«Вы не понимаете, как это было трудно. Все были в таком напряжении, потому что не могли допустить даже крошечной ошибки. Наши сердца замирали всякий раз, когда ваше состояние внезапно ухудшалось или когда вы на мгновение переставали дышать…».
Цвет лица И Соль А потемнел, когда она вспоминала прошлое.
«Дедушка тоже не спал все ночи..... Это была действительно адская неделя. Мне было поручено заниматься только мелкими делами, но, находясь здесь и наблюдая за развитием ситуации, я просто выбилась из сил. О, я уверена, что для вас это было труднее всего…».
'Мастер…'
Соль Чжиху посмотрел вниз на иглы, которые густо торчали из его руки. Чан Мальдон, должно быть, делал иглоукалывание, как он и ожидал.
[Передайте это Цудзи Юки.]
[Как только ты заговоришь при мне о «иг» в слове «игла», я порву с тобой все связи].
Соль Чжиху вспомнил, как решительно Чан Мальдон отказал Казуки в его просьбе в прошлом. Хотя он был благодарен Чан Малдону за то, что тот нарушил данное им самим обещание, чтобы спасти его, он не мог не чувствовать себя немного неловко.
«Как Федерация спасла меня?»
«Я не знаю, что сказала принцесса Унни, но они действительно принесли Эликсир».
«Правда?»
«Да. Дедушка тоже был потрясен. Он сказал, что никогда бы не подумал, что Федерация может дать что-то настолько ценное, не требуя ничего взамен…».
«Ты можешь рассказать мне больше об этом?»
«Мне не удалось увидеть процесс лечения непосредственно..... Но я слышала, что после лечения Орабэо-ним у них осталось немного лекарства, и они решили вылечить и дочь Луксурии Унни…».
И Соль А внезапно застонала.
«Ты можешь просто рассказать мне, что ты видела и слышала».
Услышав это, обеспокоенная И Соль А вдруг принесла мантию и надела ее. Она откинула капюшон, затем вытянула руки.
«Мы не только подтвердили гибель Беспредельного Усердия, но и подтвердили использование Невзрачным Смирением Божественного Проявления.
Вдобавок ко всему армия паразитов была уничтожена… более чем стоит использовать Эликсир для человека, достигшего таких нелепых подвигов. Ценность сохранения его жизни неизмерима. Это единогласное решение Федерации, включая Альянс Зверолюдей».
Она говорила на тон ниже. Соль Чжиху сразу поняла, что она подражает кому-то из Федерации.
«И?»
И Соль А кивнула головой в капюшоне и скрестила руки.
«Мы благодарим вас за подготовку его тела к принятию Эликсира. Благодаря этому лечение прошло гладко. Я уверена, что и у вас все так же, но мы тоже сделали все возможное в меру наших возможностей. Сможет ли этот человек проснуться или нет, теперь зависит только от его собственной силы воли.»
«И?»
Услышав это, И Соль А опустила руки и подняла голову.
«В любом случае, то, что Федерация не смогла сделать после взрыва тысяч Громов в течение 10 лет, объединения силы пяти рас и пролития невообразимого количества крови, человек, который пробыл в Раю меньше года, смог сделать всего за одну битву… это невероятно, сколько бы я об этом ни думала. Что ж, признаюсь, что мне тоже немного горько. Что Федерация делала не так?»
«Это действительно именно то, что сказал тот человек?»
И Соль А сняла капюшон, затем заговорила, как будто внезапно что-то вспомнила.
«Да… ах, он просил передать вам это, когда вы проснетесь. Этим мы вернули долг из гробницы».
[Благодаря тебе, мы четверо смогли выжить. Как тебя зовут?]
[Соль, да? Спасибо за информацию. Я запомню тебя].
Соль Чжиху открыл рот и произнес «Ах». Он знал, кто пришел из Федерации.
[Микаэль.]
'Подумать только, связь с того времени…'
…вернется вот так.
Йен был прав. Судьба любила шалить, приводя к совершенно иному результату при одном лишь выборе.
'Мастер Ян…'
Он вдруг погрузился в депрессию, вспомнив теплую улыбку и белую бороду Йена. Он не мог набраться смелости, чтобы спросить, жив ли он.
Тереза, Прихи, Арбор Муто и даже Ян Санктус приходили навестить его со своими солдатами. Тот факт, что Ян не пришел… мог означать только одно.
«Есть ли что-то еще, что вам интересно?»
Соль Чжиху прервал ход своих мыслей, услышав немного смущенный голос И Соль-А. Он принужденно улыбнулся.
«Да, спасибо, что рассказала мне».
Хотя он не был уверен, он догадался, что впал в кому после того, как Федерация закончила лечение. В течение 15 недель он находился в коматозном состоянии, и лишь малая часть его сознания бодрствовала.
