Со Юхуэй ждала в глубине пещеры перед небольшим костром.
Он мог видеть белую кастрюлю с закрытой крышкой, висящей над огнём, вместе с посудой и столовыми приборами рядом.
— Разве ты не голоден?
Он, честно говоря, немного нервничал с того момента, как она попросила его тайно последовать за ней посреди ночи. Это было неожиданно.
Со Юхуэй наклонила голову, после чего собрала руки и мягко заговорила.
— Ты каждый день тренируешься до поздней ночи. Я подумала, что ты проголодаешься примерно в это время… Это немного, но я приготовила для тебя позднюю ночную закуску.
Сеол не находил слов. Всё потому, что свет от костра внезапно стал похож на нимб за её спиной.
«Ангел?»
Мог ли человек так тепло и нежно улыбаться?
Один только её вид заставил его потерять рассудок, поэтому Сеол не понял, что его рот был широко открыт.
Наконец придя в себя, он почесал затылок.
— Ах… Вы даже приготовили для меня ночной перекус… Простите…
— Нет, нет. Ты приостанавливаешь свои тренировки, чтобы защитить меня, не так ли? Я чувствовала, что отнимаю у тебя драгоценное время для тренировки, так что вместо этого мне следовало бы извиниться.
Строго говоря, она была права, но Сеол никогда не думал о ней как о помехе. Ни разу. Скорее, время, которое он провёл с ней, было близко с исцелению.
Даже Агнес подчёркивала, что хорошее питание и хороший сон были неотъемлемой частью тренировок.
В последний раз, когда он был здесь, его заставили тренироваться до предела, потому что он должен был заслужить свою квалификацию для участия в Банкете. Но так как на этот раз он не спешил, у него было время на отдых, нет, он должен был отдыхать. Чан Мальдонг тоже подчёркивал важность отдыха.
— Почти готово. Ты можешь посидеть там и немного подождать?
Тем не менее, услышав, как она вежливо разговаривает с ним так, чтобы он не чувствовал себя обременённым, он почувствовал благодарность и ещё больше извинился.
Он чувствовал себя благословлённым.
«Кто я такой, чтобы получать всё это?»
Конечно, Сеол знал, что Со Юхуэй не обращалась с ним по-особому.
Но даже в этом случае его чувства были на седьмом небе от счастья, заставляя его нервно оглядываться в ожидании.
Со Юхуэй посмотрела на Сеола, улыбаясь про себя, находя его довольно милым, после чего снова сосредоточила свой взгляд на кастрюле.
Под тихим ночным небом. Лицо, сияющее в свете костра, выглядело таким красивым и благородным, что Сеол заговорил, даже когда ему нечего было сказать.
— Мм.
— Да?
— Может, мне разбудить остальных? Я думаю, будет лучше, если мы все поедим вместе.
— Н-нет.
Со Юхуэй резко повернула голову.
— Нет, абсолютно нет.
Она говорила твёрдо.
— Абсолютно нет?
Увидев, что Сеол удивлён непреклонным отказом, она объяснила с обеспокоенным лицом.
— Неловко будить их из-за такой мелочи… А брат и сестра И так устали, что заснули сразу, как только пришли.
— Вот как.
— Нет ничего более восхитительного, чем хороший ночной сон для них троих. Честно говоря, я развела здесь костёр, чтобы не беспокоить их сон запахом.
Как человек, переживший адские тренировки Чан Мальдонга, он мог полностью посочувствовать утверждению, что нет ничего вкуснее сна.
Со Юхуэй, которая чувствовала себя обеспокоенной, вздохнула с облегчением, увидев, как он понимающе кивнул.
Через некоторое время, услышав бульканье, она поспешно подняла кастрюлю.
При лёгком поднятие крышки вверх взлетела струя белого дыма.
— Вау!
Она говорила, что это простая закуска. Но, увидев блюдо, превосходящее его ожидания, он вскрикнул от удивления.
В кипящем супе лежала аккуратно приготовленная курица со скрещёнными ножками.
«Вареная курица?»
Но если и была разница между этим и цыплятами, которых он видел на земле, то она заключалась бы в том, что кожа и мясо этой курицы сияли золотым светом.
Не говоря уже о Золотой Заповеди, его Девять Глаз даже не были активированы, но он всё ещё мог видеть, как разливается золотой свет.
Даже суп был ярко-жёлтого цвета.
— Что… что это такое?
— О, здесь нет ничего особенного. Ты ведь ел цыплят, верно?
Сеол, который смотрел, пуская слюни, ошеломлённо кивнул.
