ты человек, которому нравятся такие неубедительные шутки».
«Я сказал только то, что видел».
Казуки пожал плечами.
«Я также очень хочу узнать, кто эта женщина».
С другой стороны, Ким Ханна, которая подслушивала их разговор, снова устремила свой взгляд на экран.
Хотя Учебник подходил к концу, ее мысли были в смятении. С точки зрения здравого смысла, сомнения О Рахи были полностью оправданы. Но Казуки тоже не был похож на того, кто лжет.
‘Что же произошло?’
Ким Ханна не отрываясь смотрела на Ын Юри. Повлияло ли на нее пробуждение, через которое она прошла? Или…
‘Подождите.’
В ее голове промелькнула одна мысль, когда она глубоко задумалась.
Не было ли у Ын Юри чего-то еще, кроме трех бумажных талисманов, полученных из Необходимых Ящиков?
‘Первое, что она получила, было…’
Это было тогда. Как раз в тот момент, когда она собиралась вспомнить, Ким Ханна почувствовала, что ее шею тянет вниз.
Взглянув вниз, она увидела, что кулон Соль Джиху, суматошно трясясь вправо и влево, движется к экрану.
«…Флон? Что…»
Ким Ханна закрыла рот, не закончив фразу. Она вспомнила, как всего минуту назад Флоне плакала и кричала «MУУУЕЕЕЕ».
[Вот оно!]
Точно, Флон уже покинула кулон.
[Убей его! Отлично! Дави его!!!]
Видя, как Соль Чжиху мелькает то тут, то там на экране, Флон размахивала руками и подбадривала его.
Ким Ханна снова посмотрела на кулон. Когда она слегка опустила плечи, кулон приблизился к экрану, который отличался от того, на котором показывали Соль Чжиху.
Он не только приблизился к нему, но и, казалось, пронзил его насквозь.
Казалось, что кулон пристально наблюдает за Ын Юри, которая тяжело дышала на земле.