Подумав об этом, он решил, что столь раннее пробуждение было удачей. В конце концов, он слышал, что пациент в коматозном состоянии может оставаться без сознания десятки лет.
«Ничего страшного. Хорошо! Теперь пора!»
Взволнованный голос И Соль А внезапно стал еще тише.
«Уже пора?»
Соль Чжиху поднял голову и увидел девушку, вздохнувшую перед дверью. Казалось, она говорила, что с нетерпением ждала этого момента.
«Соль А, подожди».
Но прежде чем он успел сказать: «Сейчас все должны спать. Лучше подождать…», — И Соль А распахнула дверь.
Затем…
«ВСЕМ ВСТАВААААТЬ!»
Она выбежала с криками. Соль Чжиху безучастно смотрела вслед удаляющейся спине И Соль А, слушая, как ее голос эхом разносится по коридору.
**
В отделении интенсивной терапии бушевала сильная буря. Из-за того, что И Соль-А бегала вокруг и кричала во весь голос, люди ворвались в палату еще до восхода солнца.
В результате, кроме времени, которое Чан Мальдон потратил на извлечение игл из его тела, и времени, которое Со Юхуи потратила на его осмотр, ему приходилось слышать одни и те же слова снова и снова с раннего утра и до того, как солнце зависло в середине неба.
‘Я устал…’
Даже похвала надоедала после того, как он слышал ее три или четыре раза.
Поначалу он был тронут всеобщими заботливыми словами, но к полудню это чувство полностью исчезло. Более того, его тело, которое только сейчас пришло в себя, кричало от усталости.
Но все же он не мог просто выгнать людей, которые проделали весь этот путь, чтобы навестить его. Он оказался между молотом и наковальней.
«Тра, тратата! Лидер Карпе Дием, Сеол Герой Войны, вернулся! Тутуру!»
Хьюго с самого утра притворялся, что дует в трубу, приставляя ко рту свою бедную алебарду. Когда Сеол Чжиху вспомнил, что Хьюго всегда зажимал алебарду в промежности, то он не мог найти это зрелище более отвратительным.
«Я рада… Я так волновалась… что ты больше никогда не проснешься…».
плакала Тереза. Соль Чжиху горько улыбнулся, видя, как девушка украдкой смахивает слезы пальцами .
Терезе казалось, что Соль Джиху ни о чем не догадывается, но он отчетливо помнил, какие варварские поступки она совершала каждый раз, когда приходила в гости.
Это был шестой раз, когда она приходила? Или восьмой?
Тереза неподвижно смотрела на него, а потом приблизила свое лицо и ткнулась носом. Соль Чжиху сначала не понял, что она делает, ведь он ничего не чувствовал. Но когда ее нос коснулся его в четвертый раз, он наконец понял, что она его целует.
Не говоря уже о том, как он был ошеломлен, он к тому же задался вопросом, что она все время бормочет, целуя его. Только когда его слух немного восстановился, он наконец-то смог разобрать.
-Это уже пятисотый раз… почему он не просыпается?
-Я слышала, что спящие принцессы просыпаются от поцелуя своего принца. Разве это не должно работать и в обратную сторону?
-Может, мне нужно использовать язык?
-Я буду пробовать, пока не достигну 1000, а потом мне придется попробовать целовать в другом месте.
'Где?'
Когда Соль Чжиху вспомнил тот случай, его волосы встали дыбом, и он непроизвольно вздрогнул.
Изображала невинность и плакала после сексуальных домогательств к нему, в то время как он не мог сдвинуться ни на дюйм.
Как бы это сказать…
'Ты слишком много флиртуешь…'
«Мне кое-что интересно».
Когда Соль Джиху собирался сказать ей, что он все знает, раздался сдержанный голос. Агнес смотрела на него с серьезным лицом.
«Я бы хотела, чтобы вы мне ответили».
Соль Чжиху догадывался, что речь пойдет о будущем видении. В тот самый момент, когда он готовил непобедимый аргумент «я ничего не помню»…
«Случайно…»
Агнес подошла ближе, почему-то пугающе наклонив голову к плечу.
«Вы всегда были без сознания, когда лежали взабытьи?»
Соль Чжиху вздрогнул. Почему она спрашивает об этом?
«Почему?»
«Недавно к моему псевдониму добавили какой-то вздор. У меня выработалась привычка проверять его каждый день благодаря одному человеку, и в тот день, когда я пришла сюда…».
«К-Какой псевдоним?»
спросил Соль Чжиху…
«…Кто знает?»
Голос Агнес стал глубже. Она медленно поправила очки средним пальцем. Увидев резкий свет от линз, Соль Чжиху сглотнул.