— В Раю тоже есть похожая порода птиц. Я увидела, как она бродила возле пещеры, и, к счастью, поймала её и сварила. Я приправила её тёмным соевым соусом и ликёром, чтобы она была достаточно вкусной.
Она продолжала мягко объяснять, но все её слова входили в одно ухо и выходили из другого.
Это было не по какой-либо другой причине, кроме того факта, что еда выглядела слишком аппетитно.
Мягкая на вид кожа, мясо, сочащееся соком, и суп, пузырящийся, как лава…
Со Юхуэй хихикнула, после чего протянула ему ложку.
— Пожалуйста, поешь, пока не остыло.
— Спасибо —
За еду. Прежде чем он закончил благодарить, во рту Сеола оказалась ложка. И как только он сделал глоток, его глаза сразу же расширились.
Сладкий и пикантный вкус супа, казалось, нежно коснулся его языка. Суп был таким густым, что даже одна ложка наполнила его рот пикантным ароматом.
И суп легко потёк ему в горло, словно вода.
— Попробуй и это тоже.
Со Юхуэй в какой-то момент присела рядом с ним на корточки и передала ему куриную ножку. Сеол поднёс её к лицу дрожащими руками, после чего откусил большой кусок.
Вгрызаясь в нежное мясо, прозрачная жидкость вырвалась наружу и потекла по его подбородку.
Текстура жевательного мяса, растворяющегося в горячем мясном соке и превращающегося в крем, сладкий как мёд, была просто неописуемой.
Он отчётливо чувствовал, как тепло проходило по пищеводу после глотания.
«Что это?»
Кто знал, что существует такая вкусная еда?
Сеол мог поклясться, что он никогда не пробовал такой вкусной еды с тех пор, как у него на голове впервые выросли волосы.
Это было настолько вкусно, что у него на глаза выступили слёзы.
В этот момент он услышал рядом с собой смех.
— Настолько вкусно?
— Да… Это просто восхитительно.
— Я рада, что он пришёлся тебе по вкусу. Поторопись и поешь. Вкус пропадает, когда суп остывает.
Придя в себя от этих слов, Сеол от души принялся за еду. Ничто не мешало ему хорошо поесть.
Поддерживая подбородок обеими руками, Со Юхуэй внимательно наблюдала, как Сеол энергично ест. Она улыбалась, наблюдая за происходящим.
— Ты должен полностью съесть его.
*Глоть глоть
— Хороший мальчик. Вот, пожалуйста.
Подняв всю кастрюлю, чтобы выпить весь бульон, Сеол начал сосать пальцы, глядя на чистый набор костей, оставшихся в кастрюле.
Он остановился на середине, чтобы насладиться вкусом, но ему не потребовалось много времени, чтобы всё закончить.
«Я бы хотел, чтобы было больше.»
Но это был ещё не конец. Со Юхуэй сломала оставшиеся кости и передала их Сеолу, который сосал пальцы.
— Попробуй и их тоже.
— Кости?
— Кости этой птицы съедобны.
Она настоятельно рекомендовала ему попробовать, сказав, что у этого драгоценного зверя, нет, у этой птицы не было несъедобных частей с головы до ног.
Казалось, она не шутила, особенно когда он увидел, как она сделала серьёзное лицо, которое выдавало её решимость скормить кости ему, несмотря ни на что, поэтому Сеол нерешительно положил их в рот.
В следующий момент он застыл.
Из сломанной кости потекла тёплая жидкость.
«Костный мозг?»
Или он так думал, пока это не стало похоже на кукурузную кашу, отчего он с энтузиазмом начал сосать косточку.
И через некоторое время сама кость начала растворяться, испуская сильный аромат умами. Это была очень захватывающая текстура, которая заставляла его хотеть держать кость во рту.
«Восхитительно.»
Когда кости были съедены и горшок начисто вылизан, существование птицы полностью исчезло из этого мира.
Кастрюля была такой чистой, что Со Юхуэй заметила, что ей даже не нужно было мыть посуду.
«Я сыт.»
Сеол, который наслаждался затяжным вкусом во рту, передёрнулся плечами и вздрогнул.
Его тело горело так, словно внутри него было крошечное солнце, поэтому холодный ночной ветерок, который окутал его и охладил, был таким приятным, что он вздрогнул.
«Это и есть счастье.»
Широко улыбающийся Сеол начал кивать.
Он усердно тренировался, умывался холодной водой и ел тёплую пищу.
Его напряжённое тело расслабилось.