По правде говоря, лежа в постели, он думал о разном. В конце концов, это было единственное, что он мог делать.
Однажды, когда ему было скучно, он придумал песню: «Тинг~ Тинг, тинг, тинг, тинг~ Танг~ Танг, танг, танг, танг~ Тинг, тинг, тинг, танг, танг, задница сковородки!». — Хотя он пел это несколько раз, он не мог набраться смелости, чтобы признаться.
«Ну, я понятия не имею».
Поэтому он прикинулся дурачком.
«Хм… поняла».
Агнес явно имела подозрения, но она, должно быть, приняла во внимание его статус пациента и спокойно отступила.
Затем, когда Соль Чжиху и Тереза вздохнули с облегчением, услышав слова Агнес: «Черт возьми. Тогда кто это был?»
«Пора! Часы посещения заканчиваются.»
Чак! Раздался хлопок.
Со Юхуи вмешалась, видя, как устал Соль Чжиху. Когда она добавила, что необходимо провести тщательный осмотр, люди стали быстро уходить, как вода во время отлива.
Конечно, были и те, кто притворился глухим и остался, как Тереза и Чохон.
«У вас нет температуры. Как вы себя чувствуете?»
«Я в порядке, только немного устал».
«А ваше окно состояния? Есть ли что-нибудь примечательное, например, снижение физического уровня?»
«Мои показатели снизились, но там написано, что это временно, а не навсегда. Думаю, они вернутся, когда я полностью восстановлюсь».
«Я рад. Наверное, не зря Эликсир считается сокровищем».
Со Юхуи сначала вздохнул с облегчением, а затем горько выдохнул. То, что его состояние было таким даже после такого мощного лечения, означало, что Эликсир использовал всю свою энергию для его исцеления.
«Нигде не болит? Есть какие-нибудь неприятные ощущения?»
«Я немного голоден, вроде».
Соль Чжиху причмокнул губами и уставился на подарки, сложенные рядом с его кроватью. Когда он увидел мягкий на вид хлеб и потянулся, чтобы взять его, Со Юхуи быстро оттолкнул руку.
«Нет. У тебя сейчас желудок, наверное, сжался. Если ты съешь что-то не то, у тебя заболит живот».
«Я думаю, от одного укуса должно быть все в порядке…».
«Давай сначала очистим твой желудок соленой водой, а потом съедим кашу. Нуна накормит тебя всякой вкусной едой, когда тебя выпишут, хорошо?».
«Хорошо».
Видя сияющую улыбку Соль Чжиху, Со Юхуи немного растерялась.
«…Давайте начнем. Ложитесь поудобнее».
Соль Чжиху лег на спину. Ему казалось, что он знает, что собирается делать Со Юхуи.
Со Юхуи не просто кормила его пищевыми добавками и обтирала его тело, пока он был в коме. Нет, ее забота выходила за рамки обычного простого и общего ухода.
Когда тело долгое время лежит без движения, оно, естественно, слабеет. Со Юхуи учла этот момент и занималась телом Соль Чжиху, чтобы его мышцы и конечности не стали вялыми.
«Расслабь свое тело».
То, что она делала сейчас, было чем-то похожим на хиропрактику.
Каждый раз, когда Со Юхуи умело поворачивала сустав или мышцу, кости Соль Чжиху издавали электрический крик.
'Ах, как приятно'.
«Ты врач, Нуна?»
«Нет, у меня только лицензия на физиотерапию. Можешь скрестить руки на груди и поднять только верхнюю часть тела?»
Соль Чжиху послушно сделал то, что она сказала.
Со Юхуи крепко обхватила спину Соль Чжиху спереди, затем медленно опустила его верхнюю часть тела вниз. И когда она приложила еще больше силы, когда спина Соль Чжиху коснулась кровати…
Дудудук!
Соль Чжиху застонал от приятной боли в лопатке и суставе. Он чувствовал, что завязанные в узел мышцы его тела распутываются электрическим током.
Но было кое-что, что было еще лучше.
'Ах…'
Тепло, которое он почувствовал на своем лице, было действительно уютным настолько, что заставило его вздрогнуть. Его сразу же охватила сонливость.
'Это замечательно…'
«Ух… хм?»
Когда Со Юхуи встала, чтобы вытереть пот, она растерянно моргнула. Она отпустила Соль Чжиху и выпрямила спину, но его лицо все еще было прижато к ее груди.
'Это чувство… Я привыкла к нему…'
Соль Чжиху зарылся лицом в объятия Со Юхуи, как белка с орехами во рту. Со Юхуи смущенно улыбнулась и нежно погладила Соль Чжиху по голове.
Чохон и Тереза, которые до этого отказывались уходить, свирепо смотрели на пациента и врача. Они даже громко кашлянули, давая понять, что все еще находятся в палате.
Тем не менее, мужчина и женщина вели себя так, словно находились в своем собственном мире.
«Гм, госпожа Со Юхуи, вы уверены, что это часть лечения? Какое лечение требует, чтобы вы так прикасались к его заднице? Я не думала, что вы такая. Я разочарована».
Тут же вспыхнул яростный протест.
«Эй, ты, убери свое лицо оттуда. Разве ты не знаешь, что это невежливо, даже если невозможно устоять — хап!».
Чохон захлопнула свой рот в середине своей речи. Однако Соль Чжиху не уловил этот промах и перевел взгляд на нее.
«Невозможно устоять?»
спросил он, все еще держась за нее.
Услышав это, Со Юхуи сказала, что принесет кашу, и попыталась вырваться. Но Соль Чжиху прижался к ней еще крепче, не желая отпускать.
После небольшой перепалки Со Юхуи подняла белый флаг и призналась.
«Жизненная сила?»
И Соль А не говорила ему о Церемонии, поэтому эта новость стала для него неожиданностью.
«Н-Не может быть. Тогда…»
«Все в порядке.»
Поскольку Соль Чжиху выглядел так, будто снова готов рыть туннель, Со Юхуи покачала головой.
«Я уже выздоровел. У меня нет проблем с выполнением повседневных дел».
С технической точки зрения она не лгала. Она просто откинула много важных деталей и рассказала минимум. Если бы она рассказала все начистоту, Соль Чжиху, скорее всего, мучило бы чувство вины.
«В какой-то момент было немного опасно… но ты ведь слышал, что Федерация тоже меня лечила?».
«Да… но все же, твоя жизненная сила?»
продолжил Соль Чжиху.
«Я беспокоюсь, что твоя продолжительность жизни уменьшилась…»
Со Юхуи не могла не рассмеяться, видя, насколько милым был этот вопрос.
Соль Чжиху ошарашенно смотрела на хихикающую Со Юхуи.
«Все совсем не так. Я повторю еще раз. Я в порядке. Это ты должна быть осторожна».
«Я?»
Она перестала смеяться, а затем положила руку на голову Соль Чжиху с двусмысленным выражением лица.
«Принять чужую жизненную силу не так-то просто. Например… подумайте о человеке, которого привезли в реанимацию из-за потери крови. Как ты думаешь, он очнется только потому, что ему сделали переливание крови?»
Плюх, плюх.
«Правильно? Кровь должна циркулировать по венам пациента и стать его кровью. То же самое с жизненной силой. Пока что она делает свою работу, но чтобы она привыкла к вашему телу и стала частью вас… Я думаю, это займет довольно много времени. В то же время могут возникнуть непредвиденные побочные эффекты».
'Побочные эффекты?'
«Разве у тебя нет желания прижаться ко мне?»
Соль Чжиху вздрогнул. Откуда она знает?
«Тебе не нужно смущаться. Это один из побочных эффектов. Поскольку жизненная сила внутри тебя изначально принадлежала мне, она инстинктивно пытается вернуться ко мне и заставляет твое тело притягиваться ко мне».
Соль Чжиху наклонил голову. Он понял, что она имела в виду, но, оглядываясь назад, отметил, что испытывал подобное желание еще до того, как получил ее жизненную силу.
Что же тогда произошло?
«Так что если у тебя возникнет такое желание, не подавляй его и дай ему проявиться. Это может занять некоторое время, но лучше позволить этому побочному эффекту исчезнуть естественным образом. Если ты будешь продолжать подавлять его, мы не знаем, как он изменится… хорошо?»
Понятно. Выбора нет.
Соль Чжиху сделал вид, что глубоко задумался, а затем глубоко вздохнул. Затем он постарался сделать вид, что не хочет говорить, и только после этого открыл рот.
«Прости, из-за меня…»
Хотя его рот говорил именно это, его тело было более честным.
В конце концов…
'Наконец-то!'
Теперь у него была оправданная причина.
Как говорится, после бури наступает затишье, он чувствовал, что ужасные переживания, которые он испытал во время войны, смываются.
«Нет, ты не представляешь, как я благодарна тебе за то, что ты проснулся».
Со Юхуи крепко обняла Соль Чжиху и прошептала.
«Я так рада, что ты жив. Правда-правда…».
Она даже прижалась своей щекой к его голове и нежно погладила волосы.
Две пары глаз оглядывали обнимающихся мужчину и женщину сверху донизу.
Чохон, который уже посылал им не очень приятные взгляды, фыркнул.
«Хайгуо~»
Тереза тоже открыла рот с выражением лица «что за чертовщина».
«Фвуууууук».