«Хочу спать…»
Ещё когда он жил со своей бывшей девушкой, Ю Сонхва привила ему привычку. Каждую ночь она всегда давала ему поесть, пока он не насытится, после чего укладывала его спать пораньше. Из-за этого Сеол начал поддаваться зову сна.
Последнее, что увидел Сеол, была Со Юхуэй, протягивающая ему руку с двусмысленной улыбкой.
— Я поймала тебя, мой маленький кролик.
***
Сеол открыл глаза, когда солнце стояло высоко в небе.
Подняв своё тело из мягкого спального мешка, Сеол огляделся. Он мог видеть аккуратно сложенные спальные мешки в одном углу и завтрак, разложенный на столе перед ним.
Он не мог найти Чан Мальдонга и дуэта И, так что они, должно быть, ушли тренироваться.
Посмотрев некоторое время в пустое пространство, Сеол внезапно начал принюхиваться.
Он задался вопросом, откуда исходит этот запах, после чего понял, что всё его тело имеет следы этого аромата.
«Этот запах…»
Он уже два раза чувствовал этот запах раньше.
Однажды в доме Со Юхуэй… и был ли второй раз, когда они возвращались обратно в Харамарк после окончания Банкета?
«?»
Оглядев своё тело, он уставился на свою руку. Только одна область была бледной.
Некоторое время глядя на неё сонными глазами, Сеол отмахнулся от этой мысли, подумав, что это потому, что он провёл слишком много времени под солнцем, после чего почесал руки и встал.
После вкусного завтрака, который Со Юхуэй приготовила для него, освежающее чувство внезапно пронеслось по его телу, когда он потягивался на улице. Ему казалось, что его жизненная сила вырывается наружу, подобно сильному шторму.
И не только это. Сеол хрустнул шеей, после чего наклонил голову, осознав, что внезапно может видеть дальше.
Зрение Сеола было 1.2 для обоих глаз. Но сегодня его поле зрения, казалось, стало намного яснее, чем раньше.
С небольшим преувеличением он мог бы ясно увидеть цветок на дороге до первой вершины, если бы немного сосредоточился.
«Моё зрение всегда было таким хорошим?»
Его глаза, которые метались по сторонам, остановились на Фи Соре, которая лежала неподалёку.
Чёрные солнцезащитные очки и бикини в красную полоску. Он не знал, где она всё это взяла, но он даже видел зонтик.
Независимо от того, как он смотрел, Фи Сора, которая наслаждалась солнцем, заложив руки за голову, выглядела так, как будто она была на пляже.
«Она пришла отдохнуть, да.»
Сеол цокнул, но не понял, что его взгляд был прикован к, бесспорно, сексуальной фигуре Фи Соры.
Здоровый оттенок кожи и симпатичный пупок, в который ему захотелось ткнуть пальцем.
И поскольку его зрение улучшилось, он смог разглядеть родинку, спрятанную между ложбинками её грудей.
Чёрные солнцезащитные очки внезапно повернулись к Сеолу. Фи Сора ухмыльнулась и элегантно поднялась со своего места. Крепкими бёдрами она шагнула к Сеолу, застав его врасплох, после чего внезапно спросила.
— Почему все мужчины такие?
— А?
— У тебя такая изящная и элегантная девушка. И всё же ты продолжаешь засматриваться на других женщин?
— О чём, чёрт возьми, ты вдруг заговорила?
— Перестань притворяться, что ты не понимаешь, о чём я говорю. Я всё видела.
Провокационно произнеся последнее слово, Фи Сора слегка приподняла солнцезащитные очки и улыбнулась одними глазами.
Но внезапно заметив, что взгляд другого человека был направлен на определённую часть её тела, Фи Сора нахмурилась, прикрывая грудь.
— Э-эй! Не слишком ли нагло ты пялишься? Это так неловко.
— …
— Нет. Я не преследовала тебя специально. Просто… я не могла уснуть прошлой ночью. Я хотела совершить утреннюю прогулку, и когда я гуляла по пещере, я случайно.
Фи Сора замолчала, после чего внезапно прижалась к нему всем телом.
Сеол вздрогнул, его нос уловил слабый аромат розы.
— Знаешь. Я сохраню твою тайну до гроба, так что не можешь ли ты рассказать мне? Ты же знаешь, что я умею хранить тайны.
Она фыркнула и сглотнула, демонстрируя свой интерес. Но Сеол показал растерянное лицо.
— Рассказать тебе что?
— Эта Унни известна тем, что была железной стеной для мужчин, так как же ты заполучил её сердце? Когда вы двое начали встречаться?
— Что значит 'встречаться'?
— О, избавь меня от этого! Я видела всё. Что ты пытаешься скрыть?
Подумав, что Сеол прикидывался дурачком, Фи Сора надулась.
— Вы двое… особенно ты. Что, думаешь, я не видела, как ты уткнулся лицом ей в грудь, как щенок?
— Мисс Фи Сора. Я не понимаю, о чём ты говоришь.
— Ха!
Фи Сора скрестила руки на груди с безразличным выражением лица.
— Лжец. Ладно. Не говори, если не хочешь. В любом случае все тайные отношения таковы.
Бросив на него свирепый взгляд, она выпятила нижнюю губу и отвернулась.
— Не волнуйся. У меня нет хобби сплетничать.
После этого, махая рукой, Фи Сора отошла.
«Что?»
Сеол покачал головой, подумав, что странные люди придумывают всевозможные провокации.
Затем он закончил разминать своё тело, после чего привязал верёвку, прикреплённую к нескольким брёвнам, и начал тренироваться.
«По какой-то причине сегодня я чувствую себя превосходно.»
Было ли это потому, что он съел что-то вкусное перед тем, как хорошо выспаться, или нет, но всё его тело было лёгким и полным энергии.
И это ощущение энергии накалялось тем сильнее, чем больше он бежал. Это ощущение свежести, когда вы потеете вёдрами!
Однако…
Чувствуя, что-то, что он считал эффектом плацебо, не исчезло через несколько часов, Сеол больше не мог сказать, что это было просто заблуждением.
Вскоре пришло время заходить солнцу. Для него было нормально упасть без сил после столь продолжительной тренировки.
Но вместо того, чтобы чувствовать себя уставшим, Сеол только почувствовал, что его дыхание становится немного грубым.
Это не было ложью, но чем больше он тренировался и чем больше потел, казалось, что-то внутри его желудка переваривалось, насильственно делая его тело всё здоровее и сильнее.
И когда он тренировался, игнорируя это странное чувство — -
[Ваш показатель Выдержки увеличился с Высокий-Низкий до Низкий-Средний.]
Увидев сообщение, появившееся со звуком уведомления, он, наконец, прекратил свою тренировку.
«Что»
Сеол был ошеломлён.
Исключая показатель маны и показатель удачи, показатель Выдержки был самым сложным физическим показателем, который можно было поднять.
С другой стороны, он это заслужил, ведь Агнес часто избивала его до синяков.
Однако. Физический уровень человека не может быть повышен только с помощью повторяющихся тренировок, если только он не превысил свой предел.
Сеол внимательно осмотрел своё тело в полном замешательстве.
«Опять?»
Его кожа была неестественно белой. Поковыряв её пальцами, слой кожи оторвался, как будто он линял.
Было ли это из-за того, что он был под закатом или нет, казалось, что новая кожа сияла тонким золотым цветом.
«Аааа?»
Казалось, что его мышцы стали более эластичными, а тело вдвое гибче, чем раньше.
Изменений было не одно или два, поэтому Сеол, наконец, заподозрил неладное и сел.
Он сидел, скрестив ноги, с закрытыми глазами и заглядывал внутрь себя с помощью техники Культивирования Маны.
Таким образом, он понял, что его сердце неестественно активно. Его кровь мощно проталкивалась по артериям с каждым насосом.
Да. Его тело сигнализировало о зелёном свете больше, чем в любое другое время.
И это было ещё не всё.
Сосредоточившись, он обнаружил, что его чувства также стали намного более чуткими, чем раньше.
[Другая способность, Интуиция (низкая), эволюционировала в Интуицию (средняя).]
— Чтооо?
Он был так удивлён, что громко закричал и резко открыл глаза.
«Почему она резко эволюционировала?»
Его интуиция явно не отвечала. Только новое уведомление висело прямо перед ним.
«Что я такого сделал?»
Он даже не выполнил упражнение по уклонению от брёвен. Сеол схватился за голову.
Но он беспокоился об этом лишь короткое мгновение. Затем он встал.
Он не знал, что именно произошло, но был уверен в одном.
В его нынешней ситуации некогда статичные способности в окне его статуса внезапно начали расти быстрым потоком.
Нет. Это было скорее на уровне сильного шторма, чем быстрого потока.
Ветер, вода. Всё толкало его вперёд.
Развивалось.
Чтобы стать сильнее.
Сеол был не из тех, кто упустит подобную возможность. Он будет удовлетворён только после того, как полностью переварит этот неизвестный источник силы и истощит себя, прежде чем он исчезнет.
И поэтому, удвоив количество брёвен и надев двенадцать мешков с песком, Сеол возобновил свои тренировки.
